"Apa pun yang kau lihat di dalam Pemakaman Para Raksasa, jangan mempercayainya," kata Averian pelan.
"Apa maksudmu? Aku juga melihat hal itu disebutkan dalam dokumen, tetapi tidak ada alasan yang diberikan," Lian mengangkat alis.
"Aku tidak tahu. Cerita-cerita mengatakan bahwa suara-suara terdengar di sana, dan tidak jelas milik siapa suara itu."
"Dan terkadang jalan di belakangmu menghilang."
Seris tidak menunjukkan reaksi apa pun, tetapi Lian mengingat kalimat itu.
Dia duduk di punggung One, dan gadis berambut perak itu juga melompat dengan ringan lalu duduk di belakangnya.
Ruang di tubuh besar One cukup untuk mereka berdua. Semut itu mengangkat antena dan menunggu perintah.
Nemi berdiri dekat gerbang sampai saat-saat terakhir. Saat One bergerak, dia mengikuti mereka beberapa langkah.
Sera meletakkan tangannya di bahu adik perempuannya dan menahannya dengan lembut.
Ravian mengangkat tombaknya, dan Averian meletakkan tangannya di dada.
Lian menoleh ke belakang untuk terakhir kalinya. Kaum Lacerians berdiri di antara akar-akar besar dan cahaya hijau.
Ikatan biru di pergelangan tangannya bergerak mengikuti aliran udara, lalu jalan itu berbelok, dan dinding-dinding akar memisahkan mereka.
Dan suku itu menghilang dari pandangan.
Beberapa menit berlalu dalam keheningan. Dia akhirnya meninggalkan tempat yang telah ditinggalinya selama beberapa hari ini.
"Apakah kau menjadi terikat dengan mereka?" Seris, yang duduk di belakang Lian, akhirnya bertanya.
"Mungkin, tetapi keterikatan bukanlah kata yang tepat. Meninggalkan mereka bukanlah hal yang sulit atau menjadi masalah bagiku. Hanya saja aku tidak akan melihat mereka lagi, yang terasa aneh," pikir Lian sejenak.
"Itu cepat," kata Seris.
"Ketika kau pergi ke ambang kematian bersama seseorang beberapa kali, hubungan secara alami terbentuk dengan cepat."
Seris terdiam beberapa saat, lalu mengangguk.
Dia memahami logika ini lebih baik daripada kebanyakan emosi biasa, karena hubungannya sendiri dengan Lian juga terbentuk berdasarkan logika yang sama persis.
Kedua orang itu juga telah pergi ke ambang kematian beberapa kali dan bahkan bertarung melawan Unholy bersama-sama, itulah sebabnya mereka sekarang memiliki hubungan yang begitu dekat.
Pada jam-jam pertama perjalanan, Hutan dari para raksasa tidak berbeda dari hari-hari sebelumnya.
Akar sebesar dinding benteng membentang ke segala arah, kabut hijau bergerak di antara mereka.
Tumbuhan bercahaya bersinar di batang pohon, dan suara serangga raksasa terdengar dari kejauhan.
Terkadang bayangan burung besar melewati kabut.
Monster yang lebih kecil mengubah jalur mereka begitu merasakan kehadiran One dan Seris.
One bergerak dengan kecepatan tetap, keenam kakinya dengan mudah melewati tanah yang tidak rata, lumut tebal, dan celah di antara akar-akar.
Lian mengeluarkan peta beberapa kali dan memeriksa arahnya. Jalur awalnya sederhana. Mereka harus mengikuti akar putih, lalu melewati saluran air kering, dan akhirnya mencapai bagian yang ditandai pada peta dengan simbol pilar patah.
Tetapi seiring berjalannya waktu, perubahan kecil mulai terjadi.
Pertama, suara serangga berkurang. Bukan secara tiba-tiba, melainkan bertahap, dan dengungan yang selalu ada di latar belakang hutan perlahan memudar.
Kemudian burung-burung menghilang. Tidak ada lagi bayangan yang lewat di atas akar. Tumbuhan bercahaya menjadi lebih redup, beberapa bahkan menjadi gelap gulita.
Lumut kehilangan warna hijau cerahnya dan berubah menjadi abu-abu kusam. Tulang-tulang berserakan di tanah semakin bertambah.
Awalnya, tulang normal, sisa-sisa monster kecil, lalu tulang rusuk sepanjang beberapa meter, sebuah tengkorak pecah yang rongga matanya bisa dimasuki seseorang untuk berdiri.
Dan beberapa jam kemudian, sebuah tulang yang ketebalannya hampir sama dengan batang pohon.
Jelas bahwa mereka perlahan-lahan mendekati area berbahaya yang bahkan tidak berani didekati oleh monster.
One tiba-tiba berhenti.
Gerakannya begitu mendadak sehingga Seris meletakkan tangannya di tubuh berzirah semut itu untuk menjaga keseimbangannya.
Antena One terangkat, dan rahangnya sedikit terbuka.
Lian merasakan gelombang kecemasan melalui Hive Link.
Sebuah perasaan mentah dan instingtif.
One tidak melihat musuh, tetapi seluruh tubuhnya mengatakan kepadanya untuk tidak maju.
"Dia ketakutan," Seris melihat ke arah semut itu. Jelas hanya dengan sekali lihat.
"Aku tahu," jawab Lian dan melompat turun dari One. Dia tidak menyangka semut ini juga ragu-ragu untuk mendekati area pemakaman.
Seris juga turun ke tanah.
Keduanya memeriksa lingkungan sekitar. Tidak ada gerakan yang jelas.
Tidak ada monster yang terlihat, tidak ada bau darah segar atau makhluk hidup yang tercium, tetapi keheningannya terlalu dalam.
Bahkan angin pun tidak mengeluarkan suara di antara akar-akar tersebut. Ruangan itu tampak seperti bagian dunia yang terpisah dari alam lainnya.
Lian meletakkan tangannya di zirah One dan mencoba memahami sumber kecemasannya melalui Hive Link.
Tidak ada jawaban yang jelas, hanya ketakutan.
"Bisakah kau memaksanya untuk maju?" tanya Seris. Jalurnya tidak mulus, dan jika mereka harus melanjutkan dengan berjalan kaki, itu akan merepotkan.
"Aku bisa," Lian melihat ke jalan abu-abu di depan, lalu kembali ke One.
"Tapi kita tidak terburu-buru." Dia tidak memaksa One untuk bergerak dengan kecepatan sebelumnya.
Mereka naik kembali. Kali ini, langkah semut itu lebih lambat. Sebelum setiap langkah, ia akan memeriksa tanah dengan antena dan indranya.
Makin jauh mereka pergi, makin jauh pula Hutan dari para raksasa tertinggal di belakang.
Menjelang sore hari, hampir tidak ada tanaman hidup di sekitar mereka. Tanahnya telah menjadi lebih berbatu. Kabut hijau telah berubah menjadi abu-abu.
Dan akhirnya, tanda yang disebutkan oleh Averian muncul dari dalam kabut.
Sekilas, itu tampak seperti pilar batu. Sesuatu yang tinggi dan putih yang telah naik puluhan meter dari tanah dan patah di bagian tengah.
Tetapi ketika mereka semakin dekat, Lian melihat garis-garis melengkung di permukaannya.
Retakan alami, lubang-lubang kecil, dan tekstur yang sama sekali tidak menyerupai batu.
Itu adalah tulang.
Tulang jari. Bagian dari jari makhluk yang dulunya begitu masif sehingga hanya satu ruasnya saja yang menonjol keluar dari tanah seperti sebuah menara.
Lian turun dari One. Di bagian bawah tulang tersebut, tanda-tanda lama terukir.
Simbol kepulangan, peringatan kematian, dan simbol yang dalam budaya kadal berarti larangan mutlak untuk masuk. Beberapa tanda itu sudah sangat tua sehingga tepiannya telah aus.
Lian mengusapkan jarinya pada salah satu tanda tersebut. Debu tulang menempel di tangannya.
Dia telah mempelajari tanda-tanda ini dengan meneliti laporan-laporan dan memahami makna kasarnya.
"Jari ini benar-benar sangat besar. Bagaimana hutan ini bisa memiliki monster sebesar itu?" Seris melihat ke arah puncak yang patah.
Lian mengangkat kepalanya. Ujung tulang itu menghilang di dalam kabut.
"Jika jari-nya saja sebesar ini..." Dia tidak menyelesaikan kalimatnya. Tidak perlu. Dan mereka melanjutkan perjalanan.
Dari titik itu, Hutan dari para raksasa perlahan-lahan berakhir. Tanahnya menjadi miring, akar-akar berkurang, dan batu-batu abu-abu serta hitam menggantikannya.
Kabut menjadi semakin dingin.
Di cakrawala, sesuatu seperti gunung muncul. Pada awalnya, ia tidak memiliki bentuk yang jelas, massa putih masif di dalam kabut. Tetapi semakin dekat mereka, dua lubang gelap dapat terlihat di atasnya.
Lubang sebesar bangunan. Kemudian garis rahang, bekas gigi yang patah, dan mereka menyadari bahwa itu bukan gunung melainkan bagian dari tengkorak yang masif.
One melambat lagi.
Lian merasakan kecemasannya semakin meningkat setiap saat.
Jalur mereka melewati tebing berbatu. Untuk beberapa saat, angin mendorong kabut ke samping, dan akhirnya, sebagian kecil dari Pemakaman Para Raksasa terungkap di hadapan mereka.
"Kau melihatnya? Kita semakin dekat..."
Tulang rusuk seperti menara telah bangkit dari tanah, tulang belakang sepanjang beberapa kilometer terbentang melalui lembah.
Tengkorak masif terendam di dalam kabut. Pedang patah sebesar bangunan ditempatkan di antara tulang-tulang.
Beberapa bilah pedang setengah tenggelam ke dalam tanah. Rantai masif melilit beberapa kerangka.
Masing-masing mata rantainya berukuran sebesar rumah. Di salah satu tulang yang jauh, bintik-bintik hitam sedang bergerak.
Dari jarak itu, mereka tampak seperti semut.
Tetapi mengingat ukuran tulangnya, masing-masing bintik itu pasti lebih besar daripada One.
Kabut naik lagi, dan pemandangan lembah itu tersembunyi.
"Dari mana bilah-bilah itu berasal? Bagaimana bisa begitu masif?" Seris menunjukkan ketertarikan yang jelas.
Tangannya beralih ke gagang pedangnya, dan mata hitamnya menatap lebih teliti ke dalam kabut.
"Aku juga tidak tahu, tetapi siapa pun yang bisa membuat pedang masif seperti itu benar-benar menguasai keahlian mereka," Lian juga kagum.
"Tempat ini sangat menarik."
"Aku tahu kau akan menyukainya."
Senja semakin mendekat, cahaya abu-abu langit semakin melemah setiap detik. Lian memutuskan mendirikan kemah sebelum masuk lebih dalam ke area pemakaman.
Di antara dua tulang rusuk yang melengkung, mereka menemukan ruang yang tertutup dari tiga sisi. Tulang rusuk itu seperti dinding putih tinggi di sekitar tempat tersebut.
Hanya pintu masuk sempit yang menghadap ke kabut, dan One ditempatkan di dekat pintu masuk itu.
Tubuhnya hampir sepenuhnya menghalangi jalan. Lian meletakkan beberapa kristal cahaya di tanah, menciptakan cahaya putih lembut.
Mereka tidak menyalakan api sama sekali. Mereka tidak tahu makhluk apa yang mungkin tertarik oleh bau asap atau panas.
Seris duduk di sebelah salah satu tulang rusuk, meletakkan pedangnya di atas lutut, dan menatap kabut di depan.
Lian membuka peta. Garis-garisnya menjadi jauh lebih jelas setelah peta tersebut selesai.
Peta itu menunjukkan bahwa pada pagi hari mereka harus melewati bagian yang disebut Lorong Tulang, setelah itu, jalur sempit turun ke kedalaman lembah.
"Hmm? Ini tidak benar." Tetapi ketika Lian membandingkan jalur di belakang mereka dengan peta, ada sesuatu yang salah.
Akar yang telah mereka lewati beberapa jam lalu seharusnya terlihat dari titik yang sama, tetapi di balik kemah, tidak ada apa-apa selain dinding tulang dan kabut.
Lian berdiri, berjalan mundur beberapa langkah, dan memeriksa kabut. Tidak ada jejak jalur sebelumnya!
"Sepertinya jalurnya telah berubah," Seris juga menoleh ke belakang.
"Aneh," Lian menyipitkan mata. Benar-benar tidak ada jejak jalur sebelumnya, dan itu tampak seolah-olah telah menghilang.
Dia melihat peta dan kemudian kembali ke dinding tulang.
"Apakah ini ilusi, atau jalur itu benar-benar telah berubah?"
Seris tidak menjawab. Dia meletakkan tangannya di atas tulang dan memeriksanya selama beberapa saat.
"Ini nyata."
Lian mendekat. Permukaan tulang itu terasa dingin dan padat. Tidak ada tanda-tanda bayangan atau ilusi. Jalur di belakang mereka benar-benar telah digantikan oleh sesuatu yang lain.
Dia teringat peringatan Averian, "Terkadang jalan di belakangmu menghilang."
"Kita harus berhati-hati." Dan keduanya memasuki tidur ringan untuk beristirahat, sementara semut itu seharusnya berjaga-jaga.
Malam itu, tidak satupun dari mereka tidur dengan nyenyak.
One tetap merasa cemas sepanjang malam. Lian bisa merasakan keadaannya melalui Hive Link.
Semut itu terus mengarahkan antenanya ke arah kabut, tetapi tidak ada apa pun yang terlihat.
Namun, pada tengah malam, gelombang kecemasan One yang tiba-tiba membangunkan Lian.
Matanya langsung terbuka, dan tangannya bergerak ke arah senjatanya... dia pun akhirnya merasakan bahaya itu!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!