Chapter 175: Pertemuan dengan Sang Nyonya

Pintu logam elevator tertutup dengan suara pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Rune yang terukir di dinding bagian dalam menyala satu demi satu, dan cahaya biru samar memenuhi seluruh ruang kabin.

Tidak seperti elevator biasa, elevator ini tidak memiliki tombol.

Hanya setelah identitas dikonfirmasi oleh seseorang di tempat tujuan, rune tersebut akan aktif dan jalur transfer akan terbuka.

Beberapa detik kemudian, kabin mulai bergerak dengan mulus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Aku tidak pernah menyangka bisa pergi ke atas lantai tiga." Kain melihat sekeliling dengan tatapan penasaran dan berkata.

Ini bukan sembarang menara, melainkan tempat yang dikenal di Pasar Gelap di antara para pelanggan dan anggota sebagai sebuah organisasi.

Dan setiap lantai memiliki kegunaannya sendiri, lebih tepatnya, tempat itu disediakan untuk klien khusus Lady Miranda.

Lian memberikan senyuman singkat namun tidak mengatakan apa-apa, suara pelan dari sistem elevator bergema di ruang tertutup itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Lantai-lantai pasar terlewati satu demi satu.

Lantai pertama hingga ketiga adalah pasar publik; tempat sebagian besar pelanggan, hunter, dan petualang keluar masuk.

Semua jual beli yang dilakukan di sini memiliki keuntungan yang masuk ke kantong Miranda.

Lantai keempat adalah untuk pelanggan VIP; transaksi bernilai lebih tinggi, peralatan yang lebih langka, dan keamanan yang lebih ketat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Lantai kelima didedikasikan untuk transaksi pribadi; tempat banyak kontrak besar, jual beli monster Fallen level 40+, atau lelang pribadi berlangsung.

Lantai keenam menjadi tuan rumah lelang rahasia; yang terkadang hanya segelintir orang di seluruh negeri yang diizinkan masuk.

Di sana, lelang diadakan di mana orang-orang paling kuat di benua itu akan mengirim perwakilan anonim untuk berpartisipasi, dan nilainya mencapai miliaran bahkan puluhan dan ratusan miliar dolar.

Dan akhirnya, lantai ketujuh, kantor salah satu direktur Pasar Gelap, Lady Miranda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Dengan suara pelan, pintu elevator terbuka, lantai ketujuh, tidak seperti pasar yang sibuk di bawah, terbenam dalam keheningan mutlak.

Koridor lebar dengan lantai marmer gelap, lampu kristal gantung, dan dinding yang dipenuhi lukisan kuno terbentang di hadapan mereka.

Di ujung koridor, sebuah pintu besar dari kayu hitam dapat terlihat. \ Two penjaga berbusana formal, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, membukakan pintu untuk mereka.

Kantor Miranda lebih mirip kamar bangsawan daripada kantor direktur Pasar Gelap terbesar di negeri ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Jendela dari lantai ke langit-langit menampilkan pemandangan seluruh pasar, sebuah perpustakaan besar menyimpan ratusan buku kuno.

Di salah satu dinding, sebuah peta besar Ruined Realm dipasang, dengan puluhan tanda berwarna di atasnya.

Di sudut lain, beberapa senjata historis disimpan di dalam lemari kaca; tombak, pedang, dan kapak yang dari penampilannya saja orang dapat tahu berasal dari era yang sangat jauh.

Miranda berdiri dari balik meja kerjanya begitu melihat keduanya, dan senyuman lembut terukir di bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Kau kembali lebih cepat dari yang kuduga, Tuan Vorhelm."

"Setiap kali aku datang ke sini... aku semakin merasa bahwa para direktur Pasar Gelap lebih kaya daripada separuh kementerian negara." Kain masih melihat sekeliling dengan tatapan terkejut.

Nilai dari semua barang koleksi di sini berada di atas ratusan juta dan mungkin miliaran dolar.

Sebenarnya siapa wanita ini? Bagaimana dia bisa mencapai kekuatan dan posisi seperti itu di Pasar Gelap? Ini adalah pertanyaan yang sekarang membuat penasaran juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Silakan duduk," ucap Miranda dengan tenang kepada mereka, dan setelah salam singkat, Miranda langsung pada intinya.

"Berita tentang Base #3 telah menyebar ke mana-mana beberapa hari terakhir ini." Dia melirik sekilas ke arah Lian.

"Namamu sering terdengar, sepertinya perjalananmu ke Ruined Realm tidak begitu damai, Tuan Vorhelm."

"Masalah selalu menemukan cara untuk mendekati keluarga Vorhelm." Lian hanya tersenyum tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Miranda menatapnya dengan tenang, namun jauh di dalam matanya ada tanda kepuasan, seolah-olah dia benar-benar senang dengan keputusan yang telah diambilnya untuk menjalin hubungan baik dengan anak laki-laki ini.

"Jadi, apa yang kau cari kali ini?"

"Aku sedang bersiap untuk perjalanan panjang, aku butuh peralatan yang sesuai," kata Lian tanpa basa-basi.

"Tujuannya?" tanya Miranda dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Area Spesial."

Tatapannya menjadi sedikit lebih serius, saat ini baru satu sampel yang ditemukan, dan informasinya tidak disembunyikan darinya atau Pasar Gelap.

"Durasi misi?"

"Belum jelas."

"Tingkat ancaman?" Pertanyaan-pertanyaan yang diajukan, selain untuk mengumpulkan informasi, adalah agar sang nyonya memahami secara persis apa yang harus dia sediakan untuk kliennya.

"Belum ada yang tahu, tapi seharusnya tidak begitu tinggi." Lian mengangkat bahu.

"Jadi kita membicarakan sesuatu yang lebih berbahaya dari yang kukira."

Dia terdiam beberapa saat lalu berkata dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Area Spesial berbeda dari Ruined Realm."

"Di sana, kau mungkin tidak akan menemukan base selama berminggu-minggu, dan kebanyakan orang yang masuk untuk pertama kalinya kehabisan persediaan, bukan nyawa mereka."

Lian mendengarkan dengan penuh perhatian.

Miranda melanjutkan.

"Kurangnya makanan, kurangnya minuman, kehabisan peralatan penyembuhan, tenda, bahan bakar, atau bahkan pakaian yang layak, hal-hal inilah yang membunuh orang daripada monster."

Awakened yang belum melewati first evolution mereka masih membutuhkan makanan dan bahkan tidur untuk bertahan hidup.

"Jadi yang kau butuhkan bukanlah senjata, melainkan persiapan, dan kurasa aku tahu apa yang akan berguna untukmu." Miranda menghubungi stafnya dan memerintahkan agar peralatan tertentu segera dibawa.

Tidak butuh waktu lama bagi semua peralatan yang dipesannya untuk dibawa ke kantornya oleh sejumlah staf dan diletakkan di depan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Beberapa kunci dibuka satu demi satu, dan kemudian dia mengeluarkan beberapa kotak logam kecil dan menyusunnya di atas meja.

Kotak pertama dibuka, dan di dalamnya terdapat sebuah gulungan dengan segel emas.

"Scroll of Sanctuary."

"Peringkat: B."

"Setelah diaktifkan, ini menciptakan Barrier berbentuk setengah bola, bertahan sekitar satu menit, dan dapat menahan beberapa serangan langsung dari makhluk level 30."

Dia meletakkan gulungan itu di atas meja.

"Ini dibuat untuk menyelamatkan nyawa, bukan untuk bertarung, ini adalah penggunaan satu kali pakai dan setelah itu habis, berdasarkan tingkat ancaman yang mungkin terjadi, aku ragu kau akan menghadapi apa pun di atas level 30."

Kotak kedua dibuka, dan di dalamnya terdapat sebuah gulungan putih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Scroll of Sacred Restoration."

"Peringkat: B."

"Tulang patah, robekan organ, pendarahan parah, semuanya disembuhkan tanpa mengonsumsi mana, tetapi hanya sekali."

"Aku ingin beberapa gulungan ini, sebanyak yang bisa kau jual," kata Lian tanpa ragu, baik ini maupun yang sebelumnya sangat berguna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Kotak ketiga.

"Scroll of Purification.

"Peringkat: C."

"Menghilangkan racun, kutukan, serta korupsi dan kontaminasi mana, tentu saja itu tergantung pada tingkat kekuatan mereka, tetapi berdasarkan tingkat ancaman yang mungkin terjadi, ini sudah cukup."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Kotak keempat, sebuah kristal transparan dengan cahaya biru tenang yang mengalir di dalamnya.

"Emergency Mana Crystal."

"Jika manamu benar-benar habis... ini dapat memulihkan mana dalam jumlah besar dalam hitungan detik, tetapi hanya sekali."

Lian juga memesan sejumlah besar benda ini, salah satu masalah yang mungkin dihadapinya adalah tepatnya hal ini, namun sayangnya, hanya ada lima yang tersedia untuk dibeli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Item sebelumnya juga memiliki stok terbatas, tetapi dia hanya membelinya dua, dengan resistensi racun miliknya, dia tidak begitu membutuhkannya dan hanya membelinya untuk mengurangi risiko.

Kotak terakhir dibuka, dan di dalamnya terdapat sebuah tabung kecil dari logam perak.

"Emergency Beacon."

"Jika kau mengaktifkannya, kolom cahaya akan membubung setinggi beberapa kilometer, baik untuk meminta bantuan maupun agar rekan satu timmu dapat menemukan lokasimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Lian menatapnya selama beberapa saat, benda ini juga berguna, jika kelompok itu terpencar di Area Spesial, perangkat seperti itu dapat menyelamatkan nyawa semua orang.

"Aku ingin delapan buah," ucapnya dengan tenang.

"Sepuluh?" Miranda mengangkat alis.

"Untuk semua anggota kelompok, jika seseorang tersesat... setidaknya kita bisa menemukan mereka." Dia berencana memberikan satu kepada masing-masing dari delapan anggota kelompok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Tentang dua anggota lainnya itu... itu bukan urusannya, jika mereka membutuhkannya, mereka bisa membelinya sendiri.

"Keputusan yang bagus."

Setelah itu, Lian berkata.

"Aku juga ingin beberapa item lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Kemudian dia menyebutkannya satu per satu, dan juga memesan daging monster dalam jumlah signifikan yang dikenal karena rasanya yang luar biasa.

Beserta sebuah perangkat yang bisa mereka gunakan untuk memasak, item yang memakan sedikit ruang dan memasak makanan dengan cepat.

Miranda mencatat tanpa henti, dan ketika daftarnya selesai, dia menutup buku catatan itu.

Beberapa saat keheningan menyusul, lalu sang nyonya berkata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Aku juga punya saran gratis, jika tujuanmu benar-benar Base #9, lebih baik membeli informasi tentang wilayah itu juga, atau bahkan peta area yang telah dieksplorasi sejauh ini."

"Informasi?" tanya Kain dengan heran, apakah itu benar-benar perlu? Bagaimanapun, Lian dan yang lainnya seharusnya memasuki Area Spesial begitu mereka tiba di sana.

Miranda mengangguk.

"Monster itu berbahaya, tetapi ketidaktahuan jauh lebih berbahaya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Dia menunjuk ke peta besar di dinding.

"Setiap karavan yang kembali dari rute itu menemukan sesuatu yang baru, rute aman, wilayah monster, sungai, dan bahkan lokasi permukiman monster."

"Sebelum memasuki Area Spesial, belilah laporan apa pun yang kau bisa, terkadang sepotong informasi lebih berharga daripada pedang legendaris."

"Dan akhirnya, semua pesananmu akan siap dalam waktu satu jam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Lian mengangguk.

"Terima kasih." Dia berpikir selama beberapa detik lalu berkata lagi.

"Aku setuju dengan saranmu, sebenarnya, aku tadi berniat menanyakan hal yang sama, tentang Base #9, apakah kau punya informasi yang mungkin berguna bagiku?"