Chapter 310: Bawa Aku Menemui Wanita Terlaknat Itu

Geom Mugeuk benar-benar tenggelam dalam Intent milik Heavenly Wind Cult Leader.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Ia bisa merasakan kemurkaan di dalam halusinasi monster-monster yang terbang ke arahnya. Seandainya Heavenly Demon Body Protection Technique tidak aktif, ia harus menahan gejolak darahnya sebagai respons terhadap Intent itu—dorongan tak terkendali untuk mencabut pedangnya.

Sekarang adalah waktunya untuk meredam kemurkaan tersebut.

Geom Mugeuk menghindari monster-monster yang menyerbu ke kiri dan ke kanan, mengayunkan tangannya dengan dramatis sambil bercanda.

“Aku tidak menyentuh muridmu! Sumpah, aku hampir mati!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Mendengar itu, Jeong Dae menarik kembali Intent-nya.

Cahaya kembali ke mata sang mantan Heavenly Wind Cult Leader.

“Di mana Cheong Seon sekarang?”

Itu adalah pertanyaan yang tenang, namun membawa beban kekhawatiran untuknya. Inilah mengapa kau tidak bisa menilai seseorang terlalu cepat. Tidak—bahkan setelah mengamati dengan cermat, ia tidak menyadari Jeong Dae memiliki sisi seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

“Soul Reaper Demon Supreme baik-baik saja.”

Barulah ekspresi sang mantan Heavenly Wind Cult Leader melunak.

“Dia pasti akan sangat senang mengetahui kau begitu mengkhawatirkannya. Aku hampir mati, tapi hei—sepadan, kan?”

“Jangan terlalu dramatis! Kau bertahan dengan cukup baik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Ia sengaja menyinggung Heavenly Demon Body Protection Technique untuk menjaga harga diri Jeong Dae. Benar saja, kata-kata itu langsung mengangkat suasana hatinya. Bagaimanapun, ia mengakui ayahnya sebagai yang terhebat di dunia.

Berdiri di belakang temannya, Gowol angkat bicara.

“Dae, kau begitu peduli pada muridmu? Aku tidak mengira kau begitu menyayanginya.”

“Ini bukan karena Cheong Seon—ini soal harga diriku! Beraninya seseorang menyentuh muridku? Itu penghinaan bagiku. Tidak mungkin mereka tidak tahu dia adalah milikku. Atau… tunggu, mungkin mereka tidak tahu? Mungkin itulah sebabnya mereka melakukannya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Geom Mugeuk menggelengkan kepalanya dengan tegas.

“Tidak mungkin. Seseorang yang merencanakan hal seperti ini pasti sudah melakukan riset.”

“Siapa itu?”

Jeong Dae memiringkan kepalanya. Di antara para wanita yang ia kenal yang telah mempelajari Soul Reaping Technique, tidak ada yang terlintas di pikirannya sebagai seseorang yang akan melakukan hal seperti ini. Begitu pula dengan para pria. Seseorang berani menyentuh Soul Reaper Demon Supreme dari Heavenly Demon Divine Cult? Jika ketahuan, seluruh keluarga mereka akan dimusnahkan. Siapa sebenarnya pelakunya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

“Siapa wanita ini?”

“Dia menyamar sebagai pemilik toko bunga di Maga Village.”

“Aku harus melihatnya sendiri untuk memastikan. Tapi pertama, mari kita lihat Cheong Seon.”

“Aku sudah menduganya.”

Tatapan Jeong Dae semakin dalam. Jika bukan karena hal lain, ia tidak pernah menganggap enteng masalah yang melibatkan Soul Reaping Technique.

Saat Geom Mugeuk melangkah keluar, Gowol berbicara kepadanya.

“Dae.”

Mereka selalu bersama—bagaimana mungkin temannya tidak tahu apa yang dipikirkan Gowol? Itu adalah kekhawatiran bahwa ia mungkin terseret oleh emosi karena masalah ini melibatkan muridnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

“Apa yang kau khawatirkan? Kau tahu lebih baik dari siapa pun betapa busuknya aku.”

Gowol mengangguk mengerti, seolah ingin mengatakan, aku memang tahu.

Sang mantan Heavenly Wind Cult Leader tiba-tiba berteriak. Ia untuk sementara mengesampingkan harga dirinya sampai muridnya tiba.

Ujung jari Cheong Seon mengeluarkan energi hitam yang naik dan membungkus lengannya. Asap gelap itu berubah menjadi pelindung berbentuk sisik ikan. Tampaknya teknik pelindung ilusi itu akan berhasil, melindungi lengannya dengan sempurna—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Jjeong.

Sebuah retakan tajam bergema seperti logam yang patah. Sisik-sisik itu hancur dengan bunyi gedebuk pelan, meledak ke segala arah dan larut menjadi asap.

Sejak membunuh Sa Woojong, ia tidak mampu fokus pada latihan bela dirinya.

Apakah itu rasa bersalah? Tidak mungkin. Ia bukan seseorang dengan hati yang lemah. Temperamennya keras dan tanpa ampun. Yang menyiksanya adalah penyesalan bahwa ia gagal mengendalikan emosinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Peristiwa hari itu terus terbayang di benaknya. Ia membayangkan dirinya merespons dengan tenang.

Seharusnya aku mengatakannya seperti ini. Seharusnya aku bertindak seperti itu. Seharusnya aku menahan diri.

Aku adalah satu-satunya di antara Demon Supreme generasi berikutnya. Bahkan jika Demon Supreme lainnya mati karena usia tua, aku akan bertahan dan melayani Geom Mugeuk sebagai Cult Leader berikutnya. Momen itu seharusnya menandai awal dari sesuatu yang begitu penting… dan aku mengacaukannya.

Saat itu juga, sebuah suara dari luar terdengar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

“Young Cult Leader telah tiba.”

“Bawa dia masuk.”

Sesaat kemudian, Geom Mugeuk masuk.

“Young Cult Leader.”

“Demon Supreme.”

Keduanya saling menyapa dengan hormat bela diri. Cheong Seon diam-diam khawatir apakah masalah dengan Sa Woojong telah membesar.

“One-Slash Sword Supreme telah setuju untuk membiarkan kejadian ini berlalu dengan tenang.”

Cheong Seon merasakan kelegaan yang mendalam. Ia begitu senang hingga ia harus berusaha keras mengendalikan ekspresinya agar tidak terlihat secara terang-terangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

“Dia memberikan kelonggaran demi dirimu, Soul Reaper.”

Bagaimana mungkin Cheong Seon tidak mengerti? Hasil ini dimungkinkan hanya karena Geom Mugeuk telah menengahi dengan terampil di tengah-tengah.

Dan kemudian datang kabar menggembirakan lainnya.

“Mantan Cult Leader dari Heavenly Wind Cult telah kembali.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

“Ah! Master!”

“Segera setelah dia kembali, dia meminta untuk menemuimu terlebih dahulu.”

“Di mana dia sekarang?”

Kali ini, Cheong Seon tidak repot-repot menyembunyikan kegembiraannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

“Master.”

Cheong Seon selalu berusaha menampilkan dirinya dengan percaya diri di depan semua orang, tetapi ia terus-menerus berjuang dengan tekanan.

Kapan Soul Reaping Technique miliknya akan tumbuh cukup kuat agar ia bisa seperti Demon Supreme lainnya?

Tidak ada yang berani mengucapkan hal-hal seperti itu dengan lantang, tetapi itu adalah pertanyaan yang melekat padanya seperti obsesi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

“Apakah Anda sudah kembali dengan selamat, Master?”

Cheong Seon berlutut dengan hormat.

Sang mantan Heavenly Wind Cult Leader bisa menilai kemajuan bela dirinya hanya dari cara ia membungkuk.

“Kau telah berlatih keras selama ini!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

“Terima kasih, Master.”

“Berdirilah.”

Jeong Dae menatap lurus ke matanya. Ini adalah pertama kalinya ia menatapnya seperti itu, dan Cheong Seon merasa bingung. Saat ia mencoba menurunkan pandangannya—

“Tatap mataku.”

Cheong Seon mengangkat kepalanya dan bertemu dengan tatapan masternya. Geom Mugeuk dan Gowol menyaksikan adegan itu dengan tegang. Semoga saja, itu adalah jenis Soul Reaping Technique yang bisa dihilangkan oleh Jeong Dae.

"Sekarang, cobalah gunakan Heart-Soul Technique."

Saat sang mantan Cult Leader melanjutkan pemeriksaan, Geom Mugeuk dan Gowol diam-diam melangkah pergi. Mereka tahu itu adalah sesi untuk mengidentifikasi jenis Soul Reaping Technique apa yang telah merasukinya, tetapi tetap saja tidak pantas untuk tetap berada di sana ketika Soul Reaper Demon Supreme sedang menggunakan teknik bela diri.

"Kau sudah melalui banyak hal, bukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

"Tidak sama sekali. Aku senang bekerja, jadi tolong jangan khawatirkan aku."

"Jangan katakan hal-hal seperti itu sendiri. Jika kau melakukannya, orang mungkin benar-benar percaya kau senang bekerja dan memberimu lebih banyak tugas."

Gowol tersenyum.

"Perlu diingat bahwa mereka yang berada di balik kejadian ini mungkin kelompok yang sama dengan yang bertanggung jawab atas apa yang terjadi di Martial Alliance terakhir kali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Meskipun itu akan menjadi serius jika benar, Gowol tidak terlihat begitu terkejut.

"Apakah kau sudah mencurigainya?"

"Karena kedua insiden tersebut menargetkan tokoh berpangkat tertinggi dari kedua organisasi, aku mempertimbangkan kemungkinan adanya dalang yang sama. Jika kecurigaanmu benar, maka kemungkinan besar konspirasi mereka juga meluas ke dalam Unorthodox Alliance."

"Tidak ada salahnya berhati-hati, jadi mulailah mengumpulkan informasi dengan kemungkinan itu dalam pikiran."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

"Dimengerti."

"Dan untuk saat ini, tinggallah di kediaman Cult Leader dan kediamanku. Aku akan segera mendapatkan persetujuan ayahku untuk membentuk basis operasi kecil untuk Hidden Moon."

Namun, Gowol dengan lembut menolak tawaran Geom Mugeuk.

"Mengapa?"

"Jika kita melakukan itu sekarang, Hidden Moon akan menjadi organisasi resmi Heavenly Demon Divine Cult. Ketika Anda menjadi Cult Leader, mohon dirikan Hidden Moon sebagai unit resmi saat itu."

Yang ia maksud adalah ia ingin Hidden Moon tetap hanya untuk Geom Mugeuk, hanya menjalankan perintahnya, bukan perintah Sekte.

Tersentuh oleh kesetiaannya, Geom Mugeuk menanggapi dengan senyum cerah. Kesetiaanmu membuatku sangat bahagia, katanya tanpa kata-kata. Matanya menyampaikan rasa terima kasihnya. Terima kasih, Gowol.

"Ya, Young Cult Leader."

"Seperti yang kau tahu, kita punya jalan panjang di depan. Santai saja sepanjang jalan. Aku khawatir kau mungkin kelelahan karena bekerja terlalu keras."

"Ketika seseorang tumbang karena kelelahan, itu bukan karena pekerjaannya berat—itu karena tidak ada yang mengakui usaha mereka. Tapi Anda mengakui aku seperti ini, Young Cult Leader, jadi aku tidak perlu khawatir."

Gowol tersenyum dan menambahkan,

Atas lelucon yang langka itu, Geom Mugeuk tertawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Keduanya kembali berjalan. Karena mereka tidak tahu kapan mereka akan sibuk lagi, jalan kaki setelah sekian lama ini terasa sangat berharga.

Saat aku kembali ke tempat kami bersama Gowol, Cheong Seon sudah pergi.

Sang mantan Heavenly Wind Cult Leader telah mengetahui dengan tepat apa yang memengaruhi Cheong Seon.

“Dia terkena Yin-Yang Soul Reversal Art.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Itu adalah seni bela diri yang belum pernah didengar oleh aku maupun Gowol. Dan tidak mengherankan—seni bela diri ini bukan dari Central Plains dan sudah lama hilang.

“Ini adalah seni bela diri dari Wilderness, yang dikatakan telah hilang sejak lama.”

“Itu adalah seni bela diri Blood Sect, yang sudah tidak ada lagi.”

Pendahulu Heavenly Wind Cult adalah Blood Sect. Karena seni bela diri itu telah hilang lama saat pembersihan dan tidak pernah diwariskan ke Heavenly Wind Cult, pasti sangat meresahkan jika tiba-tiba muncul kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Bagaimanapun, di setiap era, selalu ada desas-desus seperti hantu yang beredar tentang ‘kebangkitan Blood Sect’. Secara alami, sebagai mantan Heavenly Wind Cult Leader, Jeong Dae sangat sensitif terhadap desas-desus semacam itu.

Tapi untuk langsung ke intinya—Hwa Moogi sama sekali tidak memiliki hubungan dengan Blood Sect. Sejak dia menyegel tiga faksi keadilan dan kejahatan, bahkan ketika Twelve Zodiac Kings menguasai Central Plains, tidak ada satu pun insiden yang berkaitan dengan kebangkitan Blood Sect.

“Bisakah Yin-Yang Soul Reversal Art yang dilemparkan ke Cheong Seon dibatalkan?”

Jeong Dae menatapku dan Gowol bergantian dengan ekspresi serius. Ia ingin mengatakan tidak, tetapi keinginannya untuk pamer merusak penampilannya. Pada akhirnya, ia tidak bisa menahan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

“Tentu saja. Lagipula, aku adalah Heavenly Wind Cult Leader.”

Gowol dan aku bersorak.

Membusungkan dadanya dengan bangga, Jeong Dae terus menyombongkan diri.

“Medianya sudah mati, kan?”

Ia sudah tahu bahwa Sa Woojong sudah mati.

“Yin-Yang Soul Reversal Art dapat dilemparkan secara terbalik hanya ketika target telah menggunakan Soul Reaping Technique selama hubungan seksual. Kondisinya sangat spesifik. Tapi sejujurnya, apa alasan seseorang menggunakan Soul Reaping Technique di tengah hubungan seks?”

“Itu akan terjadi ketika seseorang mencoba membunuh orang lain.”

“Jika Cheong Seon mencoba membunuh orang itu, orang itu pasti sudah mati. Kau bilang orang di baliknya adalah seorang wanita, jadi dia mungkin tidak terlibat langsung dan menggunakan pria sebagai media. Dan untuk membersihkan sisa-sisa jejak, dia membiarkan Cheong Seon membunuh pria itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

“Kau seperti orang yang sama sekali berbeda! Siapa kau, berdiri di depanku saat ini? Apakah kau yakin bukan kau yang terkena Soul Reaping Technique?”

Aku tidak hanya memujinya untuk meningkatkan suasana hatinya. Sang mantan Heavenly Wind Cult Leader benar-benar merasa seperti orang yang berbeda ketika dia melakukan pekerjaannya.

“Pria mati itu hanyalah media. Wanita yang mengajarinya mantra itu—tubuhnya akan memiliki Spirit-Sealing Mark yang tercetak di atasnya. Begitu aku mengekstrak dan menghancurkannya dengan Great Technique, Red Soul yang tertanam di Cheong Seon akan menghilang dengan sendirinya juga.”

Dingin yang menusuk mengalir dari mata Jeong Dae saat mereka tenggelam dalam ketenangan yang dingin dan sekeras baja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

“Aku akan bertanggung jawab atas hidup atau mati muridku. Jadi, bawa saja aku ke depan wanita terkutuk itu.”

“Apa yang akan terjadi pada wanita itu setelah tekniknya dimulai?”

“Jika Spirit-Sealing Mark diekstraksi secara paksa, dia tidak akan selamat. Jika dia mencoba menjadikan seseorang boneka, dia seharusnya siap menanggung akibatnya.”

“Ada sesuatu yang perlu kita cari tahu sebelum membunuhnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Itu adalah keberadaan Hwan Wang.

Bayangkan Hwan Wang, mengasah pedang balas dendam dari balik bayang-bayang, dan targetnya adalah Jeong Dae, Cheong Seon, dan sisa Sekte lainnya?

Itu adalah hal terakhir yang aku inginkan. Jika Hwan Yeo harus dibunuh, maka Hwan Wang juga harus mati.

“Aku akan memberitahumu saat waktunya tiba untuk Great Technique. Sampai saat itu, harap bersabar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Kilatan biru yang telah muncul di mata Heavenly Wind Cult Leader memudar, kembali normal.

Menggosok matanya dengan drama yang berlebihan, Heavenly Wind Cult Leader menoleh padaku dan bertanya,

“Apa yang terjadi di dalam kepalamu itu?”

Aku berpikir untuk menyelamatkan hidupmu. Jadi kau tidak perlu menjalani hidup yang diburu oleh seseorang seperti Hwan Wang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

“Aku hanya berpikir tentang bagaimana Cult Leader kita bisa membuat pintu masuk yang paling memukau.”