Bab 556: Seperti Matahari, Seperti Angin

Udara malam terasa jernih dan dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Bih Sa-in dan Han Seol berjalan berdampingan melintasi halaman dalam Sky Flower Pavilion.

"Hati-hati langkahmu di sana, di bawah."

Sebagian besar Sky Flower Pavilion rusak akibat pertempuran tadi malam. Bih Sa-in diam-diam merasa bersalah karena mengajaknya berjalan-jalan di tempat seperti itu, terutama ketika dia baru saja minum dengan baik. Dia keluar tanpa rencana, khawatir dia akan memintanya menari.

"Jika aku mengejutkanmu, aku minta maaf."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Mendengar permintaan maaf Bih Sa-in, Han Seol menggelengkan kepalanya.

Wajahnya pun memerah karena minuman.

Mereka berdua berhenti sejenak. Para Faceless Swordsmen, yang berjaga di atap terdekat, mundur dengan hati-hati. Cold Ice Twin Swords juga berdiri agak jauh, menahan diri untuk tidak mengganggu momen ini.

"Bulan begitu terang malam ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Mendengar ucapannya, Bih Sa-in juga menatap langit malam. Seolah kegelapan mencekik yang pernah menutupi dunia itu tidak pernah ada, bulan dan bintang kini menghiasi langit dengan harmonis, menjalin malam yang indah.

Bih Sa-in ingin memberikan kesan yang baik padanya. Berbicara tanpa salah, tampak keren. Mungkin keinginan itu membuatnya merasa tertekan—ironisnya, kata-kata tidak keluar.

'Bersikaplah natural. Santai saja.'

Namun semakin dia mencoba, semakin keras jantungnya berdebar. Ini pertama kalinya dia merasakan hal seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Yang berbicara lebih dulu adalah Han Seol.

Jika mereka sudah akrab, Bih Sa-in akan mengatakan ini: Teman yang menemukan kegembiraan dalam mengejutkan orang lain—itulah esensi hidup.

"Dia tipe teman yang selalu menepati janjinya."

"Terakhir kali, istana menerima bantuan besar dari Tuan Muda Kedua. Jika bukan karena undangan itu, ibuku tidak akan pernah mengizinkanku datang ke Central Plains."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Dia bilang itu untuk membantu Northern Sea Ice Palace, tapi dia bisa merasakannya. Lebih dari itu, yang benar-benar menggerakkan hati ibunya adalah bagaimana hubungan beku di antara mereka mulai mencair.

Di matanya, dia hanya terlihat cantik. Secara objektif, Lee Ahn jauh lebih cantik, dan Jin Haryeong juga lebih cantik.

Tapi saat melihat mereka, itu hanya pikiran sekilas—'Mereka cantik.' Dengan Han Seol, jantungnya berdebar. Untuk pertama kalinya, dia menyadari bahwa cinta pada pandangan pertama itu mungkin terjadi.

Tapi itu tidak berarti dia bisa mengaku padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Tidak—dia *bisa* mengaku. Tapi lalu apa?

'Benar. Ini bukan waktunya terganggu oleh seorang wanita.'

Itulah yang dikatakan pikirannya—tapi pandangannya terus tertuju padanya.

"Bagaimana kalau kita ke sana?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Dia menatap jalan setapak menuju taman belakang.

Mereka berdua mulai berjalan menuju taman belakang.

Di sepanjang jalan, Bih Sa-in gagal menemukan percakapan menarik. Akhirnya, dia mengaku dengan jujur,

Saat mereka berjalan dalam diam, mereka berhenti di depan bagian tembok yang runtuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

"Aku penasaran bajingan mana yang merobohkan tembok indah ini?"

Mendengar komentar penyesalannya, Bih Sa-in menjawab dengan ekspresi canggung.

"Itu aku."

"Aku yang menghancurkannya saat bertarung di sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Dia hanya berniat memecah kebekuan, tapi ternyata itu justru tempat yang dihancurkan Bih Sa-in.

Melihat lagi tembok yang runtuh itu, Han Seol berkata,

"Mungkin akan bagus jika dipasang pintu di sini."

Melihat senyumnya, Bih Sa-in secara naluriah memalingkan wajahnya. Rasanya seperti melihat hamparan salju putih yang cemerlang—terlalu menyilaukan untuk menatap matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Berkat itu, setidaknya kecanggungan telah berlalu.

"Oh, ngomong-ngomong. Aku diundang ke Heavenly Demon Divine Cult."

Bih Sa-in mengangguk tenang. Mereka mengundang Tuan Muda Istana dari Northern Sea Ice Palace; tidak mungkin mereka membiarkannya pergi sendirian.

Sejujurnya, dia ingin pergi bersamanya. Bahkan, kata-kata "Biarkan aku ikut!" sudah naik sampai ke tenggorokannya. Jika saja dia mengatakannya dengan lantang, mungkin seperti dengan Geom Mugeuk, itu akan berujung pada serangkaian lelucon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Sambil memikirkan hal-hal seperti itu, mereka berdua sudah berjalan satu putaran penuh mengelilingi Sky Flower Pavilion.

'Sudah?'

Bih Sa-in merasa menyesal. Dia belum benar-benar mengatakan sesuatu yang berarti. Tetap saja, dia tidak bisa menyarankan untuk berjalan satu putaran canggung lagi.

"Aku juga."

Han Seol berbalik dan berjalan menuju bangunan tempat minum-minum masih berlangsung.

"Nona Han."

"Ya?"

"Cobalah memakai jubah bela diri berwarna hangat kadang-kadang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Bibir Han Seol melengkung menjadi senyuman tipis saat merasakan getaran dalam suara Bih Sa-in.

Tepat saat dia hendak berbalik, dia menambahkan,

Dengan itu, dia melangkah masuk ke dalam bangunan.

Bih Sa-in berdiri kosong sejenak, lalu menatap ke atap dan berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

"Berhenti mengintip dan keluarlah."

Mendengar itu, Geom Mugeuk dan Jin Hagun memperlihatkan diri dari tempat persembunyian mereka di atap.

"Mulai sekarang, kurasa kita tidak perlu khawatir tentang Unorthodox Alliance lagi. Orang yang akan menjadi Pemimpin itu setolol itu? Hah, aku hampir mati karena frustrasi."

Bih Sa-in mengabaikan Geom Mugeuk dan berbicara kepada Jin Hagun sebagai gantinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

"Itu kuduga darinya, tapi bagaimana denganmu?"

Jin Hagun tertawa canggung. Geom Mugeuk menyeretnya, mengatakan mereka harus pergi menguping—tapi apakah dia benar-benar terseret paksa? Sejujurnya, itu terdengar menyenangkan, jadi dia ikut.

"Pemimpin agung kita Jin harus bersantai sesekali. Bagaimana bisa kau hidup sebagai pahlawan yang benar setiap hari?"

"Ini bukan bersantai, ini seperti murid teladan yang disesatkan oleh teman yang buruk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

"Bisa bicara lancar sekarang? Kenapa tidak bicara seperti itu tadi!"

Geom Mugeuk mengulurkan sebotol minuman keras yang dibawanya.

"Tidak, terima kasih. Aku tidak ingin diceramahi oleh seseorang yang bahkan tidak tahu di mana hatinya sendiri."

Bih Sa-in dengan ringan melompat dan duduk di samping mereka di tepi atap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Mungkin hatinya sedang membara; dia menenggak langsung dari botolnya dan menghela napas panjang.

Jantungnya masih berdebar. Tidak, itu bergetar lebih keras sekarang daripada saat mereka bersama. Apa yang dia pikirkan tentang jalan-jalan itu? Apakah dia merusaknya dengan memanggilnya begitu sembrono?

"Aku menyukaimu. Apakah mengatakan itu benar-benar sulit?"

"Dan setelah itu?"

Jika itu Geom Mugeuk ini, mungkin dia punya tindak lanjut. Mungkin dia punya jawaban?

Kali ini, Geom Mugeuk minum langsung dari botolnya.

Jin Hagun tersenyum kecil, dan Bih Sa-in mengambil botol dari Geom Mugeuk dan meminumnya.

"Gampang diucapkan kalau bukan masalahmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

"Itulah mengapa kau harus mendengarkan. Pada kata-kata yang mudah diucapkan itu."

Tangan Bih Sa-in, yang sedang minum, berhenti. Saat dia menoleh dengan wajah bertanya apa maksudnya, Geom Mugeuk menjawab,

Dia benar. Seribu pikiran berputar di kepalanya.

Botol yang berhenti itu dimiringkan sekali lagi. Dia bahkan tidak yakin lagi apa hal yang benar untuk dilakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

"Jangan khawatir. Benang merah di antara kalian berdua belum putus. Aku sendiri yang mengikatnya dengan Celestial Thread."

Pada saat itu, ayam jantan pertama berkokok dari kejauhan, dan kabut fajar mulai mencerahkan dunia.

Mereka bertiga merasa enggan. Mereka tahu begitu pagi tiba, mereka masing-masing harus kembali ke jalan mereka sendiri.

Di dalam hati, mereka ingin bersenang-senang berhari-hari—tapi mereka tidak bisa. Masing-masing dari mereka penting, masing-masing sibuk. Dan yang terpenting, Sky Flower Pavilion masih perlu diperbaiki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

"Ah! Aku ingin terus bermain! Aku ingin terus bersenang-senang!"

Teriakan Geom Mugeuk membelah udara fajar, mengekspresikan apa yang mereka semua rasakan.

Semua orang minum terlalu banyak tadi malam, tapi sup hangover yang dia siapkan dengan hati-hati sangat lezat.

Setelah makan, mereka mengucapkan selamat tinggal dengan penyesalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Ketiga sahabat itu merasakannya, begitu juga para seniman bela diri bawahan mereka. Mereka semua mengerti—kesempatan seperti ini tidak akan sering datang dalam hidup mereka. Bahkan, hari di mana mereka mungkin harus mengarahkan pedang satu sama lain bisa datang lebih dulu.

Geom Mugeuk berkata kepada Jin Hagun dan Bih Sa-in,

Menanggapi itu, Bih Sa-in menawarkan lelucon perpisahan.

"Jika salah satu bajingan jahat yang kita lawan itu muncul lagi, aku pasti akan memanggilmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Mendengar itu, Geom Mugeuk tersentak dan mundur selangkah.

"Kalau begitu, kau bisa memanggil Pemimpin Jin dulu."

Tapi hari ini, perpisahan yang paling berat baginya adalah Han Seol. Tentu saja, dia tidak menunjukkannya sama sekali di permukaan.

"Aku harap kau menikmati waktumu di Central Plains dan kembali dengan selamat.""Terima kasih. Tolong jaga dirimu juga, Tuan Muda Pemimpin."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Tepat saat dia berbalik untuk pergi, Bih Sa-in tiba-tiba berbicara.

Dia berbalik dengan cepat segera setelah itu. Dia tidak berniat mengatakannya—dia bolak-balik dalam pikirannya, lalu tanpa sengaja keluar.

'Ah, aku kacau.'

Saat berbalik, dia menarik napas tajam. Dan dia mengatakannya di depan banyak orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Untuk menyembunyikan rasa malunya, dia berjalan pergi dengan cepat tanpa menunggu jawabannya. Dia berjalan begitu cepat sampai-sampai Thirteen Wolves pun lengah dan buru-buru mengikutinya.

"Baiklah."

Bih Sa-in menghentikan langkahnya dan berbalik. Han Seol tersenyum dan berkata,

Bih Sa-in menahan diri untuk tidak tersenyum lebar. Tapi dari ekspresi itu saja, Han Seol bisa membaca emosinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Dengan itu, Bih Sa-in pergi bersama Thirteen Wolves.

Geom Mugeuk menahan diri untuk tidak mengirim transmisi suara untuk menggoda Bih Sa-in. Dia ingin dia sepenuhnya menikmati kebahagiaan ini.

Sebagai gantinya, dia mengirim transmisi suara ke Jin Hagun.

―Kalau dipikir-pikir, dia sebenarnya playboy. Dia menipu kita, kan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Geom Mugeuk mengucapkan selamat tinggalnya kepada Jin Hagun juga.

Jin Hagun mengerti apa arti kata-kata itu. Itu merujuk pada kabar dia resmi menjadi penerus. Ya, dia juga ingin berbagi kabar itu dengan Geom Mugeuk dan Bih Sa-in.

"Bahkan jika itu ternyata kabar buruk, aku tidak akan menyesalinya."

Dia pun merasa menyesal. Sejujurnya, dia ingin pergi ke Heavenly Demon Divine Cult bersama Han Seol, tapi dia tidak bisa. Sebagian harga dirinya terluka membayangkan dirinya tampak seperti hanya berkeliaran di sekitar Geom Mugeuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Pada saat itu, Sky Flower Pavilion Master mendekatinya, yang telah berdiri agak jauh.

"Nona Jin."

"Oh, Nyonya Paviliun. Terima kasih atas kata-kata baikmu kemarin."

Melalui banyak percakapan mereka tadi malam, Sky Flower Pavilion Master sudah membaca perasaannya pada Geom Mugeuk. Atau lebih tepatnya, Jin Haryeong menggunakan mabuknya sebagai alasan untuk mengungkapkan emosinya. Dia ingin curhat kepada seseorang—bukan orang dekat, tapi seseorang yang mungkin tidak akan dia temui lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Setelah bertukar salam, mereka berdua berdiri berdampingan, memperhatikan Geom Mugeuk dan Jin Hagun berbicara.

Lalu, tiba-tiba, sesuatu membuncah di dalam diri Jin Haryeong. Kata-kata yang tidak dia ucapkan bahkan di perjamuan tiba-tiba keluar di momen perpisahan ini.

"Selama ini, aku selalu menjadi tokoh utama. Cucu Pemimpin Martial Alliance, One Beauty of Hubei—ke mana pun aku pergi, aku selalu menjadi pusat perhatian. Saat aku berbicara, orang-orang mendengarkan. Semua orang selalu hanya melihatku. Bahkan sekarang pun masih seperti itu. Tapi..."

"Tadi malam, aku merasa seperti karakter sampingan yang hanya berputar di sekitar tokoh utama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa dia katakan kepada orang lain. Namun, dengan Sky Flower Pavilion Master ini, pikiran batinnya mengalir begitu natural. Dia sudah merasakannya sejak kemarin—ada semacam kepercayaan aneh yang diilhami wanita itu.

Setelah jeda singkat, Sky Flower Pavilion Master bertanya,

"Saat Nona melihat Tuan Muda Kedua, apa yang Nona rasakan? Apakah dia tampak seperti tokoh utama?"

"Benarkah begitu?"

"Maaf?"

Geom Mugeuk baru saja selesai berpamitan dengan Jin Hagun dan sekarang berbicara satu per satu dengan para seniman bela diri Demon-Slaying Brigade. Bercanda dengan mereka, dia berkata bahwa Pemimpin Demon-Slaying Brigade akhir-akhir ini terlalu keren dan membuatnya kesulitan.

Pada saat itu, Jin Haryeong mengerti apa yang dimaksud Sky Flower Pavilion Master.

Omong-omong, itu juga sama saat dia pertama kali bertemu dengannya. Saat itu dia masih menjadi pengawal Seo Daeryong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

"Dia terlihat seperti matahari, tapi menurutku Tuan Muda Kedua lebih seperti angin."

Tiba-tiba, sebuah gambaran muncul di benak Jin Haryeong—Geom Mugeuk minum sendirian. Dia tidak tahu mengapa gambaran itu muncul.

Sky Flower Pavilion Master menatap Jin Haryeong.

Jin Haryeong menatapnya dengan mata bergetar. Hatinya yang kacau, tersesat tanpa arah, telah diberi semacam penunjuk jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

"Bolehkah aku datang berkunjung lagi suatu saat nanti? Sendirian, lain kali?"

"Kapan saja."

Jin Haryeong menundukkan kepalanya dalam hormat yang sopan untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya.

"Kakak, perpisahan ini terlalu lama! Ayo pergi!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Dan dia memanggil Geom Mugeuk dengan keberanian yang ceria.

"Jaga baik-baik Nona Han!"

Dia juga berteriak selamat tinggal kepada Han Seol.

Maka, Jin Hagun, Jin Haryeong, dan Demon-Slaying Brigade meninggalkan Sky Flower Pavilion.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Sekarang tibalah perpisahan terakhir hari itu.

Evil Smiling Demon dan para Faceless Swordsmen memilih untuk tetap tinggal di Sky Flower Pavilion.

"Silakan pergi duluan. Aku akan