Chapter 444: Jika Mimpi Ayah Juga Sama Dulu

Chapter 444: Jika Mimpi Ayah Juga Sama Dulu⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Saat perhatian tertuju padaku, aku merasa seperti berdiri sendirian di atas panggung.

Tapi aku tidak merasa kesepian.

Tentu saja, satu hal tidak boleh dilupakan. Hubungan dengan Demon Supremes ini hanya mungkin terjadi karena aku adalah putra Ayah.

Itulah mengapa panggung ini penting. Aku harus melaksanakan duel di panggung ini dengan benar. Menang atau kalah, aku harus tetap bermartabat dan anggun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Karena ini adalah panggung pertama yang dibagikan antara Ayah dan aku.

Pertama-tama, di depan para Demon Supremes, aku tidak boleh menodai martabat dan otoritas Ayah. Itulah prinsip pertarungan ini.

Tatapan Ayah beralih ke arahku. Aku tidak bisa mengetahui seberapa banyak perkataanku sebelumnya sampai padanya.

Yang memecah keheningan adalah Drunken Demon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

"Cult Leader, aku ingin menawarkan minuman kepada Young Cult Leader, jika itu tidak masalah?"

Atas permintaan Drunken Demon, Ayah mengangguk.

"Young Cult Leader, terimalah minumanku dan ubahlah pikiranmu."

Meskipun dia berdiri di sisi Ayah, perasaan sebenarnya dari Drunken Demon berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

—Aku tidak berharap dunia persilatan menjadi lautan darah, jadi gunakan pikiran cemerlangmu itu untuk mencari cara lain!

Di antara Ayah dan aku, dia tidak punya pilihan selain memilih Ayah, tapi Drunken Demon menentang perang. Minuman ini adalah isyarat dukungan.

Aku perlahan meminum araknya dan mengirim transmisi suara ke Drunken Demon.

—Seperti yang kamu lihat, tidak mudah mengubah pikiran Ayah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

—Tetap saja, hanya kamu satu-satunya di sini yang bisa melakukan itu.

"Terima kasih atas minumannya."

—Lepaskan saja. Cult Leader dan mimpimu berjalan di jalur paralel. Mereka tidak akan pernah bertemu.

Dari sudut pandangnya, tidak peduli seberapa keras aku mencoba membujuknya, aku tidak akan bisa mengubah aspirasi Ayah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Blood Heaven Blade Demon benar. Bagaimana bisa aku dengan mudah mengubah mimpi yang telah lama dipendam Ayah?

Aku dengan tenang bertanya pada Ayah,

Ayah menatapku dengan ekspresi yang bertanya apa maksudku.

"Ketika kita memimpikan sesuatu, pada awalnya itu menyenangkan dan mendebarkan, tapi seiring waktu, mimpi itu menjadi sesuatu yang kita anggap biasa, bukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Tatapan Ayah sedikit goyah. Aspirasi itu pasti sudah menjadi mimpi yang 'diberikan' baginya juga.

"Ayah, tidak apa-apa jika Ayah masih memiliki mimpi yang sama. Tapi bisakah Ayah memimpikannya lagi dari awal? Seolah-olah Ayah bermimpi tanpa mimpi sebelumnya sama sekali. Bukan mimpi yang Ayah impikan sejak masa lalu yang terlupakan, tapi mimpi yang jelas dari masa kini."

"Aku telah memikirkannya sepanjang waktu aku bertemu dengan para Demon Supremes. Apakah benar aku melawan kehendak Ayah? Apakah aku bahkan punya hak untuk melakukan itu? Itulah sebabnya aku bahkan pergi menemui ahli strategiku. Aku menenangkan hatiku setelah bertemu dengannya, tapi melihat Ayah lagi... hatiku goyah sekali lagi."

Itu adalah perasaan jujurku yang disampaikan kepada Ayah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

"Itulah betapa aku tidak ingin melawan kehendakmu. Karena aku menghormatimu lebih dari siapa pun di dunia ini."

Itu bukan sanjungan. Itu adalah kebenaran hatiku tentang Ayah, diucapkan terbuka di depan semua Demon Supremes. Ayah masih tidak menunjukkan perubahan ekspresi dan hanya mendengarkan perkataanku.

"Aku sangat tahu betapa pentingnya mimpi Ayah—aspirasi dan idealismenya. Apa yang kukatakan tentang jalur iblis juga merupakan bagian dari mimpiku sendiri. Tapi aku percaya ada sesuatu yang sama pentingnya dengan itu."

"Apa itu?"

"Apa yang akan dimakan untuk makan malam nanti, siapa yang akan kutemui besok. Aku pikir kehidupan biasa sama pentingnya dengan mimpi besar. Pemandangan yang kita lihat di sepanjang jalan saat kita menuju mimpi kita."

Itu juga alasan aku tidak membiarkan diriku dikonsumsi bahkan oleh musuh tangguh seperti Hwa Moogi, tapi terus menjalani hidupku.

"Memenangkan permainan Go dengan Ayah itu penting bagiku, dan begitu juga memenuhi keinginanku untuk berendam di sumber air panas bersamamu. Aku dengan sungguh-sungguh berharap bisa berkeliling Central Plains bersamamu. Apakah aku akan benar-benar bahagia melihat Ayah duduk di Celestial Zenith's Throne di Cult Leader's Hall, setelah menyatukan dunia persilatan tapi tidak pernah memenuhi semua hal ini?"

Apakah hanya itu? Mataku beralih ke para Demon Supremes.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

"Berlatih dengan Sword Supreme itu penting bagiku, dan begitu juga latihan larut malam dengan guruku. Ketika Blade Demon membaca, aku ingin membaca di sampingnya. Aku ingin mengumpulkan ramuan racun dengan Poison King dan minum dengan Drunken Demon sambil menonton patung yang sedang diselesaikan Demonic Buddha. Aku ingin menyaksikan pertumbuhan Soul Reaper Demon Supreme. Dan masih ada banyak perabot yang ingin kutempatkan di kamar Evil Smiling Demon. Hal-hal ini sama pentingnya bagiku dengan mimpiku sendiri. Karena ketika aku melihat ke belakang sebelum aku mati, aku tahu aku akan merindukan dan kehilangan setiap momen itu."

Setiap momen memang sangat menyakitkan dan sepi, tapi setelah berlalu dan aku melihat ke belakang, hidup telah berjalan dalam sekejap mata. Aku tahu itu karena aku telah menjalaninya.

"Ayah, aku percaya mimpi yang telah Ayah pegang begitu lama memiliki terlalu sedikit pilihan. Bagi seseorang yang berjalan di jalan Heavenly Demon, mungkin tidak perlu banyak tonggak."

Tapi pikiran Ayah tegas.

"Bahkan jika ada seratus pilihan, aku akan memilih yang sama. Bahkan jika ada puluhan persimpangan, aku akan berjalan di jalan yang sama yang selalu kulalui."

"Aku tidak menyuruhmu mengambil jalan yang berbeda."

"Maksudku, Ayah harus melihat pemandangan di sekitarmu saat Ayah berjalan."

Dengan begitu, kadang langkah kaki akan berhenti, dan kadang kamu akan menjadi penasaran dengan jalan lain, dan dengan begitu, kadang, kamu bahkan mungkin mempertanyakan jalanmu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Untuk membuat itu mungkin, aku harus berjalan di jalan bersama Ayah. Saat kami berjalan bersama, kami akan berbicara, dan ketika ada pemandangan yang layak dilihat, aku akan menunjukkannya dan menyuruhnya untuk melihatnya.

Melalui percakapan kami, aku menyadari ini adalah satu-satunya cara untuk mengubah mimpi Ayah. Dan kesadaran langsung mengarah pada tindakan.

Ayah, dan bahkan para Demon Supremes, menatapku dengan ekspresi penasaran. Semua mata tertuju padaku saat aku terus berbicara.

"Ya, janji antara pejuang bela diri. Janji antara Cult Leader dan Young Cult Leader—dan antara ayah dan anak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

"Janji macam apa?"

"Tolong beri aku waktu."

Aku berpikir tentang berapa tahun yang kubutuhkan. Itu tidak bisa terlalu pendek, juga tidak terlalu panjang—harus pas.

Waktu yang cukup untuk mencapai tujuanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

"Tolong beri aku tepat lima tahun mulai sekarang."

"Jika aku melakukannya?"

"!"

Bukan hanya Ayah, tapi semua Demon Supremes terlihat terkejut. Drunken Demon tampak seperti ingin berteriak, 'Tidak! Apa yang kamu lakukan?!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Di seberangnya, mata Evil Smiling Demon tersenyum. Apakah dia membayangkan berdiri berdampingan denganku di garis depan medan perang?

Untuk mengatakan aku akan berdiri di garis depan perang—ini adalah langkah berani yang kulemparkan.

Lima tahun.

Perang bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan hanya karena seseorang menginginkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Tergantung pada strategi yang digunakan, persiapan bisa memakan waktu berbulan-bulan—atau bahkan dua hingga tiga tahun.

Maka untuk Ayah, lima tahun bukanlah waktu yang lama.

Versiku yang telah mencapai Twelve-Star Greatness dari Nine Calamities Demon Art melalui Heavenly Time Secret Art.

Dan itu bukan hanya aku yang akan dia dapatkan, kan? Dia juga akan mendapatkan semua yang akan kucapai saat itu. Jika aku secara pribadi membantu memimpin jalan, mimpi Ayah untuk menyatukan dunia persilatan akan lebih dekat dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Janji ini adalah janji resmi, yang dibuat di depan para Demon Supremes.

"Aku membuat janji ini padamu dengan mempertaruhkan nyawaku."

"Apakah Ayah tidak akan menyesalinya?"

Mata kami bertemu di udara. Semua orang di sini tahu bahwa begitu kami membuat janji, kami pasti akan menepatinya. Itulah mengapa Ayah dan aku harus membuat keputusan dengan hati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

"Kenapa lima tahun?"

"Karena ini tentang mengubah hati tidak lain dari Ayah sendiri. Jika aku mengikuti hatiku, aku akan meminta lima puluh."

"Aku akan melakukannya. Dalam waktu itu, aku pasti akan mengubah hatimu."

Seringai terbentuk di sudut bibir Ayah. Senyum itu, yang selalu membawa makna berbeda tergantung momennya, sekarang membawa kekaguman. Rasanya seperti dia bertanya, 'Kamu sebenarnya ingin bertarung, kan?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Mungkin itu sebabnya—Ayah mengangguk tanpa ragu.

"Baiklah. Aku menerima janjimu."

"Pada hari yang sama, lima tahun dari sekarang, aku akan mengumpulkan semua Demon Supremes lagi dan bertanya kepada Ayah tentang mimpinya. Mari kita selesaikan pada hari itu."

Lima tahun dari sekarang, mimpi Ayah akan berubah. Dia akan berbicara tentang mimpi yang begitu mengejutkan sehingga akan mengejutkan semua Demon Supremes yang hadir. Aku akan memastikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

"Terima kasih, Ayah."

Para Demon Supremes menatap Ayah dan aku dengan ekspresi tercengang melihat hasil yang tak terduga ini.

"Karena semuanya sudah selesai, biarkan aku bertanya—apakah pertemuanmu dengan para Demon Supremes itu untuk mempersiapkan penyatuan dunia persilatan?"

Tapi di luar dugaan, Ayah menggelengkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Dia bukan seseorang yang akan berbohong tentang hal seperti ini. Terkejut, aku bertanya lagi.

"Bertemu dengan mereka semua?"

"Kamu bertemu dengan Evil Smiling Demon, minum dengan Drunken Demon, dan bahkan membantu Poison King membuat racun."

Dia benar. Dia hanya bertemu tiga Demon Supremes secara langsung. Dan bahkan saat itu, dia memberikan alasan lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Jika itu benar-benar alasannya, maka Ayah pasti baru-baru ini mengalami perubahan hati.

"Aku minum dengan Drunken Demon hanya karena arak yang disajikan di Ice Palace Chalice terlalu enak."

"Kalau Poison King bagaimana?"

"Aku dengar dia butuh Void Telekinesis yang presisi. Rupanya, dia gagal beberapa kali dalam menyeduh karena kurangnya asisten seperti itu. Jadi aku hanya pergi untuk membantu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

"Aku hanya bertemu tiga, tapi Ayah telah berkeliling menemui mereka semua."

"!"

Kaget, aku bertanya pada Ayah,

"Kalau begitu kenapa Ayah mengumpulkan semua orang hari ini? Bukankah itu untuk membujukku dan menyatukan Demon Supremes di bawah satu tujuan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

"Tidak?"

"Apakah kamu benar-benar berpikir seseorang sepertimu akan berubah pikiran hanya karena seseorang mencoba membujuknya?"

Tentu saja, tidak mungkin Ayah tidak mengenalku.

"Aku menerima laporan bahwa kamu telah bertemu dengan para Demon Supremes. Kamu berkeliling mencoba membujuk mereka, jadi kupikir seharusnya ada kesimpulan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

"Apa? Kalau begitu kenapa aku bahkan mengusulkan janji lima tahun?"

"Kamu sendiri yang memulainya. Aku tidak mengatakan sepatah kata pun."

Faktanya, Ayah masih belum secara eksplisit menyatakan apa mimpinya.

Aku menoleh ke Blood Heaven Blade Demon dan berteriak protes.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Lalu ke Fist Demon King,

"Kamu bilang Ayah sudah berperang!"

"Ayah mana pun yang memiliki anak sepertimu pasti selalu berperang, bukan?"

"Apa lagi yang bisa kumaksud?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Dan kemudian ke Demonic Buddha,

"Kamu bilang Ayah yang menyiapkan seluruh panggung ini!"

Cahaya cemerlang yang biasanya bersinar dari Demonic Buddha meredup.

Aku melirik bolak-balik antara Ayah dan para Demon Supremes.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

"Jadi aku yang dipermainkan, kan? Ini semua sudah direncanakan dari awal, bukan? Benar?"

Saat aku memegang kepalaku dalam keputusasaan, Poison King, yang telah berdiri diam di samping, tiba-tiba mengirim transmisi suara.

—Justru Cult Leader yang dipermainkan.

—Jika perang pecah, kamu akan tetap ambil bagian. Aku yang kamu kenal akan meminta Cult Leader untuk membiarkanmu berdiri di garis depan. Kamu akan mencoba meminimalkan kerusakan perang sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Aku menoleh ke arahnya dan tersenyum. Dia benar.

Apakah aku akan mengunci diri dalam retret karena aku benci perang? Apakah aku akan memihak Alliance? Bagaimanapun, jika aku tidak bisa menghentikannya sebelumnya, aku harus terjun ke perang itu sendiri.

Aku berpura-pura bertingkah seperti aku dipermainkan, tapi ini bukan kerugian. Ini adalah langkah yang menguntungkan bagiku.

—Kamu pikir Cult Leader tidak tahu niat aslimu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

—Tentu saja dia tahu.

Aku bisa tahu hanya dari sorot mata Ayah. Bukan berarti dia bersikap lunak padaku atau semacamnya.

Dia memberiku kesempatan—dan pada saat yang sama, dia berkata kita harus bertarung dengan benar.

Nasib dunia persilatan dipertaruhkan dalam kontes ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Saat itu, aku pasti akan mencapai Twelve-Star Greatness dari Nine Calamities Demon Art dan membunuh Hwa Moogi.

Dan aku juga akan menghadapi pertempuran yang bahkan lebih sulit dari pertarungan itu.

Untuk menunjukkan kepada Ayah bahwa ada mimpi yang lebih besar dari penyatuan dunia persilatan. Untuk berjalan di sampingnya, dan membiarkannya melihat pemandangan yang selama ini dia lewatkan.

Sekarang, ketika gambaran Celestial Zenith's Throne yang kosong muncul di hatiku, itu tidak lagi membangkitkan perasaan mengerikan yang sama seperti sebelumnya. Itu kosong karena alasan yang berbeda sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Ayah, mulai sekarang, Ayah harus bepergian ke sana kemari denganku. Karena sekarang aku punya pembenaran.

Apakah dia tahu apa yang ada di pikiranku atau tidak, Ayah memberikan senyum tipis dan berkata,

"Jika kamu menjadi garda depan, itu akan meyakinkan."