Saya meninggalkan kediaman Pemimpin Sekte Iblis Surgawi dan mencari Lee Ahn.
Dia masih sangat asyik berlatih, dan kemajuan dalam Seni Pedang Membumbung yang ia kuasai luar biasa.
"Ya?"
"Setelah kau menerima Teknik Penyucian Racun, kau boleh pergi kapan saja."
"Hah? Kenapa tiba-tiba kau bilang begitu?"
Saat saya meninggalkan kediaman Pemimpin Sekte, berpikir bahwa belenggu tidak cocok bagi orang yang dibelenggu, Lee Ahn tiba-tiba terlintas dalam pikiran.
Tidak semua belenggu terlihat, kan?
Bahkan dalam tekad saya untuk membunuh Hwa Moogi, saya terikat oleh belenggu tak kasat mata.
Sang Pedang Iblis Langit dan Sang Puncak Pedang Satu Tebasan terikat oleh belenggu permusuhan yang sulit dipisahkan.
Bagaimana dengan ayah saya? Seperti pria yang dibelenggu di depan Loncang Petir, mungkin ayah saya juga terikat oleh tanggung jawab Sang Iblis Surgawi. Dipikul dengan tanggung jawab berat melindungi sekte.
Lee Ahn mendengarkan kata-kata saya dengan tenang, lalu tersenyum dan berkata,
"Sepertinya aku harus mengungkapkan satu ekor ekor lagi."
"Maksudmu?"
"Aku lebih bahagia dan hidup lebih baik di sampingmu, Tuan Muda. Berkelana itu hanya menyenangkan sehari atau dua hari, dan menjadi master tersembunyi juga hanya sementara. Aku bahagia setiap hari dalam pelindunganku. Aku bukan orang bodoh; jika aku benar-benar membencinya, aku sudah berani mempertaruhkan nyawa untuk melarikan diri sejak lama. Aku tidak tahu mengapa kau selalu melihatku sebagai orang yang begitu baik hati."
"Masih tersisa berapa ekor ekor tersembunyi?"
"Sekitar tujuh, mungkin?"
"Itu sudah cukup. Teruslah berlatih."
Saat saya berbalik untuk pergi, sebuah kekhawatiran yang tidak perlu muncul, dan saya menambahkan,
Berdasarkan pengalaman saya, memiliki teknik rahasia di lengan adalah hal yang krusial.
Melihat ekspresinya yang sepertinya berkata, 'Aku sudah tahu itu,' saya meninggalkan tempat itu. Ya, selama dia mengetahuinya.
Sang Buddha Iblis datang menemui Pemimpin Sekte Iblis Surgawi.
"Apakah kau membunuh seseorang di jalan kemari? Niat membunuhnya meluap-luap dari seseorang yang mengikuti Dharma."
"Buddha yang aku layani terkadang melanggar larangan membunuh."
"Kau telah menjadi Buddha Warna, dan sekarang Buddha Pembunuh. Kau pasti orang yang sangat sibuk."
Sang Buddha Iblis tidak duduk tetapi berdiri dan menatap Pemimpin Sekte Iblis Surgawi. Berdiri tegak, ia hampir sejajar dengan mata Pemimpin Sekte yang duduk. Sensitif terhadap tingginya, menyamakan sejajar mata seperti ini menunjukkan bahwa ia sangat marah.
"Ada apa?"
"Sudah berapa lama kita saling mengenal?"
"Aku kurang ingat."
"Tepat sekali. Sudah begitu lama sehingga kita bahkan tidak bisa mengingat, dan kau memperlakukan aku seperti ini?"
Tapi ia tidak duduk dan terus menatap tajam Pemimpin Sekte. Aura emas yang memancar darinya semakin intens.
"Aku tidak menyangka kau sampai menggunakan trik yang begitu transparan!"
"Kau menyebutnya trik?"
Ekspresi Pemimpin Sekte mengeras, tetapi Sang Buddha Iblis telah datang dengan persiapan.
Dengan demikian, Sang Buddha Iblis datang langsung untuk menghadapi Pemimpin Sekte Iblis Surgawi.
"Menggoda murid muda Sang Puncak Pemanen Jiwa dan menjadikannya muridmu? Apa sebenarnya yang kau inginkan?"
"Aku tidak menggoda dia. Anak itu datang kepadaku sendiri."
"Lalu kau harus mengirimnya kembali! Sebagai orang dewasa, kau harus mengirimnya kembali!"
"Mengapa kau ingin menjadi guru dari murid sekte kita?"
"Karena seni bela diri yang dipelajari para penyihir hantu itu adalah seni iblis dari Kultus Darah!"
"Apakah kau mengatakan kau sekarang menjadi anggota Kultus Darah? Apa kau serius?"
Semua orang tahu bahwa Sekte Iblis Surgawi adalah penerus Kultus Darah, tetapi secara terbuka menyebut atau menghubungkannya adalah terlarang. Kultus Darah memiliki sejarah berperang melawan Sekte Iblis Surgawi. Satu-satunya alasan Pemimpin Sekte diundang adalah karena ia adalah pemimpin Sekte Iblis Surgawi.
"Aku bisa agak mengerti ketika kau memerankan pencurian harta karun suci itu. Tapi kali ini, aku sama sekali tidak bisa mentolerirnya."
"Permainan sandiwara? Kau menuduh seorang teman yang harta karun sucinya dicuri melakukan sandiwara? Aku datang kemari mempercayaimu, dan aku malah membuat harta karun suciku dicuri. Alih-alih bertanggung jawab, kau malah membuat tuduhan tanpa dasar seperti itu!"
"Kau mengira kami akan percaya begitu saja? Para Puncak Iblis bukan orang bodoh."
"Kau sendiri sepertinya tidak begitu pintar."
"Berapa kali dalam hidupmu kau dipuji pintar? Jujurlah."
Untuk sesaat, ekspresi Sang Buddha Iblis mengeras. Ia sangat tahu bahwa ia tidak dianggap cukup pintar.
Menggunakan kata-kata kasar untuk menjatuhkan lawan dan menekan semangat mereka adalah metode yang sering ia gunakan untuk mengarahkan percakapan ke arah yang menguntungkan dirinya.
Saat Pemimpin Sekte Iblis Surgawi menekan kompleks rendahan Sang Buddha Iblis, Sang Buddha Iblis memutuskan untuk memainkan kartu asnya.
"Apakah kau serius mengancamku sekarang?"
"Ini bukan ancaman, hanya menyatakan kenyataan. Aku sudah dekat denganmu untuk waktu yang lama, tetapi para Puncak Iblis lainnya tidak merasa sama. Aku tidak bisa memprediksi bagaimana reaksi mereka."
"Dengan imajinasimu yang buruk, pasti tidak banyak. Kau mungkin akan memimpin mereka untuk membunuhku."
"Jika itu yang terjadi, setidaknya kita bisa saling mengucapkan selamat tinggal."
"Jangan meremehkan para Puncak Iblis. Mereka akan mencoba menyingkirkanmu dengan cara yang jauh lebih menyedihkan."
"Mengapa kau terus meremehkan aku sambil menyuruhku untuk tidak meremehkan mereka?"
"Aku tidak meremehkanmu. Kau hanya memiliki kelemahan fatal."
"Kelemahan?"
Dihadapkan dengan ancaman yang melibatkan Sang Iblis Surgawi, Pemimpin Sekte Iblis Surgawi untuk sesaat kehabisan kata-kata. Sang Iblis Surgawi, yang membenci Kultus Darah, memang merupakan kelemahan yang signifikan baginya.
"Berpura-puralah mencari harta karun suci selama beberapa hari, lalu pergi. Usir muridmu. Aku akan berbicara dengan para Puncak Iblis untukmu."
"Dan jika aku menolak?"
Sang Buddha Iblis hanya tertawa dan berjalan keluar. Itu membuat Pemimpin Sekte Iblis Surgawi semakin marah, dan ia tetap diam untuk waktu yang lama.
"Aku baru saja mengambil keputusan."
Mengertakkan giginya, Pemimpin Sekte menatap tajam pria yang dibelenggu di depan Loncang Petir.
"Aku akan memastikan Tuan Muda Kedua menjadi Sang Iblis Surgawi."
Hari ini, seperti biasa, Penasihat Strategi, Sima Myung, tenggelam dalam pekerjaan.
"Aku datang untuk bermain. Jika kau punya waktu, ayo kita kunjungi Desa Maga bersama."
Sima Myung terkejut dengan saran saya.
"Desa Maga?"
"Kabar sedihnya adalah tempat itu tidak akan runtuh meskipun aku malas selama setahun."
"Kalau begitu, untuk menjaga rahasia tetap tersembunyi, ayo kita bersenang-senang saja selama dua jam."
"Terdengar bagus."
Tanpa ragu, Sima Myung menutup dokumen-dokumennya dan berdiri. Ia pasti telah menebak bahwa saya tidak hanya datang untuk bermain.
"Kau pasti tidak terlalu mengenal Paviliun Komunikasi Surgawi. Ada barisan penasihat cerdas yang menunggu aku untuk mundur."
"Orang-orang itu telah memilih jalan yang sulit."
Kami meninggalkan kantornya dengan senyum.
Tempat yang saya ajak dia adalah Kedai Flowing Wind.
Itu berarti ia mengenal Flowing Wind dengan baik. Ya, ia mungkin tahu segalanya tentang saya, jadi tentu saja, ia akan tahu tentang Flowing Wind.
"Apakah kau kecewa? Apakah kau mengharapkan rumah bordil terbaik di Desa Maga?"
Itu adalah lelucon yang dilebih-lebihkan, tetapi Sima Myung menerimanya dengan tawa.
"Aku berharap bisa berpura-pura tidak bisa menolak dan mengikutimu."
"Hahaha."
Kami duduk berhadapan di tempat biasa saya di lantai dua Flowing Wind.
Saya memperkenalkan Sima Myung kepada Jo Chunbae, yang datang untuk memesan makanan.
"Ini adalah Penasihat Strategi sekte kita. Sapa dia."
Jo Chunbae membungkuk dalam-dalam kepada Sima Myung, terlihat seperti akan pingsan. Beberapa hari ini, ia kewalahan dengan kunjungan orang-orang berpangkat tinggi. Pertama, Komandan Pasukan Iblis, lalu para Puncak Iblis, Pemimpin Sekte Iblis Surgawi, dan sekarang Penasihat Strategi. Terutama, gelar Penasihat Strategi memiliki bobot yang berbeda dari yang lain.
"Aku selalu menghormatimu. Kau adalah orang yang paling aku hormati."
"Orang yang paling kau hormati bukankah ayahku?"
Jo Chunbae terkejut dengan lelucon saya.
"Oh, aku pikir aku yang kedua."
"Sebenarnya, yang paling aku hormati adalah Pavilion Leader..."
Ia berpura-pura canggung untuk menyesuaikan suasana.
"Aku hanya bercanda. Bawa minuman dulu dan pastikan makanan hari ini enak."
Setelah Jo Chunbae menyajikan minuman, ia buru-buru kembali ke dapur.
Saya menuangkan minuman untuk Sima Myung.
"Ini pertama kalinya kita minum bersama, berdua saja, kan?"
"Ya, memang begitu."
"Tidak, kau sangat sibuk."
"Bumi? Kau yang sibuk, aku selalu malas."
"Jika kau bilang begitu, apa yang harus dilakukan oleh para pemalas yang sebenarnya?"
Ia adalah orang yang paling tahu seberapa rajin saya berlari-lari belakangan ini.
"Kau benar-benar bisa menahan minuman."
"Tentu saja. Dulu aku minum seperti ikan di masa mudaku."
"Itu mengejutkan."
Saya tidak bisa membayangkan Sima Myung sebagai peminum berat di masa mudanya.
Ia tahu saya tidak datang hanya untuk bermain. Saya memutuskan untuk langsung pada pokok permasalahan.
"Aku punya sesuatu yang ingin kanyakan padamu."
"Tanya saja."
"Apa yang membuat seorang strategis yang baik?"
"Ketika aku masih muda, aku sering bertanya pada diriku sendiri pertanyaan itu, tapi sudah lama sejak aku terakhir memikirkannya."
Selalu sulit menjawab pertanyaan seperti itu. Bagaimana jika seseorang bertanya kepadaku apa yang membuat seorang pendekar yang baik? Apa yang akan aku katakan?
Tapi Sima Myung menjawab dengan segera.
"Menurutku, seorang strategis yang baik adalah yang lebih pintar dari strategis lawan. Tidak ada makna mendalam, hanya secara harfiah lebih pintar dari strategis lainnya. Itu jawabanku. Tidak apa-apa jika ada orang yang lebih pintar dariku di sekte kita. Tidak apa-apa jika mereka ada di kedai ini. Tidak apa-apa jika kau lebih pintar dariku. Tapi..."
"Kau harus lebih pintar dari para strategis Martial Alliance. Kau harus lebih pintar dari para strategis Unorthodox Alliance. Itu saja yang penting."
Itu adalah jawaban yang tidak saya harapkan. Seakan mengantisipasi reaksi saya, Sima Myung tersenyum dan bertanya.
"Apakah itu jawaban yang hambar?"
"Itulah sebabnya itu bergema di hatiku."
Saya bisa menebak apa maksudnya. Semakin tua dan semakin terampil seseorang menjadi, jawaban yang sederhana cenderung muncul.
"Para pendekar di lapangan bisa beradaptasi dan improvisasi. Mereka bisa mengubah taktik berdasarkan situasi. Tapi strategis tidak memiliki kemewahan itu. Satu rencana yang salah, dan itu adalah pemusnahan total. Jika kau mati karena pilihanmu sendiri, ada sedikit penyesalan. Tapi bagaimana tidak adilnya jika kau mati karena penilaian atasan yang buruk? Itulah sebabnya aku selalu menyuruh strategis junior untuk menjadi sangat pintar! Semua bergantung pada itu."
Ini pertama kalinya saya menyadari bahwa Sima Myung memiliki pemikiran seperti itu. Sama seperti pertama kalinya saya menyadari bahwa ia bisa minum dengan baik.
Sima Myung menuangkan ulang gelas kosong saya dan berbicara.
Sebenarnya, saya tidak datang untuk mendengar apa yang membuat seorang strategis yang baik. Saya datang hari ini untuk mendengar pertanyaan ini darinya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!