Chapter 374 : Jual saja untuk uang perjalanan, setidaknya

Semua mata beralih ke Poison King.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

Di dunia persilatan, Poison King adalah sosok misterius yang diselimuti oleh berbagai macam rumor.

Mereka bilang jika kamu membuat Poison King marah, kamu akan mati tanpa sempat menyadari bahwa dirimu telah diracuni.

Mereka bilang jika mata kalian berpapasan, kamu akan langsung buta seketika.

Mereka bilang dia bahkan tidur dengan merendam diri di dalam tong berisi cairan beracun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

Mereka bilang penampilannya seperti pria tua bungkuk—atau bahkan bukan seorang pria, melainkan wanita paruh baya.

Sungguh, dia adalah subjek dari berbagai macam kesalahpahaman dan informasi keliru.

Dan hari ini, para seniman bela diri dari Thirteen Wolves of the Unorthodox Alliance dan Extreme Forces Brigade melihat Poison King dengan mata kepala mereka sendiri. Mereka tertegun. Mereka tidak pernah membayangkan Poison King akan berwujud seorang pemuda yang begitu muda dan tampan.

Tatapan Poison King beralih ke Geom Mugeuk. Sorot matanya saat menatap sesaat begitu mendalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

"Aku memberi salam kepada Young Cult Leader."

Biasanya, dia akan mengabaikan salam sepenuhnya dan pergi ke suatu tempat di bawah pohon untuk menggali ramuan beracun. Tapi hari ini, demi Geom Mugeuk, dia menunjukkan sisi dirinya yang sama sekali tidak seperti biasanya.

"Aku memberi salam kepada Poison King."

Poison King, dengan kehadiran yang berat dan berwibawa yang membebani sekeliling—terasa asing, namun menyegarkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

Poison King mengurus Geom Mugeuk terlebih dahulu, lalu memberikan penghormatan yang layak kepada Unorthodox Alliance Leader.

"Merupakan suatu kehormatan bisa bertemu dengan tokoh terkemuka seperti Anda."

"Aku sudah lama mendengar ketenaran Demon Supreme. Senang berkenalan dengan Anda."

Meski biasanya mengurung diri di dunianya sendiri, pada saat ini, Poison King berdiri di garis batas antara dunianya dan dunia luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

Baek Jagang jauh lebih tegang daripada saat dia melawan Battle King. Dia yakin bisa selamat dari Battle King, tetapi dia tidak memiliki keyakinan seperti itu dalam menghadapi Poison King.

Dia mungkin bisa membunuh Poison King—tetapi dia merasa pasti akan mati dalam prosesnya. Poison King adalah sosok yang menginspirasi rasa takut sebesar itu.

Namun hari ini, alih-alih sikap waspada, Baek Jagang justru mengucapkan terima kasih kepadanya.

"Akan tiba suatu hari nanti ketika aku membalas budi yang kuutang kepadamu hari ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

"Ini demi Young Cult Leader kami, jadi tolong jangan dipikirkan."

Apakah ini benar-benar demi aku?

Geom Mugeuk yakin bukan itu alasannya. Poison King sudah tahu bahwa dirinya kebal terhadap segala jenis racun.

Poison King sebelum regresi dan Poison King yang sekarang adalah orang yang sama. Namun ia menjalani takdir yang sepenuhnya berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

Geom Mugeuk mengerti. Kita semua berdiri di atas garis batas. Sama seperti Sword Supreme sebelum regresi yang menjadi seorang tiran dan yang sekarang fokus pada latihan seni bela diri bukanlah dua orang yang berbeda, mengubah takdir tidak membutuhkan peristiwa besar.

Ada orang lain yang datang bersama Poison King. Di sampingnya muncul Sangseon, yang melayaninya, dan lima Poison Fangs.

Sangseon membawa sembilan kantong racun, dan sisa anggota Poison Fangs masing-masing membawa setidaknya tujuh kantong. Mereka benar-benar pendekar tiada tanding dari Heavenly Poison Forest.

Sangseon-lah yang menjawab menggantikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

"Kami menerima intel rahasia bahwa sejumlah besar Netherbane, racun senjata skala besar yang dilarang di dunia persilatan, sedang dipindahkan menuju Unorthodox Alliance. Strategist Go meminta penyelidikan."

Mereka datang atas permintaan Gowol. Gowol kemungkinan besar hanya mengkhawatirkan keselamatannya dan menganggap Netherbane sebagai ancaman besar.

Tentu saja, Poison King tidak harus turun tangan secara pribadi. Gowol bukan anggota Heavenly Communication Pavilion, dan dia hanyalah seorang ahli strategi pribadi di bawah naungan Geom Mugeuk. Dia bisa saja hanya mengirim bawahannya untuk menyelidiki Netherbane.

'Terima kasih, Poison King.'

Tatapan Geom Mugeuk beralih ke Poison King.

Poison King sedang berjalan ke arah anak-anak yang Devil's Hole-nya telah ditundukkan.

Meskipun beberapa orang berdiri di sisinya, Poison King berjalan dengan sengaja ke arah anak yang berdiri paling dekat dengan Battle King.

Poison King membalikkan kelopak mata anak itu dan memeriksa lidahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

"Dia tidak menggunakan racun kesendirian. Sepertinya dia menanamkan sugesti pada anak-anak itu menggunakan metode lain."

Setelah itu, dia memeriksa kantong-kantong robek yang tergantung di dada mereka.

"Hal yang aneh sekali yang mereka buat. Sangseon, ambil satu ini. Bawa kembali dan pelajari. Lagipula, bukankah kantong ini terlalu besar untuk dibawa oleh anak-anak?"

Geom Mugeuk mengerti. Poison King sangat membenci mereka yang sembarangan menggunakan racun pembunuh massal. Dia sangat menghargai dan mencintai racun lebih dari siapa pun, dan oleh karena itu sangat jijik pada mereka yang menggunakannya secara sembarangan. Dan sekarang mereka bahkan berani mengorbankan anak-anak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

ika bukan karena urusan Unorthodox Alliance ini, Battle King mungkin sudah mati, atau lebih tepatnya, berharap agar dirinya mati.

Saat Poison King dengan sengaja melangkah di depan Battle King, dia bergumam seolah pada dirinya sendiri.

"Aku dengar tadi bahwa kau bahkan menjebak orang-orang tak bersalah."

Meskipun Battle King sudah didorong ke ambang kehancuran, dia tetap tidak tega menyerang Poison King. Orang bisa merasakan konflik batinnya—apakah harus menyerang Poison King yang telah menghancurkan segalanya bagi dirinya atau tidak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

Tetapi pada akhirnya, dia tidak bisa melakukannya.

Karena dia tahu lebih baik daripada siapa pun betapa menakutkannya pria di balik penampilan muda itu. Bahkan Poison Overlord pun takut pada Poison King. Betapapun beraninya dia, dia ingin menghindari kematian dengan organ tubuhnya yang meleleh.

Geom Mugeuk sekali lagi menyadari mengapa Poison King adalah sosok yang paling ditakuti di dunia persilatan. Mengapa Poison King memegang kekuatan pencegah terbesar dari semuanya.

Dia menyesalinya. Jika dia membunuh keduanya, Unorthodox Alliance akan jatuh ke tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

Kalah dalam pertarungan, dan kehilangan segalanya karena kekalahan itu—hal itu memenuhinya dengan penyesalan yang pahit.

Pada akhirnya, dia mengalihkan pandangan dan menyalahkan Geom Mugeuk.

Sejak awal, semuanya menjadi salah karena Young Cult Leader dari kultus iblis itu. Sekalipun dia harus mati, dia ingin membunuh bajingan itu sebelum dia pergi. Kebencian yang membara berkobar di dalam dirinya.

"Aku punya satu permintaan terakhir. Biarkan aku bertarung melawan Young Cult Leader dari Demonic Cult."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

Baek Jagang menolak mentah-mentah.

"Tidak mungkin."

"Apa kau akan terus menjadi Young Cult Leader yang pengecut?"

Geom Mugeuk menatapnya dan tersenyum. Ketika Bih Sa-in, yang berdiri di sisinya, ikut tersenyum, Geom Mugeuk bertanya,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

"Kenapa kau tertawa?"

"Aku tertawa karena orang itu begitu sedikit tahu tentangmu. Ah, seandainya saja kau adalah tipe orang yang tertipu oleh trik murahan seperti itu."

"Tidak tahu malu. Setelah apa yang kau lakukan pada anak-anak itu, kau masih berani berbicara tentang pengecut?"

Bahkan saat Bih Sa-in mengejeknya, Battle King terus berusaha memprovokasi Geom Mugeuk seorang diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

"Geom Mugeuk, bertarunglah denganku!"

Semua orang menoleh untuk melihat Geom Mugeuk. Dengan tatapan tenang dan jernih, dia perlahan menggelengkan kepalanya.

Ketika Geom Mugeuk menoleh untuk mencari Poison King, dia sudah tidak ada di sana.

Dia berjongkok beberapa jarak jauhnya, di depan seorang seniman bela diri dari Extreme Forces Brigade.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

"Bisa kuminta kau menggeser kakimu?"

Seniman bela diri yang terkejut itu melangkah ke samping, dan di baliknya terdapat beberapa rumput.

Poison King dengan hati-hati mulai menggali ramuan beracun.

Melihat Poison King kembali ke dunianya sendiri, Geom Mugeuk tersenyum tipis. Semua orang mungkin mengira tindakan Poison King mengandung makna tersembunyi, tetapi tidak ada yang tahu kebenarannya. Dia hanya, sungguh-sungguh asyik mengumpulkan ramuan beracun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

Pada saat itu, Battle King meluncurkan serangan mendadak, melepaskan ledakan energi.

Ledakan dahsyat bergemuruh.

Dengan satu tangan, Geom Mugeuk dengan santai membelokkan energi Battle King ke langit, sembari tetap menatap Poison King. \ Poison King masih mengumpulkan ramuan. Dan Geom Mugeuk terus mengamatinya.

Mereka berdua sepenuhnya mengabaikan Battle King.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

"Bajingan kau! Akan kubunuh kau bagaimanapun caranya!"

Dia melemparkan belati yang terselip di pinggangnya. Itu adalah pertunjukan teknik lemparan yang luar biasa, namun bilah pisau itu tidak pernah mencapai sasarannya.

Orang yang membelokkan belati itu adalah Baek Jagang. Dia tidak lagi berniat menonton Battle King mengamuk sekali lagi.

"Lihat sekeliling. Apakah kau melihat jejak dari apa yang disebut keabadian yang kau percayai itu? Tidak ada apa pun selain keserakahan dan penyesalan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

Dengan kehadiran Poison King, dia tidak berniat menyeret pertarungan ini lebih lama lagi.

Swaeeeng!

Bum!

Battle King, dengan lengannya yang robek, tidak mampu menahan gempuran Baek Jagang dan tanpa daya terdorong mundur. Dengan pukulan-pukulan sengit, Baek Jagang tanpa henti mengganggu aliran energinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

Tyrant’s Heaven-Shaking Sword Art – Jurus Kelima: Ring of Annihilation.

Tepat saat serangan pamungkas hendak menembus tubuhnya—

Shooooom.

Sebuah lubang hitam muncul di bawah kaki Battle King. Dan dalam sekejap, dia tersedot ke dalamnya dan lenyap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

Semua orang tertegun oleh kejadian yang tiba-tiba itu.

'Seseorang membawanya pergi!'

Baek Jagang mengerahkan energinya dan memindai area tersebut. Tapi tidak peduli seberapa keras dia mencari, dia tidak dapat mendeteksi kehadiran asing apa pun. Seseorang telah menggunakan ilmu sihir yang mencengangkan untuk menariknya keluar.

Baek Jagang menatap ke arah Geom Mugeuk. Tatapannya menanyakan apakah dia merasakan sesuatu, tetapi Geom Mugeuk menggelengkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

"Teknik yang digunakan untuk menariknya bukanlah teknik biasa."

'Lalu sebenarnya siapa itu?'

Setidaknya satu hal yang pasti: seseorang telah mengawasi Battle King secara dekat. Fakta itu saja sudah tak terbantahkan. Bagaimanapun juga, Demonic Cult, Martial Alliance, dan bahkan operasi Heavenly Wind Cult semuanya telah gagal sebelumnya.

'Siapa pun itu, mereka tahu kepribadian Battle King. Mereka menunggu dan menariknya pada detik terakhir.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

Tetapi mereka tidak dapat menebak siapa orang itu. Tidak seorang pun bisa menduga situasi apa yang sedang dialami orang-orang itu selama masa-masa kacau ini.

"Dia menyimpan dendam mendalam terhadapmu. Tetaplah waspada."

"Dia memang sudah ditakdirkan mati di tanganku."

Tepat pada saat itu, Poison King mengirimkan transmisi suara kepada Geom Mugeuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

—Itu tidak akan terjadi.

—Ke mana pun lubang itu membawanya, dia akan lebih baik mati di sini.

Geom Mugeuk sekarang memahaminya dengan jelas. Poison King telah meracuninya—sesuatu yang mengerikan dan menakutkan.

—Kupikir dia akan mati di tangan Alliance Leader sebelum racun itu menyebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

Poison King pasti benar-benar tidak mampu memaafkan Battle King. Dia telah menjatuhkan hukuman simbolis kepada pria yang menggunakan racun melalui anak-anak, tetapi pada akhirnya, hukuman itu menjadi hal yang sangat nyata.

—Seperti yang kuduga! Poison King kita adalah pria yang berpandangan jauh ke depan.

Tepat saat itu, seseorang berteriak dari samping.

"Serang aku! Aku akan membunuh setidaknya satu dari kalian sebelum aku mati!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

Sahon, yang panik setelah tuannya lenyap, menyerang membabi buta dengan pedang dalam keputusasaan terakhirnya.

Tanpa suara, seseorang muncul di belakangnya dan dengan lembut melingkarkan lengan di lehernya.

Krek.

Bahkan sebelum dia sempat melawan, leher Sahon patah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

ikh karung jerami, sosok yang menampakkan diri dari belakang adalah Monster Evil. Dia tiba terlambat, setelah pulih dari luka-lukanya melalui latihan pernapasan di lokasi pertempuran semula.

Bih Sa-in bertanya dengan cemas, dan Monster Evil mengangguk.

Bih Sa-in menatapnya dengan rasa terima kasih yang tulus. Dia tidak akan lagi memandang orang dan sembarangan menghakimi mereka seperti di masa lalu.

Hyeok Sagun, yang kini benar-benar sendirian dan dibuang, hanya bisa berpikir untuk menggigit lidahnya demi menghindari rasa sakit dari pembalasan yang akan datang, namun pada akhirnya, dia tidak pernah sanggup melakukannya. Dia sangat percaya bahwa Battle King akan datang menyelamatkannya. Tidak—dia sudah merasakan sejak awal bahwa Battle King tidak akan datang, tetapi kematian masih terlalu menakutkan baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

Bih Sa-in berbicara kepadanya dengan dingin.

"Kau akan membayar harga karena mengejar mimpi bodoh."

Para seniman bela diri dari Extreme Forces Brigade menyeret Hyeok Sagun yang terdiam dan patah semangat menjauh.

Baek Jagang berkata kepada Geom Mugeuk,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

"Ayo kita kembali ke Alliance bersama-sama dulu. Meskipun kita berpisah nanti, setidaknya kita harus berbagi segelas minuman perpisahan."

Mereka tidak bisa membiarkan pria yang telah menyelamatkan mereka semua pergi begitu saja. Geom Mugeuk langsung menyetujuinya.

"Tentu saja. Tolong sajikan aku anggur terbaik di Unorthodox Alliance."

Dia menyerahkan War God kepada Geom Mugeuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

"Ini satu-satunya benda yang layak diambil. Miliki ini."

Dia mengatakannya seolah itu bukan apa-apa, tetapi War God adalah sepasang sarung tangan pelindung terbaik. Harta karun yang nilainya begitu tinggi hingga tak ternilai—sebuah hadiah yang benar-benar luar biasa.

Dia tidak merasakan keraguan sedikit pun. Jika bukan karena Geom Mugeuk, hasilnya bisa jadi sangat mengerikan.

"Kau datang dari tempat yang jauh—jual saja untuk uang perjalanan, setidaknya. Apa? Kau tidak mau?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

"Tentu saja mau!"

Geom Mugeuk dengan cepat menyambar sarung tangan itu.

"Demon Supreme, Anda harus kembali ke Alliance bersama kami."

"Aku punya urusan lain yang harus diurus, jadi aku akan pamit di sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

Poison King mengucapkan selamat tinggal kepada Baek Jagang.

Baek Jagang tidak mendesak lebih jauh. Bagaimanapun juga, dia tidak terlalu bersemangat menyambut Poison King dan Poison Fangs memasuki Unorthodox Alliance.

—Tunggulah di tempat persembunyian! Aku akan segera menemuimu. Jangan pergi tanpa aku—mari kita kembali bersama!

Akan lebih baik jika dia menunggu di tempat persembunyian tempat keluarga Jo Chunbae beristirahat, dan mereka bisa kembali bersama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

—Mari kita kumpulkan beberapa ramuan beracun di jalan.

—Kenapa kau tidak membawa pengumpul tetapmu? Kau tahu, orang berharga yang bahkan kaukasusi dengan makanan khusus—makanan yang bahkan tidak akan repot-repot kau berikan kepada Young Cult Leader-mu sendiri.

Poison King pergi bersama para pengikutnya. Menyaksikan sosoknya yang berjalan menjauh, Geom Mugeuk merasakan dorongan untuk ikut bersamanya.

Tunggulah sebentar lagi, kumohon. Aku akan segera ke sana, begitu urusanku di sini selesai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

Dengan demikian, setelah berpisah dengan Poison King, Geom Mugeuk menuju ke Unorthodox Alliance bersama Baek Jagang.

Saat mereka berjalan bersama, Baek Jagang tiba-tiba teringat sesuatu dan bertanya,

Dia penasaran—permintaan seperti apa itu? Bih Sa-in, yang berjalan di samping mereka, juga bertanya-tanya. Bagaimanapun juga, Geom Mugeuk telah mengatakan bahwa dia juga memiliki permintaan untuknya.

"Apakah kau menginginkan buku jurus bela diri atau beberapa harta karun yang disimpan di arsip Alliance? Atau mungkin sebuah eliksir?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​⁠

"Tidak, itu tidak perlu. Yang kuinginkan adalah agar Anda, Alliance Leader, pergi ke suatu tempat bersamaku."

"Ke mana?"

"Aku ingin mentraktirmu minum di kedai favoritku di depan Cult."