Beberapa detik setelah Profesor Aldric Voss pergi, keheningan aneh menyelimuti ruang konferensi.
Tujuh siswa terpilih masih berdiri di tempat mereka masing-masing, larut dalam pikiran mereka sendiri.
Area Spesial...
Sebuah dunia yang tidak diketahui, di mana bahkan federasi pun tidak memiliki banyak informasi tentangnya. Ini bukan lagi misi biasa; keputusan yang salah bisa merenggut nyawa mereka.
Di sisi lain, ada peluang yang begitu besar di dalamnya yang bisa memicu kemajuan pesat bagi mereka semua.
Mereka semua tidak jauh dari mencapai level 20 dan evolusi pertama mereka, dan mungkin ini adalah kesempatan yang mereka butuhkan untuk mencapainya.
Rindo adalah orang pertama yang memecah kesunyian. Ia mengalihkan pandangannya ke sekeliling kelompok dengan ketenangannya yang biasa dan berkata.
"Sepertinya tugas kita di sini sudah selesai untuk saat ini. Dewan mahasiswa memiliki banyak koordinasi yang harus dilakukan untuk perjalanan ini."
"Mulai dari perlengkapan hingga izin keluar, karavan, dan ratusan hal lainnya."
"Aku juga perlu menyiapkan daftar perlengkapan yang diperlukan untuk anggota kelompok. Jika ada yang kurang, mungkin tidak akan ada kesempatan untuk memperbaikinya di tengah misi," Seraphina juga mengangguk dengan tenang.
Marcus menarik napas dalam-dalam, mengunci kedua tangannya di belakang punggung, lalu tertawa.
"Aku akan membeli makanan terlebih dahulu. Tuhan yang tahu apa yang akan kita dapatkan di sana."
Selina meletakkan tangannya di gagang pedangnya.
"Aku perlu meningkatkan pedangku. Jika kita akan berada di luar base selama beberapa minggu, aku tidak ingin perlengkapanku rusak di tengah pertarungan."
"Aku juga perlu membeli ramuan, pakaian ringan, dan beberapa barang lainnya, serta perlengkapan baru untuk summon milikku," kata Liana juga.
"Hal terakhir yang kuinginkan adalah kehabisan persediaan di tengah jalan."
Cassian juga memberikan senyum tipis. Ia pun perlu membeli perlengkapan baru dan sejumlah ramuan untuk perjalanan panjang ini.
Setiap dari mereka pasti memiliki kebutuhan yang harus diurus. Semua orang tahu betapa lamanya perjalanan ini dan mereka harus melakukan banyak persiapan.
Menurut waktu dunia mereka, mungkin hanya beberapa minggu, tetapi bagaimana jika waktu di dalam sana berbeda? Bagaimana jika mereka terjebak di dalam selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun? Mereka harus bersiap menghadapi skenario seperti itu.
Secara bertahap, semua orang saling berpamitan, dan beberapa menit kemudian, ruang konferensi yang luas itu hampir kosong.
Lian juga meninggalkan gedung utama dan menuju ke asrama.
Pikirannya dipenuhi dengan perjalanan yang akan datang, dan setelah sampai di asrama, Lian membuka pintu kamarnya.
"Jadi? Bagaimana tadi?" Kain tersenyum malas saat melihat kepulangan temannya.
Lian tidak langsung menjawab. Ia berdiri di depan jendela, lalu membuka ruang penyimpanannya.
Sebelum pergi ke kota perbatasan, ia memang sudah membeli beberapa barang, terutama ramuan penyembuh, tetapi semua ramuan itu habis digunakan pada Kain di Ruined Realm.
Dan sekarang, kecuali beberapa mayat monster, beberapa barang yang diperoleh dari reruntuhan, dan telur Devourer, tidak ada lagi apa pun di ruang penyimpanannya.
Hampir semua persediaannya habis, atau bahkan tidak punya apa-apa lagi.
Jika ia benar-benar akan tinggal di dalam Area Spesial selama beberapa minggu, jumlah perlengkapan ini bahkan tidak cukup untuk memulai. Ia membutuhkan banyak hal lain, ramuan, dan barang apa pun yang bisa membantunya dalam keadaan darurat.
Terutama barang penyembuh sekali pakai atau multi-guna. Kelompok mereka tidak memiliki healer, dan jika sesuatu terjadi padanya, ia hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri untuk pengobatan.
Beberapa saat kemudian, ia menutup jendela sistem dan berbalik ke arah Kain.
"Ayo pergi belanja."
"Ke mana?" Kain mengangkat kepalanya.
"Pasar Gelap," jawab Lian tanpa berpikir panjang.
Dalam perjalanan keluar dari akademi, Kain menatapnya.
"Ke sana lagi? Jangan bilang kau jatuh cinta dengan tempat itu?" Mereka pernah ke Pasar Gelap sekali, dan ia tidak menyangka temannya ingin kembali ke sana.
Bukannya tempat itu buruk, hanya saja ilegal dan sangat berbahaya. Hal itu sebenarnya bisa dianggap sebagai kejahatan dan membuat mereka mendapat masalah.
Mengapa harus ke sana jika ada banyak pilihan lain?
"Pasar resmi federasi tidak buruk, tapi untuk apa yang kita butuhkan, itu bukan pilihan yang cocok," kata Lian dengan tenang, tanpa memperlambat langkahnya.
"Semuanya di sana legal dan terkontrol, harganya lebih mahal, aturan jual beli lebih ketat, dan banyak barang yang dilarang untuk dijual."
Beberapa saat kemudian, ia memusatkan pandangannya pada jalanan yang sibuk.
"Tapi di Pasar Gelap, jika kau punya uang, kau bisa menemukan hampir segalanya; perlengkapan langka, ramuan spesial, gulungan terlarang, informasi, bagian tubuh monster."
"Kau menjelaskannya seolah-olah kau tumbuh besar di Pasar Gelap. Jangan lupa, akulah yang membawamu ke sana," kata Kain sambil tertawa.
"Kalau begitu berhenti mengeluh dan ayo jalan."
Setengah jam kemudian... keduanya memasuki salah satu lingkungan tertua di kota bawah.
Menara modern ibu kota telah berganti dengan bangunan usang dan dinding semen yang retak.
Papan tanda berkarat tergantung di atap toko-toko yang terbengkalai.
Jika seseorang melihat dari luar, mereka tidak akan pernah percaya bahwa salah satu pasar bawah tanah terbesar di negara itu tersembunyi di balik jalanan yang terlupakan ini.
Di ujung gang... bangunan terbengkalai yang sama yang mereka masuki terakhir kali berdiri, dengan dua penjaga di pintu masuknya.
"Pertama kali aku ke sini... kupikir keluargaku akan menjualku. Pintu masuknya benar-benar menakutkan," Kain tertawa saat melihat bangunan itu.
Saat pertama kali datang ke sini bersama ayahnya, ia baru berusia empat belas tahun. Tentu saja pada saat itu, melihat tempat yang begitu menyeramkan, ia berpikiran seperti itu.
"Jangan khawatir, jika mereka ingin menjualmu, aku sendiri yang akan membelimu," Lian tidak bisa menahan tawa.
"Kurasa, terima kasih?"
Pintu berkarat bangunan itu terbuka dengan suara keras, lorong gelap dan sempit muncul di depan mereka. Beberapa langkah ke depan... sebuah rune yang familier bersinar di lantai.
Lian dan Kain menginjaknya pada saat yang sama, mana bergerak di sekitar mereka, ruang beriak, dan sesaat kemudian... segalanya berubah.
Saat mereka membuka mata kembali, mereka berdiri di tengah salah satu pasar dimensi saku terbesar.
Pasar Gelap.
Puluhan jalan berbatu membentang ke berbagai arah, ribuan orang datang dan pergi. Tidak ada yang peduli dengan penampilan orang lain.
Di sini, hanya uang yang berarti.
Di sisi kanan, kerumunan orang berkumpul di sekitar panggung besar.
"Lelang dimulai!" teriak sang juru lelang dengan lantang.
Di dalam sangkar besar, bangkai monster laut raksasa terbaring, sisik birunya masih berkilauan.
Beberapa jalan jauhnya... jantung seorang Fallen dipajang di dalam wadah kaca, dan beberapa pembeli kaya sedang menawar untuk mendapatkannya.
Sedikit lebih jauh, seorang pria bertopeng hitam dengan tenang menunjukkan kontrak rahasia kepada pelanggan.
Di sisi lain pasar, sebuah toko besar yang dipenuhi artefak kuno terlihat; pedang, zirah, cincin, dan kristal, yang masing-masing bernilai seharga sebuah rumah mewah.
"Sepertinya lebih ramai dari terakhir kali," Kain mengeluarkan siulan pelan saat melihat kerumunan pasar itu.
"Wajar saja, Ruined Realm muncul beberapa waktu lalu, dan barang serta mayat monster telah memenuhi pasar lagi."
Saat keduanya melewati kerumunan, Kain melihat sekeliling lalu berkata dengan senyum.
"Jika kita beruntung, mungkin kita akan melihat Wanita Pasar itu lagi." Tentu saja, yang ia maksud adalah Miranda, salah satu wanita tercantik sekaligus salah satu yang paling menakutkan yang menguasai Pasar Gelap.
Lian menatapnya dengan terkejut.
"Kenapa beruntung? Tidak bisakah aku meneleponnya?"
"...Hah?" Kain berhenti tepat di situ.
Lian dengan sangat santai mengeluarkan ponselnya dari saku.
"Sebenarnya, lebih baik memberi tahunya lebih awal. Mungkin ia bisa menyiapkan apa yang kita butuhkan."
Kain hanya menatap ponselnya selama beberapa detik lalu bertanya dengan tidak percaya.
"Kau... punya nomor Miranda?"
"Ya, dia sendiri yang memberikannya padaku terakhir kali," Lian mengangkat bahu tanpa membuatnya tampak penting.
"Dia memberimu nomornya...?! Sekarang aku benar-benar cemburu!..." bisik Kain pelan. Memiliki nomor wanita itu adalah kehormatan besar.
Bahkan ayahnya tidak bisa meneleponnya secara langsung dan harus menghubungi salah satu bawahan atau wakilnya jika ia memiliki urusan dengannya.
Tetapi bocah ini secara acak mendapatkan nomor wanita yang menakutkan itu.
Lian memutar nomor tersebut dan setelah beberapa kali nada dering... suara wanita yang familier terdengar dari ujung sana.
"Sudah lama sejak aku mendengar kabar darimu, Tuan Vorhelm."
"Halo, aku merindukan suaramu. Mendengarnya membuat hariku cerah, tapi aku butuh bantuanmu." Senyum sangat tipis tersungging di bibir Lian.
Miranda, dengan suara yang tampak senang karena pujian itu, menjawab tanpa jeda sedikit pun.
"Tentu saja, katakan saja apa yang kau cari."
Lian menjawab dengan tenang.
"Aku sedang bersiap untuk perjalanan panjang, aku butuh perlengkapan terbaik yang memungkinkan."
Beberapa detik keheningan berlalu, dan kemudian suara Miranda yang tenang dan indah terdengar lagi.
"Kalau begitu, datanglah langsung ke lantai tujuh menaraku. Kebetulan, aku punya beberapa hal yang mungkin cocok untukmu."
Panggilan berakhir, dan Kain masih menatap Lian dengan pandangan terkejut itu. Bocah ini terkadang bertindak seolah-olah ia tidak memiliki perasaan sama sekali.
'Aku tidak tahu dia juga punya sisi seperti ini... apakah dia benar-benar bisa berbicara dengan gadis seperti itu?'
Lian memasukkan ponselnya ke saku dan tanpa memberikan penjelasan lebih lanjut, bersama dengan Kain, mereka pergi ke lapisan pasar yang lebih dalam. Mereka telah diumumkan kepada para penjaga dan diizinkan untuk lewat.
Sebuah menara hitam dengan tujuh lantai, berdiri tegak di lapisan bawah pusat pasar.
Dan sebuah lift yang hanya segelintir orang yang diizinkan untuk digunakan, diam-diam membuka pintunya untuk mereka berdua.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!