Chapter 785: Untuk Putraku

Chapter 785: Untuk Putraku

Seo Daeryong memasuki Maga Village, memimpin para penyelidik Underworld Pavilion dan seluruh pendekar penegak hukum.

Ketika lebih dari seratus orang berbaris masuk ke desa itu, semua orang di pasar menoleh ke arah mereka dengan wajah terkejut.

Namun, para pendekar penegak hukum pergi dari rumah ke rumah, berteriak lantang.

“Baiklah, semuanya harus mengosongkan rumah kalian sekarang. Kemas hanya barang-barang yang diperlukan dan segera keluar!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Para pendekar penegak hukum berkeliling Maga Village, mengusir semua orang dari rumah mereka.

Mereka mulai membersihkan tidak hanya toko-toko di jalan pasar, tetapi juga setiap tempat tinggal di pinggiran desa. Maga Village lebih besar dari kelihatannya, dan jumlah orang yang tinggal di sana tidaklah sedikit.

Seo Daeryong secara pribadi mengambil alih Flowing Wind Tavern.

Jo Chunbae, bersama para pelanggan yang sedang makan di sana, semuanya tampak terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

“Kalian harus tinggal sementara waktu di penginapan yang disediakan oleh Cult.”

“Apakah telah terjadi sesuatu?”

“Maaf, tapi aku tidak bisa memberitahumu rinciannya. Tolong, berkemaslah dengan cepat.”

Para tamu berlarian kembali ke rumah mereka. Yang sedikit menenangkan penduduk desa adalah bahwa mereka yang menegakkan perintah tersebut adalah para pendekar Underworld Pavilion.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Sejak Geom Mugeuk mendirikan cabang Underworld Pavilion di Maga Village, penduduk desa telah menerima bantuan yang luar biasa. Berkat mereka, para pendekar yang dulunya sering mengganggu atau memperlakukan penduduk dengan buruk telah sepenuhnya menghilang.

Bahkan di tengah kebingungan dan keterkejutannya, Jo Chunbae memikirkan satu orang, menduga bahwa sesuatu yang serius telah terjadi di dalam Demonic Cult.

Seo Daeryong menjawab dengan senyum tipis.

Terlepas dari kata-katanya, Seo Daeryong diam-diam mengkhawatirkan Geom Mugeuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Perintah itu turun begitu tiba-tiba sehingga ia belum mendengar rincian lengkapnya, tetapi kemungkinan besar markas utama sedang terancam—karena itulah penduduk Maga Village dievakuasi.

‘Young Cult Leader! Kumohon, berhati-hatilah.’

Awalnya, ia menyesal karena tidak bisa menemani Geom Mugeuk.

Tapi sekarang, ia merasa lega tidak ikut pergi. Ada orang-orang di sini yang mutlak harus ia lindungi—putranya, istrinya, dan saudara-saudara iparnya. Bahkan jika harus mengorbankan nyawanya, ia akan melindungi keluarganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Jo Chunbae keluar setelah cepat-cepat mengemas barang-barang yang diperlukan. Sebelum melangkah melewati pintu masuk, ia menoleh ke belakang.

Ketika Jo Chunbae keluar, orang-orang yang telah pergi sebelum dirinya sedang bergumam satu sama lain. Karena ini adalah pertama kalinya mereka dievakuasi seperti ini, semua orang tegang dan ketakutan. Mereka berbisik-bisik, yakin bahwa sebuah perang pasti telah pecah.

Jo Chunbae bersyukur setidaknya atas satu hal. Untungnya, istrinya, Yang In, kebetulan sedang berada di rumah anak mereka di kota yang jauh.

Terus terang saja, ia sendiri sudah hidup cukup lama sehingga tidak memiliki penyesalan jika harus mati kapan pun. Yang selalu membebani pikirannya adalah istrinya, yang telah menanggung penderitaan sepanjang hidupnya, dan anak-anaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

“Mereka yang datang dari luar juga harus ikut bersama kami. Dan jika ada penduduk Maga Village yang saat ini sedang bepergian, beri tahu para pendekar Pavilion ke mana mereka pergi. Kami akan mengirimkan kabar agar mereka tidak kembali untuk sementara waktu.”

Tidak ada yang membantah atau membuat masalah bagi para pendekar penegak hukum. Bagi orang luar, mungkin terlihat seolah-olah mereka terlalu takut pada para iblis kultus—tapi bukan itu alasannya.

Jika bukan karena bantuan yang diberikan para pendekar Underworld Pavilion kepada mereka, dan ikatan kuat yang mereka miliki dengan Young Cult Leader, penduduk desa mungkin akan berpikir bahwa Cult bermaksud mencelakai mereka.

Tapi sekarang, mereka percaya sebaliknya. Mereka tahu ini dilakukan untuk melindungi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

“Baiklah, semuanya, mari kita menuju markas utama.”

Segera, mereka semua mengikuti para pendekar penegak hukum menuju Heavenly Demon Divine Cult.

Penduduk Maga Village terkagum-kagum ketika melihat kemegahan Heavenly Demon Divine Cult. Sebagian besar dari mereka belum pernah berada di dalam temboknya sebelumnya.

Setelah berjalan cukup lama di bawah pengawalan para pendekar, mereka tiba di sebuah area yang dipenuhi ratusan tenda sementara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

“Akomodasinya mungkin kurang nyaman, tapi mohon bersabarlah.”

“Jika kalian membutuhkan apa pun, pergilah ke tenda biru di sana dan katakan pada mereka. Mereka akan mengurusnya.”

Dari kejauhan, dua orang mengamati penduduk desa memasuki wilayah Cult. Mereka adalah Geom Woojin dan Sima Myung.

Setelah berpisah dengan Gowol, Sima Myung langsung menemui Cult Leader untuk melaporkan kemunculan Heavenly Killing Star.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Respons Geom Woojin persis seperti yang diharapkan Sima Myung.

Sima Myung tahu betul. Cult Leader bukanlah orang yang percaya pada pertanda langit atau takdir. Ia hanya percaya pada kehendak manusia dan kekuatan seni bela diri.

Sungguh, Cult Leader mungkin justru akan menyambut kemunculan bintang mematikan semacam itu.

—Bagi Heavenly Killing Star untuk muncul di saat seperti ini… sungguh ironis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Mendengar itu, Geom Woojin mengangguk tanpa suara. Ia baru saja mendengar pembicaraan tentang menyalakan transformasi iblis, dan sekarang, Heavenly Killing Star telah muncul.

Sima Myung berbicara dengan hati-hati. Ini adalah jenis masalah yang mudah diabaikan sebagai kepanikan yang tidak perlu, bahkan mungkin dianggap sebagai pengecut.

Dan lagi pula, meskipun Heavenly Killing Star telah muncul di langit, itu tidak berarti bencana yang ditakdirkannya akan terwujud seketika. Apakah itu akan datang besok, sebulan lagi, atau bahkan setahun kemudian—tidak ada yang tahu.

Namun Geom Woojin dengan mudah memberikan izinnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

—Baiklah.

—Bawa mereka semua ke dalam Cult utama dan lindungi mereka.

Ketika Sima Myung menatapnya dengan terkejut, Cult Leader menjelaskan.

—Jika kita mengirim penduduk Maga Village ke tempat lain, bukankah rumor akan menyebar bahwa kita sedang mempersiapkan sesuatu? Tangani ini secara diam-diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Sima Myung mengerti. Ini juga dimaksudkan untuk mencegah pembawa bencana itu berpapasan dengan Young Cult Leader.

Dan begitulah penduduk Maga Village akhirnya dibawa ke dalam wilayah Cult.

Tepat pada saat itu, keributan menjalar di antara kerumunan.

“Oh!”

“Lihat ke sana!”

Aura mereka jauh lebih intens daripada aura para pendekar penegak hukum atau anggota Cult mana pun yang dilihat penduduk desa saat masuk tadi.

Melihat pria yang memimpin mereka, para pendekar penegak hukum di dekatnya membungkuk hormat, dan penduduk desa mengikutinya, menundukkan kepala.

Hanya dengan memandangnya saja sudah cukup untuk menanamkan rasa takut di dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Itu adalah Fist Demon King, dengan tinjunya yang raksasa dan otot-ototnya yang menonjol tampak seolah-olah bisa meledak dengan kekuatan kapan saja. Bahkan tanpa melihat wajahnya yang menakutkan, kehadirannya saja sudah cukup untuk membuat semua orang di sana kewalahan.

Setiap anggota Black Fists adalah master yang tidak akan pernah bisa dihadapi oleh pendekar biasa. Melihat mereka semua berkumpul sekaligus sudah cukup untuk membuat napas seseorang tercekat karena tekanan yang luar biasa.

Tatapan dan aura mereka setajam silet, seperti prajurit yang berbaris menuju medan perang.

Black Fists berbaris membentuk formasi di lapangan latihan, dan Fist Demon King melangkah maju hingga berdiri di hadapan Geom Woojin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

“Saya memberi salam, Cult Leader.”

Geom Woojin mengucapkan selamat kepada Fist Demon King karena telah mencapai alam yang baru.

“Selamat.”

Fist Demon King menundukkan kepalanya dalam-dalam, mengepalkan tinju besarnya dengan sopan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

“Terima kasih.”

Penduduk Maga Village menyaksikan adegan itu dalam diam, menahan napas. Baru saat itulah mereka yang berdiri di kejauhan menyadari bahwa pria di hadapan mereka tidak lain adalah Cult Leader sendiri.

Sima Myung memandang Geom Woojin dan Fist Demon King yang berdiri berdampingan, dan bayangan masa muda mereka terlintas jelas di benaknya. Untuk sesaat, pemandangan diri mereka yang masih muda bertumpang tindih sempurna dengan sosok pria yang telah menjadi diri mereka sekarang.

Tepat pada saat itu, sekelompok pendekar iblis lainnya muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Penduduk Maga Village kembali merasakan napas mereka tercekat—kali ini dengan jenis tekanan yang sama sekali berbeda.

Semua mata tertuju pada sosok di barisan paling depan kelompok baru ini.

Ia adalah seorang pemuda dengan wajah yang sangat awet muda, namun ia adalah salah satu pencegah perang paling tangguh di seluruh dunia persilatan—ia adalah Poison King.

Dua belas kantong racun yang menggantung di pinggangnya tidak dihiasi dengan desain Twelve Zodiac yang lucu seperti yang sering terlihat pada pernak-pernik. Benda-benda itu tidak lucu atau menawan. Mereka mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Masing-masing dari kedua belas kantong itu menampilkan gambaran hewan zodiak yang mengancam. Mata merah tua milik tikus saja sudah tampak menjijikkan untuk dilihat, sementara harimau itu tampak siap melompat keluar dari kantong dan mencabik-cabik seseorang.

Di belakangnya mengikuti Sangseon, membawa sembilan kantong racun miliknya sendiri, dan di belakang Sangseon datanglah Poison Fangs dari Thousand Poisons Forest.

Masing-masing dari mereka mengenakan jumlah kantong yang berbeda di pinggang mereka, tetapi hanya mereka yang memiliki setidaknya lima kantong atau lebih yang keluar kali ini.

Poison Fangs membentuk formasi sama seperti yang dilakukan Iron Fists, dan Poison King mendekati Geom Woojin. Berbeda dengan sikapnya yang biasanya linglung dan santai, kini ia benar-benar fokus saat berhadapan dengan Cult Leader.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

“Saya memberi salam, Cult Leader.”

Karena penampilannya yang seperti anak laki-laki, ia hampir terlihat seperti putra atau keponakan yang berdiri di samping Geom Woojin dan Fist Demon King. Namun kehadirannya sama sekali tidak kalah dibandingkan Fist Demon King sendiri.

Ketegangan di antara keduanya saja terasa siap meledak—namun kehadiran luar biasa lainnya segera tiba.

Udara seolah bergetar ketika aura yang mendominasi turun menyelimuti tempat itu. Pria yang muncul adalah Cult Leader dari Heavenly Wind Cult.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Ia sama sekali tidak seperti dirinya yang biasanya riang dan selalu cepat melontarkan lelucon. Sekarang, ia berdiri sebagai master absolut dari Outer Cult—Heavenly Wind Cult Leader yang sesungguhnya.

“Aku ingin akhirnya mendapatkan makanan yang selama ini kumakan dengan bebas. Maukah kau memberiku kesempatan itu?”

Mendengar kata-kata itu, Geom Woojin mengangguk dan menjawab.

“Aku akan berterima kasih jika kau melakukannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Sima Myung mendapati dirinya terkejut. Geom Woojin yang ia kenal biasanya akan menolak dengan sopan, mengatakan sesuatu seperti, ‘Ini adalah urusan Cult; silakan istirahat dengan tenang.’

Dan kemudian, sosok lain muncul.

Di antara ketiga master yang telah muncul di hadapannya, kini datanglah seorang pria yang kehadiran dan auranya tidak kalah dari mereka semua.

Dengan rambutnya diikat rapi ke belakang dan sebilah pedang di sisinya, pria yang muncul itu tidak lain adalah Sword King.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Ia berjalan maju dalam diam, mengenakan sepatu di kakinya.

Ketika Sword King dengan hormat mengepalkan tangan memberi salam, Geom Woojin mengangguk sekali tanpa suara sebagai tanda terima kasih.

Ia telah berjanji kepada Cult Leader bahwa ia akan tetap bersama Geom Mugeuk dan membantunya ketika waktunya tiba. Sampai saat itu, ia akan tetap berada di Heavenly Demon Divine Cult. Sejak saat itu, apa pun yang terjadi di dalam Cult juga menjadi urusannya.

Setelah keempat master berkumpul, Geom Woojin mengeluarkan perintah kepada Sima Myung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

“Nyalakan api iblis.”

Mata Sima Myung membelalak kaget. Ia bisa memahami pemanggilan kedua Demon Supremes dan penerimaan bantuan dari Heavenly Wind Cult Leader serta Sword King.

Tapi menyalakan api iblis? Cult Leader sebelumnya secara tegas berkata bahwa ia tidak akan melakukannya, karena begitu markas utama menjadi benteng yang tak tertembus, mereka yang mengejar Young Cult Leader akan beralih kepadanya.

Pada saat itu, Sima Myung mengerti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

‘Ah! Cult Leader berencana membawa keempat master ini dan meninggalkan markas utama—untuk menemui musuh di Maga Village!’

Tidak masalah jika musuh mengetahuinya. Malah, lebih baik jika mereka tahu.

Heavenly Demon tidak akan berada di dalam markas utama, melainkan di luar, di Maga Village, hanya dengan sejumlah kecil orang.

Itu adalah undangan terbuka—memancing musuh untuk datang kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Sima Myung percaya bahwa penilaian Geom Woojin tidaklah salah.

Jika Geom Woojin adalah tipe orang yang membuang pengikutnya untuk melemahkan lawannya, maka akan lebih bijaksana untuk bertahan di dalam Cult. Tapi ia bukan tipe orang seperti itu.

Semakin kuat musuhnya, semakin bertekad ia untuk menghadapi mereka secara langsung. Itulah tipe orang seperti apa Cult Leader itu.

Mengetahui hal ini lebih baik dari siapa pun, Sima Myung dengan tenang mematuhi kehendaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

“Ya, silakan tinggalkan garis belakang kepadaku.”

‘Kumohon, berhati-hatilah, Cult Leader.’

Geom Woojin memberikan satu anggukan, lalu berbalik untuk berjalan maju.

Saat ia melangkah keluar, Fist Demon King dan Poison King mengikuti di sisi kiri dan kanannya, dengan Heavenly Wind Cult Leader dan Sword King berjalan di belakang mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Ketika mereka lewat, setiap pendekar iblis dan setiap penduduk Maga Village menundukkan kepala mereka bersamaan.

“Nyalakan api iblis.”

Pelayan itu berlari pergi, dan tak lama kemudian—

Doom! Doom! Doom!

Di seluruh Heavenly Demon Divine Cult, suara genderang yang berat mulai bergema. Dari perapian dupa yang dipegang tinggi oleh patung-patung iblis, kobaran api menyembur ke atas.

Formasi pelindung juga didirikan di sekitar tenda-tenda tempat penduduk Maga Village menginap, melindungi mereka dari bahaya apa pun.

Doom! Do-doom! Doom!

Dengan demikian, Heavenly Demon Divine Cult mulai berubah menjadi benteng yang tak tertembus. Dan dari dalamnya, lima orang melangkah keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Masing-masing dari mereka sendiri memiliki kekuatan yang cukup untuk melemparkan seluruh Central Plains ke dalam kekacauan.

Tapi kali ini, ia membawa mereka semua—karena Geom Mugeuk.

“Putraku selalu hidup dalam ketakutan terhadap satu makhluk tertentu.”

Sekarang, Geom Woojin mengerti. Dengan kemunculan Heavenly Killing Star, ia akhirnya menyadari mengapa putranya berlatih begitu keras tanpa henti, mengapa ia berjuang begitu putus asa untuk menjadi lebih kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Tampaknya putranya sudah mengetahui bahwa makhluk ini suatu hari nanti akan muncul.

“Jika ini adalah orang yang begitu ditakuti putraku, maka aku tidak boleh meremehkannya.”

Itu adalah bentuk kepedulian sekaligus kepercayaan terhadap putranya.

Jika ini adalah musuh yang begitu ditakuti putranya, maka ia akan menghadapinya dengan kehati-hatian tertinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Geom Woojin berbalik untuk memandang keempat orang yang berdiri di belakangnya. Masing-masing dari mereka adalah petarung yang tak tertandingi dalam bidangnya sendiri—orang-orang yang akan tersinggung jika disebut sebagai yang kedua, apalagi ketiga, dalam pertempuran apa pun.

“Ini juga bukan demi dunia persilatan.”

Kemudian, dengan tekad yang tenang, Geom Woojin menambahkan,

“Aku berniat menghapus orang itu—demi putraku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠