Bab 653: Martial Alliance, Keluarlah! Demonic Cult, Keluarlah!

Getaran di matanya memperlihatkan keterkejutan Hermit of Heaven and Earth.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Ya, tentu saja dia terkejut.

Karena sebuah pikiran mendadak pasti melintas di benaknya—

Apakah Young Cult Leader ini benar-benar mengusulkan aliansi kepadaku?

Tawaran untuk bergandengan tangan hanya dibuat untuk mengguncangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Jika dia terguncang, maka alih-alih teman Martial Alliance Leader, Hermit of Heaven and Earth, dalang di balik konspirasi ini, Hwa Yulcheong, pasti akan muncul setidaknya sekali.

Hermit of Heaven and Earth diam-diam menatap Geom Mugeuk.

Ekspresi Geom Mugeuk tidak memberi petunjuk apa pun tentang apa yang dia pikirkan.

Setidaknya, dalam menyembunyikan dirinya, dia memiliki tingkat keterampilan yang layak untuk seorang Alliance Leader.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Lalu, Hermit of Heaven and Earth mulai bergerak.

Apakah dia mencoba memanggil orang-orang yang menunggu di luar?

Dia membuka pintu dan melangkah keluar. Tetapi alih-alih membawa para pendekar yang menunggu di koridor masuk, dia justru membawa mereka keluar dari bangunan itu seluruhnya.

"Semuanya, ikuti aku ke luar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Bukan hanya mereka yang ada di koridor, tetapi bahkan mereka yang bertugas di halaman dan di luar bangunan—berjumlah puluhan pendekar—berkumpul di sana.

Mereka benar-benar menghormati dan mengikuti Hermit of Heaven and Earth dengan tulus.

Hermit of Heaven and Earth berbicara kepada mereka.

"Di sinilah kita berpisah. Kalian semua boleh kembali sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Tepat saat itu, seseorang berteriak.

Itu adalah Jeong Hyeok, Pemimpin Sekte dari Jeong Somen.

Sebelumnya, Hermit of Heaven and Earth telah menderita luka saat mencoba menyelamatkannya. Sejak itu, semua orang menjaga kediamannya.

Secara khusus, Jeong Hyeok tidak melewatkan satu hari pun untuk berjaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Hermit of Heaven and Earth mendekati Jeong Hyeok.

"Tuan!"

"Jika tubuhku baik-baik saja, siapa yang berani membunuhku? Apa kau meragukan kekuatanku?"

"Tidak, Tuan!"

Hermit of Heaven and Earth menggenggam tangan Jeong Hyeok yang panik.

"Aku mengerti is hatimu. Tapi sekarang, kau membuatku tidak nyaman. Sudah waktunya kau mundur."

Jeong Hyeok menundukkan kepalanya, dan para pendekar lainnya mengikuti.

"Alliance Leader juga menjagaku. Jadi jangan khawatir dan pergilah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Saat menyebut Alliance Leader, ekspresi mereka sedikit mengendur.

"Jika terjadi sesuatu, tolong kirim kabar secepatnya."

Hermit of Heaven and Earth dengan hormat melakukan salam persilatan kepada para pendekar itu.

"Terima kasih sebesar-besarnya telah melindungiku selama ini. Aku tidak akan pernah melupakan ini sampai mati. Sekarang, kembalilah ke kehidupan kalian masing-masing."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Dengan mata yang dipenuhi rasa hormat, para pendekar itu semua serentak melakukan salam persilatan yang kuat.

Setelah mengirim semua pendekar itu pergi, Hermit of Heaven and Earth kembali ke ruangan.

Geom Mugeuk bertanya dengan senyum tipis.

"Jadi, apakah kita akhirnya akan melihat wujud aslimu, Tuan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Sebenarnya, dia tidak menyangka identitasnya akan terungkap semudah ini.

Hermit of Heaven and Earth mengatakan sesuatu yang sama sekali tidak terduga.

"Aku punya firasat bahwa hari ini, kau dan aku mungkin harus bertarung dalam duel hidup-mati. Itulah sebabnya aku mengirim mereka semua pergi."

Tanpa berkata apa-apa lagi, Hermit of Heaven and Earth melepaskan Qi Field-nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

C h a a a a a a—

Badai salju begitu dahsyatnya sehingga sulit untuk menjaga mata tetap terbuka. Siapa pun dengan energi dalam yang lemah tidak akan bisa bernapas dalam angin dingin ini dan mungkin pingsan atau tersapu.

Di balik badai salju yang mengamuk itu, dia berdiri sendirian dalam kesunyian. Dia tampak seperti sekuntum bunga yang mekar di tengah salju.

Inilah Qi Field dari Hermit of Heaven and Earth. Aroma harum yang menyenangkan terpancar darinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Hermit of Heaven and Earth sekarang terasa berbeda dari pria yang dia rasakan saat pertama kali memasuki ruangan.

Dan di bawah lapisan itu ada seorang pendekar agung yang telah melindungi Dunia Persilatan yang benar—seorang pria yang berdiri tegak bahkan di hadapan Young Cult Leader dari Demonic Cult, siap memberikan nyawanya jika perlu.

Geom Mugeuk bisa tahu.

Qi Field ini nyata.

Dia juga bisa tahu betapa bertahun-tahun usaha yang harus dikerahkan untuk menempa bidang ini.

'Di balik Qi Field ini... seperti apa Qi Field aslimu?'

Hermit of Heaven and Earth menegurnya dengan nada rendah, namun menggelegar.

"Kau pikir kau menawarkan tanganmu kepada siapa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Terlebih lagi, alasan dia mengirim para pendekar itu pergi adalah karena khawatir mereka akan terluka atau terbunuh jika pertarungan pecah.

Hermit of Heaven and Earth berbicara dengan dingin.

"Jangan membodohi orang dengan kata-kata kosong. Jika kau punya keinginan sejati, silakan kejar."

Geom Mugeuk telah mengatakan bahwa keinginan sejatinya adalah membunuhnya. Dengan kata lain, dia bermaksud untuk bertarung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Dalam hati, Geom Mugeuk mengaguminya.

Dia juga memiliki penilaian tajam dalam mengetahui bahwa Geom Mugeuk tidak akan benar-benar bertarung dengannya.

Lagi pula, dia tidak akan berniat bertarung hidup-mati satu lawan satu dengan seseorang yang telah mengalahkan Demon Flame Lord, White-Bone Soul Demon, dan bahkan So Jeongrak.

Benar-benar bukan pria yang mudah. Tidak heran begitu banyak orang telah tertipu olehnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Geom Mugeuk mengangkat tangannya dan berbicara dengan sedikit penyesalan.

Tentu saja, ini bukan situasi yang bisa diringankan dengan lelucon.

Hermit of Heaven and Earth masih memasang ekspresi dingin, dan ketegangan yang menegang mengalir di antara mereka berdua.

"Aku tidak menyukainya sejak awal—fakta bahwa kalian menginjakkan kaki di Wuhan. Apakah kau tahu di mana kau berdiri?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Geom Mugeuk, yang diam-diam menatap mata Hermit of Heaven and Earth, berbicara dengan nada lembut.

"Hermit kita yang baik sepertinya telah mencapai tingkat akhir penipuan—kemampuan untuk menipu bahkan dirinya sendiri."

Hermit of Heaven and Earth mencibir sambil membantah.

"Beberapa saat yang lalu, bukankah kau bilang kau akan melindungi Alliance Leader dariku? Tapi sekarang kau meminta untuk bergandengan tangan denganku? Apakah begitu caranya kaummu melindungi orang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

"Karena aku?"

"Seperti yang kau tahu, aku sudah curiga padamu. Tapi setelah melihatmu secara langsung hari ini, aku menemukan diriku terkejut.

Bahkan aku tidak bisa menemukan satu pun jejak yang mencurigakan padamu. Aku mencari dengan pasti, dan tetap tidak bisa menemukan apa pun? Baiklah, sekarang masuk akal. Justru karena kau seperti inilah kau bisa menyembunyikan identitasmu selama puluhan tahun di samping Alliance Leader."

Jika dia benar-benar pria yang saleh, kata-kata seperti itu tidak masuk akal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Tetapi pria di depannya sedang menunggu kata-kata berikutnya.

Karena dia manusia—dia ingin mendengarnya.

Dia ingin pengakuan atas beban semua yang telah dia lakukan.

"Aku tiba-tiba ingin menjadikanmu salah satu dariku. Itu sebabnya aku mengulurkan tanganku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Hanya setelah mendengar semuanya, Hermit of Heaven and Earth merespons.

Dia meredakan aura tajam yang dia keluarkan sebelumnya.

"Aku lebih memilih mati daripada mengabdi pada Demonic Cult."

Dia harus merobek topeng tebal pahlawan saleh itu dan menarik keluar wajah asli pria itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Itu bukan hanya untuk menunjukkan bukti kepada Alliance Leader.

Untuk mengungkap dalang sebenarnya di balik mereka, pria ini juga harus ditarik ke atas panggung.

Ke atas panggung bernama Wuhan ini, di mana mereka telah diseret untuk menyalakan Grand Demon War.

"Jadi Jeongrak dari Clearheart Clinic sudah mati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Apa arti berita itu bagimu?

Apakah itu kesedihan atas kematian seseorang yang berdiri di sampingmu selama puluhan tahun? Atau apakah itu kemarahan atas rencana yang terganggu?

Hermit of Heaven and Earth tidak menunjukkan tanda-tanda emosi.

"Ah! Alliance Leader seharusnya melihat ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

"Apa maksudmu?"

"Tidak ada orang lain yang tahu dia sudah mati. Jadi kenapa kau tidak terkejut? Kita sedang membicarakan dokter paling terkenal di Wuhan, seseorang yang berbuat lebih baik daripada siapa pun.

Tidakkah kau seharusnya terkejut?"

"Tidakkah kau seharusnya bertanya mengapa dia dibunuh? Dia hanya seorang dokter. Bukankah wajar untuk bertanya-tanya mengapa Demonic Cult membunuh orang seperti itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Pada saat itu, Geom Mugeuk melihat sedikit getaran di mata Hermit of Heaven and Earth.

Itu adalah jenis perubahan kecil yang hanya bisa ditangkap oleh seseorang seperti Geom Mugeuk, yang telah mengalami banyak momen seperti itu.

"Jadi kesimpulannya, kau sudah tahu mengapa So Jeongrak mati. Ah! Sayang sekali Alliance Leader tidak bisa melihat ini sendiri! Sungguh disayangkan hanya bisa menggambarkannya dengan kata-kata!"

Hermit of Heaven and Earth tidak membiarkannya berlalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

"Omong kosong macam apa yang ingin kau paksakan?"

"Aku tidak memaksakan apa pun. Aku bertanya mengapa kau tidak penasaran."

Setelah jeda singkat, Hermit of Heaven and Earth menjawab.

Dia mengembalikan kalimat yang sama yang digunakan Geom Mugeuk sebelumnya—karena dirimu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

"Karena kami?"

"Bukankah selalu kaummu yang membunuh semua orang baik?"

Pandangannya tidak mengandung ejekan—hanya keyakinan, seolah-olah dia benar-benar percaya apa yang dia katakan.

"Jadi So Jeongrak bukan orang baik. Sama seperti dirimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Sebelum dia bisa membalas, Geom Mugeuk menekannya lebih jauh.

"Ngomong-ngomong, So Jeongrak cukup pria yang menyedihkan. Karena dirimu."

Tuduhan itu kembali lagi kepada Hermit of Heaven and Earth.

Inilah saatnya seseorang akan bereaksi seperti, Apa yang kau tahu?! Aku sangat menyayanginya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Tetapi Hermit of Heaven and Earth tetap sangat tenang.

Sungguh, seolah-olah dia bahkan tidak meneteskan satu air mata pun atau mengucapkan sepatah kata pun duka.

"Kau masih belum bertanya mengapa dia dibunuh."

Emosinya muncul—sedikit demi sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Ya, jika dia terus menggali, dia akhirnya akan menemukan retakan di bendungan itu.

"Jadi Jeongrak mati, dan dua orang tua yang menentang Forbidden Demon Order juga mati."

Tentu saja, Hermit of Heaven and Earth akan menyadarinya.

"Sekarang hanya orang yang menggunakan Soul Reaping Art yang tersisa. Bisakah kau benar-benar melakukannya hanya dengan bawahan itu? Ah, kecuali... apakah kau menerima perintah dari orang itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Geom Mugeuk dengan halus menusuk harga dirinya.

Dia mengamati untuk melihat bagaimana Hermit of Heaven and Earth akan merespons—

Tetapi pria itu hanya berjalan ke meja teh dan mulai minum teh.

"Kenapa tidak sekalian menuduhku sebagai orang yang menggunakan Soul Reaping Art?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Mendengar ucapannya, Geom Mugeuk juga berjalan ke meja teh.

"Itu pasti bukan masalahnya. Tidak mungkin Alliance Leader tidak mengenali seseorang yang ahli dalam Soul Reaping Art jika mereka berdiri tepat di sampingnya."

Chororok.

"Kau tidak begini, kan? Kau bukan lelaki tua yang membuat frustrasi dari faksi benar. Dulu kau seseorang yang berapi-api dan berani, kan? Itu sebabnya kau dipilih untuk peran penting seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Pada saat itu, getaran samar bisa dirasakan dari Hermit of Heaven and Earth. Ya, bagaimana bisa seseorang melupakan momen seperti itu? Ada momen—bahkan pembohong terbaik pun tidak bisa menyamarkannya.

"Aku ingin berbicara dengan pria yang berapi-api itu. Aku ingin melakukan percakapan yang layak, satu penjahat ke penjahat lainnya."

Hermit of Heaven and Earth menatap Geom Mugeuk dengan acuh tak acuh, tidak tergoyahkan.

" Bukankah itu yang kau inginkan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Seolah-olah dia tidak ingin mendengarkan lagi, Hermit of Heaven and Earth memberikan perintah perpisahannya.

"Jika kau sudah selesai minum teh, pergilah."

Pandangan mereka bertabrakan di udara.

Tetapi meski begitu, Geom Mugeuk telah melihat banyak perubahan halus dalam emosinya hari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Dia menawarkan salam perpisahan yang sopan.

Hermit of Heaven and Earth memotongnya.

Geom Mugeuk menatapnya dan menjawab,

"Ya, aku juga berharap begitu. Aku tidak ingin bertemu pahlawan membosankan Hermit of Heaven and Earth ini lagi. Lain kali, aku ingin bertemu perwujudan balas dendam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

"!"

Meninggalkan tatapan terkejut yang tertuju padanya, Geom Mugeuk melangkah dengan gagah menuju pintu.