Chapter 419: Yang Paling Menakutkan di Antara Pedang Orang Lain

Chapter 419: Yang Paling Menakutkan di Antara Pedang Orang Lain⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Yang Seok sangat terkejut.

'Ayahku berpikir untuk menjadikan pria itu penerusnya?'

'Apakah karena itu dia sering memanggil pria itu? Apakah bukan untuk mendapatkan laporan tentangku?'

Saat itu, Han Seol kembali mengirimkan transmisi suara kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

―Informasi dari Sekte Iblis Surgawi mungkin salah. Periksalah dengan baik.

Geom Mugeuk telah menyuruhnya berbicara seperti itu. Bukan untuk menipunya, tetapi untuk berempati dan berpikir bersama. Dia masih tidak mengerti alasannya, tetapi dia mengikuti instruksi Geom Mugeuk.

Yang Seok tahu betul betapa hebatnya jaringan intelijen Sekte Iblis Surgawi. Ayahnya selalu menekankan bahwa bahkan Gerbang Darah Utara pun harus memiliki organisasi intelijen seperti Paviliun Komunikasi Surgawi.

Tentu saja, selalu ada kemungkinan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

'Bagaimana jika Han Seol berbohong?'

Mengapa dia melakukannya? Apa keuntungannya dengan memecah hubungan antara dia dan Ha Gyeol?

'Sekte Iblis Surgawi mungkin dengan sengaja membocorkan informasi palsu kepada Tuan Muda Istana.'

Dia lebih memilih yang terakhir daripada yang pertama. Karena dia tidak ingin Han Seol berada di pihak yang sama dengan Sekte Iblis Surgawi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Tetapi bahkan kemungkinan bahwa informasi itu bisa benar—tidak ada satu hal pun yang bisa dia pastikan, dan itu membuat Yang Seok bingung.

'Apapun tipuan ini, apapun alasannya, mereka meremehkanku. Tapi aku tidak akan jatuh ke dalam skema kecil seperti itu.'

Tepat pada saat itu, Geom Mugeuk menoleh ke arah sini dan berbicara dengan suara keras.

"Teman ini, dia orang yang baik. Mari, kita pergi bersama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Geom Mugeuk membawa Ha Gyeol ke tempat Han Seol dan Yang Seok berada.

Secara alami, Yang Seok dan Ha Gyeol akhirnya berhadapan muka.

'Apakah ini benar-benar kamu? Apakah Ayah benar-benar memilihmu sebagai penerusnya?'

Dia ingin mencengkeram kerahnya dan bertanya, tetapi dia memaksa dirinya untuk tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Ha Gyeol menyadari bahwa Yang Seok menatapnya dengan tatapan yang berbeda dari biasanya.

Tetapi gagasan bahwa itu karena Yang Seok mencurigainya sebagai penerus—dia tidak mungkin membayangkannya. Dia hanya mengira itu adalah kebencian terhadap Tuan Muda Kedua dari Sekte Iblis Surgawi yang tidak tahu aturan. Lagipula, dia tahu Yang Seok memiliki perasaan terhadap Tuan Muda Istana dari Istana Es. Ini pasti tidak mudah baginya.

"Karena takdir mempertemukan kita seperti ini, kita berempat harus minum bersama. Aku sudah berpantang beberapa saat, tetapi dengan kematian Sesepuh Seo, itu sudah berakhir. Sekarang, seperti anak kuda yang lepas dari talinya, mari kita minum sepuasnya!"

Apa yang bisa dikatakan Yang Seok ketika Tuan Muda Sekte sendiri yang mengusulkan minum? Lagipula dia tamu, jadi dia harus menjadi tuan rumah yang baik. Bahkan tanpa undangan itu, mungkin karena pikirannya yang gelisah, dia menginginkan alkohol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Dia memanggil pelayan dan memerintahkan mereka untuk menyiapkan minuman di aula tamu.

"Aku dijadwalkan bertemu dengan Pemimpin Gerbang, jadi aku harus pamit."

Jika dia minum bersama Geom Mugeuk, dia mungkin berisiko mengungkapkan identitasnya. Dengan hanya dua hari tersisa sebelum tugas besar itu, bahkan kepingan salju yang jatuh pun perlu diwaspadai—apalagi minum dengan Tuan Muda Kedua dari Sekte Iblis Surgawi.

Bagaimana mungkin dia tidak tahu bahwa pria yang mengobrol di depannya seperti ibu rumah tangga lokal itu bukanlah dirinya yang sebenarnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Yang Seok menatap dingin saat melihatnya pergi.

'Kau akan pergi begitu saja tanpa menatapku?'

Geom Mugeuk mulai meniup api di hati Yang Seok yang sudah membara.

"Bukankah sudah kubilang? Dia pria yang menarik. Pengawal yang meninggalkan orang yang seharusnya dia lindungi dan pergi begitu saja? Mohon pengertian, Tuan Muda Yang. Teman ini berasal dari latar belakang pendekar pengembara."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Tetapi Yang Seok sebenarnya membela Ha Gyeol.

Dia tersenyum di luar, tetapi di dalam, asap kemarahan mulai membubung.

'Apakah dia benar-benar mengabaikanku karena dia percaya dia adalah penerusnya?'

Bahkan biasanya, Ha Gyeol tidak pernah seperti bawahan lainnya. Dia memiliki kehadiran aneh yang membuatnya sulit untuk dianggap enteng. Ayah juga memperlakukannya berbeda dari yang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Hanya ada satu cara untuk memastikan ini dengan cepat.

Untuk bertemu Ayah secara langsung dan bertanya.

Tetapi dia tidak bisa dengan mudah melakukannya.

Bagaimana jika informasi dari Sekte Iblis Surgawi ternyata benar? Bagaimana reaksi Ayah? Seorang pria yang bahkan tidak berkedip ketika putra keduanya mati di depan matanya—apakah dia tidak bisa membunuh putra sulungnya juga?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

―Kau melakukannya dengan sangat baik.

Han Seol telah melakukan bagiannya dengan luar biasa. Dia berbohong tanpa berkedip. Hubungan dengan orang-orang itu sulit, tetapi menipu orang tidak.

―Apakah aku benar-benar melakukannya dengan baik? Aku bisa menipu orang dengan mudah seperti ini.

―Bukan karena kau wanita jahat sehingga kau menipu dengan baik. Itu karena kau pintar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Geom Mugeuk benar-benar membuat orang tidak bisa berkata-kata.

Sementara itu, minuman disiapkan di aula tamu. Minuman keras berkualitas dan hidangan disiapkan, dan mereka bertiga duduk mengelilingi meja.

Sambil menuangkan ke cangkir Geom Mugeuk, Yang Seok berpikir dalam hati.

Yang Seok menenggak dua cangkir alkohol berturut-turut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

"Oh, Tuan Muda Yang. Kau benar-benar bisa minum."

Biasanya, Yang Seok bukanlah peminum berat. Tetapi hari ini, alkohol mengalir turun seperti air.

Setelah beberapa putaran minum, Geom Mugeuk dan Han Seol mulai membahas masalah yang telah mereka atur sebelumnya. Geom Mugeuk melepaskan energinya untuk mencegah percakapan mereka bocor ke luar. Di sinilah semuanya benar-benar dimulai.

"Seperti yang kau tahu, kami telah membalaskan dendam Drunken Demon dengan membunuh Sesepuh Seo, jadi urusan kami di sini selesai. Itu hanya masalah kembali sekarang, tetapi Pemimpin Istana Es memintaku untuk menyelidiki Konstitusi Dingin Ekstrem, jadi aku tinggal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Geom Mugeuk mengungkapkan mengapa dia membicarakan hal yang begitu serius dengan enteng.

"Sejujurnya, aku tidak tertarik pada Konstitusi Dingin Ekstrem."

Sambil menuangkan alkohol untuk Yang Seok, Geom Mugeuk bertanya,

"Bagaimana aku bisa memberitahumu apa pun ketika aku bahkan tidak tahu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Yang Seok menjawab dengan sopan. Sekarang dia memikirkannya, dia benar-benar tidak tahu apa-apa.

Yang dia lakukan hanyalah mencari orang-orang dengan Konstitusi Dingin Ekstrem bersama adiknya—dia tidak tahu apa yang sebenarnya akan mereka lakukan dengan orang seperti itu.

Tiba-tiba, dia mengingat apa yang dikatakan Han Seol sebelumnya.

Tetapi aku penerusnya? Dan aku tidak tahu apa-apa?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Itu hanya bisa berarti Ha Gyeol dan Konstitusi Dingin Ekstrem saling berhubungan?

Geom Mugeuk merangkum situasi saat ini di Laut Utara dengan satu kalimat.

"Bagaimanapun, keserakahan orang tua, kubilang."

Meskipun itu adalah pernyataan yang menghina ayahnya, Yang Seok tidak bisa membantahnya. Tidak—dia bahkan tidak merasa ingin membantahnya. Ayahnya jelas memiliki ambisi yang bahkan tidak dia bagikan kepada putranya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Selama ini, dia mempercayai ayahnya dan mengikutinya tanpa mengajukan satu pertanyaan pun. Tetapi sekarang, perasaan tak tertahankan akan pengkhianatan mulai mengangkat kepalanya.

Geom Mugeuk terus mendesaknya untuk minum. Tidak lama kemudian, wajah Yang Seok memerah karena mabuk.

Geom Mugeuk tidak menghemat cara atau metode. Karena lawannya menyerang menggunakan Teknik Penghancuran Diri, dia tidak berniat membalas dengan pendekatan yang adil di pihaknya juga.

Han Seol mengirim transmisi suara kepada Yang Seok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

―Tanyakan langsung kepada Tuan Muda Sekte apakah informasi itu benar.

―Kalau begitu, bukankah akan terungkap bahwa kaulah yang memberitahuku hal itu?

Yang Seok bertanya dengan curiga.

―Mengapa kau mencoba membantuku?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Geom Mugeuk telah memperkirakan bahwa dia pasti akan menanyakan ini. Sekarang saatnya dia memenuhi peran terpenting kedua yang harus dia mainkan hari ini. Satu kalimat pendek tetapi kuat.

―Aku ingin kau menjadi Pemimpin Gerbang Darah Utara.

Hanya dari ekspresi Yang Seok, Geom Mugeuk bisa tahu transmisi suara macam apa yang dikirim Han Seol kepadanya. Berpura-pura tidak menyadarinya, dia hanya terus minum, sampai akhirnya Yang Seok menghunus pedangnya.

"Tuan Muda Sekte, aku bertanya sebagai sesama pendekar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

"Mengapa tiba-tiba serius begini?"

"Apakah ayahku benar-benar memilih Ha Gyeol sebagai penerusnya?"

"Jadi itu kamu."

Han Seol tidak menyangkalnya.

"Benar. Aku kebetulan mendengar Tuan Muda Sekte berbicara dengan Drunken Demon dan memberitahunya."

"Itu bukan kau tidak sengaja mendengar—itu menguping."

Tetapi pada saat ini, Yang Seok tidak memiliki informasi akurat tentang kemampuan bela diri ketiga orang yang terlibat. Dan bahkan jika dia memilikinya, ini bukan situasi di mana dia bisa berpikir rasional. Semua perhatiannya tertuju pada satu hal—apakah itu benar atau tidak.

"Maafkan aku. Aku hanya ingin membantu Tuan Muda Yang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Han Seol menundukkan kepalanya dalam-dalam. Dia, dengan caranya sendiri, merasakan sensasi yang aneh. Meskipun mengenakan Baju Besi Pengawal Istana Surgawi dan dalam misi berbahaya, dia terkejut menemukan momen ini menyenangkan. Sungguh menakjubkan bahwa dia bisa melakukan akting seperti itu dengan begitu natural.

Tidak menyadari perasaan itu, Yang Seok melangkah masuk ketika dia tampak terpojok.

Dia mengulurkan cangkir. Ekspresinya menunjukkan dia ingin berbicara sebagai pria ke pria, pendekar ke pendekar.

"Apakah ayahku benar-benar memilih Ha Gyeol sebagai penerusnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Geom Mugeuk menatap Yang Seok dengan tatapan dingin. Dibandingkan dengan saat dia berbicara sebelumnya dengan senyum longgar itu, dinginnya sekarang berada pada tingkat yang sama sekali berbeda.

Han Seol bisa merasakannya. Bahwa perubahan sikap yang mencolok sekarang membuat apa yang akan dia katakan tampak lebih meyakinkan. Dia menyadari bahwa mengalahkan dan menipu seseorang bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan hanya dengan kata-kata. Satu ekspresi, satu tatapan—itu mengubah segalanya.

Ketika Geom Mugeuk mengatakan itu, semuanya terasa nyata bagi Yang Seok. Dia mendapati dirinya terbawa oleh atmosfer yang ditenun Geom Mugeuk.

"Ini urusanku. Ini adalah sesuatu yang aku berhak mengetahuinya. Aku akan bertanya lagi—apakah ayahku benar-benar memilih Ha Gyeol sebagai penerusnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Geom Mugeuk membuat wajah yang mengatakan tidak ada jalan mundur sekarang, lalu menjawab dengan tenang.

"Kami telah mengerahkan semua sumber daya intelijen kami untuk masalah ini. Kata-kataku adalah buktinya."

Dengan ekspresi serius, Geom Mugeuk benar-benar tidak terlihat seperti orang yang berbohong. Yang Seok merasa bingung. Apakah ayahnya benar-benar meninggalkannya?

"Jika Pemimpin Gerbangmu menemukan seseorang dengan Konstitusi Dingin Ekstrem, kau mungkin berakhir dalam situasi yang sulit."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Dia mengatakan "sulit" karena itu berhadapan langsung, tetapi implikasinya jelas—itu berarti Yang Seok bisa disingkirkan. Itu adalah pernyataan dengan maksud tersembunyi untuk mencegahnya pergi mengkonfirmasi hal-hal dengan Pemimpin Gerbang Darah Utara.

Kali ini, dia mengatakannya secara langsung—"membuang darah daging." Setiap kata yang diucapkan Geom Mugeuk membawa perhitungan yang hati-hati.

Tiba-tiba, Yang Seok mulai bertanya-tanya mengapa ayahnya begitu mudahnya setuju untuk menyingkirkan adik laki-lakinya. Apakah itu karena mereka bukan yang memiliki Konstitusi Dingin Ekstrem, dan karena itu tidak diperlukan?

Api kecurigaan yang menyala di hatinya sekarang mulai mengeluarkan asap hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

"Ketika orang mencari konstitusi yang unik, biasanya untuk melakukan semacam teknik besar, bukan? Mungkin itu adalah teknik terlarang yang seharusnya tidak pernah ada di dunia ini. Itulah mengapa sekte kami sangat waspada. Dan berkat itu, akulah yang terjebak menangani masalah ini."

"Sekarang aku sudah jujur, kau harus jujur juga. Katakan apa yang kau tahu tentang Konstitusi Dingin Ekstrem."

Yang Seok ragu-ragu sejenak, lalu akhirnya membuka mulutnya.

"Aku juga tidak tahu detail lengkapnya. Ayahku hanya memberitahuku itu adalah sesuatu yang penting dan perlu ditangani secara diam-diam. Ah—dia memang mengatakan ini. Bahwa Konstitusi Dingin Ekstrem akan membuat sekte kami menjadi yang terhebat di Laut Utara."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Mendengar itu, hawa dingin menjalar di hati Han Seol. Kata-kata itu berarti mereka berniat menjatuhkan Istana Es Laut Utara. Mengingat hal-hal yang telah mereka lakukan sejauh ini, jelas mereka tidak akan pernah menggunakan metode yang adil.

Geom Mugeuk dengan santai menawarkan solusi.

"Jika kau menemukan orang dengan Konstitusi Dingin Ekstrem terlebih dahulu, semuanya akan dengan mudah diselesaikan."

Seolah itu bukan masalah besar, Geom Mugeuk menambahkan pernyataan itu dengan udara yang sepenuhnya acuh tak acuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

"Jika kau mengetahuinya, pastikan untuk menghubungi aku atau Tuan Muda Istana di sini."

Mereka bertiga melanjutkan minum.

Pada saat itu, Yang Seok sedang membuat keputusan yang akan mengubah nasibnya.

'Aku akan mencuri Konstitusi Dingin Ekstrem dan menyingkirkan Ha Gyeol.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Jika Ayah benar-benar berniat menjadikannya penerus, maka tentu saja dia harus dibunuh. Dan bahkan jika informasi ini ternyata tidak benar, itu tidak masalah.

Masalahnya adalah Ayah. Jika dia mengetahui bahwa Yang Seok telah mencuri Konstitusi Dingin Ekstrem dan membunuh Ha Gyeol, dia tidak akan tinggal diam. Jadi bagaimana dia bisa menghindari kesalahan itu?

Yang Seok mengangkat kepalanya dan menatap Geom Mugeuk.

'Bagaimana jika Tuan Muda Kedua dari Sekte Iblis Surgawi yang mencuri Konstitusi Dingin Ekstrem? Bagaimana jika Ha Gyeol mati di tangan Tuan Muda Sekte?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Dia berencana menggunakan Geom Mugeuk sebagai pisau untuk pembunuhan pinjam-pisau—karena di antara semua pedang yang ada di dunia persilatan, ini adalah yang paling menakutkan dan paling kuat dari semuanya.

'Bagaimana jika Ayah juga mati di tangan Tuan Muda Sekte?'

Sekarang api di dalam dirinya menyala dengan liar—api yang berc