Empat puluh empat lawan empat—di atas kertas.
Namun sejatinya, itu adalah pertarungan empat lawan empat.
Barisan Demonic Fiends hanya menyerbu dalam garis lurus. Jika para iblis ini dirancang untuk berputar dan memfokuskan seluruh serangan pada mereka, Ayah tidak akan repot-repot memecah mereka menjadi empat puluh empat sejak awal.
Itulah yang kupikirkan—
Sampai saat keempat Demonic Fiends-ku bertabrakan dengan yang mendekat!
Aku terkejut.
Sisa iblis yang mengamuk itu… tiba-tiba berhenti di tempat.
Jadi mereka bisa dikendalikan!
Ilmu bela diriku belum cukup tinggi untuk mengetahui bahwa hal ini bahkan mungkin dilakukan.
Tunggu—apakah mereka akan memfokuskan seluruh serangan mereka pada iblis-iblis ku sekarang?
Untungnya, para iblis tetap membeku di tempat mereka berdiri.
Keempat iblis ku terkunci dalam pertarungan sengit, dan di kedua sisi mereka, empat puluh iblis lainnya berdiri bagaikan algojo yang menunggu giliran mereka.
BOOM! CRACK! THUD! THUD-THUD!
Benturan mengerikan terbentang di hadapanku.
Iblis-iblis ini dapat menyapu bersih segala sesuatu di jalur mereka, namun… mereka tidak dapat mengalahkan satu sama lain.
Setiap kali para iblis berbenturan, gelombang kejut yang menggelegar meletus, dan percikan api berhamburan di udara.
Di balik dinding iblis yang bertarung, aku bisa melihat Ayah.
Meskipun ia telah membagi iblisnya menjadi empat puluh empat, sebuah tindakan yang pasti menguras energi internal dalam jumlah besar, ia tetap tenang. Damai.
Ia sedang menunjukkan padaku—beginilah bentuk penguasaan penuh dari Great Annihilation Form.
Keempat Demonic Fiends-ku mulai goyah.
Aku telah mengerahkan setiap tetes energi ke dalam diri mereka, tetapi aku tidak dapat menandingi Demonic Fiends dari teknik yang telah dikuasai sepenuhnya. Tidak peduli seberapa banyak kayu bakar yang kamu lempar ke dalam api, kamu tidak bisa mengalahkan panasnya lava.
Aku belum siap—belum saatnya.
Seolah tahu bahwa kejatuhan mereka berarti kematianku, keempat iblis itu bertahan hingga detik terakhir… lalu memudar.
Haruskah aku menggunakan Divine Lightning Step untuk melarikan diri dari zona ini? Untuk kabur jauh dari jangkauan Great Annihilation Form?
Namun aku tidak ingin lari.
Tepat pada saat itu, mataku bertatapan dengan Ayah.
Selain itu, aku mengerahkan Teknik Kelima: Diamond Asura dari Thunderous Asura Fist, yang membuat tubuhku mengeras sesaat bagaikan baja.
Ayo! Mari kita lihat apakah ini saja sudah cukup untuk membunuhku!
KA-KRAK!
Demonic Fiend yang menyerbu menghantamku secara langsung.
Jika aku bisa bertahan dari serangan pertama itu, aku bisa bertahan dari serangan berikutnya.
Pedang iblis itu menebas ke bawah—aku menahannya dengan Black Demon Sword.
Hantamannya begitu hebat hingga aku merasa lenganku hampir copot.
Namun aku mengatupkan gigiku dan membalas dengan mengerahkan seluruh tenaganya.
Dentang logam yang tajam bergema berulang-ulang.
Serangan Demonic Fiend begitu cepat, tepat, dan kuat—
Rasanya Ayah sendiri yang berdiri tepat di hadapanku, menebas dengan pedangnya.
Rentetan serangan bertubi-tubi tanpa henti.
Dia mendorongku hingga batas maksimalku, namun aku… berusaha mengalahkan iblis itu.
Hanya bertahan saja tidak cukup.
Aku harus menghancurkannya—apa pun yang terjadi.
Sebuah serangan, secepat kilat, menghantam iblis itu.
Lenganku terasa lebih sakit daripada benda yang kuahantam.
CLANG! KANG! CLAAAANG! KANG!
Dalam pertukaran pukulan terakhir dari benturan bolak-balik itu, Black Demon Sword menembus lurus menembus jantung iblis tersebut.
Puuuk!
Namun kali ini, aku mendengar suara daging yang merobek.
Shhhhhhhk—
Saat berikutnya, Demonic Fiend mulai menghilang.
Saat iblis yang kulawan lenyap, iblis-iblis lainnya pun ikut menghilang bersamanya.
Dan aku mengerti.
Ayah telah menarik kembali Great Annihilation Form pada detik terakhir.
Itulah sebabnya aku bisa mendaratkan serangan telak di jantungnya.
Jadi inilah Nine Calamities Demon Art milik Ayah…
Aku tersengal-sengal.
Meskipun seluruh tubuhku terasa seperti berada di ambang kematian,
Meskipun kematian baru saja menyapu diriku—
Aku mendongak menatap Ayah dan berkata,
Ayah tersenyum.
Itu bukan cibiran biasanya.
Bukan pula senyuman yang ia kenakan saat aku mengatakan sesuatu yang kurang ajar.
Kali ini…
Sambil mengerang, aku memaksa diriku untuk berdiri.
Aku bisa merasakan panasnya—api di dalam dirinya.
Dia pasti merasakannya juga, melihatku menerima Great Annihilation Form secara langsung tanpa mundur.
“Tunjukkan padaku Teknik Ketiga dari Nine Calamities Demon Art.”
Dia menawarkan diri untuk menyaksikan Teknik Ketiga milikku—
Sebuah kesempatan langka yang hanya bisa diperoleh oleh Tuan Muda Kedua.
Itu adalah hadiah atas tekadku untuk terus bertarung.
Teknik Ketiga: Great Demon Wall.
Ini bukan teknik yang memanggil Demonic Fiends.
Ini bahkan tidak melibatkan penggunaan pedang.
Jika Teknik Pertama: Human Annihilation Form menargetkan satu musuh tunggal,
Maka Teknik Ketiga: Great Demon Wall adalah teknik pertahanan—
Teknik ini menciptakan dinding energi internal tepat di depan.
Bukan dinding energi pedang seperti Sword Wall pada umumnya,
Melainkan sesuatu yang esensinya sangat berbeda.
Bahkan ketika aku mengikuti mantera dan mengedarkan energiku dengan benar,
Great Demon Wall menolak untuk terbentuk.
Mungkin aku memang kehabisan tenaga.
Namun ini bukan masalah energi.
Bahkan dengan kekuatan internal yang telah diisi ulang, aku tetap tidak bisa membentuk dinding itu.
“Kenapa ini begitu sulit?”
“Karena bertahan lebih sulit daripada menyerang.”
Aku bertanya kepada Ayah tentang bagian-bagian yang tidak kuhiasi, dan ia menjelaskannya kepadaku secara mendetail. Apa yang akan memakan waktu berbulan-bulan untuk kupahami jika aku berlatih sendirian—ku Pahami dalam sekejap.
Aku meninjaunya kembali, dan setiap kali aku menemui jalan buntu, aku bertanya kepadanya. Mengulangi proses itu terus-menerus, hingga akhirnya—
“Berhasil!”
Whooong!
Itu adalah dinding qi, mengalir dengan warna langit—persis seperti rona energi pedangku.
Berdiri tegak bagaikan sebuah benteng, ukurannya masif—cukup besar untuk menyembunyikan setidaknya puluhan orang di baliknya. Semakin sering aku berlatih, dinding ini akan menjadi semakin kokoh.
Aku ingin terus memandangnya, namun aku telah mengeluarkan begitu banyak kekuatan internal sehingga aku tidak dapat mempertahankannya terlalu lama.
Tiba-tiba, aku menjadi penasaran dengan Great Demon Wall milik Ayah.
Dinding miliknya mungkin akan sepuluh kali lebih besar dariku, bukan?
Hari ini, Ayah sedang dalam suasana hati yang baik. “Baiklah, akan kutunjukkan,” ucapnya, lalu melancarkan Teknik Ketiga miliknya.
Fwhooong!
Embusan angin yang jauh lebih tajam dan ringan.
Ini sangat berbeda dari apa yang kubayangkan.
Great Demon Wall milik Ayah berukuran kecil. Sebuah perisai, hanya cukup besar untuk menutupi tubuh orang dewasa.
Namun ketika aku melihat energi putih yang mengalir bagaikan kabut, aku mengerti.
Itu adalah qi yang terkondensasi dan terfokus—begitu padat hingga tidak ada serangan yang dapat menembusnya. Lebih keras dari berlian, lebih tangguh dari Millennial Cold Steel.
“Sebagai gantinya, itu menjadi jauh lebih tangguh, bukan?”
Ayah mengangguk tegas.
“Great Demon Wall yang sempurna tidak dapat dihancurkan oleh serangan apa pun.”
Pernyataan itu secara alami memunculkan sebuah pertanyaan.
“Jika kedua belah pihak telah mencapai kesempurnaan, itu tergantung pada siapa yang memiliki bakat bela diri yang lebih unggul. Dan tentu saja, seberapa murni energi internal mereka.”
Jantungku berdegup kencang. Nine Calamities Demon Art selalu membuat dadaku berdegup seperti ini.
“Aku ingin melihat versi sempurna dari Great Demon Wall-ku. Dan setelah itu… aku ingin menangkis Great Annihilation Form milikmu dengannya.”
Aku bisa merasakan api yang lebih kuat di tatapan Ayah saat ia menatapku.
“Aku akan membalas kebaikan hari ini dengan memastikan dinding itu tidak hancur saat saatnya tiba. Aku akan menjadi seseorang yang harus kaulawan dengan kekuatan penuh.”
Itu pasti jawaban yang ditunggu-tunggu oleh Ayah. Karena untuk pertama kalinya, ia berkata:
Aku akan mendatangimu, Ayah. Dan saat aku melakukannya—kita tidak akan berhenti di situ. Kita akan melangkah lebih jauh bersama-sama.
“Apakah kau sudah membuka rahasia dari Secret Box?”
“Belum.”
Aku mengeluarkan Secret Box dari jubahku.
“Sapa ayahku.”
“Usaha apa saja yang sudah kaulakukan?”
“Aku belum mencoba apa pun sama sekali. Mungkin itulah sebabnya kotak ini merasa santai dan tersenyum seperti ini.”
Aku menyelipkan kembali Secret Box ke dalam jubahku. Aku memiliki firasat samar tentangnya. Seolah-olah hubungan dengan kotak itu akan datang dengan sendirinya, pada waktunya nanti. Sampai saat itu tiba, kami akan tetap bersikap seperti teman.
“Apakah Great Technique berjalan dengan lancar?”
“Mantan Heavenly Wind Cult Leader telah mematahkan Soul Reaping Art yang dijatuhkan pada Soul Reaper Demon Supreme. Dan kita juga telah membereskan dalang di balik semua itu.”
Aura Ayah berubah menjadi dingin. Itu sudah wajar. Mereka berani menargetkan Demon Supreme dari sektenya sendiri—tentu saja ia tidak akan membiarkan hal itu berlalu begitu saja.
“Sepertinya mereka bersekutu dengan kelompok yang sebelumnya berkomplot di dalam Martial Alliance. Kami juga menemukan bahwa para penyusup bersembunyi di dalam Heavenly Wind Cult. Aku yakin aku harus pergi ke Wilderness bersama Cult Leader.”
Ayah mengangguk dan berkata,
Seperti biasa, ia tidak meninggalkan celah. Ia sudah tahu persis seberapa kuat Ma Bul dalam menghadapi Illusion Arts.
“Dan saat kau kembali, mari kita makan bersama—kakakmu, kau, dan aku.”
Ia tidak sekadar menyuruh kami makan. Itu adalah cara baginya untuk berkata kepadaku, ‘Tidak peduli seberapa sibuknya kau, jangan lupa untuk tetap merawat kakakmu.’
Keesokan paginya, kami berkumpul di satu tempat.
Kelompok yang menuju ke Heavenly Wind Cult terdiri dari para pengawalku, Jeong Dae, dan Demonic Buddha.
Karena Ayah telah memerintahkannya, bahkan jika Ma Bul menolak, ia tetap harus pergi. Namun sebelum itu, tampaknya ia dan Cult Leader telah mencapai semacam kesepahaman.
“Memiliki Demonic Buddha bersama kita benar-benar sangat melegakan.”
Dia tidak akan mempercayaiku bahkan jika aku menyangkalnya.
“Memang ada. Tapi mantan Cult Leader kita di sini bersikeras bahwa dia ingin pergi bersamamu, Demonic Buddha.”
Sambil berkata demikian, aku melirik ke arah Jeong Dae, yang pura-pura tidak mendengar dan melihat ke arah lain—tetapi aku bisa melihat telinganya langsung menegang.
“Dia bilang kau akan melindungi kami lebih baik daripada Demon Supreme lainnya.”
Mantan Heavenly Wind Cult Leader dan Demonic Buddha.
Kombinasi yang cocok sekaligus tidak cocok.
Tepat pada saat itu, Jeokyeon mendekat dan melapor.
“Persiapan keberangkatan telah selesai.”
“Poison King! Kau datang jauh-jauh ke sini hanya karena aku hendak pergi perjalanan panjang?”
Atas sapaan ceria dariku, Poison King pura-pura tidak peduli dan berjalan melewati begitu saja. Saat ini, hanya ada satu orang di dalam pandangannya.
Ia memberi sapaan formal sekilas kepada Heavenly Wind Cult Leader dan langsung menghampiri Ma Bul. Yang mengejutkanku, ia ternyata datang untuk menemui pria itu.
“Aku dengar kau akan pergi ke Wilderness.”
“Kalau begitu aku punya satu permintaan.”
Poison King mengeluarkan beberapa lembar kertas dari jubahnya.
“Aku tahu tentang kepergianmu baru tadi malam. Aku begadang semalaman untuk membuat ini terburu-buru.”
Matanya yang merah berurat dan rambutnya yang berantakan membuktikan ucapannya.
“Ini adalah ramuan beracun asli dari Wilderness. Jika kau kebetulan melihatnya di perjalanan, aku minta bantuanmu.”
Atas permintaan itu, Demonic Buddha tertawa terbahak-bahak. Sungguh, Poison King mungkin adalah satu-satunya orang yang bisa berbicara dengannya dengan cara seperti ini. Bagaimanapun juga, ini adalah pertama kalinya aku melihat Ma Bul tertawa begitu lepas.
“Baiklah. Jika aku melihatnya, aku pasti akan mengumpulkannya untukmu.”
Wajah Poison King langsung berseri-seri.
Ia mengeluarkan beberapa lembar kertas lagi dari jubahnya.
“Aku tadinya menahan diri karena merasa sudah memberikan terlalu banyak, tapi… karena kau toh akan pergi, mungkin lembar ini juga. Oh, apakah ini terlalu banyak? Ambil saja beberapa dari sini. Yang ini sangat penting, dan…”
Ia meraba-raba di antara lembar yang ini dan yang itu, tampak bimbang mana yang harus diberikan.
Pada saat itu, Demonic Buddha mengambil seluruh lembaran yang dipegang oleh Poison King.
“Semakin banyak yang kudapat, semakin banyak pula yang bisa kubawa pulang.”
Aku bisa merasakannya dengan jelas—saat ini, Poison King benar-benar bahagia. Ia adalah seorang pria yang tulus ketika menyangkut tumbuhan beracun.
“Tunggu, kenapa kau tidak meminta bantuan padaku?”
Jika dia bersikap seperti ini, tentu saja aku tidak bisa menahan diri. Aku berteriak ke arah Ma Bul.
“Kau sedang dimanfaatkan! Begitu dia mendapatkan semua tumbuhan beracun yang dia butuhkan, dia akan membuangmu—sama seperti yang dia lakukan padaku!”
Sambil terus membalik-balik halaman yang penuh dengan gambar tanaman herbal, Demonic Buddha menjawab dengan tenang.
“Menurutmu, apakah akan ada hari di mana Poison King tidak lagi membutuhkan tumbuhan beracun?”
Daripada menyuruhnya tetap aman, Poison King justru berkata,
“Pastikan kau kembali dengan hasil panen yang memuaskan.”
Saat ia berbalik, pandangan kami pun bertemu.
Satu kata itu—tentu saja—menyimpan betapa besar kepercayaannya padaku.
“Karena kau sudah ada di sini, kenapa tidak ikut saja?”
“Tidak, terima kasih. Aku benci pasir dan debu.”
Tanpa menoleh sedikit pun, Poison King langsung berlari pergi.
Melihat kepergiannya, Demonic Buddha tersenyum tipis dan dengan hati-hati melipat lembaran ilustrasi tanaman herbal itu, lalu menyelipkannya ke dalam jubahnya.
“Sejak kapan kau dan Poison King menjadi begitu akrab?”
Aku punya firasat bahwa Jeong Dae mungkin merasa sedikit cemburu. Bagaimanapun juga, ia kemungkinan besar mengira dirinyalah yang paling dekat dengan Demonic Buddha.
“Lalu kenapa menyanggupi bantuan seperti itu?”
“Aku akan pergi ke Wilderness bersamamu meskipun kita tidak akrab, kan?”
Atas jawaban singkat itu, mantan Heavenly Wind Cult Leader membalas,
E n ũma
Dan begitu saja, mereka berdua sudah mulai bertengkar bahkan sebelum kami sempat berangkat.
[1] “Aturan pertama Fight Club adalah: kalian tidak boleh membicarakan tentang Fight Club. Aturan kedua Fight Club adalah: kalian TIDAK BOLEH membicarakan tentang Fight Club!” [2] Aku bertanya-tanya apakah pada 12 Stars seseorang dapat menciptakan struktur kompleks, seperti benteng atau semacamnya. [4] Kegembiraan semacam itu tidak akan datang dari menaklukkan dunia persilatan, melainkan dari menyelamatkannya. [5] Temui Wilson, si bola voli—Secret Box !!! (Castaway) [6] Lagipula, Ma Bul mungkin adalah Demon Supreme yang paling sedikit menghabiskan waktu bersamamu, atau setidaknya bersaing untuk posisi itu dengan Cheong Seon. [7] Ahahahaha, dia tidak akan pernah berubah XDXDXD [9] Lol, hubungan Jeong Dae selalu didasarkan pada saling mengejek dan bertengkar XDXDXD
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!