Chapter 652: Demi Sang Pemimpin Aliansi
Pemimpin Martial Alliance, Jin Paecheon, berdiri di paviliun Azure Cloud Forest dengan kedua tangan terlipat di belakang punggung.
Saat ia menatap kabut yang melayang melewati rumpun bambu, Geom Mugeuk berjalan mendekati paviliun tersebut.
“Masuklah.”
Geom Mugeuk telah mengirim kabar bahwa ia memiliki sesuatu untuk dilaporkan, sehingga mereka mengatur pertemuan rahasia di tempat ini.
Keduanya berdiri dalam diam sejenak, mengamati kabut yang mengalir. Jin Paecheon-lah yang pertama kali berbicara.
“Perkara itu terus membebani pikiranku.”
Namun, apa yang mengganggunya adalah sesuatu yang baru saja ia sadari—bahwa selama bertahun-tahun ini, tidak sekalipun pria itu pernah marah kepadanya. Ia tidak pernah mengekspresikan emosinya secara jujur.
Sulit untuk menganggap hal itu sepenuhnya karena kepribadiannya, atau karena status Jin Paecheon sendiri. Tahun-tahun yang telah mereka lewati bersama terlalu banyak.
“Tapi itu saja tidak membuktikan bahwa dia seorang penjahat.”
Geom Mugeuk merespons perkataan itu dengan tenang.
Jin Paecheon menoleh ke arah Geom Mugeuk. Ia masih yakin bahwa Hermit of Heaven and Earth adalah seorang penjahat.
“Apa yang terjadi pada para ahli bela diri yang menentang Forbidden Demon Order?”
Mendengar pertanyaan Jin Paecheon, Geom Mugeuk berkedip dan balik bertanya.
“Forbidden Demon Order, Tuan?”
“Tidak ada ahli bela diri di kultus ini yang pernah menentang Forbidden Demon Order.”
Lalu ia tersenyum. Senyum nakal itu sudah cukup untuk menjelaskan segalanya. Semua iblis tua yang pernah menentang perintah itu sudah mati.
Tentu saja, mengatakan bahwa tidak ada yang membangkang terhadap Forbidden Demon Order hanyalah sebuah candaan. Geom Mugeuk kemudian menceritakan fakta-faktanya persis seperti yang terjadi.
“Mereka muncul di Clearheart Clinic.”
“Mereka mati di ruang rahasia di bawah Clearheart Clinic.”
Geom Mugeuk sengaja menekankan fakta bahwa ada sebuah ruang rahasia di bawah tanah.
“Apakah kau yang mengurusnya sendiri?”
“Ya.”
“Apakah Tabib So juga mati?”
Apakah So Jeongrak benar-benar seorang penjahat? Ia telah bekerja begitu lama untuk penduduk Wuhan.
“Ya, dia juga mati.”
Geom Mugeuk menjawab tanpa ragu, lalu memberikan alasannya.
Dan kemudian datanglah pernyataan yang menentukan.
“Dia mempraktikkan ilmu racun di ruang rahasia di bawah kediamannya. Dia memilih pasien dengan konstitusi yang tepat untuk eksperimen dan membunuh mereka di sana melalui uji coba racun.”
Mata Jin Paecheon berkilat dengan amarah yang dingin. Jika kata-kata itu benar, maka orang tersebut sungguh tak bisa dimaafkan.
Yaitu, jika semua yang dikatakan Geom Mugeuk memang kebenaran.
“Percayalah pada insting Anda, Pemimpin Aliansi.”
“Jika apa yang kau katakan itu benar, bukankah seharusnya aku justru semakin meragukan instingku sendiri? Aku bahkan tidak menyadari bahwa seorang teman lama ternyata adalah musuh.”
“Dia sengaja mendekati Anda sejak usia muda. Tidak ada yang bisa mengetahuinya, bukan hanya Anda, Pemimpin Aliansi.”
Instingnya menyuruhnya untuk mempercayai Geom Mugeuk. Meski begitu, Jin Paecheon tetap berhati-hati. Insiden ini tidak hanya menyangkut dirinya sendiri—ini melibatkan keselamatan seluruh dunia persilatan faksi Orthodox.
“Tepatnya mengapa?”
“Jika itu Anda, Pemimpin Aliansi, maka hasilnya pasti akan jauh lebih baik daripada ini.”
Setelah jeda singkat, Geom Mugeuk kembali berbicara, hampir seolah-olah sedang melontarkan pertanyaan retoris.
“!”
“Untuk melawan seseorang seperti Anda, Pemimpin Aliansi—itulah yang tidak akan mudah. Bahkan persiapan selama puluhan tahun pun tidak akan cukup.”
Jin Paecheon bisa merasakannya. Betapa tingginya Geom Mugeuk menilai dirinya.
“Sejujurnya, saya sempat berpikir mungkin target mereka bukanlah Hagun atau Haryeong, melainkan Hermit of Heaven and Earth itu sendiri.”
“Saya pikir hal itu mungkin membuat penilaian Anda mengenai teman Anda menjadi lebih sulit, Pemimpin Aliansi. Tapi sekarang setelah saya memikirkannya, saya seharusnya memberitahu Anda saat itu.”
Geom Mugeuk menundukkan kepala meminta maaf.
“Mohon maaf. Saya bilang akan memberitahu Anda segalanya, tetapi saya malah mengambil keputusan sepihak.”
Masih ada bagian dari dirinya yang tetap waspada terhadap Geom Mugeuk. Ia mempercayainya, namun tetap berjaga-jaga. Ia kembali diingatkan betapa sulitnya untuk sepenuhnya mempercayai orang lain.
“Apakah kau mengetahui siapa target asli mereka?”
“Ya. So Jeongrak mengatakannya sendiri.”
Geom Mugeuk menambahkan dengan pelan.
Begitu mendengar kata-kata itu, Jin Paecheon merasakan niat membunuh yang tak terkendali yang sudah sangat lama tidak ia rasakan.
Amarah yang ia rasakan saat ia hanya menduga cucunya mungkin menjadi target sama sekali tidak ada artinya dibandingkan dengan murka yang kini menguasainya, setelah mengetahui hal itu sebagai sebuah kebenaran yang pasti.
Itu bukan sekadar kemarahan. Itu adalah haus darah yang luar biasa—keinginan yang membakar untuk menghancurkan dalang di balik insiden ini dengan cara paling brutal, untuk menimbulkan rasa sakit yang tak tertahankan pada mereka dan mencabik-cabik tubuh mereka anggota demi anggota.
Di saat-saat seperti ini, Jin Paecheon benar-benar merasa bahwa posisi sebagai Martial Alliance Leader adalah sebuah beban. Ia ingin meraih pedang dan langsung menerjang keluar sambil meneriakkan satu hal:
Ia selalu menjadi orang seperti itu. Menjadi Martial Alliance Leader memaksanya untuk menekan sifat itu berulang kali, secara perlahan mengubah wataknya.
Tetapi insiden ini menyeret jati dirinya yang asli kembali ke permukaan.
“Jika dipikir-pikir, target asli mereka mungkin adalah ayah saya. Mereka pasti telah menganalisis bahwa jika saya mati, beliau akan memulai perang. Itu hanya membuktikan betapa sedikitnya pemahaman mereka tentang ayah saya.”
Jin Paecheon menatap tajam Geom Mugeuk dan berkata.
“Tuan?”
Itu bukanlah sesuatu yang ia katakan untuk menghibur Geom Mugeuk. Three-Way Summit telah menunjukkan kepadanya bahwa Geom Woojin belum kehilangan ambisinya. Entah ia menggunakan kematian putranya sebagai alasan, atau benar-benar didorong oleh kesedihan, sangat mungkin bagi Geom Woojin untuk memulai perang.
Ya—mungkin target sebenarnya kali ini bukanlah Young Cult Leader atau sang cucu, melainkan Cult Leader dan dirinya sendiri.
“Ada lagi yang saya ketahui saat menangani masalah ini.”
“Ada seorang master Soul Reaping Art di balik insiden ini.”
Mendengar kata-kata Soul Reaping Art, ekspresi Jin Paecheon mengeras. Di antara semua seni bela diri, faksi Orthodox paling membenci ilmu racun dan Soul Reaping Art.
So Jeongrak telah menggunakan racun, dan kini dalang di balik semuanya mempraktikkan Soul Reaping Art. Mereka telah mengerahkan jenis lawan yang paling merepotkan.
“Tolong siapkan langkah-langkah pencegahan. Saya sudah mengirim kabar tentang Soul Reaping Art kepada Division Leader Jin.”
“Aku mengerti.”
“Seperti yang Anda lihat, Pemimpin Aliansi, orang yang paling mereka takuti… adalah Anda.”
Dengan itu, Geom Mugeuk kembali memberinya kekuatan. Yang paling penting sekarang adalah agar Jin Paecheon tetap teguh dan tak tergoyahkan.
“Satu hal terakhir yang harus saya sampaikan kepada Anda.”
Geom Mugeuk berbicara dengan hati-hati. Siapa pun boleh dibiarkan tidak tahu, tetapi tidak dengan pria ini—ia harus diberitahu terlebih dahulu.
“Saya berencana untuk menemui Hermit of Heaven and Earth secara pribadi.”
Jin Paecheon tersentak sejenak. Ia tahu momen ini pada akhirnya akan tiba.
“Jika Anda berada di posisi saya… apa yang akan Anda lakukan?”
“Jika aku berada di posisimu, aku akan bertanya pada diriku sendiri terlebih dahulu—Apa yang paling kau takuti saat ini?”
“!”
Jin Paecheon menanyakan hal itu pada dirinya sendiri.
Apakah itu ketakutan mengetahui bahwa seorang teman adalah penjahat?
“Apakah kau akan membunuhnya?”
Jin Paecheon bertanya dengan berat, dan Geom Mugeuk merespons dengan niat yang jujur.
“Awalnya, saya pikir Andalah yang harus membunuhnya, Pemimpin Aliansi. Itu demi kebaikan Anda. Tapi sekarang, saya percaya tidak masalah jika saya yang melakukannya. Ini tetap demi kebaikan Anda.”
Geom Mugeuk tidak menjelaskan alasannya.
“Pertama, saya akan mencari bukti bahwa dia adalah dalang dari semua ini.”
999
Ketika Geom Mugeuk membuka pintu dan masuk, Hermit of Heaven and Earth bertanya dengan terkejut.
Hermit of Heaven and Earth segera mengangguk.
“Pemimpin Aliansi bercerita tentangmu kepadaku.”
Kemudian, dengan ekspresi terkejut yang tulus, ia menambahkan,
Bagi Geom Mugeuk, jelas mengapa Pemimpin Aliansi begitu bimbang. Pria ini sama sekali tidak memancarkan kesan sebagai penjahat yang menyembunyikan identitas aslinya.
“Jika saya berteriak, orang-orang di luar sana akan langsung menyerbu masuk.”
“Apakah Anda akan menyuruh mereka semua dibunuh? Ah, tapi itu memang rencana awalmu, kan? Membuat para ahli bela diri Wuhan dibantai oleh tanganku.”
Hermit of Heaven and Earth berdiri dan membuka pintu yang sama dengan yang dilewati Geom Mugeuk tadi, lalu melangkah keluar.
Melalui jendela, halaman terlihat penuh dengan lebih banyak ahli bela diri. Geom Mugeuk telah memasuki ruangan tanpa disadari oleh satu pun dari mereka. Yang paling penting adalah ia masuk tanpa melumpuhkan satu orang pun.
“Apakah Anda membutuhkan sesuatu?”
“Tidak.”
Hermit of Heaven and Earth menggelengkan kepala atas pertanyaan salah satu pengawal dan kembali masuk, menutup pintu di belakangnya.
“Anda benar-benar hidup sederhana, persis seperti rumor yang beredar.”
Kelihatannya ia hanya melirik sembarangan, tetapi matanya dengan tajam memeriksa setiap sudut ruangan—mencari rute pelarian darurat, atau mungkin mekanisme perangkap yang bisa digunakan untuk melancarkan serangan mendadak.
Anda mungkin berpikir, mungkinkah seseorang yang telah menyembunyikan dirinya sedemikian rupa memiliki hal seperti itu? Tetapi seseorang tidak pernah bisa yakin. Sama seperti yang ia katakan kepada So Jeongrak, pada awalnya, bahkan pria itu pun tampak sempurna. Tapi apakah ia masih sepenuhnya tanpa cela sekarang?
Pasti ada sesuatu. Sebuah lubang yang tidak lebih besar dari ujung jari yang bisa meruntuhkan seluruh bendungan.
Ia mengatakannya sebagai candaan, tetapi Hermit of Heaven and Earth tidak tertawa.
“Apakah tempat Anda memiliki lorong rahasia seperti itu?”
Itu adalah jenis pertanyaan yang menyiratkan, “Mengapa kau mengatakan itu padaku padahal kau sendiri tidak memiliki tempat seperti itu?”
“Kami dari Demonic Cult mungkin tinggal di rumah-rumah seperti itu tanpa menyembunyikannya, bukan begitu menurut Anda?”
“Anda bahkan menggunakan teh yang paling murah. Anda sebaiknya memanjakan diri dengan teh yang lebih baik.”
Meskipun Geom Mugeuk bergerak dengan santai, seluruh indranya terfokus pada Hermit of Heaven and Earth. Ia tidak pernah menurunkan kewaspadaannya. Lagipula, pria ini berada tepat di pusat dari segalanya.
Trickle.
“Sejujurnya, saya juga bisa meminum apa saja.”
Hermit of Heaven and Earth diam-diam mengamati Geom Mugeuk yang bertingkah seolah ruangan itu miliknya sendiri.
“Bukankah melelahkan hidup bersembunyi selama ini? Mengapa kita tidak bicara terbuka saja, hanya berdua? Toh Pemimpin Aliansi atau para ahli bela diri Orthodox tidak akan percaya apa pun yang saya katakan.”
Pasti ada sebagian dari dirinya yang ingin mengungkapkan jati dirinya. Ia pasti ingin menyombongkan segala hal yang telah ia tahan dan capai hingga saat ini. Tahukah kau bagaimana aku menahannya dan seberapa jauh aku telah melangkah?
“Apa tujuan sejati Anda dalam semua ini? Apa yang Anda dapatkan dengan mencemarkan nama saya?”
Matanya menajam.
“Apakah Anda mengincar Pemimpin Aliansi?”
Yang mengejutkannya, Geom Mugeuk mengangguk membenarkan.
Saat Hermit of Heaven and Earth tersentak kaget, Geom Mugeuk menambahkan,
“Tujuan saya adalah melindunginya dari Anda.”
Menyadari bahwa ia sedang diejek, ekspresi Hermit of Heaven and Earth mengeras.
“Young Cult Leader dari Demonic Cult datang untuk melindungi Martial Alliance Leader? Konyol.”
Geom Mugeuk tersenyum, tetapi pria di hadapannya tidak.
“Mengapa kau datang menemuiku?”
“Ada jawaban yang jujur dan ada yang tidak jujur. Mana yang Anda inginkan?”
“Untuk menemukan bukti bahwa Anda telah menyembunyikan identitas asli Anda.”
Untuk menyeret keluar pria bernama Hwa Yulcheong, yang bersembunyi di balik nama Hermit of Heaven and Earth. Untuk momen ketika ia akan merobek cangkang yang dikenal sebagai Hermit of Heaven and Earth sepenuhnya!
“Kau begitu jujur, sampai-sampai membuatku penasaran dengan jawaban yang tidak jujur itu.”
“Apakah Anda ingin mendengarnya?”
“Saya datang untuk membunuh Anda.”
Entah ia sudah menduganya atau tidak, Hermit of Heaven and Earth tidak menunjukkan reaksi sedikit pun.
"Membereskan kekacauan setelah membunuh Anda. Bukan metode yang buruk saat berhadapan dengan seseorang seberbahaya Anda."
Hermit of Heaven and Earth bertanya dengan tenang,
Mendengar itu, Geom Mugeuk mengendurkan ekspresi dinginnya.
"Anda benar. Sejujurnya, inilah yang saya harapkan."
"Lalu mengapa tidak membunuhku?"
Geom Mugeuk bangkit dari tempat duduknya dan mendekatinya.
"Karena ada sesuatu yang ingin saya usulkan kepada Anda."
Saat ia mengulurkan tangannya, Geom Mugeuk memberikan tawaran yang sungguh tak terduga.
"Bergabunglah dengan saya."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!