"Penerus Martial Alliance mempercayai Tuan Muda Kedua dari Demonic Cult?"
Gwak Ju tertawa terbahak-bahak.
—tapi kali ini, Hwa Song, yang tadinya berdiri di tempat lain, tiba-tiba tertawa.
Tawa itu menyebar seperti wabah. Selanjutnya, para anggota Demon-Slaying Brigade yang sudah menjadi korban Soul Reaping Art mulai tertawa beruntun.
Lawan bergerak bebas dari satu tubuh ke tubuh yang lain.
Lalu, sekali lagi, dia masuk ke tubuh Gwak Ju, yang kini berdiri di samping Jin Hagun, dan menyeringai sambil bertanya,
Apakah dia benar-benar percaya pada Geom Mugeuk?
Tentu saja, Jin Hagun percaya pada Geom Mugeuk. Jika itu Geom Mugeuk, dia akan dengan mudah menghindari nasib seperti mati di tangan kakeknya sendiri.
Dia adalah tipe orang yang akan menyelamatkan teman yang terpojok dalam krisis dan kemudian membuat segala macam keributan tentang hal itu—meskipun dia tidak suka membuat keributan.
"Dia temanku, jadi aku harus percaya padanya."
"Martial Alliance Orthodoks akan runtuh bahkan jika dibiarkan begitu saja."
Lalu dia berteriak tajam, seolah menegurnya.
"Tidakkah Pemimpin Demon-Slaying Brigade merasa malu di depan bawahannya?"
Tapi sebenarnya, tidak ada satu pun prajurit Demon-Slaying Brigade yang merasa malu pada Jin Hagun.
Mungkin merasakan kesetiaan yang terpancar di ekspresi mereka, tatapan Gwak Ju berubah dingin.
Dia merencanakan kematian yang sekejam mungkin.
"Setelah kau saksikan bawahananmu saling membunuh, aku akan membunuhmu terakhir."
Jin Hagun tidak berpikir demikian. Jika memungkinkan, lawan tidak akan berdiri begitu ceroboh terbuka di depannya seperti ini.
Dia menatap diam-diam ke mata Gwak Ju.
Ada begitu banyak hal yang ingin dia katakan kepada master Soul Reaping Art yang bersembunyi di baliknya.
Pengecut yang terlalu pengecut untuk bahkan menunjukkan wajahnya!
Tapi dia ragu itu akan membuat pria itu menyingkap dirinya. Jika dia tipe orang yang akan menunjukkan dirinya, dia pasti sudah melakukannya sejak awal.
Provokasi canggung hanya akan membahayakan nyawa bawahannya.
Ya—yang dibutuhkan sekarang adalah tidak terjebak pada ejekan lawan, tapi bertahan sampai Geom Mugeuk datang membantu. Di masa lalu, hanya memiliki pikiran seperti itu akan melukai harga dirinya, tapi tidak lagi. Menyelamatkan bawahannya lebih penting daripada harga diri.
Jin Hagun melangkah mundur, mengarahkan pedangnya. Bawahannya bergerak maju di kedua sisinya.
Saat itu, kata-kata kakeknya terlintas di benaknya.
—Menurutmu mengapa kita belum hancur di hadapan keinginan mereka yang kejam dan tanpa henti?
Jin Hagun berbicara dengan bangga kepada bawahannya.
"Jalan kita adalah jalan yang benar!"
"Kita adalah Demon-Slaying Brigade. Kita tidak takut pada musuh!"
Klak! Klak! Klak! Klak!
Mendengar kata-kata Jin Hagun, semua bawahannya mengarahkan pedang mereka secara serempak—ke arah kawan-kawan yang baru saja mereka lawan bersama beberapa saat yang lalu.
Swiish!
Klang!
Jin Hagun dengan mudah memblokir serangan pedang yang datang dari samping. Dia tidak menunjukkan keterkejutan maupun kepanikan. Ini adalah pola pikir yang dia putuskan:
"Mulai sekarang, kita memulai latihan pertarungan sungguhan dengan kawan-kawan kita!"
Itu berarti memperlakukan kawan-kawan yang terkena Soul Reaping Art seolah-olah mereka adalah boneka latihan. Mereka akan bertarung seperti dalam latihan, sementara mereka yang terkena seni itu akan bertarung seolah-olah itu nyata.
Pertarungan pecah di antara para prajurit Demon-Slaying Brigade. Untuk saat ini, mereka yang belum terkena Soul Reaping Art masih lebih banyak daripada yang terkena, memberi mereka kelonggaran.
Tapi meski begitu, Jin Hagun mengerahkan seluruh kekuatannya dalam pertarungan itu. Tidak ada yang tahu kapan seseorang tiba-tiba berbalik dan menyebabkan hasil yang tragis.
'Tidak peduli seberapa banyak Blood Heaven Soul Strengthening Art telah diaktifkan untuk membuatnya lebih kuat, dia pasti punya batas.'
Musuh pasti mengeluarkan energi internal yang sangat besar dalam pertarungan ini.
Satu per satu, semakin banyak prajurit yang jatuh di bawah Soul Reaping Art.
Jin Hagun tahu—master macam ini bisa saja membunuh mereka dengan cara lain jika dia mau.
Tapi pria itu mempermainkannya, ingin melihat rasa sakit di wajahnya saat bawahannya saling menikam sampai mati.
"Bertahanlah! Bertahanlah sampai akhir!"
Klang! Klang! Klang! Klang!
Para prajurit di bawah Soul Reaping Art menyerang seolah ingin membunuh, sementara pihak Jin Hagun tidak bisa membunuh mereka sebagai balasan. Meskipun unggul jumlah, pertarungan itu melelahkan.
Dan jumlah yang terkena terus bertambah.
"Awas!"
Klang! Klang! Klang!
Percikan api beterbangan, dan di tengahnya, prajurit yang tadi tumbang bangkit berdiri.
Dia telah menyelamatkan pria itu—tapi sekarang, bawahan itu menikamkan pedangnya ke punggung Jin Hagun.
Chaaang!
'Aku minta maaf. Maaf aku tidak bisa menyelamatkanmu.'
Dia telah menghadapi banyak krisis dalam hidupnya, tapi tidak pernah dia merasakan penyesalan sebesar ini terhadap bawahannya.
Dia juga tidak pernah begitu mendambakan kekuatan.
'Jika aku selamat hari ini, aku akan menjadi cukup kuat sehingga hal seperti ini tidak akan pernah terjadi lagi.'
Gerakan ceroboh membuat darah muncrat dari lengannya, tapi dia tidak punya waktu untuk memeriksa lukanya.
Dia mendorong mundur bawahan yang menyerang yang terjatuh dan memindai medan perang lagi.
Baik penyerang maupun yang diserang adalah anak buahnya.
Itu sebabnya dia harus menjaga pikirannya tetap jernih.
'Tidak satu pun yang akan mati!'
Jin Hagun mengayunkan pedangnya seperti orang gila.
Para prajurit yang belum terkena Soul Reaping Art belum pernah melihatnya bertarung seperti ini sebelumnya. Mengetahui lebih baik dari siapa pun mengapa dia begitu putus asa, mereka juga bertarung dengan sekuat tenaga—sampai, sebelum lama, mereka sendiri menjadi musuh.
Itu tidak cukup.
Musuh mengendurkan pertarungan sejenak—
Tepuk, tepuk, tepuk!
—kali ini, Hwa Song melangkah maju, bertepuk tangan.
Orang yang seharusnya menghancurkan ruang ini sekarang menjadi boneka musuh.
Jin Hagun tidak menjawab dengan segera.
Hanya suara napasnya yang terengah-engah memenuhi ruangan.
Para prajurit Demon-Slaying Brigade di sampingnya menatapnya.
"Kau tidak apa-apa?"
Jin Hagun mengangguk pada pertanyaan bawahannya.
Pada saat itu juga—
Swiish!
Menghindari pedang yang datang, Jin Hagun mencengkeram pergelangan tangan pria itu erat-erat dan berbicara lagi.
Meskipun mata bawahan itu sudah kosong dari akal, Jin Hagun mengunci pandangannya pada mata itu dan berkata,
Lalu, dengan gerakan cepat, dia melemparkan pria itu ke arah kelompok yang sudah terkena Soul Reaping Art.
"Kemunafikan kalian para Orthodoks selalu lucu."
Meskipun Hwa Song mengejek, Jin Hagun menatapnya dan menjawab dengan tenang.
"Aku target sebenarnya, kan? Kau sudah bersenang-senang—sekarang lepaskan bawahanku."
Hwa Song mendengus.
Dia berjalan perlahan menuju Jin Hagun.
Berhenti tepat di depannya, dia berbicara dengan dingin.
"Hentikan kepura-puraan itu!"
Jin Hagun tidak pernah membiarkan emosinya meledak.
Hwa Song melirik ke arah pintu di belakang Jin Hagun.
"Pintu itu tidak akan pernah terbuka kecuali aku sendiri yang membukanya."
Dia menyeringai tipis.
"Bagaimana kalau? Haruskah aku membukanya khusus untukmu? Jika kau berhenti berpura-pura dan berkata kau akan melarikan diri sendirian, aku akan melepaskanmu."
Jika memungkinkan, mereka ingin dia kabur lebih dulu, bahkan jika itu berarti sendirian.
Tentu saja, mereka tahu Jin Hagun tidak akan pernah meninggalkan mereka demi menyelamatkan dirinya sendiri—sama seperti mereka tidak akan pernah meninggalkannya.
"Mengapa kalian semua begitu takut untuk jujur?"
Hwa Song mengetuk pintu di belakang Jin Hagun.
Saat ejekannya berlanjut—
Craack!
—Sebuah tangan menembus pintu.
Tangan itu mencengkeram tenggorokan Hwa Song.
Saat jeritan tercekiknya keluar—
Bwooosh!
—Jin Hagun dan para prajurit Demon-Slaying Brigade melihatnya.
Sesuatu yang putih bersih melesat keluar dari tubuh Hwa Song.
Itu melesat di udara seperti anak panah dan menyelam ke dalam tubuh Gwak Ju.
Saat itu juga, tangan yang menembus pintu melepaskan tenggorokan Hwa Song.
Dengan bingung, Hwa Song tersandung mundur.
Dan pada saat yang sama—
Pintu yang seharusnya mustahil dibuka tanpa izin terbuka lebar.
Di baliknya hanya ada kegelapan pekat.
Dari kegelapan itu, tangan terulur ke luar.
Ada gambar yang tergambar di atasnya—rantai hitam membentang dari punggung tangan sampai ke lengan.
Orang yang masuk adalah seorang wanita muda.
Dia tidak lain adalah Soul Reaper Demon Supreme, Cheong Seon.
Jin Hagun benar-benar terkejut dengan kedatangannya.
Dia pernah melihatnya sebelumnya di pertemuan puncak tiga pihak, tapi dia tidak pernah menyangka dia akan muncul di sini.
Itu adalah kebahagiaan karena mengonfirmasi bahwa keyakinannya tidak salah tempat.
Siapa lagi selain Geom Mugeuk yang bisa mengirimnya?
Ya—ini persis tipe orang seperti Geom Mugeuk.
Jika bukan dia, bagaimana mungkin penerus Demonic Cult dan dia bisa menjadi teman?
Tatapan dinginnya sangat tenang dan dalam, auranya benar-benar berubah dari saat dia pertama kali menjadi Demon Supreme.
Tanda-tanda aneh menghiasi wajah dan lengannya.
Yang paling mencolok adalah yang di dahinya—
—sebuah mata tertutup.
Pola spiral merah tua terukir di sisi kiri wajahnya, dan dari punggung tangan kanannya memanjang pola rantai hitam yang baru saja dia lihat.
Di punggung tangan kirinya ada gambar api biru.
Sekilas, jelas bahwa tanda-tanda ini bukan gambar biasa—itu adalah Soul Paintings.
Soul Painting adalah desain khusus yang memperkuat seni bela diri mereka yang telah menguasai Soul Reaping Art.
Itu memiliki peran yang sama dengan Blood Heaven Soul Strengthening Art yang sekarang digunakan lawan mereka untuk memperkuat tekniknya sendiri.
Fakta bahwa Soul Reaper Demon Supreme datang membawa Soul Paintings berarti dua hal—dia mengakui kekuatan lawannya, dan dia berniat bertarung dengan sungguh-sungguh.
Jin Hagun membungkuk dengan hormat.
Dia mungkin masih muda, tapi dia menyandang gelar Demon Supreme.
Soul Reaper Demon Supreme membalas dengan hormat menggunakan salam tinju formal.
"A
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!