Chapter 373 : Hot, Cold, and Lonely

Immortal Divine Robe mempertahankan namanya hingga saat ini dengan tidak pernah robek.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Namun, dapatkah seseorang benar-benar mengklaim bahwa jubah itu tidak akan terpotong oleh pedang Unorthodox Alliance Leader?

Battle King memaksa dirinya untuk menepis keraguan yang sempat melintas di benaknya.

"Apakah 'abadi' disebut 'abadi' tanpa alasan?"

"Apa kau percaya benar-benar ada hal yang abadi di dunia ini? Yang ada hanyalah hasrat manusia akan keabadian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Cinta, impian, harapan.

Baek Jagang tidak pernah mempercayai hal semacam itu. Dia adalah seorang yang sangat realistis.

"Lalu kenapa seseorang yang sedingin kepala sepertimu mempercayai Young Cult Leader?"

"Aku tidak mempercayai Young Cult Leader. Muridkulah yang mempercayainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

"Muridmu sedang ditipu oleh Young Cult Leader of the Heavenly Demon Divine Cult."

Tatapan Battle King beralih ke Geom Mugeuk. Seperti yang lain, dia tampak mengenakan pakaian hitam dan putih—tetapi kedua matanya merona kemerahan. Tubuh berwarna hitam dan putih, tetapi mata merah—karena itulah, Geom Mugeuk tampak seperti sesosok iblis.

"Lihatlah mata dari Young Cult Leader muda itu. Apa kau melihat ambisi dan kerinduan yang membara di dalam mata itu?"

"Sepertinya kau melihat panas yang membara di mata itu. Tapi yang kulihat hanyalah hawa dingin dari ladang bersalju yang membeku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Battle King melihat panas, sementara Unorthodox Alliance Leader melihat dingin.

Geom Mugeuk melontarkan sebuah lelucon kepada mereka.

"Pengamatan yang bagus. Mata kiriku panas, dan mata kananku dingin."

Sejujurnya, Bih Sa-in tidak merasakan hawa panas atau dingin dari Geom Mugeuk. Apa yang dirasakannya tidak lebih dari kilatan keisengan, seolah-olah sedang memikirkan hal konyol apa lagi yang akan diucapkan selanjutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Namun, menatap mata yang usil itu, ia dapat memahami satu emosi.

Geom Mugeuk bertanya kepada Bih Sa-in,

"Kau terlihat kesepian."

Dia tidak menyadarinya pada awalnya—tetapi sekarang, dia menyadarinya. Bahwa Geom Mugeuk adalah orang yang kesepian. Mungkin itu karena dia sendiri mengerti seperti apa rasanya kesepian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

"Seperti yang diduga, seorang teman paling tahu cara melihatnya. Betapa kesepiannya seseorang hingga mendatangi Young Leader dari Unorthodox Alliance dan meminta untuk berteman?"

"Aku harap kesepianmu tidak berujung pada akhir yang aneh."

Battle King menyela percakapan di antara keduanya dengan suara dingin.

"Entah itu panas atau dingin, yang kulihat adalah keserakahan. Apa kau bisa yakin keserakahanmu lebih kecil dariku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

"Setidaknya, itu bukan jenis keserakahan yang mencoba mengambil dari orang lain seperti yang kau lakukan. Mari kita katakan saja aku memiliki urusan pribadi yang harus diurus."

Tapi aku tidak akan membiarkan urusan itu menghabiskan hidupku. Aku menjalani kehidupan yang panas dan dingin bukan hanya untuk membunuh Hwa Moogi.

Karena aku ingin hidup bersama orang-orang yang aku pedulikan.

Begitu pertarungan ini selesai, aku akan melupakan Battle King begitu saja, kembali, dan menemui orang-orangku. Aku tidak akan menghabiskan waktuku dengan gelisah, mengkhawatirkan apa yang mungkin datang, siapa yang mungkin muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Suatu hari nanti, setelah membunuh Hwa Moogi, aku akan terus menjalani kehidupan sebagai Young Cult Leader, dan naik ke posisi Heavenly Demon. Apa yang mungkin terjadi dalam proses itu, kehidupan seperti apa yang mungkin menantiku bahkan setelah menjadi Heavenly Demon, aku tidak bisa mengetahuinya.

Tapi satu hal yang pasti. Kehidupan di mana aku mencurahkan segalanya untuk satu orang jahat sudah cukup untuk dialami sekali saja—sebelum Great Regression.

Jika seseorang bertanya ke mana aku pergi, aku akan tertawa dan berkata aku pergi untuk mengurus sesuatu sebentar.

Semoga itulah kehidupan yang kujalani di masa hidup ini. Aku akan bekerja setengah mati untuk membangun kehidupan seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Tidak seorang pun yang hadir di sini memahami pikiran Geom Mugeuk. Perasaan-perasaan itu terasa hanya sebagai sesuatu yang panas, dingin, dan kesepian.

"Bagaimana jika urusan pribadi itulah yang menyesatkan muridmu?"

Pada saat itu juga Baek Jagang melirik sekilas ke arah Bih Sa-in—

Swae-ae-ae-ae-aek!

Dari telapak tangan Battle King, sebuah serangan meledak seketika dengan kekuatan yang luar biasa.

Namun Baek Jagang memutar tubuhnya untuk menghindari serangan kejut itu. Meskipun kekuatan itu bergesek tepat di samping wajahnya, dia bahkan tidak berkedip.

"Satu-satunya hal yang pasti di tempat ini adalah keserakahan di balik jubahmu."

Baek Jagang mengarahkan pedangnya, yang mengalir dengan energi pedang, ke arah Battle King.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

"Tidak perlu menunjukkannya padaku. Aku akan merobek jubah itu sendiri dan melihat apa yang ada di dalamnya."

Saat kata-kata itu berakhir, energi pedang kebiruan berhamburan di udara dan terbang ke arah Battle King.

Dengan benturan energi yang eksplosif, dua warna bertabrakan dan berpadu. Energi merah dan biru yang menyebar di udara bagaikan permadani spektakuler terasa seperti mahakarya yang dilukis oleh kuas di tangan seorang seniman.

Puaaaaang!

Dari benturan pertama, lusinan garis cahaya biru terbelah dan melesat keluar. Itu bukan kehancuran dan hamburan. Sekaligus, mereka mengubah arah dan terbang lurus ke arah Battle King.

Karena itu adalah serangan yang tidak terduga, Battle King tidak punya waktu untuk menghindar. Dia mendorong Protective Energy-nya hingga batas maksimal.

Energi yang telah terbelah menjadi puluhan helai itu menyatu di hadapan Battle King dan membentuk wujud baru. Apa yang diciptakan oleh energi biru itu adalah seekor serigala.

Pada saat itu, Geom Mugeuk mengerti. Wujud berbentuk serigala itu sama persis dengan yang ada di Alliance Leader’s Hall milik Unorthodox Alliance. Serigala kesepian yang melindungi Unorthodox Path—Blue Wolf.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Tyrant’s Heaven-Shaking Sword Art - Fourth Form: Blue Wolf Form.

Dengan melolongnya serigala yang memekakkan telinga, serigala besar itu menerkam dan menelan Battle King mentah-mentah.

Peopeopeopeopeok!

Sesuatu meledak keluar dari Blue Wolf.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Segera, melalui debu yang mereda, Battle King dapat terlihat.

Menyilangkan kedua tangannya ke depan untuk menangkis energi tersebut dengan susah payah, darah mengalir deras dari mulut Battle King.

Immortal Divine Robe itu robek, dan darah mengalir deras dari tubuh Battle King. Itu adalah jurus dari Baek Jagang yang menembus Immortal Divine Robe sekaligus Protective Energy milik Battle King.

Battle King menatap ke bawah dengan kaget pada Immortal Divine Robe yang robek. Kata-kata yang diucapkan oleh Unorthodox Alliance Leader bergema di benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

—Apa kau percaya benar-benar ada hal yang abadi di dunia ini?

Dengan Immortal Divine Robe dalam kondisi seperti itu, Twin Souls yang melindungi pergelangan tangan dan tulang keringnya hancur berkeping-keping.

Battle King menggertakkan giginya.

Dia pikir dia hanya tertinggal satu jurus—tapi dia salah. Itu jelas dua jurus, dan jika memperhitungkan jurus tersembunyi yang belum ditampilkan, dia mungkin tertinggal tiga, bahkan empat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

‘Lebih kuat dari yang kubayangkan.’

Geom Mugeuk memikirkan hal yang sama.

Ayahnya, Unorthodox Alliance Leader, dan bahkan Jin Paecheon, yang paling tirani di antara para pemimpin aliansi masa lalu—

Para tiran besar dari suatu era semuanya berkumpul secara kebetulan. Mungkin kelahiran Hwa Moogi adalah sebuah keniscayaan yang ditarik oleh ketiga orang ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Baek Jagang, melihat darah yang mengalir di balik Immortal Divine Robe, bergumam pelan.

"Keserakahanmu meneteskan air mata."

Baek Jagang mulai memojokkan Battle King ke sudut.

Setiap kali energi berbenturan, ledakan bergema satu demi satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Saat Protective Armor-nya mengalami kerusakan, dampak pada Battle King semakin parah.

Namun Battle King tidak mundur.

Battle King menerjang dan melepaskan pukulannya.

Papapapapapapapak!

Chain Wind and Cloud Fist - Third Form: Lightning Chaos Dance.

Lusinan kepalan tangan secepat kilat memenuhi udara.

Hanya Geom Mugeuk yang dapat mengikuti gerakan kedua petarung itu dengan jelas.

"Ah!"

Sebuah serapan keluar dengan sendirinya. Teknik Battle King benar-benar mengesankan. Seandainya dia bukan musuh, itu akan layak mendapatkan pujian.

Dan kepada Unorthodox Alliance Leader yang menghindari semuanya, Geom Mugeuk merasakan kagum.

Chain Wind and Cloud Fist - Fourth Form: Crimson Chain Restraint.

Pukulan terakhir dari Lightning Chaos Dance terentang terbuka. Dari telapak tangan Battle King, energi merah berbentuk seperti rantai meledak keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Chwarurururuk!

Rantai itu langsung melilit Baek Jagang.

Tidak peduli seberapa terampil Unorthodox Alliance Leader, begitu terjebak dalam Crimson Chain Restraint, dia tidak akan bisa bergerak sampai serangan berikutnya mendarat.

Chain Wind and Cloud Fist - Fifth Form: Heaven and Earth Shattering Winds!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Shiiiiik.

Sebuah pukulan telak, bermuatan niat membunuh, terbang menuju wajah Baek Jagang. Jika Heaven and Earth Shattering Winds menghantam wajahnya, di mana Protective Energy-nya relatif lebih lemah—

Pada saat itu juga, Battle King melihatnya. Di tangan Baek Jagang, yang terikat oleh rantai, tidak ada pedang.

"!"

Detik berikutnya—

Puk!

Tyrant’s Heaven-Shaking Sword Art - Sixth Form: Shadowless Sword telah dilepaskan.

Pedang itu menembus tulang dan daging.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

"Uaaaagh!"

Saat aliran energi Battle King hancur—

Dengan serangkaian dentuman eksplosif, Crimson Chain Restraint yang telah mengikat Baek Jagang hancur berkeping-keping dan lenyap.

Puaaaak!

Pedang yang tertancap di bahunya ditarik keluar dengan sendirinya dan terbang kembali ke tangan Baek Jagang.

Darah menyembur dari bahu Battle King.

Pilihan Battle King adalah mundur.

Dia mulai melarikan diri dengan sekuat tenaga. Meskipun terluka parah, dia berlari dengan kecepatan yang mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Baek Jagang mengikuti bahkan lebih cepat.

Pueok!

Bang!

Dari benturan keras itu, Battle King berguling di lantai—tetapi dia langsung bangkit dan mulai berlari lagi. Mereka yang telah menonton mengikuti keduanya. Dalam sekejap, mereka bergerak puluhan meter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Bih Sa-in menundukkan Devil’s Hole milik Hyeok Sagun dan menyeretnya dengan kasar di sisinya saat mereka bergerak bersama.

Sang master melarikan diri, dan dia diseret dengan memalukan.

Sekali lagi, energi yang dilepaskan Baek Jagang menghantam keras punggung Battle King.

Pueok!

Battle King ambruk tersungkur ke tanah.

Setelah menyerah untuk melarikan diri, Battle King duduk di tempatnya jatuh, terengah-engah mencari udara.

Pada saat krisis itu, ketika Baek Jagang sedang mempersiapkan pukulan terakhir—

Battle King malah tertawa.

Tepat saat Battle King membentuk senyuman penuh arti—

Di depan adalah Sahon, orang kepercayaan dekat Battle King.

Mereka yang muncul bersamanya bukanlah orang dewasa—melainkan anak-anak.

Beberapa bahkan belum berusia sepuluh tahun, yang lain tampak sekitar tiga belas atau empat belas tahun. Paling banyak, mereka tampak sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Geom Mugeuk langsung menyadari.

Tidak ada cahaya di mata anak-anak itu. Mereka telah dicuci otaknya melalui beberapa metode khusus.

Kantong-kantong aneh menggantung di dada anak-anak itu.

Mereka membubung ke udara ke segala arah. Pada saat yang sama, kantong-kantong yang menggantung di dada mereka meledak, menaburkan bubuk putih ke mana-mana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Pueok! Pueok! Pueok! Pueok!

Netherbane adalah racun yang dijadikan senjata, yang sangat dilarang di dunia persilatan karena potensinya untuk membunuh secara massal. Kantong-kantong yang menyemburkan racun ini telah diciptakan oleh almarhum Poison Overlord.

Battle King telah mengikatkannya pada anak-anak. Itu adalah rencana yang dirancang untuk menimpakan seluruh kesalahan kepada Poison Overlord dari Heavenly Demon Divine Cult.

Ketika anak-anak itu pertama kali muncul, mereka digunakan untuk mencegah pemusnahan seketika oleh satu tebasan tunggal. Battle King adalah seseorang yang tidak hanya akan menggunakan anak-anak, tetapi bahkan bayi, jika itu berarti menang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

"Kalian tidak bisa memblokirnya dengan Antidote Pellets."

Sebelumnya, Geom Mugeuk berhasil membakar racun Poison Overlord dengan pusaran angin, tetapi kali ini, itu berada di luar kendali. Volume murni yang menyebar dalam sekejap ke segala arah—sedemikian rupa sehingga bahkan Geom Mugeuk tidak dapat berbuat apa-apa terhadapnya.

Bih Sa-in menerjang ke depan untuk melindungi Alliance Leader terlebih dahulu.

"Tolong, amankan diri!"

"Mereka akan bilang Poison Overlord dari Heavenly Demon Divine Cult membunuhmu!"

Hanya tiga orang yang telah meminum penawar racun sebelumnya—Battle King, Hyeok Sagun, dan Sahon. Hyeok Sagun adalah seseorang yang dianggap Battle King sangat penting bagi kebangkitannya sebagai Unorthodox Alliance Leader.

Battle King mengenakan senyuman puas. Dia percaya dia bisa bertahan dengan melarikan diri dari serangan Unorthodox Alliance Leader yang sudah diracuni. Waktu berada di pihak nya.

Selama dia menang, tidak peduli bagaimana caranya. Kemenangan dengan cara apa pun—ini adalah saat untuk meraih kemenangan terbesar dalam hidupnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Dia melihat Sahon melihat sekeliling dengan panik. Battle King ikut melihat sekeliling juga.

Tidak ada yang terjadi.

Anak-anak itu berdiri tak bergerak, dan para pendekar dari Unorthodox Alliance yang diracuni tidak ambruk. Mereka seharusnya sudah mati.

Terlambat, Thirteen Wolves dan para prajurit dari Extreme Forces Brigade mulai menaklukkan Devil’s Hole pada anak-anak itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

'Kenapa?'

Kenapa tidak ada yang tumbang?

Baek Jagang dan setiap pendekar dari Unorthodox Alliance yang hadir sama terkejutnya. Semua orang tahu betapa mematikannya Netherbane. Bahkan Geom Mugeuk tidak mengerti apa yang terjadi.

Satu orang berdiri di atas dahan pohon raksasa, melipat tangan, menatap ke bawah ke arah mereka. Dia adalah seorang pemuda yang tampan. Di pinggangnya tergantung dua belas kantong, masing-masing bergambar hewan zodiak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

"Poison King!"

Atas seruan terkejut Geom Mugeuk, senyum tipis muncul di bibir pemuda itu.

Itu benar-benar Poison King. Desas-desus bahwa Demon Doctor dan Poison King akan datang telah dianggap sebagai kebohongan—namun entah bagaimana, Poison King yang asli telah muncul di sini.