Saya merasa lega karena pengkhianat itu ternyata adalah Soul Reaper Demon Supreme.
Jika salah satu Demon Supremes lainnya yang mengkhianati kami—bahkan jika dia menjalani kehidupan yang berbeda dalam reinkarnasi ini—maka bagaimanapun juga, akan sulit bagi saya untuk melihatnya tanpa rasa gelisah.
Sekarang saya bisa membuat asumsi tertentu.
Anehnya, saya merasa penuh harap. Sampai saat ini, Hwa Moogi terasa seperti kekuatan alam—keberadaan mutlak yang tidak bisa dihentikan oleh manusia mana pun. Namun sekarang saya menyadari semua itu hanyalah hasil dari persiapan cermat selama bertahun-tahun.
Mata Cheong Seon telah kembali normal sepenuhnya.
Begitu dia sadar kembali, dia menghela napas saat menemukan mayat Sa Woojong di depannya.
Kemudian, menyadari kehadiran saya, dia tersentak.
Dia segera mulai menyalahkan dirinya sendiri. Meskipun dia tidak sadar bahwa dia berada di bawah pengaruh Soul Reaping Technique, segala hal lain tentang dirinya telah kembali normal. Dia ingat dengan jelas bahwa dia kehilangan kendali dan merapalkan Soul Reaping Technique pada Sa Woojong.
“Aku menyerah pada provokasinya.”
Cheong Seon menatap mayat itu dengan ekspresi yang bertentangan, seolah dia tidak benar-benar berniat membunuhnya. Bahkan jika itu berakhir dengan bencana, mereka pernah berbagi tempat tidur.
“Aku tidak punya wajah untuk menemuimu, Tuan Muda Kedua.”
“Aku hanya tidak mengerti. Pria itu bertindak seolah dia ingin mati di tanganku. Itu sama seperti terakhir kali, tapi hari ini, seolah dia datang dengan tekad bulat.”
Karena apa yang sudah dilakukan tidak bisa diubah, saya menghiburnya.
“Sepertinya dia ingin mati di tangan seorang Demon Supreme. Jika dia memprovokasimu saat bersiap untuk mati, maka itu tidak bisa dihindari.”
“Tidak, tidak peduli apa yang dia katakan, aku seharusnya menahan diri lebih banyak.”
“Dia pantas mati. Namun, Sa Woojong adalah seorang seniman bela diri dari Northern Heavens Sword Family. Kita tidak bisa begitu saja mengubur insiden ini.”
Kilasan kekhawatiran melintas di wajah Cheong Seon. Jika ini tersebar, pasti akan ada gosip yang parah.
“Demon Supreme.”
“Ya, Tuan Muda Kedua.”
Mata Cheong Seon bergetar samar. Tidak ada yang lebih memberdayakan daripada memiliki seseorang yang bisa diandalkan saat kamu terpojok. Dia mengangguk.
“Serahkan apa yang terjadi selanjutnya padaku, dan kembalilah untuk saat ini. Aku akan meminta Underworld Pavilion mengurus mayatnya.”
Saat dia hendak berbalik, Cheong Seon bertanya kepada saya,
“Aku diam-diam menyelidiki Sa Woojong. Aku menerima laporan bahwa dia pergi menemuimu, jadi aku datang untuk melihat apa yang sebenarnya dia rencanakan.”
“Begitu. Memalukan untuk dikatakan, tapi aku akan menyerahkan sisanya padamu, Tuan Muda Kedua.”
Setelah memberi saya salam tinju yang sopan, Cheong Seon meninggalkan tempat itu.
Ditinggal sendirian, saya menatap mayat Sa Woojong. Dia mengklaim mengetahui kelemahan One-Slash Sword Supreme, tetapi rahasia itu sekarang terkubur selamanya bersama kematiannya.
Seperti dugaan saya, dia tidak berubah dari sebelum regresi. Dia menggunakan pria itu sebanyak yang dia mau, lalu membuangnya tanpa berpikir dua kali.
Jika Hwan Yeo ada di taman, lalu di mana Hwan Wang? Apakah dia ada di dekat sini? Atau di tempat lain sama sekali?
Setelah meninggalkan aula tamu, saya langsung kembali ke Underworld Pavilion.
Ketika saya tiba-tiba pergi di tengah percakapan kami, Seo Daeryong dibiarkan bertanya-tanya apa yang sedang terjadi. Jika dia tidak menyinggung soal pot bunga, saya mungkin tidak akan mengingat Hwan Yeo tepat waktu.
Seo Daeryong tampak terkejut. Dia baru saja melaporkan temuan pengawasan tentangnya, dan sekarang saya mengatakan dia sudah mati. Tentu saja dia akan terkejut.
“Seperti yang diharapkan! Setiap kali Tuan Muda Kedua terburu-buru, penjahat selalu berakhir mati!”
Kata-katanya setengah bercanda, setengah serius. Saya menggelengkan kepala.
“Cheong Seon.”
Seo Daeryong bertanya dengan kaget.
“Apa yang sebenarnya terjadi?”
Saya hanya memberitahunya bahwa pemilik tamanlah yang berada di balik semua ini.
“Apakah itu mungkin? Yah… kurasa dia masih muda.”
“Meski begitu, itu bukan prestasi yang mudah. Begitu hebatnya pihak lawan.”
Wajah Seo Daeryong menjadi muram. Bagaimanapun, itu adalah konspirasi melawan Soul Reaper, di antara semua Demon Supremes.
“Apakah kau tahu siapa wanita di taman itu?”
“Hentikan penyelidikan khusus dan letakkan taman itu di bawah pengawasan. Gunakan orang-orang yang cakap, dan tetaplah sangat berhati-hati. Mereka adalah orang-orang yang berkomplot melawan Soul Reaper Demon Supreme. Pantau saja pergerakan besar dari jauh. Juga, kirim Enforcement Martial Artists untuk mengambil mayat Sa Woojong.”
“Dimengerti.”
Saya tidak bisa memprediksi apa yang akan dilakukan Hwan Yeo selanjutnya. Karena dia telah merapalkan Soul Reaping Technique, ada kemungkinan dia mungkin pergi untuk saat ini. Tapi dia mungkin juga tetap berada di dekatnya untuk mempertahankan kendali atas Cheong Seon.
“Apa yang rencanamu lakukan sekarang?”
“Aku harus segera mengirim surat untuk memanggil mereka kembali.”
“Kepada siapa?”
“Kepada satu-satunya orang yang bisa menyelesaikan ini.”
Mereka adalah satu-satunya, tetapi ketika mereka datang, dua yang akan tiba.
Orang tua itu mengakui kekalahannya. Dia adalah pemain Go terkenal di daerah itu. Sekitar sebulan yang lalu, seorang pemuda datang untuk belajar darinya, dan dia mengambil uang per pertandingan untuk mengajarinya.
Pada awalnya, celah keterampilan sangat besar, jadi dia memberi pemuda itu batu handicap. Tapi dengan setiap pertandingan, lawannya tumbuh lebih kuat—sampai akhirnya, dia melampauinya. Sekarang, peningkatannya hampir tidak bisa dipercaya.
“Bagaimana kau bisa menjadi begitu mahir, begitu cepat? Jangan bilang kau menipuku sejak awal?”
Orang yang belajar Go dari pria tua itu adalah Gowol. Dia tersenyum, meletakkan biaya pelajaran di sebelah papan, dan berdiri.
Itu adalah perpisahan, tanda yang jelas bahwa dia tidak akan datang lagi untuk belajar.
“Satu pertandingan lagi!”
Tapi pria tua itu sudah kalah tiga kali berturut-turut.
“Tolong jangan marah. Ini hanya berkat pengajaranmu yang hebat, Pak.”
Menonton dari dekat, mantan Heavenly Wind Cult Leader berkomentar kepada pria tua itu,
“Dia benar, kau tahu. Orang itu sudah menjadi ahli Go. Dia bajingan licik. Dia menipumu sejak awal hanya untuk melakukan pembalikan besar dan pamer.”
Tapi pria tua itu sama sekali tidak setuju dengannya. Sebaliknya, rasa frustrasinya beralih ke Jeong Dae.
“Ayo, jangan katakan itu hanya karena semua yang kau lakukan hanyalah bermain Go. Aku adalah seseorang yang belum pernah disebut licik seumur hidupku.”
“Kau terlihat sangat licik secara alami sehingga orang mungkin hanya tetap waspada di sekitarmu. Kau tidak pernah memiliki kesempatan untuk menjadi licik sejak awal.”
Mencoba menggoda Gowol akhirnya membuat Jeong Dae terlihat seperti orang yang licik, dan dia membentak.
“Aku adalah master seni bela diri! Kau tidak bisa bicara padaku seperti itu!”
Keduanya mengunci mata dalam tatapan yang berapi-api. “Aku adalah orang tua yang siap mati besok” adalah aura luar biasa yang dipancarkan pria tua itu—dan bahkan sebagai mantan Cult Leader, Jeong Dae tidak memiliki kesempatan melawannya.
Saat itu, Gowol memanggilnya dari jauh.
“Apa yang kau lakukan? Bukankah kau akan ikut?”
Mantan Cult Leader itu, merajuk seperti anak kecil, menyapu tangannya ke seluruh papan dan menyebarkan semua batu.
Dia dengan ringan melompat ke udara dan mendarat di dekat Gowol, yang berdiri menunggu di gerbang jauh di depan. Dari belakang, suara pria tua itu terdengar, “Cih, kau bajingan licik dan picik!”
Keduanya meninggalkan rumah itu bersama-sama.
“Orang tua benar-benar tidak punya rasa takut.”
“Ayolah, kau pikir dia seperti itu karena dia tidak kenal takut? Dia mengetahui hati baik pemimpin sekte kita. Dia membacanya seperti buku terbuka.”
“Jujur saja—kau tidak memperlakukannya dengan sangat baik. Kau hanya duduk di sebelahnya mengeluh tentang bosan, lapar, dan bertanya kapan itu akan berakhir.”
“Apa-apaan—apakah kau dan guru Go menjadi sahabat baik saat aku tidak melihat? Apakah ini semua jebakan?”
Gowol tertawa kecil dan mempercepat langkahnya.
Gowol telah mengklaim dia tidak akan kembali sampai dia menjadi ahli Go, tapi itu hanya alasan. Sebenarnya, dia telah menuangkan segalanya untuk membuat Hidden Moon, jaringan informasinya, berjalan dengan benar. Mengunjungi setiap cabang, memeriksa, dan menginspeksi. Melakukan yang terbaik untuk memastikan hal-hal bergerak secara sistematis sendiri, bahkan tanpa pengawasannya.
“Tidak peduli apa yang kita lakukan, Tuan Muda Kedua tidak pernah menghargainya. Hanya muncul saat dia membutuhkan sesuatu—‘Bantu aku dengan ini,’ ‘Beritahu aku tentang itu!’ Semua yang dia katakan adalah, ‘Seperti yang diharapkan dari ahli strategi kita Go!’ Hanya pujian kosong.”
Saat dia berbicara, dia melirik ke belakang. Setiap kali dia mengeluh, Geom Mugeuk tiba-tiba akan muncul di belakangnya, jadi dia memeriksa untuk berjaga-jaga.
“Kau tidak berharap Tuan Muda Kedua akan muncul, kan?”
Terkadang, dia merindukannya. Itulah mengapa, kadang-kadang, dia akan berbicara sampah tentangnya lebih banyak—diam-diam berharap dia akan muncul dari belakang, mengatakan, ‘Jadi, menjelek-jelekkanku lagi, ya’.
“Pria tak berperasaan itu benar-benar melupakan kita. Meskipun kita menghasilkan banyak uang untuknya.”
Kecuali untuk intel tingkat atas yang dikirim hanya kepadanya, mereka menjual informasi lain kepada seniman bela diri. Keuntungan dari penjualan tersebut adalah apa yang membuat organisasi tetap berjalan.
Heavenly Communication Pavilion mungkin dijalankan langsung oleh Heavenly Demon Divine Cult, tapi Hidden Moon berbeda. Tidak mungkin organisasi seluas dan tersebar seperti jaring laba-laba di seluruh Central Plains dapat berjalan dengan uang Geom Mugeuk saja.
“Dia tidak serakah. Terakhir kali dia datang, dia memberiku sejumlah besar uang—dan bahkan memerintahkanku untuk menggunakannya sesukaku, untuk diriku sendiri.”
“Yah, setelah semua masalah yang dia buat, itu adil. Tapi bagaimana denganku? Kenapa kau mendapatkannya dan bukan aku?”
“Bagaimana itu membuatnya adil? Apakah penderitaan orang kaya bukan penderitaan yang nyata?”
“Penderitaan itu—aku yang harus menanggungnya.”
“Kenapa kau harus melakukannya?”
“Karena Cult Leader rela melaluinya demi aku, bukan demi Tuan Muda Kedua.”
Kemudian Gowol mengeluarkan sesuatu dari dalam jubahnya dan memberikannya kepada sahabatnya.
“Kau bilang kau ingin rumah di Central Plains, kan? Ini milikmu.”
Tangan yang memegang akta itu sedikit gemetar.
Mantan Heavenly Wind Cult Leader selalu bermimpi memiliki rumah di Central Plains. Sambil minum dengan Gowol, dia terkadang menyebutkan keinginannya untuk membeli satu. Kembali saat dia masih bertindak sebagai Cult Leader, dia biasa bermimpi besar tentang berekspansi ke Central Plains. Tapi sekarang, bahkan saat dia menjelajahi negeri itu dengan bebas, dia merasa anehnya sulit untuk mendapatkan bahkan rumah yang sederhana.
Baginya, memiliki rumah di Central Plains berarti akhirnya meninggalkan Wilderness dan benar-benar menetap di sini.
“Kenapa kau membeli ini?!”
Gowol menjawab dengan datar.
“Karena kupikir akan menyenangkan jika kau punya rumah. Ini hadiahku.”
Jeong Dae tersentuh. Dia telah menerima hadiah mahal yang tak terhitung jumlahnya dalam hidupnya, tetapi tidak ada yang membuatnya sebahagia ini.
“Aku tahu. Kau bisa membeli ratusan rumah seperti ini.”
“Ribuan!”
“Tapi kau tidak pernah membeli satu pun. Kenapa tidak? Kita sudah bepergian ke seluruh Central Plains—kau bisa saja membeli satu di setiap wilayah.”
Mantan Heavenly Wind Cult Leader tetap diam. Gowol telah membaca hatinya dengan sempurna.
Bagaimana dia tahu? Itu pasti bagian dari itu.
“Aku tidak bersalah! Kenapa harus? Aku memberi mereka semua tempat yang pantas, bahkan menyerahkan kepemimpinan!”
Kemudian Gowol mengemukakan alasan lain.
“Kau juga tidak ingin Tuan Muda Kedua melihatmu membeli rumah saat seharusnya ‘membantu ahli strategi.’ Takut dia akan berkata, ‘Jadi itu yang kau lakukan di sini?’ kan?”
“Kenapa aku peduli apa yang dipikirkan Geom Mugeuk! Aku membeli dengan uangku.”
Tapi alasan sebenarnya lebih dalam.
Jeong Dae menatapnya seolah berkata, ‘Kau benar-benar tidak mengerti hatiku?’—dan akhirnya mengungkapkan alasan sebenarnya.
Keduanya mengunci mata di udara kosong di antara mereka.
Mantan Cult Leader itu memalingkan pandangannya dan bergumam seolah dia meludahkan kata-kata itu.
“Ahli strategi macam apa kau jika kau bahkan tidak mengerti orang di sebelahmu? Tuan Muda memilih orang yang salah! Dia seharusnya membawa guru Go tua itu saja! Orang tua licik yang memanggilku keluar itu—dia akan seratus kali lebih baik!”
Sebagai tanggapan, Gowol mengeluarkan sesuatu yang lain dari jubahnya.
Mantan Heavenly Wind Cult Leader berdiri di sana linglung sejenak, seperti seseorang yang telah kehilangan jiwanya. Setelah menatap kosong ke arah Gowol untuk waktu yang lama, dia tiba-tiba bertanya,
Gowol tertawa terbahak-bahak.
“Aku cukup mengenal sahabat baikku untuk tidak pernah membuat kesalahan itu. Aku memilih yang lebih kecil.”
“Rumahmu… bahkan tidak sebanding dengan yang dulu kau tinggali. Jadi jangan kecewa nanti saat kau melihatnya dan berpikir itu terlalu kecil.”
“Aku seharusnya kecewa. Aku adalah Cult Leader! Mantan Heavenly Wind Cult Leader, ingat!”
Jeong Dae menatap ke arah pegunungan yang jauh. Menonton Gowol, dia merasa seperti ingin menangis. Menerima rumah itu menyenangkan, tapi mengetahui bahwa Gowol telah membeli satu untuk dirinya sendiri tepat di sebelahnya membuatnya sepuluh kali lebih bahagia. Itu adalah hadiah yang sebenarnya.
‘Suatu hari nanti, aku akan membangunkanmu rumah terbesar di Central Plains. Bahkan lebih besar dari milik Tuan Muda.’
Saat itulah seorang bawahan tiba dan mengirimkan gulungan pesan.
“Dari siapa?”
“Tuan Muda Kedua.”
“Kau tahu kenapa aku harus mengutuknya? Ini hari yang indah, dan sekarang dia mengirim gulungan pesan untuk membuat kita melakukan sesuatu? Katakan padanya tidak! Katakan padanya kita tidak melakukannya!”
“Dia tidak memintaku. Dia bilang dia butuh bantuanmu.”
Jeong Dae tersentak, matanya membelalak.
“Aku? Bukan kau, tapi aku? Kau yakin? Dia benar-benar bilang dia butuh bantuanku?”
“Dia bilang dia sangat membutuhkanmu dan ingin kau segera kembali.”
“Apa-apaan ini? Sekarang setelah tidak ada lagi yang berharga untuk dicuri darimu, dia beralih padaku untuk menggunakanku?”
“Ingin aku mengirim balasan bahwa kau tidak datang?”
Bertingkah seolah dia tidak bisa menahannya, Jeong Dae menanggapi dengan desahan jengkel,
“Mungkin sebaiknya kembali dan melihat rumah baru!”
“Tapi rumah yang kita beli ada di arah berlawanan dari markas sekte.”
Jeong Dae pura-pura tidak mendengar dan mempercepat langkahnya.
Gowol mengikuti dengan tawa. Akhirnya, mereka kembali ke Sekte. Itu adalah kepulangan yang menyenangkan setelah berhasil menyelesaikan misi membangun jaringan intelijen yang baik.
Tidak seperti sebelumnya di rumah master Go, kali ini temannya yang memanggil Gowol dari depan, melambaikan tangannya untuk menyuruhnya cepat-cepat.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!