Chapter 786 : Bahkan Sesibuk Apa Pun, Seseorang Harus Punya Waktu untuk Berbicara

Chapter 786: Bahkan Sesibuk Apa Pun, Seseorang Harus Punya Waktu untuk Berbicara. Dug! Dug! Duuug!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Suara genderang yang dalam bergema di seluruh Sekte Iblis Surgawi saat api iblis membubung ke udara.

Seo Daeryong tiba dan memberi tahu penduduk Maga Village.

Mendengar pengumuman itu, seluruh penduduk Maga Village menegang. Ini adalah pertama kalinya dalam hidup mereka melihat formasi diaktifkan di depan mata mereka.

Ssss—

Sementara semua orang berdiri tercengang, kabut mulai naik di sekitar tenda-tenda.

Swoooosh!

Sesuatu berkilauan di dalam kabut—terasa hampir hidup. Sebuah suara bergema melaluinya, meski tak seorang pun bisa membedakan apakah itu suara orang atau angin, dan pancaran cahaya meledak ke segala arah.

"Ahh!"

Itu adalah pemandangan yang begitu misterius dan menakjubkan hingga membuat mereka tersentak. Bahkan Seo Daeryong sendiri baru pertama kali menyaksikan formasi dikerahkan.

Sssssss—

"Formasi Labirin Kabut Hantu telah dikerahkan. Bahkan jika penyusup muncul dari luar, mereka tidak akan bisa mencapai tempat ini."

Mendengar kata-kata Seo Daeryong, penduduk Maga Village merasakan dua emosi sekaligus. Mereka tersentuh karena dia rela mengerahkan formasi untuk melindungi mereka, namun juga takut akan situasi yang mengharuskan tindakan seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Dan bukan hanya Formasi Labirin Kabut Hantu.

Di seluruh Sekte Iblis Surgawi, formasi lain dengan berbagai sifat juga dikerahkan. Sementara Formasi Labirin Kabut Hantu dioptimalkan untuk melindungi mereka yang berada di dalam, yang lainnya murni untuk pembantaian.

Gemuruh—

Klak, klak.

Saat tanah terbuka, mekanisme baru mulai muncul di seluruh kompleks utama Sekte Iblis Surgawi.

Beberapa berupa lentera batu. Yang lain berupa bangku batu untuk tempat duduk para pelintas. Beberapa berupa pagar, dan yang lainnya berupa patung berbentuk binatang.

Dari tempat yang memandangi semuanya—

Di atas telapak tangan terulur dari patung iblis yang menjulang tinggi, sebuah perapian besar menyala dengan api iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Di sampingnya berdiri seorang pria.

Dengan ekspresi kaku, dia memperhatikan dari kejauhan saat Geom Woojin dan empat master pergi. Pria itu adalah Geom Muyang.

Dan fakta bahwa dia tidak bisa pergi ke sana bersama ayahnya membuatnya merasa tak berdaya. Di saat seperti ini, dia seharusnya berdiri tegak dan melakukan apa yang harus dilakukan—tapi hatinya menolak mengikuti kehendaknya.

Di saat seperti ini, dia berharap adik laki-lakinya ada di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Jika bocah nakal itu ada, dia mungkin akan mengatakan sesuatu yang konyol seperti, 'Siapa yang mengkhawatirkan siapa?' Atau mungkin dia akan langsung menusuk inti permasalahan dengan kata-kata seperti ini:

'Apakah kau merasa murung karena mengkhawatirkan Ayah? Atau kau kesal karena dia tidak memintamu ikut? Atau mungkin kau marah karena kau tidak cukup kuat untuk ikut?'

Tepat saat itu, sebuah suara memanggil dari belakangnya.

Dia berbalik—dan melihat seseorang yang tidak dia duga. Tanpa suara, Hui entah bagaimana telah naik ke telapak tangan patung iblis itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Geom Muyang terkejut dalam hati. Dia tidak menyangka Hui akan mencarinya.

Apakah dia dipanggil untuk menghadapnya? Dia tak bisa menahan harapan itu.

"Tidak."

"Kalau begitu kenapa?"

Hui bukanlah seseorang yang biasanya datang menemuinya. Lebih dari itu, aneh jika dia berada jauh dari sisi Ayah.

"Kupikir saat ini, perasaanku mungkin yang paling dekat dengan perasaanmu, Tuan Muda."

Sebelum meninggalkan sekte, Geom Woojin telah memberi Hui perintah terpisah.

—Kau akan tetap di sini di sekte. Kupikir aku akan pergi berkelahi untuk mengenang masa lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

"Masa lalu" merujuk pada saat dia berkeliaran di Central Plains bersama Fist Demon King. Dengan kata lain, itu berarti Hui dan para pengawal tidak boleh mengikuti.

—Hui.

Hanya dengan panggilan namanya itu, Hui tidak bisa berkata apa-apa lagi. Ada tekad yang kuat dan tak tergoyahkan dalam suara Geom Woojin.

Pertempuran ini adalah pertarungan di mana Fist Demon King, Poison King, Heavenly Wind Cult Leader, dan Ak Gunhak akan bertarung bersama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Jika situasi sampai pada titik di mana bahkan pengawal seperti dirinya harus turun tangan, itu berarti pertempuran sudah kalah.

Setelah ragu sejenak, Hui menjawab dengan hormat,

—Aku akan menunggu kembalimu di sini di sekte.

Jika itu dalam keadaan lain, dia mungkin bersikeras untuk mengikuti. Tapi sekali lagi, jika itu pertarungan lain, Cult Leader tidak akan pergi sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Hui sekarang berkata pada Geom Muyang,

Itu tidak mengejutkan—tetapi fakta bahwa Hui benar-benar menaati perintah itu yang mengejutkan. Dia bukan tipe pria yang menerima perintah seperti itu, bahkan dari Geom Woojin.

"Ini pertama kalinya kau berpisah dari Ayah, bukan?"

"Ya, benar."

Melihat betapa tenangnya Hui, Geom Muyang bertanya,

"Aku khawatir."

Bagaimana mungkin tidak?

"Bahkan bisa kukatakan aku belum pernah sekhawatir ini sepanjang hidupku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

"Kalau begitu kenapa kau tidak mengikutinya? Pendekar sepertimu, Hui, pasti akan melakukannya."

Jika harus diungkapkan dengan kata-kata, akan seperti ini:

"Kurasakan bahwa sebelum pertempuran bahkan dimulai, tidak ada yang boleh dilakukan yang melanggar kehendak Cult Leader."

Mendengar jawaban jujur Hui, Geom Muyang mengangguk. Dia mengerti apa yang pasti dirasakan Hui. Beratnya pertempuran ini membebani Hui sama beratnya dengan dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Tetapi Hui dengan tegas memotong penyesalan itu.

"Apa?"

"Bahkan jika kau telah menguasai Seni Iblis Sembilan Bencana, Cult Leader tetap akan meninggalkanmu di sini."

Namun Hui menggelengkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

"Bahkan jika kau mencapai bukan sekadar penguasaan, tetapi Kebesaran Bintang Dua Belas, dia tetap tidak akan membawamu."

Geom Muyang menatapnya dengan bingung. Jika itu benar, maka Ayah seharusnya tidak membawa empat orang lainnya juga.

Hui menatap matanya dengan tenang dan tak tergoyahkan dan menjelaskan mengapa dia berpikir demikian.

"!"

Mata mereka bertemu di udara.

"Aku sendiri belum pernah membesarkan anak, tapi aku memahami hati Cult Leader lebih baik daripada siapa pun. Meninggalkanmu di sini tidak ada hubungannya dengan kekuatan bela dirimu, jadi tolong jangan merasa diremehkan. Itu akan sama bahkan jika Tuan Muda Kedua yang meninggalkan sekte itu masih di sini."

Kata-kata seperti ini dari Hui sungguh tak terduga. Cukup mengejutkan bahwa dia datang untuk berbicara tentang hal pribadi, tetapi bahwa dia akan menawarkan penghiburan seperti ini—dia tidak akan pernah membayangkannya.

"Sampai Cult Leader kembali, para pengawal Heavenly Demon Pavilion dan aku akan melindungimu, Tuan Muda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Cult Leader tidak memberi perintah eksplisit untuk melindungi putranya, tetapi beberapa hal tidak perlu diucapkan.

"Terima kasih, Hui."

Itu bukan rasa terima kasih atas janji untuk melindunginya. Itu untuk penghiburan yang baru saja diberikan Hui—itu benar-benar memberinya kekuatan.

Saat Hui membungkuk sopan, dia menghilang dari pandangan. Tidak ada jejak kehadirannya yang bisa dirasakan di dekatnya, meskipun Geom Muyang tahu dia pasti masih berada di suatu tempat di dekatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Beberapa saat setelah Hui menghilang, sebuah suara naik dari bawah patung iblis.

"Leherku sakit. Kau mau turun atau tidak?"

Yang memandang dari bawah adalah Gwak Yeong dari Iron Workshop.

Geom Muyang melompat turun dengan ringan, mendarat tepat di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

"Kupikir kau mungkin merasa gelisah, tapi sepertinya orang lain sudah lebih dulu menjagamu."

Saat dia pertama kali diizinkan menempa pedang di Iron Workshop, mereka berbagi minuman untuk merayakannya.

Dalam keadaan mabuk dan bersemangat, dia berteriak bahwa mulai sekarang mereka harus berteman. Bila dipikir-pikir, itu adalah ledakan sembrono yang mempertaruhkan nyawa—tapi untungnya, Geom Muyang hanya membiarkannya berlalu.

Setiap kali api iblis dinyalakan, Iron Workshop waspada penuh. Itu memasok tidak hanya senjata untuk setiap pendekar di dalam Sekte Iblis Surgawi, tetapi juga persenjataan yang digunakan dalam berbagai mekanisme sekte.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Karena sekte itu masih belum sepenuhnya mempercayai seseorang yang berasal dari Martial Alliance, dia tidak diberi tugas apa pun selama keadaan darurat ini.

"Dan tidak peduli sesibuk apa pun seseorang, seseorang harus selalu punya waktu untuk mengucapkan setidaknya satu kata kepada orang yang mengubah hidup mereka. Jadi, jika boleh berani, bisakah aku mengatakan satu hal?"

Menatap langsung ke mata Geom Muyang, Gwak Yeong berkata,

"Cult Leader akan baik-baik saja, jadi tolong jangan terlalu khawatir. Menurutku kaulah yang paling khawatir sekarang. Apa kau benar-benar berpikir ada musuh yang berani datang ke sini? Mereka mungkin berbalik di tengah jalan dan pergi ke tempat lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Geom Muyang diam-diam menatapnya kembali, lalu tiba-tiba berkata,

"Tepati janjimu."

"Itu sudah pasti."

"Hah? Kalau begitu janji apa lagi yang kubuat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Gwak Yeong membelalakkan matanya.

"Kau bilang kau akan secara pribadi menempa pedang untukku yang semegah Heavenly Demon Sword."

Geom Muyang mengangguk. Dia pasti mengatakannya saat mabuk, berbicara tanpa berpikir.

Sambil tersenyum tipis, Geom Muyang berbalik dan mulai melangkah pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Saat sosoknya menjauh, Gwak Yeong menggumam pelan,

Tak terhitung kapal mengapung di Dongting Lake.

Di satu perahu kecil yang meluncur perlahan di bawah sinar bulan berada Geom Mugeuk, Mistress of the Sky Flower Pavilion, dan Soul Reaper Demon Supreme.

Dari suatu tempat terdengar suara seruling danso, bercampur dengan tawa wanita. Banyak yang tenggelam dalam kesenangan naik perahu tengah malam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Mereka bertiga diam-diam mengamati perairan, mencari kapal yang mengibarkan bendera putih.

Geom Mugeuk mengalihkan pandangannya jauh ke kejauhan, ke arah berlawanan.

Di sana, dalam kegelapan, ada perahu lain—di atasnya ada Drunken Demon dan Demonic Buddha. Meskipun jauh dan diselimuti bayangan, Geom Mugeuk bisa melihat mereka dengan jelas.

Demonic Buddha telah menekan cahaya dari tubuhnya ke tingkat minimum. Di sekelilingnya, dia menggantung beberapa lentera, menutupi cahaya samar yang bocor dari wujudnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Itu adalah Blood Lotuses—salah satu ciptaan Demonic Buddha sendiri.

Blood Lotuses, terhubung dengannya melalui energi internalnya, melayang di permukaan Dongting Lake, merasakan jejak qi atau energi aneh di bawah air. Apakah itu Waterfolk yang bersembunyi di kedalaman atau sesuatu yang lain yang tersembunyi di bawah, Blood Lotuses akan mendeteksinya.

Sementara itu, Drunken Demon terus minum. Dari kejauhan, Geom Mugeuk bisa tahu persis apa yang dia lakukan—mengumpulkan energi untuk persiapan pertempuran. Drunken Demon yang sadar itu menakutkan, tetapi yang benar-benar mabuk benar-benar mengerikan.

Pandangan Geom Mugeuk beralih ke tepi danau. Dari jarak ini, sosok orang-orang di sana tampak tidak lebih besar dari titik-titik. Kegelapan membuat hampir mustahil bahkan bagi seorang master untuk membedakan bentuk mereka, namun Geom Mugeuk melihat mereka dengan jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Di sisi berlawanan, Cha Iran berjalan dengan beberapa anggota Third Squad. Kecantikan mereka menarik perhatian pria-pria di dekatnya—mereka tidak menghindari perhatian itu, tetapi malah dengan sengaja menggoda.

Sementara mereka menarik perhatian orang lain, anggota regu lainnya menyisir tepi danau, mencari di setiap sudut. Jika mereka menemukan tanda sekecil apa pun yang aneh, mereka akan segera melapor ke Demonic Army yang tersembunyi di hutan di belakang mereka.

Semua orang menjalankan peran mereka dari posisi masing-masing.

Lalu itu terjadi.

Geom Mugeuk menoleh. Sebuah kapal besar muncul dari kegelapan, meluncur ke arah mereka.

Itu adalah kapal besar yang mampu membawa ratusan orang—dan Geom Mugeuk langsung mengenalinya.

"Ship of Wealth and Honor."

Baik Mistress of the Sky Flower Pavilion dan Soul Reaper Demon Supreme pernah mendengarnya sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Water Dragon Gang adalah faksi terkenal di Hunan, yang dikenal menguasai area sekitar Dongting Lake.

Mereka memiliki banyak bisnis di danau itu, tetapi tidak ada yang lebih menguntungkan daripada Ship of Wealth and Honor.

Geng itu akan mengundang orang-orang kaya dari seluruh Central Plains ke kapal, memikat mereka dengan kesenangan dan perjudian, menguras kekayaan mereka.

Tepat saat itu, Soul Reaper Demon Supreme menunjuk sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Yang mengejutkan mereka, sebuah bendera putih berkibar di puncak tiang kapal.

Bukan hanya Geom Mugeuk tetapi juga kedua wanita di sampingnya terkejut.

"Mereka bilang kita akan bertemu di Ship of Wealth and Honor?"

Mereka mengira bendera putih akan muncul di kapal hantu yang menyeramkan—tapi ini... ini sama sekali tidak terduga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Saat Mistress of the Sky Flower Pavilion menegang memikirkan bahwa mereka mungkin akhirnya bertemu dengan Priestess Palace Master, Geom Mugeuk tetap tenang.

"Bukankah ini tepatnya mengapa aku datang dengan berpakaian rapi kali ini?"

Katanya, mendayung dengan kuat menuju Ship of Wealth and Honor.

"Tidak ada tempat yang lebih baik untuk pamer selain rumah judi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠