Pertapa Langit dan Bumi bereaksi terhadap kata-kata tentang perwujudan balas dendam itu.
Tidak peduli seberapa sering Geom Mugeuk memprovokasinya, sebelumnya dia hanya menunjukkan reaksi sekecil apa pun, namun terhadap kata-kata ini, dia bereaksi keras.
Saat dia berteriak, Geom Mugeuk sudah membuka pintu dan pergi.
Pertapa Langit dan Bumi bergegas dan membuka pintu dengan tergesa-gesa, tetapi Geom Mugeuk sudah tidak ada.
Sebagai gantinya, seorang pria paruh baya berjalan ke arahnya dari ujung lorong.
"Tuan Aula, ada apa?"
Nama kepala pelayan itu adalah Joo Somyeong.
"Apakah kamu melihat Tuan Muda Kedua?"
"Tidak, belum."
Dia baru saja berjalan menyusuri lorong, namun Tuan Muda Kedua telah menghilang, bahkan menghindari pandangannya. Semua jendela lorong telah tertutup, jadi seolah-olah dia menghilang seperti hantu.
"Dia bahkan berhasil menghindari matamu."
Ini adalah pernyataan yang mengejutkan, karena para seniman bela diri yang menjaga tempat ini lebih mempercayai mata kepala pelayan daripada mata mereka sendiri.
Mendengar kata-kata itu, tatapan Joo Somyeong mulai berubah. Itu adalah tatapan yang tidak pernah dia perlihatkan kepada mereka yang mencari Perlindungan Rendah Hati.
Matanya yang biasanya ramah berubah tajam dan dingin, dan pada saat itu, Joo Somyeong bukan lagi kepala pelayan, melainkan tangan kanan lama Hwa Yulcheong.
Tak lama kemudian dia menggelengkan kepalanya. Tidak ada jejak di mana pun bahwa Tuan Muda Kedua telah menyelinap pergi.
Dengan kata lain, dia telah lewat tepat di depan hidungnya.
"Keahlian yang luar biasa."
Tatapan Pertapa Langit dan Bumi beralih ke jendela.
Sama seperti Joo Somyeong, suaranya berubah menjadi nada rendah dan dalam, dan tatapannya kehilangan emosinya. Itu adalah tatapan dan suara yang tidak pernah dia perlihatkan saat bersama Geom Mugeuk.
Kini bahkan auranya pun telah berubah.
Auranya yang biasa seperti bunga tunggal yang berdiri dengan bangga di tengah hamparan salju.
Namun kini, warna salju yang turun telah berubah menjadi abu-abu pekat. Yang melayang di udara bukan lagi salju, melainkan abu yang terbawa dari sesuatu yang terbakar.
Di tanah tempat salju telah mencair terbaring mayat-mayat yang tak terhitung jumlahnya, dan darah mengalir seperti sungai. Abu yang melayang berasal dari tubuh-tubuh yang dibakar.
Di tengah medan perang yang hanya menyisakan kebencian yang menyedihkan, dia berdiri.
Tatapan yang dia arahkan ke medan perang itu membara dengan hebat. Sungguh mengherankan bagaimana dia bisa menyembunyikan panas seperti itu selama ini.
Inilah aura sejatinya.
Mengetahui persis apa artinya itu, ekspresi Joo Somyeong menegang.
"Itu tidak mungkin. Dia pasti hanya menebak-nebak. Dia hanya orang yang luar biasa cerdik, bukan?"
Pertapa Langit dan Bumi mengangguk, mengucapkan pikiran jujurnya.
"Cerdik pun tidak cukup untuk menggambarkannya. Jika aku sepuluh tahun lebih muda, identitasku pasti sudah terbongkar."
Tetapi dia tidak tahu.
Bahkan tanpa sepuluh tahun lebih muda, dia sudah mengungkapkan identitasnya.
Bahwa saat ini, Geom Mugeuk sedang berdiri di depan matanya.
Itu adalah Geom Mugeuk di dalam Teknik Perpindahan Ruang dan Waktu.
Itu adalah pemikiran sesaat — bahwa jika dia tetap di sini setelah semua orang pergi, mereka mungkin akan berbagi sesuatu yang penting.
Dan tebakan itu tepat.
Bahkan mengetahui bahwa dialah dalang di balik semua ini, Pertapa Langit dan Bumi bertindak begitu sempurna sehingga secuil keraguan pun masih tersisa. Sekarang, secuil itu hilang.
Di luar Teknik Perpindahan Ruang dan Waktu, Hwa Yulcheong menatapnya dan berkata,
Geom Mugeuk berdiri di hadapannya dengan mata dingin.
Dia tidak pernah berniat melangkah ke panggung sebesar itu secara gratis.
'Tetapi biayaku adalah nyawamu.'
Jin Paecheon berdiri di taman di depan kediamannya, tangan bersedekap di belakang punggung, menatap ke langit.
Punggung yang telah menopang sekte-sekte ortodoks itu entah bagaimana terasa kesepian hari ini.
Itu adalah kehidupan yang dia jalani tanpa mengenal rasa takut.
Tidak ada penjahat, tidak ada master, baik kultus iblis maupun Aliansi Unorthodox — tidak ada seorang pun di dunia ini yang pernah membuatnya takut.
Yang menyiksanya sekarang adalah penilaiannya tidak lagi seperti dulu.
'Apakah aku sudah tua?'
Di masa lalu, dia pasti sudah mengambil keputusan beberapa kali, tetapi sekarang dia masih ragu-ragu antara Geom Mugeuk dan Pertapa Langit dan Bumi.
Dia mencoba meyakinkan dirinya sendiri bahwa ini adalah masalah yang membutuhkan bukti yang menentukan, tetapi di masa lalu, dia akan mengetahuinya secara naluriah. Perkataan siapa yang benar.
Tetapi sekarang, dia merasa naluri itu telah tumpul.
Dikawal oleh para penjaga Aula Pemimpin Aliansi, seorang pria masuk.
Mengenakan topi bambu yang ditekan rendah di kepalanya, dia tidak lain adalah Geom Mugeuk. Melepas topinya, Geom Mugeuk memberi salam dengan sopan.
"Aku memberi salam kepada Pemimpin Aliansi."
Mungkin sebelum atau sesudah pertemuan tiga pihak, tetapi dalam situasi saat ini, dia tidak menyangka akan diundang sejauh ini.
Pada saat itu, seorang wanita masuk.
Melihatnya, dia langsung mengerti mengapa dia dibawa ke sini. Dia adalah Jin Haryeong.
"Kamu tampaknya membawa angin kencang dunia persilatan."
Mendengar sapaan setengah bercanda Geom Mugeuk, Jin Haryeong tersenyum dan bertanya,
"Tentu saja."
Ada alasan yang jelas di balik transformasinya.
Ketika semua orang berubah dari hari ke hari karena satu orang, dia tidak bisa membiarkan dirinya tertinggal.
Itu adalah hasil dari usaha yang lahir dari tekad itu.
"Apa kamu baik-baik saja?"
Karena kecurigaan Geom Mugeuk bahwa Jin Hagun dan Jin Haryeong mungkin menjadi target, dia tidak diizinkan meninggalkan Kompleks Dalam Pemimpin Aliansi. Bahkan di sana, dia dikelilingi oleh lapisan seniman bela diri dari unit penjaga Aliansi Bela Diri.
"Awalnya, aku mengira kalian menyerbu masuk."
Itu benar. Dia sedang dalam pertemuan Perkumpulan Para Penerus ketika para penjaga Aliansi tiba-tiba menerobos masuk dan membawanya pergi. Para seniman bela diri yang bersamanya pasti mengira krisis besar telah melanda Aliansi.
Ketika dia menatapnya dengan kecurigaan pura-pura, Geom Mugeuk melambaikan tangannya sambil tertawa.
"Tidak! Aku bukan tipe orang yang akan membubarkan perkumpulan, jadi jangan khawatir. Kamu tahu betapa aku suka orang-orang berkumpul, kan? Ngomong-ngomong, bukankah sudah waktunya kita mengadakan satu? Aku juga perlu mendengar cerita tentang Bih Sa-in dan Tuan Muda Istana."
Mendengar kata-katanya, Jin Haryeong juga tertawa. Dia sudah tahu dari kakeknya betapa seriusnya situasi saat ini.
Tetapi Geom Mugeuk tidak pernah kehilangan senyumnya, bahkan di saat-saat seperti itu. Bagaimana bisa seseorang tidak menyukainya?
'Haruskah aku langsung menikahkan mereka saat itu?'
Pada saat itu, itu tampak tidak masuk akal. Tetapi sekarang, pikiran seperti itu melintas di benaknya.
'Jika aku benar-benar melakukannya, bagaimana jadinya?'
Apakah dilema ini akan berbeda?
"Apakah kamu sudah bertemu dengannya?"
"Ya, Pemimpin Aliansi."
Menilai dari fakta bahwa dia bertanya di depan Jin Haryeong, sepertinya dia sudah diberitahu tentang situasi tersebut.
"Apa yang kamu temukan?"
"Aku mengonfirmasi bahwa dialah dalang di balik semua ini."
Keheningan yang berat mengikuti.
Keduanya tahu betul bahwa Geom Mugeuk bukanlah orang yang akan berbohong tentang hal seperti itu.
"Apakah maksudmu Pertapa itu benar-benar bergabung dengan mereka yang berada di balik ini?"
Dibandingkan dengannya, Jin Paecheon tidak menunjukkan ekspresi sama sekali, hanya menatap Geom Mugeuk.
"Bukan dia yang bergabung dengan mereka. Dia memang dalangnya sejak awal. Jika tidak begitu, dia tidak akan pernah mengkhianati persahabatannya dengan Pemimpin Aliansi."
Itu juga dikatakan demi Jin Paecheon — untuk memperjelas bahwa ini bukan tentang persahabatan.
"Insiden ini bukanlah pengkhianatan. Dia hanya memasuki hidupmu dan bertindak sejak awal."
Geom Mugeuk mulai memperlebar celah itu lebih jauh.
"Ini tidak lebih dari salah satu dari sekian banyak skema yang terjadi di dunia persilatan. Satu-satunya alasan berlangsung begitu lama adalah karena kamu, Pemimpin Aliansi, adalah sosok yang luar biasa. Jadi jangan beri makna apa pun pada masalah ini. Bahkan jika bukan dia, ada banyak orang lain yang bisa kamu beri makna."
Tatapan Geom Mugeuk beralih ke Jin Haryeong. Tatapannya mengatakan segalanya — bukankah ada seseorang yang benar-benar berharga untuk diberi makna dan hati?
Tentu saja, Geom Mugeuk tahu betul bahwa ini bukanlah luka yang bisa disembuhkan dengan beberapa kata. Karena itulah dia mengabdikan dirinya untuk membuat celah itu lebih besar.
Meskipun Jin Paecheon tahu betul bahwa kata-kata ini diucapkan demi dia, kata-kata itu pasti membantu. Dia bisa merasakan celah itu tumbuh lebih besar sedikit demi sedikit.
"Ini bukan masalah apakah kamu mengenalinya atau tidak. Kamu adalah seniman bela diri, bukan aktor. Ini bukan kegagalanmu — ini kegagalan mereka. Masalahnya terletak pada ambisi mereka untuk melahap dunia persilatan, pada kegigihan untuk menyembunyikan identitas mereka selama beberapa dekade. Itu jauh dari normal."
Geom Mugeuk menambahkan satu hal terakhir.
"Jadi kamu bisa mengatakan ini: 'Kamu bajingan, kamu bekerja keras berpura-pura memberikan kebaikan paksaanmu selama ini, kamu benar-benar melakukannya.'"
Dia bertanya kepada Geom Mugeuk dengan nada menuduh,
"Bagaimana jika kamu adalah penjahatnya!"
Tentu saja, dia mempercayai Geom Mugeuk sepenuhnya. Ini adalah sesuatu yang dia katakan atas nama kakeknya.
Geom Mugeuk berbicara dengan tenang kepadanya.
"Tetapi jika aku akan menyebabkan bencana, itu tidak akan terjadi dengan cara ini. Aku tidak akan merencanakan skema sementara diragukan sampai akhir."
Kemudian, seolah protes, Geom Mugeuk berkata kepada Jin Paecheon,
"Jika aku merencanakan sesuatu, itu akan menjadi skema yang lebih nyaman dan mengasyikkan!"
Jin Paecheon diam-diam menatap Geom Mugeuk. Bagaimana mungkin dia tidak mengenali upaya yang dilakukan demi dirinya?
Melalui Tuan Muda Kedua ini, dia terus menyadari bahwa kepercayaan bukanlah tentang berapa lama kamu mengenal seseorang.
"Mengapa kamu berusaha keras untukku?"
Geom Mugeuk melirik Jin Haryeong sebelum memberikan jawaban yang tak terduga.
Jin Paecheon menatap Jin Haryeong. Tanpa Geom Mugeuk, baik cucu perempuan maupun cucu laki-lakinya tidak akan hidup hari ini. Melihatnya secara langsung sekarang membuatnya merasakan kembali betapa besarnya hal bahwa dia telah diselamatkan.
Bahkan jika masalah itu tidak ada hubungannya dengan kebenaran insiden ini, itu sangat membebani keputusannya sekarang.
Tanpa Geom Mugeuk, anak-anak ini tidak akan ada, dan hidupnya akan tanpa makna. Jadi mengapa dia masih tidak bisa mempercayai pria ini?
"Sekarang, ceritakan tentang skema nyaman dan mengasyikkan yang sedang kamu rencanakan. Aku harus memastikan aku tidak ikut terseret ke dalamnya."
Akhirnya, Jin Paecheon memilih untuk mempercayainya.
Geom Mugeuk membungkuk dengan sopan.
"Terima kasih telah mempercayaiku."
"Maaf karena memutuskan terlalu lambat."
Jin Paecheon tersenyum. Tuan Muda Kedua ini membuatnya tertawa di saat dia memutuskan bahwa temannya adalah pengkhianat. Ya — dia akan mempercayainya dan melihatnya sampai akhir, dia akan mengikuti nalurinya.
Jin Haryeong menatap Geom Mugeuk dengan senyuman.
'Terima kasih, temanku. Apa yang kamu lakukan untuk kakekku hari ini — aku pasti akan membalasnya.'
Geom Mugeuk menjawabnya dengan senyum cerahnya sendiri.
"Jadi, mengapa kamu meminta untuk bertemu denganku hari ini? Apakah kamu datang untuk mendapatkan izin membunuhnya?"
Karena Geom Mugeuk telah memberitahunya sebelumnya bahwa dia ingin bertemu, Jin Paecheon berasumsi itu untuk mendapatkan lampu hijau untuk membunuh.
"Tidak. Aku akan memastikan kamu melihatnya dengan matamu sendiri — bahwa dia benar-benar dalang di balik semua ini."
Jin Paecheon menggelengkan kepalanya, mengatakan itu tidak perlu.
"Justru karena itulah aku akan menunjukkannya kepadamu. Karena kamu adalah seseorang yang mempercayaiku, aku harus menunjukkannya."
Dada Pemimpin Aliansi yang sesak telah terbuka. Tetapi sekarang, sebagai gantinya, pasti akan ada celah kecil lainnya.
Sebuah lubang keraguan.
Jika mereka menanganinya tanpa mengonfirmasinya sendiri, lubang keraguan itu tidak akan pernah tertutup. Geom Mugeuk tidak berniat membiarkan hubungannya dengan Pemimpin Aliansi berlanjut seperti itu.
"Aku berniat naik ke panggung bersamanya."
Dan inilah permintaan yang dia datang untuk minta kepada Pemimpin Aliansi hari ini.
"Mohon jadilah penonton untuk panggung itu."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!