Bab 424: Tidak Ada yang Namanya Situasi Tanpa Jalan Keluar

Bab 424: Tidak Ada yang Namanya Situasi Tanpa Jalan Keluar⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

Saat pintu terbuka sepenuhnya, Blood King melangkah keluar.

Dia baru saja keluar dari tangki penuh darah, dan dia telanjang bulat, darah menetes dari tubuhnya.

Jika alkohol memiliki esensinya, maka ini pasti aroma esensi darah, atau setidaknya itulah yang tampak baginya.

Sebaliknya, Northern Blood Gate Master menatap Blood King, tidak terpengaruh oleh baunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

Dia terlihat lebih muda dari yang dia duga.

Wajah tampan, anggota tubuh panjang, dan fisik yang terbentuk sempurna.

Kesan pertamanya lebih intens daripada prajurit mana pun yang pernah dia temui.

'Seorang pria yang sangat kuat.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

Bahkan meskipun Blood King belum melepaskan energi dalam apa pun, pikiran seperti itu muncul hanya dari kesan pertamanya.

Yang Seok, di sisi lain, tidak bisa menilai Blood King dengan benar, karena kewalahan oleh bau darah. Tetapi ada satu hal yang bisa dia pahami dengan jelas.

Penyingkapan bahwa dia telah bersembunyi di ruang rahasia di belakang Aula Master Gerbang sangat mengejutkan.

'Untuk menyimpan rahasia seperti itu... Kau seharusnya memberitahuku, anakmu sendiri.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

Bahkan saat ini, dia dipenuhi kebencian terhadap ayahnya.

Chak chak chak chak!

Biasanya, ketika Northern Blood Gate Master masuk melalui pintu rahasia, dia menyuruh bawahannya pergi terlebih dahulu. Tetapi hari ini, dia tidak menyangka pria di ruang rahasia itu akan keluar, jadi dia tidak bisa menyuruh mereka pergi lebih awal.

Blood King menatap para seniman bela diri dengan mata acuh tak acuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

Northern Blood Gate Master merasakan beberapa kesan dari tatapan itu. Itu bukan tatapan dingin tanpa emosi. Itu adalah tatapan sepanas darah, selengket darah, seangker darah.

Ada kesan lain. Terasa seperti aturan atau logika tidak akan berlaku. Bahwa dia akan hidup berdasarkan naluri—tidak, oleh tarikan darah itu sendiri.

Tepat pada saat itu.

Blood King perlahan mengulurkan kedua tangannya ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

Chwaaaarrrrk!

Dari jari-jarinya yang terulur, garis-garis merah melesat keluar bersamaan.

Satu garis dari setiap jari—total sepuluh—menembus dahi para seniman bela diri.

Mereka tidaklah lemah sehingga mati secara sia-sia seperti ini. Namun, dengan satu gerakan itu, mereka semua roboh dan mati sekaligus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

Bahkan Northern Blood Gate Master pun belum pernah melihat seni bela diri seperti itu sebelumnya. Itu bukan teknik berbasis tanah, dan tidak ada senjata yang terbang.

Blood King mulai berjalan perlahan menuju Tahta. Bahkan saat berjalan, darah terus menetes dari tubuhnya.

Aura dan kehadiran yang dia pancarkan sangat luar biasa. Dan bau darah yang mencekik itu hanya memperkuatnya.

Blood King menutup matanya dengan lembut dan mengucapkan semacam mantra. Kemudian, tanpa membuat sayatan, dia mengangkat tangannya ke samping—dan darah mulai mengalir dari telapak tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

Jureureuk.

Dari darah yang menetes ke lantai, kabut merah mulai naik.

Dengan satu serangan telapak tangan, Blood King meledakkan langit-langit.

Kabut merah yang naik dari lantai naik melalui langit-langit yang hancur, seolah memberi sinyal kepada seseorang di atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

Mendengar keributan itu, gumaman mulai terdengar di luar.

Northern Blood Gate Master menyuntikkan suaranya dengan kekuatan batin dan berteriak,

Segera kebisingan di luar mereda, dan keheningan kembali.

Duduk di Tahta, Blood King diam-diam menatap Northern Blood Gate Master.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

Northern Blood Gate Master berlutut dan membungkuk dalam-dalam.

"Aku memberi hormat kepada tuanku!"

Namun dia secara naluriah mengerti. Jika dia tidak berlutut sekarang, dia pasti akan mati di tangan pria itu.

Yang Seok, yang ragu-ragu dengan canggung, dengan cepat berlutut juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

Dia benar-benar terkejut. Dia bisa merasakan bahwa pria telanjang itu kuat, tetapi dia tidak pernah membayangkan ayahnya sendiri akan berlutut di depannya. Dan mereka bahkan belum bertukar satu kata pun.

'Tuanku?'

Hanya saat itulah Blood King akhirnya berbicara. Suaranya rendah, namun membawa resonansi yang dalam.

"Bagaimana Ha Gyeol mati?"

Apakah dia mendengar percakapan dari ruang rahasia? Atau apakah itu karena dia terikat oleh darah dengan Ha Gyeol? Dia sudah tahu Ha Gyeol sudah mati.

"Kami belum tahu. Kami baru saja menerima kabar."

Blood King bangkit dari Tahta dan mulai berjalan maju.

Dengan setiap langkah yang dia ambil, jantung baik Northern Blood Gate Master maupun Yang Seok berdebar kencang. Bahkan Northern Blood Gate Master, yang telah melewati banyak pertempuran hidup-dan-mati, merasakan ketakutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

Pria ini memiliki kehadiran yang tak tertandingi bahkan oleh mendiang Ha Gyeol. Bahwa seseorang yang begitu menakutkan telah berada di ruang rahasia—dia tidak bisa membayangkannya.

Orang yang didekati Blood King adalah Yang Seok.

"Kau ada di sana ketika Ha Gyeol mati, bukan?"

Itu bukan pertanyaan. Itu tuduhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

Penglihatan Yang Seok menjadi gelap. Ketakutan menjalarinya, tetapi dia dengan putus asa membantahnya. Dia merasa bahwa jika dia mengatakan yang sebenarnya, Blood King mungkin benar-benar akan membunuhnya dengan cara yang menyakitkan.

"!"

Jantung Yang Seok tenggelam. Karena dia menyaksikan pertarungan itu, mungkin beberapa tetes darah Ha Gyeol telah memercik padanya.

Tetapi untuk mencium darah itu? Apakah itu mungkin?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

"Siapa yang membunuh Ha Gyeol? Apakah itu kau?"

Dia seharusnya mengaku tidak tahu, tetapi tatapan Blood King begitu menakutkan sehingga Yang Seok menutup matanya rapat-rapat dan berteriak,

"Kalau begitu siapa?"

"Itu adalah Tuan Muda Kedua dari Demonic Cult."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

Energi darah samar keluar dari tubuh Blood King saat dia meletakkan tangannya di atas kepala Yang Seok. Saat tangan itu menyentuh ubun-ubun kepalanya, Yang Seok berteriak, memohon,

"Tolong! Ampuni aku!"

Dia merasakan energi aneh masuk ke tubuhnya melalui ubun-ubun kepalanya. Tetapi dia tidak bisa melawan. Seluruh tubuhnya gemetar seperti daun, ketakutan bahwa energi itu mungkin meledak di dalam tengkoraknya.

Northern Blood Gate Master tidak turun tangan untuk membantu putranya. Turun tangan toh tidak akan mengubah apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

Lebih penting lagi, dia marah pada Yang Seok. Putranya berada di tempat kejadian kematian Ha Gyeol dan telah berbohong dengan terang-terangan kepadanya. Dia bahkan berpura-pura, berpura-pura terkejut mendengar kabar itu.

Blood King menarik tangannya dari ubun-ubun Yang Seok.

"Haa, haa..."

"Apa yang terjadi dengan yang memiliki Konstitusi Dingin Ekstrem?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

Ketika Blood King bertanya lagi, Yang Seok menjawab tanpa ragu-ragu.

"Drunken Demon yang membawanya."

Saat menyebut Drunken Demon, mata Blood King menyipit tajam dan pupilnya berubah merah. Ketika Seo Nak mati, dia telah membuat keputusan dari dalam tangki darah. Bahwa dia pasti akan membunuh Drunken Demon. Dan sekarang, Drunken Demon yang sama telah menghalangi jalannya lagi.

"Katakan pada Tuan Muda Kedua bahwa aku ingin bertemu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

Pupil merah di antara matanya yang robek sangat menakutkan.

"Sementara itu, aku akan membunuh Drunken Demon dan mengambil kembali Konstitusi Dingin Ekstrem."

Mendengar kata-kata Geom Mugeuk, Drunken Demon, yang sedang menatap ke luar jendela, menoleh.

"Kau membunuh Elder Seo, dan mengambil Konstitusi Dingin Ekstrem. Dia pasti akan datang mencari balas dendam padamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

Drunken Demon sama sekali tidak menunjukkan ketakutan. Dia memiliki keterampilan untuk mendukungnya.

"Aku ingin meminta bantuan."

"Bantuan macam apa?"

"Tidak. Aku menolak."

"Apa itu?"

"Kau sudah menolak, kan? Ah! Kau masih sama. Seperti biasa. Kau benar-benar akan menolak permintaan seperti ini."

Pada akhirnya, rasa ingin tahu mengalahkan Drunken Demon.

"Hanya saja jangan minta aku berhenti minum. Aku menyadari sesuatu ketika mencoba berhenti kali ini. Tanpa alkohol, hidup kehilangan semua kegembiraannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

"Apa pun yang lain tidak apa-apa?"

"Ketika aku kembali setelah meninggalkan sekte, jangan mencariku terakhir kali. Dan juga..."

Begitu santainya bahkan dalam situasi seperti ini. Geom Mugeuk terkekeh dan menghunus Black Demon Sword, yang masih bersarung, dari pinggangnya.

Merasa keengganan yang tidak masuk akal, Drunken Demon berteriak dengan keras,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

"Apa pun itu, tidak! Aku menolak!"

Melihat Geom Mugeuk berjalan ke arahnya dari kejauhan, jantung Yang Seok berdebar seperti akan meledak.

Peringatan dingin dari Blood King bergema di pikirannya.

'Dia benar-benar akan membunuhku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

Blood King tidak seperti Geom Mugeuk. Dia benar-benar akan membunuhnya tanpa sedikit pun keraguan.

Dan ayahnya juga tidak akan membantunya. Mengingat kembali tatapan mata ayahnya ketika Blood King mengeluarkan perintahnya...

Yang Seok membungkuk saat menyapa. Sikapnya terhadap Geom Mugeuk telah berubah total dari sebelumnya.

"Maafkan aku karena menghubungimu dengan mendesak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

"Mengapa kau meminta untuk bertemu?"

"Informasi macam apa?"

"Maukah kau berjalan bersamaku sebentar?"

Yang Seok mulai berjalan bersama Geom Mugeuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

Tempat mereka bertemu adalah ladang terpencil, agak jauh dari Northern Blood Gate, di mana jarang ada orang lewat.

"Aku pergi menemui ayahku. Aku menceritakan semuanya dengan jujur, seperti yang kau sarankan. Aku bilang aku ingin membantunya. Dan kemudian... dia memberitahuku. Aku tidak menyangka berbicara jujur bisa memiliki kekuatan sebesar itu."

"Di mana orang di balik semua ini?"

"Dia bilang orang itu ada di Ice Sword Gate."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

Ice Sword Gate adalah salah satu dari tiga kekuatan besar utara, bersama dengan Northern Sea Ice Palace dan Northern Blood Gate.

Blood King benar-benar menakutkan, tetapi lawan di sini adalah Tuan Muda Kedua dari Demonic Cult. Dia perlu mencari cara untuk melarikan diri jika keadaan menjadi buruk.

Geom Mugeuk, yang diam-diam menatap Yang Seok, tiba-tiba bertanya,

"Jadi, apakah bagian Ice Sword Gate itu idemu? Atau apakah dia menyuruhmu mengatakan itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

Yang Seok mencoba tetap tenang dan mengelak dari pertanyaan itu.

Dia tidak bisa memastikan apakah Geom Mugeuk hanya mengujinya atau benar-benar menembus kebohongannya.

"Baiklah, kurasa Ice Sword Gate akan membeli waktu. Itu berarti orang di balik semua itu telah menampakkan diri padamu, bukan."

Tidak peduli seberapa keras dia mencoba untuk tidak terkejut, mustahil untuk tidak terkejut di depan Geom Mugeuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

"Satu kebohongan sudah cukup, tetapi kau mencoba menipuku lagi."

Tetapi sekarang setelah dia berhadapan dengan Geom Mugeuk lagi, dia mengerti bahwa ada jenis ketakutan lain. Seorang pria yang tampaknya menatap langsung ke dalam jiwamu—berdiri di depan Geom Mugeuk terasa seperti benar-benar terbuka.

"Aku salah. Tolong ampuni aku!"

Yang Seok bersujud di tempat.

'Dasar brengsek bermata tajam! Apa pun yang terjadi, aku akan selamat!'

"Saat kau memintaku berjalan bersamamu."

"Jika kau benar-benar menemukan sesuatu, kau pasti akan bersemangat untuk membual tentang hal itu begitu melihatku. Tetapi sebaliknya, kau meminta jalan-jalan? Itu mencurigakan, bukan?"

"Dia memaksaku. Aku tidak punya pilihan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

"Tidak ada yang namanya 'tidak punya pilihan' di dunia ini. Hanya ada membuat pilihan yang salah. Seperti hari ini. Begitu kau menemuiku, semuanya menjadi seperti ini. Jika kau jujur sejak awal, semuanya akan baik-baik saja."

Yang Seok tidak bisa menemukan apa pun untuk membela diri.

"Apa lagi yang dia katakan?"

Geom Mugeuk dengan tenang menatap matanya dan tiba-tiba berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

"Dia bilang dia akan membunuh Drunken Demon sementara kau mengulur waktu, bukan?"

Di mata Yang Seok, dia melihat kilatan kepanikan yang tidak bisa disembunyikan.

"Jadi pada akhirnya, semua penundaan ini hanya untuk membuat Drunken Demon terbunuh."

"Lalu apa?"

Dia mencoba menjelaskan, tetapi kata-katanya tersangkut di tenggorokannya. Ini bukanlah orang yang bisa kau tipu dengan alasan.

"Tolong maafkan aku. Begitu kau melihat pria itu, kau akan mengerti. Dia bukan manusia!"

Tetapi pikiran di kepalanya yang tertunduk tidak ada hubungannya dengan permohonan yang keluar dari mulutnya.

'Ayolah, maafkan aku. Orang-orang yang merasa benar sendiri sepertimu selalu senang memaafkan, bukan?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

Pikiran itu hanya muncul karena dia tidak tahu bagaimana Geom Mugeuk menatapnya dari atas. Dosa yang telah dia lakukan terlalu besar—kematian tidak bisa dihindari. Itu hanya masalah kapan.

Tetapi Geom Mugeuk tidak menunjukkan kepedulian terhadap Drunken Demon.

"Mengapa kau khawatir tentang Demon Supreme? Di seluruh dunia persilatan ini, satu-satunya yang berhak khawatir tentang dia hanyalah Heavenly Demon sendiri."

Itu adalah pernyataan yang dimaksudkan untuk menjunjung tinggi harga diri Demon Supreme—dan pernyataan tentang seberapa besar dia mempercayai Drunken Demon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

Tentu saja, ketenangan dan kepercayaan diri Geom Mugeuk tidak hanya berasal dari keyakinannya pada keterampilan Drunken Demon. Lawannya terlalu kuat untuk itu.

Permintaan Geom Mugeuk adalah agar Thousand Silkworm Thread kualitas tertinggi dililitkan di sekitar tubuh Drunken Demon.

Drunken Demon telah bersumpah dia tidak akan pernah memakainya—tetapi pada akhirnya, itu telah dililitkan sepenuhnya di sekelilingnya. Di sekitar jantungnya, dan berulang kali di setiap titik tekanan vital. Pertarungan dengan Blood King bisa meledak kapan saja, dengan cara apa pun.

Dan ada satu hal lagi yang bisa diandalkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

Dia memiliki Star Light Step, memungkinkannya untuk kembali tepat waktu.

Yang Seok berdiri dan melakukan yang terbaik untuk menyenangkan Geom Mugeuk.

"Aku percaya padamu. Tuan Muda Kedua, kau akan menjatuhkannya. Kau akan menghancurkannya sepenuhnya."

Geom Mugeuk menghilang di depan matanya dalam sekejap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

Kwaaaaaang!

Dia meledak melalui Self-Destruction Art. Gelombang besar energi darah menyapu dengan kekuatan yang mengerikan, tetapi Geom Mugeuk sudah berada di dalam Temporal and Spatial Transference Technique.

Saat Geom Mugeuk muncul kembali—

Yang Seok sudah mati, lubang besar merobek dadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​⁠

Sekarang Ge