Chapter 420: Dia Tuan Muda Kedua dari Sekte Iblis, Jadi Dia Pasti Menakutkan

Chapter 420: Dia Tuan Muda Kedua dari Sekte Iblis, Jadi Dia Pasti Menakutkan⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Saat sesi minum-minum hampir berakhir, Geom Mugeuk bersikap seperti teman lama pada Yang Seok.

"Tuan Muda Yang, ikutlah denganku ke Central Plains."

Sedikit lagi minum, dan mereka akan saling memanggil saudara.

Sepanjang pertemuan itu, Han Seol berusaha semaksimal mungkin menjalankan perannya. Dia berempati pada Yang Seok, kadang-kadang membelanya. Meski tindakannya dimaksudkan untuk memahami Yang Seok, hal itu justru menjadi kesempatan untuk memahami dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Jadi beginilah diriku.

Mampu mengatakan hal-hal yang tidak kumaksud, berbohong tanpa gemetar, dan selama itu mengawasi Geom Mugeuk untuk mencari tahu maksud di balik kata-katanya. Aku pikir aku orang yang dingin, ternyata aku punya sisi lain juga.

Inilah diriku.

Tetapi kesimpulan yang dia capai saat itu dan yang dia pelajari hari ini jelas berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Mungkin mengenal diri sendiri sejati tidak datang hanya dari menatap cermin. Mungkin itu datang dari melihat bagaimana diri kita ada di antara orang lain—saat itulah kita benar-benar menemukan siapa diri kita.

Saat dia tenggelam dalam pikirannya, Han Seol bertemu mata dengan Geom Mugeuk.

"Dan Tuan Muda Kedua?"

"Aku akan minum semalaman dengan Tuan Muda Yang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Saat mendengar kata-kata itu, Yang Seok diliputi oleh kehadiran Geom Mugeuk.

'Ya, memang seharusnya begitu. Kau harus setidaknya setingkat ini untuk menebas semuanya dengan pedang itu.'

Yang Seok berbicara dengan sopan.

"Malam ini aku sudah cukup banyak minum. Bagaimana kalau kita minum lagi lain kali?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Bahkan saat mencoba mundur, Yang Seok jelas mabuk. Dia pikir tidak, tapi dari sudut pandang Han Seol, dia benar-benar mabuk. Karena bersemangat minum dengan Tuan Muda Kedua dari Sekte Iblis, dia tidak menyadari seberapa banyak yang sudah dia minum.

Kepada Geom Mugeuk yang menunjukkan penyesalan, Yang Seok ingin berteriak. Apa kau ini Great Drunken Demon atau apa?

"Aku akan mengatur pertemuan lain."

"Ah, sayang sekali. Baiklah, sampai jumpa lagi segera."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Saat Geom Mugeuk berbalik sambil bersiap pergi, dia berkata,

"Tentu saja."

Geom Mugeuk keluar dari Northern Blood Gate bersama Han Seol.

Pria yang tertawa dan bercanda ringan di meja minum kini kembali ke sikap tenang, seolah-olah itu tidak pernah terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​⁠

"Apa kau benar-benar berniat minum semalaman?"

"Masa aku? Minum hanya menyenangkan jika bersama orang yang tepat. Aku hampir mati lemas karena frustrasi."

Dia sudah menduga begitu. Dia hanya bertanya karena Geom Mugeuk bertingkah begitu baik.

"Aku tidak berniat mengantarmu pergi sendirian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​⁠

"Benarkah?"

Sampai situasi ini selesai, Geom Mugeuk tetap waspada. Terlebih lagi karena lawan mereka adalah Blood King.

"Pikirkan, siapa di Northern Sea yang akan khawatir tentang putri dari Master Istana Es Laut Utara."

"Master Istana Es Laut Utara bahkan menyuruhnya memakai baju besi penjaga, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Tidak ada yang bisa dibantah tentang hal itu.

Dia telah melihat dengan jelas hari ini bagaimana Geom Mugeuk menangani Yang Seok. Yang penting bukanlah menipunya. Yang penting adalah membuat Yang Seok percaya bahwa dialah yang memanfaatkan Geom Mugeuk.

Han Seol berhenti. Geom Mugeuk ikut berhenti.

Mata mereka bertemu di bawah sinar bulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​⁠

"Kau menakutkan—semakin aku melihatmu."

Dia tidak pernah menyangka akan mengatakan hal seperti itu kepada siapa pun. Bahkan jika dia pernah merasakan ketakutan seperti itu sebelumnya, dia adalah tipe orang yang menyembunyikannya.

Dia tidak tahu kenapa, tapi dia merasa jujur di sekitar Geom Mugeuk.

Sambil tersenyum, Geom Mugeuk menjawab,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​⁠

"Tentu saja aku harus menakutkan. Aku ini Tuan Muda Kedua dari Sekte Iblis."

"Aku harus menakutkan. Pikirkan musuh yang kita hadapi. Mereka mengumpulkan orang, bereksperimen pada mereka, dan membunuh mereka untuk menemukan tipe tubuh yang mereka inginkan. Mereka menggunakan teknik penghancuran diri tanpa ragu dan bahkan membunuh kerabat darah mereka sendiri. Bagaimana kita bisa menghadapi orang-orang seperti itu jika kita tidak menakutkan?"

Bahkan saat tertawa, mengobrol, dan minum, pria ini telah memikirkan hal-hal seperti itu. Menyadari itu membuat Han Seol kembali merasa bahwa Geom Mugeuk lebih menakutkan daripada musuh. Dia lebih suka berhadapan dengan musuh-musuh itu daripada dengan Geom Mugeuk.

"Jika kita menemukan seseorang dengan Konstitusi Dingin Ekstrem, apakah menurutmu dia akan menghubungi kita?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Geom Mugeuk menggelengkan kepalanya.

"Lalu kenapa kau terus membicarakan Konstitusi Dingin Ekstrem?"

"Karena itu juga kartu penting bagi kita."

Geom Mugeuk sudah mengantisipasi gerakan Yang Seok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​⁠

"Keinginannya untuk bertahan hidup akan membawa kita ke Konstitusi Dingin Ekstrem."

Keesokan paginya, Yang Seok menuju ke Aula Master Gerbang.

Meski menderita mabuk, pikiran untuk bertemu ayahnya membuatnya gelisah.

'Aku harus mengamankan Konstitusi Dingin Ekstrem apa pun yang terjadi.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Dia tidak tahu kenapa ayahnya begitu mati-matian menginginkan Konstitusi Dingin Ekstrem, tapi satu hal yang pasti—dia harus mengamankannya apa pun yang terjadi. Dia tidak bisa membiarkannya jatuh ke tangan Geom Mugeuk. Konstitusi Dingin Ekstrem akan menjadi kartu truf rahasianya, pengaman bagi dirinya sendiri.

Di depannya, ayahnya duduk di atas Tahta Mat.

Jantungnya berdebar dengan ketegangan yang belum pernah dia rasakan. Dia tidak pernah memasuki tempat ini dengan perasaan seperti itu.

"Apa kau tidur nyenyak semalaman?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Yang Seok berjalan ke dasar Tahta Mat dan memberi salam hormat.

'Apakah kau benar-benar memilih Ha Gyeol sebagai penerusmu?'

Dia ingin bertanya. Apa yang bisa membenarkan menunjuknya sebagai penerus, bahkan dengan mengorbankan putranya sendiri?

Biasanya, ini adalah hal yang layak dipertanyakan. Setidaknya, dia seharusnya dimarahi—bagaimana bisa kau salah menilaiku? Tapi...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Tapi dia dan ayahnya bukan dalam hubungan di mana mereka bisa saling bertukar kata seperti itu.

"Tuan Muda Kedua dari Sekte Iblis dan Tuan Muda Istana mengunjungi kemarin dan minum sampai larut."

Tentu saja, Master Northern Blood Gate sudah tahu itu.

Sejujurnya, dia tidak terlalu senang dengan kunjungan Geom Mugeuk. Konstitusi Dingin Ekstrem akan tiba di Northern Blood Gate hanya dalam satu hari. Setelah besok, bukan hanya nasibnya sendiri tetapi juga nasib Northern Sea akan berubah. Setelah besok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​⁠

"Lalu? Apa pendapatmu?"

"Apa alasan kunjungannya?"

Yang Seok tidak mengatakan yang sebenarnya.

"Dia menyebutkan Elder Seo. Dia tampak curiga, bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang terkait dengan kita yang terlibat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Master Northern Blood Gate diam-diam menyambut kematian Seo Nak. Dua orang yang bersekutu dengan Blood People adalah dirinya sendiri dan Seo Nak. Sekarang Seo Nak sudah mati, kepentingannya sendiri meningkat.

Membangun kekuatan baru tanpa dukungan faksi yang ada beberapa kali lebih sulit daripada di Central Plains. Terlebih lagi, baik Sekte Iblis maupun Martial Alliance tidak akan diam saja membiarkan faksi baru bangkit. Dalam hal ini, kematian Seo Nak adalah peluang bagi Master Northern Blood Gate.

Dengan hati-hati, Yang Seok bertanya kepada ayahnya,

"Ngomong-ngomong, apakah kau sudah menemukan Konstitusi Dingin Ekstrem?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​⁠

"Belum."

Pertama, karena ayahnya berbohong. Yang Seok sudah tahu bahwa ayahnya telah menemukan Konstitusi Dingin Ekstrem dan sedang mengangkutnya ke sini.

Kedua, karena kebohongan itu keluar tanpa keraguan sedikit pun. Itu lebih mengecewakan daripada kebohongan itu sendiri.

'Jangan salahkan aku nanti atas apa yang akan kulakukan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Pada saat itu, Yang Seok menyimpulkan bahwa ayahnya telah meninggalkannya. Itu adalah bagian terakhir dari menara ketidakpercayaan yang dibangun Geom Mugeuk hingga larut malam.

"Berusahalah untuk tidak terlibat dengan Tuan Muda Kedua. Tidak ada hal baik yang datang dari terlibat dengannya."

"Aku akan mengingatnya."

Yang Seok membungkuk sopan dan berbalik untuk pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Hari ini, ayahnya seharusnya jujur. Dia seharusnya berkata, Konstitusi Dingin Ekstrem sedang dalam perjalanan, jadi kita harus siap sepenuhnya. Aku memberitahumu sekarang—itu akan digunakan untuk tujuan ini dan itu. Maafkan aku karena memberi tahumu terlambat.

Pada saat itu, Yang Seok diam-diam mulai menumpuk pembenaran untuk pengkhianatan yang akan datang.

Keesokan harinya, sebuah kereta melaju kencang menuju Northern Blood Gate.

Di sekitar kereta, yang dikemudikan oleh kusir dengan mata dingin, dua seniman bela diri mengikuti dengan menunggang kuda. Mereka telah berkuda tanpa istirahat, berganti kuda di sepanjang jalan. Sekarang, kurang dari seratus li tersisa sampai tujuan mereka: Northern Blood Gate.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Kereta berhenti, dan tiga seniman bela diri—termasuk kusir—menegang sambil memindai sekeliling.

Seniman bela diri yang duduk sebagai kusir dan bertindak sebagai pemimpin pengawalan ini memperingatkan dua lainnya,

"Bersiaplah untuk penyergapan."

Swoosh! Swoosh!

Senjata lempar terbang masuk dengan cepat. Dua seniman bela diri itu tidak punya waktu untuk menghindar; mereka jatuh ke tanah, terkena.

Orang yang menyergap mereka tidak lain adalah Yang Seok. Di tangannya ada senjata naga emas, Seven Steps Certain Death, senjata yang dilarang di dunia persilatan. Dikatakan bahwa jika dilepaskan dalam tujuh langkah, itu pasti akan membunuh targetnya.

Sebelum ada yang menyadarinya, seniman bela diri yang bertindak sebagai kusir menyerang Yang Seok, mengayunkan pedangnya.

Yang Seok, yang tertunda melempar senjata tersembunyinya, membalas dengan pedangnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Hampir dua puluh pertukaran berlalu sebelum seniman bela diri itu menyadari dia tidak bisa menang melawan Yang Seok. Dan tanpa ragu, dia membuat keputusan terakhirnya.

Wajah pria itu memerah. Bahkan di tengah pertempuran, dia bersiap menggunakan teknik penghancuran diri tepat di depan wajah Yang Seok, yang membuat Yang Seok panik sesaat.

Haruskah aku menghindar? Haruskah aku memblokirnya? Pada saat itu juga—

Puk!

Kaget, Yang Seok berbalik—dan di sana berdiri Ha Gyeol.

"Kau!"

Yang Seok tersentak kaget. Dia tidak menyangka Ha Gyeol akan muncul di sini.

"Sepertinya aku akhirnya menjalankan tugas pengawalanku dengan benar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​⁠

"Bagaimana kau bisa ke sini?"

"Yah, bukankah aku pengawalmu, Tuan Muda Yang? Ke mana pun kau pergi, aku harus ikut."

"Jangan omong kosong!"

Senyum menghilang dari wajah Ha Gyeol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​⁠

"Itu sesuatu yang harus kau jawab."

Yang Seok dengan cepat mengetahuinya.

'Yang mati adalah bawahannya sendiri.'

Jika tidak, tidak akan ada alasan bagi Ha Gyeol untuk muncul di sini. Menggunakan seseorang yang mempraktekkan teknik penghancuran diri sebagai bawahan? Siapa kau sebenarnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Setelah menerima perintah mendesak untuk mengawal Konstitusi Dingin Ekstrem yang ditemukan, dia memilih tiga orang yang sangat dia percaya. Mereka telah menjalankan tugas itu secara diam-diam, jadi bagaimana Yang Seok bisa mengetahui rute dan bahkan waktunya?

Ha Gyeol mencurigai adanya pengkhianat.

Tetapi Yang Seok mengetahui rute itu dengan cara yang tidak terduga.

"Seperti yang kau tahu, aku dan adik laki-lakiku bertanggung jawab untuk menemukan Konstitusi Dingin Ekstrem untuk waktu yang lama. Selama waktu itu, tugas utama kami adalah membangun rute transportasi paling efisien dari seluruh Central Plains ke Northern Sea."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​⁠

"Kali ini, meskipun kau menggunakan anak buahmu sendiri, kau mengandalkan rute transportasi yang kami kembangkan. Kau menggunakan jalur kami, berganti kuda di istal yang telah kami siapkan di berbagai daerah."

Lalu semuanya menjadi jelas bagi Ha Gyeol. Melalui catatan penggantian kuda, Yang Seok telah menelusuri rute persis yang digunakan. Dia membuat perhitungan untuk tiba lebih awal—tetapi Ha Gyeol tidak menyangka dia akan memperhatikan detail itu.

"Lebih pintar dari yang kukira."

"Jika aku benar-benar sepintar itu, aku sudah menyingkirmu sejak lama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​⁠

"Karena ini, Tuan Muda Yang, kau akan menerima hukuman serius dari Master Gerbang."

Yang Seok mengangkat pedangnya dan berkata,

"Yang bertanggung jawab atas ini akan menjadi kau."

Dia hampir merasa lega. Jika Ha Gyeol dan tim pengawal saling membunuh, itu bisa disalahkan pada bentrokan bersama. Tentu saja, ini dengan asumsi dia masih belum mengetahui kemampuan bela diri tersembunyi Ha Gyeol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Saat Yang Seok mulai berjalan menuju kereta, Ha Gyeol memberi peringatan pelan.

"Jika kau membuka pintu itu, aku akan membunuhmu."

Energi dingin mengalir keluar dari tubuh Ha Gyeol.

Yang Seok berbalik ke arahnya, menaikkan energi internalnya. Saat Ha Gyeol mulai mengungkapkan wajah aslinya—yang selama ini dia sembunyikan—kekuatan qi-nya sangat luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Terkagum-kagum dengan kekuatannya, Yang Seok sekali lagi merasakan perihnya ditinggalkan oleh ayahnya.

'Pria ini harus mati di tangan Tuan Muda Kedua.'

Haruskah aku menurunkan pedangku sekarang? Berdasarkan fakta bahwa dia menyelamatkanku sebelumnya, sepertinya dia tidak berniat membunuhku.

Saat mereka berhadapan—

Tapi Ha Gyeol mengendus udara di dalam kabut.

"Arak?"

Yang Seok juga mencium bau alkohol di kabut. Menyadari itu bukan hanya kabut tapi Qi Arak, Ha Gyeol berteriak,

"Drunken Demon!"

"Lindungi keretanya!"

Mendengar teriakan Ha Gyeol, Yang Seok menghunus pedangnya dan melesat ke arah kereta.

Dan kemudian—

Whoooosh.

Yang Seok, dengan pedang terangkat hati-hati, membuka pintu kereta. Apa yang dia lihat di dalam membuat hatinya tenggelam. Satu orang duduk bersandar di kursi, dan itu adalah seseorang yang tidak pernah dia duga.