Chapter 657: Hari Ini, Tak Ada dari Kita yang Mati

Chapter 657: Hari Ini, Tak Ada dari Kita yang Mati⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌​⁠

Mendengar laporan bawahannya, Jin Hagun mengarahkan pandangannya ke sebuah bangunan di kejauhan.

Mereka akhirnya berhasil melacak keberadaan adik dari Artisan Gwak Yeong dan datang untuk menyelamatkannya.

Misi ini sangat spesial bagi Jin Hagun.

Ini adalah tugas yang dipercayakan langsung oleh Geom Muyang kepadanya. Bagi seseorang yang begitu bangga, mempercayakan tugas ini dengan keyakinan bahwa kau akan melakukannya lebih baik dariku—itu adalah sesuatu yang ingin ia menangkan dengan segala cara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌​⁠

"Rumah itu dikuasai oleh pengemis, tapi dari gerak-gerik mereka, mereka adalah prajurit bela diri."

"Ada sekitar tujuh atau delapan orang di luar. Sepertinya jumlah yang sama juga ada di dalam."

Mereka pasti menyamar sebagai pengemis, karena tahu tempat yang dipenuhi pengemis tidak akan menarik perhatian orang.

"Posisi penjaga?"

Seorang prajurit bela diri yang pergi mengintai membuka selembar kertas. Garis-garis kasar bangunan rumah itu tergambar di atasnya.

Pengintai itu dengan cepat menunjukkan lokasi para penjaga.

Sebagai anggota Demon-Slaying Brigade yang telah menjalankan banyak misi, mereka secara alami terbagi menjadi beberapa tim dan memutuskan musuh mana yang akan mereka hadapi masing-masing.

"Ada sandera, jadi habisi mereka dengan tenang dan gerakkan ke dalam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌​⁠

Para prajurit bela diri Demon-Slaying Brigade mendekati rumah itu dengan hati-hati dari segala arah.

Saat pengemis yang menjaga di luar roboh terkena senjata tersembunyi, para anggota brigade menyerbu dari empat penjuru, melompati tembok pada saat yang bersamaan.

Tepat saat Jin Hagun mendarat ringan di bawah tembok, pengemis yang menjaga tempat itu menarik belati dari dadanya untuk menyerang.

Tetapi Jin Hagun sudah tahu dia ada di sana sebelum dia turun, jadi pria itu tidak punya kesempatan untuk berteriak atau pun menyerang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌​⁠

Ssshhk.

Dengan satu tebasan pedang dari Jin Hagun, leher prajurit bela diri yang menyamar sebagai pengemis itu terputus, dan dia jatuh.

Pengemis yang menjaga tempat lain juga roboh di bawah serangan mendadak Demon-Slaying Brigade. Mereka memiliki kemampuan yang lumayan, tapi tidak cukup untuk bertahan dari penyergapan brigade.

Setelah menerobos tembok dari segala arah, para anggota brigade mulai menyisir bangunan-bangunan satu per satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌​⁠

Berdasarkan pengalaman mereka yang matang, mereka diam-diam menjatuhkan semua orang di dalam juga.

Maka, Jin Hagun dan anggota Demon-Slaying Brigade menyelinap masuk dengan tenang.

Belati terbang menuju tenggorokan para pengemis yang menjaga koridor.

Bilahnya mengenai sasaran, tertancap dalam, dan sebelum para pria itu roboh, para prajurit bela diri Demon-Slaying Brigade meluncur maju dan menangkap mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌​⁠

Tanpa satu pun teriakan atau suara tubuh jatuh ke lantai, mereka perlahan-lahan menekan lebih dalam.

Membukanya dengan hati-hati, mereka melangkah masuk dan menemukan sebuah aula besar yang luas.

Ada ruang sebesar ini di dalam bangunan ini? Pikiran itu muncul tanpa diminta, karena area itu jauh lebih luas dari yang diperkirakan dari bagian luarnya.

Di tengah aula, seorang pria duduk di kursi. Kepalanya tertunduk, dan dari caranya yang tampak tertidur pulas, pembuluh darahnya kemungkinan besar telah ditutup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌​⁠

Dari penampilannya, hampir bisa dipastikan dia adalah orang yang mereka datang untuk selamatkan.

Sebelum mengirim bawahan untuk memverifikasi, dia menoleh untuk melihat satu orang.

Dia adalah orang yang terlihat paling tua di antara yang hadir, meskipun dia mengenakan seragam Demon-Slaying Brigade, dia bukan salah satu anggotanya.

Ini adalah Hwa Song, seorang master dari Great Righteous Soul-Reversal Art.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌​⁠

Great Righteous Soul-Reversal Art adalah teknik bela diri yang diciptakan untuk melawan Soul Reaping Art. Itu dikembangkan dari Soul-Suppressing Light Heart Art, yang awalnya merupakan seni bela diri Buddha, dan dirancang khusus untuk melawan Soul Reaping Art milik Sekte Iblis Surgawi.

Dengan kata lain, dia adalah salah satu dari dua ahli teratas di Martial Alliance dalam memecahkan Soul Reaping Art.

Alasan Jin Hagun datang dalam misi ini dengan Hwa Song adalah karena Geom Mugeuk.

Geom Mugeuk telah mengirim pesan bahwa di antara musuh kali ini ada seorang master Soul Reaping Art, memperingatkan bahwa kemampuan lawan sangat luar biasa dan menyarankan kehati-hatian ekstrem.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌​⁠

Sejak pesan itu, Demon-Slaying Brigade telah bergerak bersama Hwa Song setiap saat.

Hwa Song, mengamati sekeliling, segera mengetahui teknik tersembunyi yang bekerja.

"Tempat ini berada di bawah Soul Strengthening Art," kata Hwa Song.

Dia menjelaskan lebih lanjut.

"Di ruang di mana Soul Strengthening Art dikerahkan, Soul Reaping Art mendapatkan kekuatan yang lebih besar. Bahkan aku tidak bisa dengan mudah memecahkannya di sini."

Orang yang melemparkan Soul Strengthening Art tentu saja adalah seorang master Soul Reaping Art.

Yang berarti orang ini bisa muncul di sini kapan saja.

Para prajurit bela diri Demon-Slaying Brigade merapatkan barisan di sekitar Hwa Song, menjaga kewaspadaan ke segala arah. Yang terpenting, dialah yang harus dilindungi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌​⁠

Jin Hagun mengangkat qinya untuk memindai area, tetapi untungnya, dia tidak bisa merasakan kehadiran tersembunyi di dekatnya.

"Mari kita hancurkan Soul Strengthening Art dulu."

"Tolong berhati-hati."

Hwa Song mulai membongkar Soul Strengthening Art dengan tangan yang terampil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌​⁠

Dia memindahkan vas yang berdiri di atas lemari pajangan ke samping. Lalu dia menurunkan gulungan gantung dari dinding dan meletakkannya dengan lembut di lantai. Dia tidak sembarangan mendorong barang-barang; setiap gerakan disengaja dan hati-hati.

Sementara itu, Jin Hagun dan Demon-Slaying Brigade berjaga, tegang dan waspada.

Berapa lama waktu berlalu seperti itu?

Hwa Song akhirnya berhasil memecahkan Soul Strengthening Art.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌​⁠

Bahkan dengan seni itu dipatahkan, Jin Hagun dan Demon-Slaying Brigade tidak bisa merasakan perbedaan apa pun.

Sekarang, semua mata tertuju pada pria yang tertidur di tengah aula besar.

Seorang pria tidur sendirian di ruang di mana Soul Strengthening Art telah dilemparkan—jika misi ini bukan penyelamatan, mereka akan segera mundur.

Tetapi karena ada kemungkinan besar dia adalah adik laki-laki Gwak Yeong, mereka mendekat dengan hati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌​⁠

Hwa Song meletakkan telapak tangannya di dekat dahi pria itu. Cahaya biru samar tampak mengalir dari tangannya.

"Orang ini tidak terpengaruh oleh Soul Reaping Art."

Salah satu anggota brigade melangkah maju dan mengangkat kepala pria itu. Setelah memeriksa wajahnya, pria itu menoleh ke Jin Hagun dan mengangguk—cocok dengan deskripsi adik laki-laki Gwak Yeong.

"Bangunkan dia."

Meskipun Hwa Song telah mengatakan bahwa dia tidak terpengaruh oleh Soul Reaping Art, tidak ada dari mereka yang tahu serangan macam apa yang mungkin dia luncurkan saat terbangun, jadi mereka semua menaikkan energi internal mereka dan tetap waspada.

Pria itu terbangun dengan kaget, menatap Jin Hagun dan anggota brigade dengan ekspresi terkejut. Ketakutan dan keterkejutan yang mereka rasakan darinya bukanlah akting.

"Mohon ampuni aku!"

Pria itu mengerjapkan matanya. Baru saja terbangun, dia tidak berpikir para prajurit bela diri di hadapannya datang untuk menyelamatkannya. Dia mungkin percaya mereka berada di sisi yang sama dengan orang-orang yang menculiknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌​⁠

Pria itu membuka matanya sedikit, mengukur niat mereka.

"Siapa namamu!"

Didesak lagi, pria itu menjawab dengan cepat.

Sudah pasti—dia adalah adik laki-laki Gwak Yeong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌​⁠

Baru kemudian Jin Hagun mengungkapkan identitasnya kepadanya.

"Kami adalah Demon-Slaying Brigade dari Martial Alliance. Kami datang untuk menyelamatkanmu atas permintaan kakakmu, Gwak Yeong."

Dia sengaja menyebut nama Gwak Yeong.

"Ah! Akhirnya! Terima kasih, sungguh, terima kasih."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌​⁠

Mereka baru saja hendak berbalik dan pergi bersamanya ketika itu terjadi.

Siiiik.

Jin Hagun secara naluriah menangkis pedang yang terbang ke arah Gwak Ju.

Itu benar-benar mengejutkan. Salah satu anggota Demon-Slaying Brigade yang berdiri tepat di belakangnya tiba-tiba menusukkan pedang ke arah Gwak Ju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌​⁠

"Dia telah dikuasai Soul Reaping Art!"

Tepat ketika pria itu hendak menyerang Gwak Ju lagi, sesama anggota brigade di sisinya memukul meridian iblisnya untuk menahannya.

Wajah bawahan itu berkerut kesakitan, dan urat-urat menonjol langsung muncul di dahinya.

"Tidak!"

Jin Hagun berteriak dengan mendesak, hatinya tenggelam. Persis seperti yang diperingatkan Geom Mugeuk—jika seseorang yang dikuasai Soul Reaping Art ditahan titik akupunturnya, mereka akan mati dalam kesakitan yang mengerikan.

Untungnya, mereka punya Hwa Song.

Pria itu tampak bingung melihat semua orang menatapnya.

Dia bahkan tidak menyadari bahwa dia telah dikuasai Soul Reaping Art. Itu saja sudah membuktikan betapa luar biasanya keterampilan orang yang melemparkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌​⁠

Jin Hagun memberitahunya dengan tenang,

Bawahan itu terkejut.

Jika bukan karena Hwa Song, dia pasti sudah mati. Dan jika Geom Mugeuk tidak mengirim kabar terlebih dahulu untuk waspada, mereka akan menderita kerugian besar di sini.

Jin Hagun melepaskan qinya dan memindai sekeliling, tetapi tidak ada tanda-tanda orang lain yang bersembunyi di aula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌​⁠

Tapi tepat saat mereka bergegas pergi—

Siiiik.

Anggota Demon-Slaying Brigade lainnya mengayunkan pedangnya.

Paaat!

Darah menyembur dari lengannya.

Shwk shwk shwk!

Cheng cheng cheng!

Dia menyerang rekannya dengan liar. Anggota brigade lainnya menaklukkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌​⁠

Penyerang, lebih dari pria yang terluka, berada dalam bahaya yang lebih besar. Dengan titik akupunturnya yang ditutup, urat-urat di kepalanya membengkak seolah siap meledak, dan dia menjerit kesakitan.

Hwa Song sekali lagi menekan telapak tangannya ke dahi pria itu, melafalkan mantra. Cara Soul Reaping Art menguasai tanpa tanda-tanda sebelumnya sangat mengganggu secara alami.

Hwa Song diam-diam merasa kagum.

Ini seharusnya tidak mungkin.

Namun untuk melepaskan Soul Reaping Art secara berurutan dalam situasi ini bukanlah prestasi yang mudah. Semakin tinggi ranah bela diri lawan, semakin sulit untuk menjerat mereka.

Untuk anggota Demon-Slaying Brigade, itu seharusnya sangat sulit—dan musuh melemparkan Soul Reaping Art secara berurutan dengan cepat.

Siapa sebenarnya lawan ini?

Sebelum Hwa Song bahkan bisa melepaskan Soul Reaping Art dari korban terakhir, prajurit bela diri lain mengayunkan pedangnya dan menyerang langsung ke arah Jin Hagun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌​⁠

Cheng cheng cheng cheng!

"Semuanya, menjauh dari orang di sebelahmu!"

Anggota Demon-Slaying Brigade menciptakan jarak satu sama lain—cukup sehingga bahkan jika seseorang tiba-tiba bertindak, mereka masih bisa memblokirnya tepat waktu.

"Cepat, keluar dari sini dulu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌​⁠

Salah satu pria di belakang berlari untuk membuka pintu.

Saat pintu itu terbuka, dia membeku karena shock.

Alih-alih koridor, ada ruang yang identik dengan ruangan tempat mereka berada. Itu seperti melihat ke cermin.

Nalurinya mengatakan bahwa melangkah ke sana akan menjadi kesalahan, jadi dia menutup pintu—lalu membukanya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌​⁠

Kali ini, api membara tepat di depan matanya.

Terkejut oleh panas yang menyengat, prajurit bela diri itu buru-buru membanting pintu.

Sambil menghadapi lawannya sendiri, Jin Hagun melihat semua ini.

Jelas sekali mereka telah ditarik sepenuhnya ke dalam domain musuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌​⁠

Apakah karena energi internalnya mulai menipis?

Kecepatan Hwa Song dalam mengurai Soul Reaping Art mulai melambat.

Sementara itu, tingkat di mana orang-orang mereka dikuasai hanya meningkat.

Cheng cheng cheng!

"Jangan menutup energi internal mereka—cukup bertarung saja!"

Sementara Hwa Song bekerja untuk menghilangkan Soul Reaping Art, mereka harus bertahan tanpa menekan meridian lawan mereka. Jika semakin banyak kawan mereka yang jatuh ke teknik itu, situasi bisa berubah menjadi bahaya besar.

Jin Hagun sekarang mengerti.

Mengapa Murim ortodoks menganggap Soul Reaper Demon Supreme dan Poison King sebagai musuh paling merepotkan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌​⁠

Anggota Demon-Slaying Brigade lainnya menyerah pada seni itu.

Kita harus keluar dari ruang ini!

Jin Hagun menyerahkan lawannya saat ini ke kawan lain dan berlari menuju pintu sendiri.

Swaaaash!

Tetapi saat tangannya menyentuh pintu, pintu itu menghilang—seperti salju yang mencair.

Kecuali mereka menemukan cara untuk memecahkan ini, mereka tidak akan bisa pergi.

Dia berseru kepada Hwa Song.

"Master Hwa, kita harus memecahkan ruang ini!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌​⁠

E n ú m á

Tepat saat itu, seseorang di belakangnya berbicara.

"Pemimpin Demon-Slaying Brigade, Jin Hagun."

Kaget, dia berbalik. Itu Gwak Ju. Tapi ekspresi polos dari sebelumnya sudah hilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌​⁠

Alih-alih menyerang, dia berbicara dengan tenang.

Jin Hagun menyadarinya seketika.

Seorang master Soul Reaping Art menggunakan mulut Gwak Ju untuk berbicara dengannya.

"Kenapa?"

Atas pertanyaannya yang tenang, musuh menyampaikan kabar yang mengejutkan.

"!"

Itu klaim yang sulit dipercaya, namun situasi yang terjadi di depan mereka membuktikannya benar. Kalau tidak, tidak mungkin rentetan Soul Reaping Art yang kuat tanpa henti bisa dijelaskan.

"Bagaimana mungkin?"

"Aku menyembunyikan Soul Strengthening Art baru di dalam metode untuk memecahkan yang pertama. Dia sendiri yang mengaktifkan Blood Heaven Soul Strengthening Art yang aku atur."

Itu berarti dalam langkah-langkah yang dia ambil untuk membongkar Soul Strengthening Art asli, dia tanpa sadar memicu yang lain.

"Jika Blood Heaven Soul Strengthening Art telah dipasang sejak awal, Hwa Song akan merasakan ada yang tidak beres. Tetapi kelegaan karena percaya dia telah memecahkan formasi membuatnya tidak menyadari bahwa yang baru telah dilemparkan. Aku mengenalnya dengan baik."

Mendengar kata-kata itu, Jin Hagun mengerti. Lawan yang melemparkan Soul Reaping Art ini, seperti So Jeongrak atau Pertapa Langit dan Bumi, telah lama bersekongkol di sekitar Martial Alliance.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌​⁠

Dan lebih khusus lagi, mereka pasti telah bekerja diam-diam di sekitar para master Great Righteous Soul-Reversal Art.

Jin Hagun sekarang menyadari—orang yang berbicara melalui Gwak Ju adalah orang yang sama yang telah memberi