Ini adalah sesuatu yang seharusnya tidak terjadi.
Dia telah mendekati seseorang yang baru pertama kali ditemuinya hari ini dan meminta bantuan untuk masalah sepenting ini.
‘Tapi kenapa aku merasa begitu segar?’
Saat dia berkata, "Carikan aku alasan untuk merobeknya," sensasi geli menjalar di sekujur tubuhnya, dan dia merasa baik-baik saja. Seolah-olah nalurinya berteriak. Bahwa dia telah melakukan hal yang benar. Ini adalah pertama kalinya dia merasakan hal seperti ini.
Terlebih lagi, respons yang dia terima sama gilanya dengan permintaannya.
"Berapa banyak yang ingin Tuan temukan?"
Apakah itu gertakan atau keyakinan sejati tidak masalah. Perasaan lega yang tadi telah kembali ke hatinya.
"Semakin banyak, semakin baik."
Tepat saat dia hendak menyerahkan perjanjian itu kepada Geom Mugeuk—
Hwang In, yang selama ini memperhatikan, melangkah maju.
Saat Hwang In menahan dengan tenang, tangan Joo Hyangwol membeku di udara.
"Nona Joo mungkin belum terbiasa dengan perjanjian semacam ini, tapi Tuan tidak boleh menunjukkan dokumen seperti itu kepada orang luar."
Hwang In yakin Geom Mugeuk adalah orang luar. Saat dia melakukan penelitian pendahuluan tentang Keluarga Pedang Klan Joo, tidak ada seorang pun yang memberi kesan yang begitu berbeda. Juga, berdasarkan nada bicara dan sikap Joo Hyangwol terhadap mereka sebelumnya, jelas dia bukan seseorang dari dalam.
Lalu Geom Mugeuk bertanya kepada Joo Hyangwol,
"Tidak, ini pertama kalinya aku melihat perjanjian itu hari ini."
Hwang In memotong lagi.
"Ini sudah menjadi kebiasaan dalam kontrak."
Geom Mugeuk menjawabnya dengan tenang.
"Apa maksudmu?"
"Bukankah sudah menjadi kebiasaan bahwa ketika menyusun perjanjian seperti ini, kamu mengirimkannya terlebih dahulu agar bisa ditinjau secara menyeluruh sebelum pertemuan? Yang melanggar kebiasaan itu sepertinya adalah kamu."
Hwang In tidak bisa membantah itu.
Joo Hyangwol baru mengetahui hal itu sekarang. Dia belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya.
Hwang In menyadari saat itu bahwa pemuda di hadapannya ini tidak semudah itu dihadapi seperti penampilannya.
"Siapa kamu?"
"Seorang pria yang menjadi anak berbakti berkat Nona Joo."
Hwang In tidak bisa memahami apa maksudnya. Dari kata-kata itu saja, dia tidak bisa membedakan apakah mereka berada di pihak yang sama dengan Joo Hyangwol atau memang baru bertemu di pintu masuk penginapan.
Saling bertukar kalimat santai seperti, "Coba ini juga," dan "Terima kasih." seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
"Jika Tuan membaca perjanjiannya, Tuan akan melihat bahwa kelompok dagang kami telah memberikan cukup banyak konsesi. Itulah sebabnya kami lalai mengirimnya terlebih dahulu. Saya pikir Tuan akan puas setelah melihatnya langsung. Silakan baca. Maka Tuan akan mengerti apa yang saya maksud."
Ada keyakinan yang tidak salah lagi di tatapan Hwang In.
‘Apakah kamu pikir kamu benar-benar bisa menemukan sesuatu hanya dengan membacanya?’
Dia meletakkan perjanjian itu di atas meja dan mulai membacanya perlahan.
Sementara itu, Geom Woojin dan Hui terus makan. Mereka tidak memperhatikan apa yang terjadi di sisi ini. Untuk sesaat, tampaknya sang ayah mungkin marah pada putranya, tapi dari ekspresi dan sikap mereka, tidak ada jejak kemarahan.
Saat Joo Hyangwol dan Hwang In memusatkan pandangan mereka padanya,
"Kenapa ada banyak kata-kata sulit di sini?"
"Ada terminologi khusus yang digunakan untuk perjanjian semacam ini. Jadi? Apakah Tuan menemukan bagian yang layak untuk dirobek?"
Setelah jeda singkat, Geom Mugeuk menjawab.
"Menurutku tidak ada hal seperti itu."
Di sisi lain, Hwang In tersenyum dengan kepuasan yang tenang, seolah berkata, "Sudah kuduga."
"Kalau begitu, karena kita sudah mengonfirmasi semuanya, mari kita lanjutkan dengan penandatanganan."
Setelah pergi sejauh itu untuk menunjukkan perjanjian itu kepada orang luar, sekarang semakin sulit untuk menunda penandatanganan.
‘Mungkinkah kali ini, penilaian Ibu benar?’
"Terima kasih sudah membacanya."
Tepat saat dia mengulurkan tangan untuk mengambil kembali perjanjian itu dari meja—
Sebuah suara yang sama sekali tidak terduga memecah keheningan.
"Baris keenam di halaman pertama."
Joo Hyangwol dengan cepat membaca klausul yang disebutkan Geom Woojin.
Itu adalah klausul yang menyatakan bahwa jika salah satu pihak menyebabkan kerugian pada reputasi pihak lain, mereka harus menyelesaikannya secara finansial melalui kesepakatan bersama.
"Apakah ada masalah dengan ini?"
Dia bertanya dengan hati-hati.
Alih-alih menjawab, Geom Woojin menunjuk lagi.
"Baris kesembilan di halaman kedua. Klausul kedua dan ketujuh di halaman ketiga."
Joo Hyangwol membaca setiap bagian yang dia tunjuk. Tidak ada satupun yang sangat sulit. Faktanya, dia mengira ini adalah bagian yang menguntungkan. Bagian-bagian yang dia yakini telah dikonsesi oleh pihak lain untuk membentuk aliansi ini.
Ini adalah jenis klausul yang dimaksud. Misalnya, jika pihak lawan terbukti jelas bersalah, perjanjian itu mengizinkan tidak hanya kompensasi moneter tetapi juga penggunaan kekerasan.
‘Kenapa dia hanya menunjuk bagian-bagian di mana mereka memberikan konsesi?’
Dengan ekspresi bingung, Joo Hyangwol menatap Geom Woojin.
Setelah menatapnya dengan tenang, Geom Woojin tiba-tiba bertanya,
"Apakah kamu yakin kamu adalah pihak yang lebih kuat?"
Pada saat itu, hati Joo Hyangwol mencelos.
Tidak sekali pun saat membaca perjanjian itu—atau bahkan setelah memasuki penginapan ini—dia pernah mempertanyakan asumsi itu. Dia selalu percaya, tanpa ragu, bahwa Keluarga Pedang Klan Joo adalah pihak yang lebih kuat.
Tapi bagaimana jika itu tidak benar? Bagaimana jika mereka bukan yang lebih kuat?
Maka semua klausul ini akan menjadi pil racun, yang kembali kemudian sebagai pisau yang diarahkan ke mereka.
Jebakan yang paling berbahaya bukanlah yang tersembunyi. Itu adalah yang ditempatkan di tempat terbuka—ketika tidak ada yang mengenalinya sebagai jebakan, kekuatan mereka menjadi jauh lebih berbahaya secara eksponensial.
Lalu datanglah satu kalimat dari Geom Woojin yang menyapu semua keraguan.
"Saat seorang pedagang memberikan keuntungan, itu selalu karena suatu alasan."
Joo Hyangwol mendapati dirinya setuju dengan kata-kata Geom Woojin.
Pada saat yang sama, emosi yang melonjak dalam dirinya adalah kenyamanan dan kelegaan yang sama yang dia rasakan sebelumnya.
Dan sekarang dia menyadari—mungkin bukan pria yang lebih muda, sang putra, yang telah memberinya rasa kepastian itu, melainkan sang ayah.
Geom Mugeuk berbicara dengan senyum cerah.
"Ayah berpura-pura tidak melihat, tapi Ayah melihat semuanya, kan?"
"Aku pasti mewarisi naluri tajamku darimu. Ah, tapi aku berharap aku juga mewarisi pikiran cemerlangmu."
Geom Woojin mengira Geom Mugeuk telah sampai pada kesimpulan yang sama. Dia pasti menyadari bahwa Woojin telah mengintip dokumen itu dari waktu ke waktu. Tapi Geom Mugeuk dengan tegas membantahnya.
"Di mata orang tua, anaknya selalu tampak paling cerdas."
Ini bukan waktunya untuk hanya menatap kosong, namun—dia mendapati dirinya iri menyaksikan percakapan antara ayah dan anak itu.
Dia menoleh untuk menatap Hwang In.
Sesuai dengan darah pedagangnya, dia mengelola emosinya dengan baik.
"Sepertinya ada kesalahpahaman. Kami hanyalah kelompok dagang yang sederhana. Jika kami benar-benar sekuat itu, mengapa kami perlu bergandengan tangan dengan Keluarga Pedang Klan Joo?"
Jika mereka benar-benar memiliki kekuatan bela diri yang lebih besar daripada Keluarga Pedang—jika mereka telah menyembunyikan fakta itu dan menyajikan perjanjian semacam ini—maka ini bukanlah kemitraan sederhana.
Itu adalah konspirasi.
Hwang In tetap tenang.
"Tentu saja ada."
Joo Hyangwol mengangkat perjanjian itu dan mencoba merobeknya di depan matanya.
Pada saat itu, Geom Mugeuk menghentikannya.
"Apakah sungguh memuaskan untuk merobek itu?"
"Tuan lebih baik menyimpannya. Apa yang Tuan pegang, Nona, adalah bukti."
"Bukti?"
"Bukankah itu bukti bahwa mereka mencoba menelan Keluarga Pedang utuh? Mungkin terasa memuaskan untuk merobeknya, tapi orang yang akan merasakan kepuasan sejati adalah pria itu."
"!"
Dia telah membawanya ke Geom Mugeuk, memintanya untuk menemukan alasan untuk merobeknya.
Dia pikir alasannya akhirnya terungkap—dan sekarang, siap untuk merobeknya dengan gembira—hanya untuk menyadari bahwa itu tidak sesederhana itu. Dia baru saja nyaris menghindari jebakan lain.
Dan jebakan itu terus terungkap.
"Kenapa tidak?"
"Bukankah Nona memutuskan untuk merobek perjanjian itu karena Nona mengakui mereka lebih kuat?"
"Jika Nona memegang sesuatu yang bisa digunakan sebagai bukti yang memberatkan mereka, bagaimana menurut Nona mereka akan merespons?"
Joo Hyangwol menatapnya dengan tatapan ragu, dan Hwang In menjawab dengan tenang,
"Aku akan mengatakannya lagi—kami hanyalah pedagang yang rendah hati."
Sekarang, Joo Hyangwol bisa melihatnya secara objektif. "Pedagang rendah hati" itu terlalu tenang.
"Lalu apa yang harus aku lakukan?"
"Nona perlu menyimpannya di tempat yang aman. Percayakan ke tempat yang Nona anggap paling aman."
Joo Hyangwol berpikir sejenak.
"Ada seseorang yang selalu aku anggap sebagai tempat paling aman sejak aku kecil."
"Aku tidak bisa. Orang itu sudah meninggal dunia."
Tempat yang selalu dia rasakan paling aman adalah di pelukan ayahnya.
Itu bukan sesuatu yang perlu dia katakan, tapi entah mengapa, dia ingin mengatakannya. Mungkin karena dia telah menanggung tekanan psikologis yang luar biasa hari ini—atau mungkin, secara aneh, dia ingin membaginya dengan dua orang ini yang telah memikatnya dengan cara yang tidak bisa dijelaskan. Dia tidak bisa memahami perasaannya sendiri.
Tapi dia memaksa dirinya untuk mengumpulkan keberanian. Lagipula, masalah ini menyangkut dirinya, dan menyangkut keluarganya.
Saat dia selesai berbicara—
Sebuah perkembangan tak terduga terjadi sekali lagi.
Geom Woojin mengulurkan tangannya ke arahnya dan berkata,
Bertepatan dengan gambar Geom Woojin yang mengulurkan tangannya, dia melihat gambar ayahnya.
Meskipun Geom Woojin menatapnya dengan ekspresi tegas, sang ayah yang menimpa gambar itu tersenyum.
"Aku yang menemukan bagian yang perlu dirobek, jadi seharusnya aku yang bertanggung jawab."
Tapi Geom Mugeuk tahu itu bukan alasan sebenarnya.
Tapi untuk mengambil alih penyimpanannya?
Tidak ada yang tahu kapan atau bagaimana masalah ini akan berakhir. Dan mereka memiliki urusan mendesak yang harus ditangani di Shaanxi. Ini tidak seperti ayahnya sama sekali.
Itu hanya menyisakan satu kesimpulan.
Perusahaan Dagang Hwangdo pasti terhubung dengan tugas yang perlu mereka tangani di Shaanxi.
Ketika semua Demon Supremes berkumpul, Kepala Strategis telah berkata:
―Untuk mengerahkan seniman bela diri dan organisasi selevel ini, pendanaan yang sangat besar diperlukan. Melalui penyelidikan yang hati-hati, kami telah menemukan petunjuk untuk melacak mereka di balik semua ini.
Karena mereka melacak aliran dana, mereka mungkin akan berurusan dengan individu yang sangat kaya di Shaanxi. Perusahaan Dagang Hwangdo mungkin adalah organisasi bawahan atau terhubung dengan kekuatan-kekuatan itu.
Melihat ini, Hwang In merasakan dadanya sesak.
Saat dia datang ke sini, dia tidak pernah membayangkan hal-hal akan berubah seperti ini.
Matanya beralih ke Geom Mugeuk.
‘Siapa pun kamu, kamu telah memilih target yang salah.’
"Aku cukup sibuk, jadi aku akan pamit."
Tapi Geom Mugeuk tidak membiarkannya pergi begitu saja.
"Tunggu, jangan pergi tanpa membayar tagihan untuk menyewa seluruh penginapan ini."
Saat Hwang In menoleh kembali dengan ekspresi yang sedikit kaku, Geom Mugeuk menambahkan dengan senyum,
Hwang In merespons dengan senyum tenang.
"Tentu saja. Dalam hal memberi dan menerima, aku orang yang sangat teliti."
Dia memanggil pemilik penginapan, membayar haknya, dan meninggalkan tempat itu.
Setelah Hwang In pergi, Joo Hyangwol merasa seolah-olah badai baru saja berlalu.
Bagaimana mungkin nasibnya berubah?
"Jika apa yang Tuan katakan itu benar, orang-orang itu mungkin mencoba mencuri kembali perjanjian itu."
Untuk kekhawatirannya, Geom Woojin hanya memanggil pemilik penginapan dan memesan hidangan baru.
"Karena kita sudah duduk, mari kita makan dulu sebelum pergi."
Tapi bukan Geom Woojin yang meyakinkannya—itu adalah Geom Mugeuk.
"Nona tidak perlu khawatir. Benda yang Nona percayakan kepada kami sekarang..."
Dia menatap ayahnya dengan mata lembut.
"...sedang disimpan di tempat paling aman di seluruh dunia persilatan."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!