Chapter 307 : Mengapa Bunga-bunga Itu Dititipkan Kepadaku

Translator: FenrirTL

Editor/Quality Checker: Saphartlantis

Murim Term Consultant: Kopke

Chapter 307: Mengapa Bunga-bunga Itu Dititipkan Kepadaku

Untuk mengunjungi taman tanpa terlihat mencurigakan, aku butuh bantuan satu orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

"Apa kamu akan pindah?"

Dari tengah tumpukan pakaian dan bagasi yang memenuhi kamar, Lee Ahn mengangkat kepalanya.

Lee Ahn sedang sibuk mempersiapkan keberangkatannya. Dia hendak pergi untuk menemui Seo Jin, adik perempuan dari Spirit Master.

"Ada begitu banyak hal yang harus disiapkan untuk perjalanan panjang. Ganti pakaian, pakaian formal saat nanti bertemu Nona Seo, makanan berjaga-jaga kalau aku lapar di tengah jalan, aku juga sudah mengemas pil penyembuh dan penawar racun, dan sepertinya aku tidak butuh apa pun untuk penyesuaian air. Peta juga sudah ada. Dan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

"Apa semua ini?"

"Oh, itu peralatan makan untuk berkemah, sekalian berjaga-jaga. Dan ini bumbu masakan. Yang di sana itu tikar kulit untuk tidur."

"Jangan repot-repot memasak apa pun yang butuh piring. Untuk bumbu, bawa saja garam. Apa ini?"

"Buku untuk dibaca kalau aku tidak bisa tidur."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

"Seolah-olah kamu pernah membaca sebanyak itu! Pilih satu saja!"

Aku membantunya mengepak barang. Atau lebih tepatnya, aku membantunya membongkar barang-barangnya.

"Besok pagi. Sebenarnya aku berencana datang untuk pamit."

"Kamu pergi sendirian?"

"Ya. Sesama wanita, aku akan mencoba membujuknya."

Jika Seo Jin, kerabat sedarah dari Ghost Clan Lord, bergabung dengan Haunted Shade Corps, kekuatan kami akan meningkat pesat. Dia tidak hanya mahir dalam seni formasi tetapi juga sihir hantu.

Aku menyerahkan sesuatu padanya. Sabuk kulit dengan pisau lempar kecil yang tersusun rapi di sepanjang sisinya.

"Ini pisau lempar yang kukhususkan pesan dari Master Gwak di Iron Workshop. Gunakan saat kamu dalam bahaya. Ini hadiah kelulusan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

"Wah! Terima kasih banyak, Young Master!"

Terkejut oleh hadiah yang tak terduga itu, Lee Ahn sangat tersentuh.

Empat belati tertancap di dinding. Jika ada target berbentuk manusia, belati-belati itu akan mengenai lengan dan kaki.

Aku mencabut satu belati dari sabuknya dan melemparkannya ke dinding.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Belati itu menancap dalam di bagian leher.

"Selalu bidik bagian sini."

"Ingat ini. Belas kasihan setengah hati yang kamu tunjukkan pada akhirnya justru bisa membunuh orang lain.

Lee Ahn mengangguk dan melemparkan belati lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Belati itu mendarat tepat di sebelah tempat belatiku menancap.

Aku mengangguk setuju, memujinya dalam hati.

"Aku benar-benar menyukainya! Terima kasih, Young Master."

"Kamu tidak perlu terlalu pelit menggunakannya. Kalau kamu menghabiskannya, aku akan buatkan lagi untukmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

"Aku akan berhati-hati dan kembali dengan selamat. Jangan khawatir."

"Aku tidak khawatir. Kenapa aku harus khawatir pada bawahan langsung dari Young Cult Leader Heavenly Demon Divine Cult dan putri dari Fist Demon King? Ngomong-ngomong, bagaimana kalau kita jalan-jalan?"

"Seorang wanita yang menolak Young Cult Leader dari Divine Cult—sungguh tidak masuk akal!"

Tentu saja, Lee Ahn hanya berpura-pura sibuk sebagai lelucon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

"Jika kamu memintaku berjalan kaki sampai ke Wilderness, bukan cuma jalan-jalan sebentar, aku tetap akan pergi."

Dia berjalan ke sampingku dan mulai merangkul lengannya ragu-ragu. Di masa lalu, dia pasti sudah meminta digendong atau memegang lenganku tanpa berpikir panjang, tapi sejak aku menjadi Young Cult Leader, sepertinya dia merasa lebih sulit untuk memperlakukanku dengan begitu santai.

Lee Ahn menyambut mereka kembali. Karena kedua kelompok ini adalah orang-orang yang paling dekat denganku, mereka secara tidak langsung saling menyadari keberadaan satu sama lain. Lebih tepatnya, Jeokyeon, sang kepala pengawal, lah yang lebih memperhatikan.

Saat para pengawal mengikuti kami, Lee Ahn tampak sedikit bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Sudah lama sejak terakhir kali hanya ada kami berdua, jadi dia mungkin tidak menduga aku akan mengajak mereka.

Aku merasa sedikit bersalah karena tidak memberitahunya terlebih dahulu, tetapi jalan-jalan hari ini lebih condong ke arah urusan bisnis daripada sekadar bersenang-senang.

Rasanya menyenangkan bisa berjalan-jalan lagi dengan Lee Ahn setelah sekian lama. Kami melihat-lihat barang yang dijual di pasar dan berbobrol ringan. Tak lama kemudian, kami tiba di Flowing Wind Tavern. Saat kami melewatinya begitu saja tanpa berhenti, Lee Ahn bertanya dengan heran,

"Eh? Bukankah kita mau ke Flowing Wind Tavern?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

"Tidak."

Dia berasumsi kami secara alami akan pergi ke sana, hanya karena kami sedang berada di Maga Village.

"Pilih satu bunga. Yang mekar dengan indah di musim dingin.

"Mana mungkin... Apakah kita datang jauh-jauh ke sini hanya agar kamu bisa membelikanku bunga?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Ketika aku mengangguk, reaksinya bahkan lebih gembira daripada saat aku memberinya belati.

"Ini pertama kalinya ada orang yang memberiku bunga!"

Seorang wanita berpenampilan ramah—yang diduga sebagai pemiliknya—melangkah keluar ke taman belakang sambil membawa pot bunga.

Saat aku melihatnya, terkejut dengan kehadiran kami dan meletakkan pot tersebut—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

‘Aku tahu wajah itu.’

Aku pasti pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya. Tapi aku tidak bisa mengingat di mana.

Aku mengarahkan indraku ke arah Qi-nya. Jika aku tidak memerhatikannya dengan seksama, aku tidak akan menyadari bahwa dia adalah seorang seniman bela diri. Begitu mahirnya dia menyembunyikan keberadaannya.

Yang berarti aku tepat sasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Alasan Sa Woojong datang ke sini begitu sering pastinya adalah karena wanita itu. Jika itu hanya sekadar titik kontak, datang sekali atau dua kali saja sudah cukup. Tapi dia datang hampir setiap hari. Itu hanya bisa berarti satu hal—pasti ada sesuatu yang dipelajarinya dari wanita itu.

Wanita paruh baya itu membungkuk dengan sopan dan menjawab.

"Ada bunga yang layak untuk seseorang yang begitu berharga dan cantik. Silakan lewat sini."

Dia memimpin Lee Ahn pergi dan mulai memperkenalkan bunga-bunga padanya. Pengetahuannya yang mendalam tentang bunga-bunga itu tidak menyisakan keraguan—dia benar-benar tampak seperti pemilik taman ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

‘Seseorang yang mampu menyembunyikan dirinya sebaik ini... Aku harus mengingatnya.’

Dia bukan salah satu dari Twelve Zodiac Kings yang mengikuti Hwa Moogi.

Kalau begitu, apakah dia seseorang yang kutemui selama masa pengembaraanku? Atau mungkin seseorang yang kulihat saat mengumpulkan material untuk teknik hebat lainnya?

Aku mengamati bentuk tubuhnya juga. Bahkan jika wajahnya tidak memicu ingatan apa pun, mungkin postur tubuhnya atau cara dia bergerak bisa mengingatkanku pada seseorang. Tapi tetap saja—tidak ada yang terlintas di pikiranku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Sementara itu, Lee Ahn telah memilih satu bunga.

Lalu dia tiba-tiba terpaku.

"Oh! Kalau dipikir-pikir, aku harus meninggalkan sekte besok!"

Aku menjawab sambil terkekeh.

"Bukankah kita punya ahli perawatan bunga bersama kita?"

Aku membayarkan harga bunga itu kepada wanita paruh baya tersebut.

Dia mungkin merasa kunjungan mendadakku mencurigakan.

Tapi dia juga pasti akan bingung. Aku tidak mengatakan apa pun kepada Lee Ahn, jadi antusiasme dan kegembiraannya benar-benar tulus, bukan akting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Dan aku sengaja membawa serta para pengawalku. Dia pasti akan berpikir—siapa yang datang secara terbuka dengan pengawal hanya untuk memata-matai seseorang? Seluruh situasi itu akan menimbulkan berbagai macam pikiran.

Keesokan harinya, aku mampir ke kantor Seo Daeryong. Dia sedang menyirami pot bunga. Sekarang ada dua pot di ambang jendela.

"Yang ini adalah pot bunga yang dititipkan Lee Ahn kepadaku."

Seo Daeryong menyeringai saat berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

"‘Kalau kamu sampai membiarkannya mati, aku tidak akan membiarkanmu lolos’?"

"Andai saja begitu! Setidaknya aku bisa membalas—‘mana ada teman yang mengancam seseorang saat minta tolong’ atau semacamnya."

Seo Daeryong menirukan suara Lee Ahn.

"Ah! Lihat saja kuncup bunga ini. Bukankah bunganya akan sangat indah saat mekar? Aku sangat, sangat bersemangat. Ini adalah bunga pertama yang kudapatkan dari Young Master. Begitu aku kembali nanti, bunganya pasti sudah mekar penuh, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

"Kamu seharusnya melihat matanya saat itu. Matanya berbinar penuh antisipasi, lalu... sebuah air mata mengalir turun. Bagaimana mungkin aku tega membiarkan bunga itu mati setelah melihat pemandangan tersebut?"

Kalah telak oleh jurus rasa bersalah tingkat master milik Lee Ahn—yang jauh lebih efektif daripada ancaman—Seo Daeryong dibuat tak bisa berkata-kata.

"Kenapa setiap bunga yang dititipkan padaku tidak boleh, sama sekali tidak boleh mati?!"

Dia menghela napas sambil menatap pot bunga itu dan bergumam,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

"‘Kakak perempuan’?"

"Mereka mirip, bukan? Tanaman bunga yang diberikan oleh Sword Supreme kepadaku..."

Saat itu juga, aku menerobos keluar dari kantor Seo Daeryong dan berlari kencang.

Aku ingat siapa wanita itu.

Aku belum pernah melihatnya sebelumnya. Namun aku mengiranya sebagai seseorang yang pernah kulihat—karena aku mengenal seseorang yang sangat mirip dengannya.

Di antara Twelve Zodiac Kings yang dulunya mengikuti Hwa Moogi adalah Raja Kelima.

Hwan Wang, sang Illusion King, seorang master tertinggi dalam seni ilusi dan penyedot jiwa.

Hwan Yeo dan Hwan Wang adalah saudara kembar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Alasan mengapa dia bisa menduduki posisi tinggi dengan begitu cepat adalah berkat kerja Hwan Yeo dari balik bayang-bayang.

Keduanya dikenal sangat kejam dan tanpa belas kasihan. Siapa pun yang menghalangi jalan mereka dibunuh tanpa ampun. Menggunakan seni penyedot jiwa mereka, mereka membuat orang tua membunuh anak mereka, istri membunuh suami mereka, dan teman membunuh teman. Berdarah dingin dan tanpa empati—mereka menanamkan ketakutan pada semua orang.

‘Target Hwan Yeo adalah Soul Reaper Demon Supreme!’

Melihat utusan pedang iblis dari Northern Heavens Sword Family, Cheong Seon melepaskan desahan panjang. Pria yang membungkuk di hadapannya tidak lain adalah Sa Woojong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Wanita itu telah menolak ajakannya untuk bertemu, dan sekarang dia menggunakan sang Sword Supreme sebagai alasan untuk mendekatinya di siang bolong.

"Ikut aku."

Cheong Seon menyuruh bawahannya pergi dan memimpin Sa Woojong ke ruang tamu.

"Kamu sadar kan kalau menyamar sebagai perintah Demon Supreme adalah pelanggaran berat? Jika Nona Yeonrang mengetahuinya, dia tidak akan membiarkanmu pergi begitu saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

"Kalau begitu, laporkan saja padanya."

Sa Woojong bertingkah seperti anak manja yang merajuk, hancur karena patah hati.

"Apa kamu benar-benar akan terus begini? Kalau kamu seorang pria, cobalah belajar melepaskan dengan bermartabat."

"Kamu pikir aku meninggalkanmu karena aku menjadi Demon Supreme?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Seringai dingin terukir di bibir Cheong Seon, sedingin tatapan di matanya.

"Kamu selalu menyukai orang lain, bukan?"

Dia baru saja menyadari bahwa Sa Woojong menyimpan perasaan terhadap One-Slash Sword Supreme.

Itu adalah hal yang memalukan untuk diucapkan—bahkan sekadar mengatakannya sebagai seorang wanita sudah melukai harga dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Awalnya, dia sama sekali tidak curiga. Tidak peduli betapa cantiknya wanita itu, So Yeonrang sudah cukup tua untuk menjadi ibunya. Cheong Seon tidak pernah membayangkan pria itu akan menginginkannya sebagai seorang wanita.

Kadang-kadang pria itu menatap potret di dinding dengan mata berapi-api, tetapi dia mengira itu adalah bentuk penghormatan terhadap sang Sword Supreme.

Namun begitu kabut keterpesonaan itu hilang, semuanya menjadi jelas—itu adalah tatapan seorang pria yang mendambakan seorang wanita. Pria itu bahkan menatap potret tersebut saat mereka sedang bermesraan. Mengingat hal itu saja sudah membuatnya ingin membunuh pria itu di tempat.

"Kamu seharusnya bersyukur aku masih membiarkanmu hidup. Sekarang pergi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Tetapi Sa Woojong terus memancing emosinya.

"Apa kamu bisa menyalahkanku? Sword Supreme itu... jauh lebih menarik. Maksudku, bukankah pria mana pun akan merasakan hal yang sama?"

Cheong Seon mengepalkan tinjunya. Apa yang lebih membuatnya marah daripada kata-kata pria itu adalah kenyataan bahwa pria itu benar-benar yakin dia tidak akan membunuhnya karena ucapan tersebut.

Sa Woojong memilih cara paling pasti untuk memicu ledakan seseorang. Dia membandingkan—lagi dan lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

"Hentikan. Kecuali kalau kamu mau mati."

Cheong Seon menahannya—dengan susah payah. Namun Sa Woojong semakin memprovokasinya, bahkan mengarang hal-hal yang tidak pernah terjadi.

"Sword Supreme memiliki wangi yang begitu harum. Mungkin itu ilmu sihirnya? Aku tidak pernah mengatakannya, tapi kamu... kamu memiliki bau yang menjijikkan. Kamu mungkin tidak menyadarinya, tapi aku bahkan harus menahan napas saat kita—"

Kiiiiiieeeeee.

Disertai suara yang mengerikan, energi hitam melonjak dari matanya.

Haaaahhhhhh.

Pada saat yang sama, aura merah terpancar dari mata Sa Woojong. Di saat Soul Reaping Art milik Cheong Seon melepaskan ratapan hantu, Yin-Yang Soul Reversal Art miliknya beresonansi dengan rintihan para kekasih.

‘Berhasil.’

Tangan kanannya, bergerak di luar kehendaknya, mulai menghunus pedangnya.

Wanita di taman bunga telah memberitahunya dengan jelas—begitu Yin-Yang Soul Reversal Art dilemparkan, Soul Reaping Art milik Cheong Seon akan dinetralkan.

‘Yin-Yang Soul Reversal benar-benar bekerja—bukan begitu?’

Namun Soul Reaping Art milik Cheong Seon terus mendominasi tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Srrrng.

Tandanya menghunus pedang sepenuhnya, dan mata pedang itu berbalik mengarah ke lehernya sendiri.

Baru pada saat itulah Sa Woojong menyadarinya.

Dia baru sadar bahwa dia tidak bisa menghilangkan Soul Reaping Art wanita itu. Bahkan dengan segala kewaspadaan dan kecurigaannya yang biasa, dia telah tertipu—seolah-olah berada di bawah pengaruh mantra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Tepat saat pemikiran itu terlintas di benaknya—bahwa wanita di taman bunga tadi mungkin telah menanamkan sugesti ke dalam dirinya—

Shhk!

Tepat pada detik itu, Geom Mugeuk menerobos masuk ke ruang tamu, serpihan pintu beterbangan ke segala arah. Sa Woojong ambruk, darah memancar dari lehernya bagaikan air mancur.

Di baliknya berdiri Cheong Seon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Aura merah dari Yin-Yang Soul Reversal Art telah sepenuhnya melenyapkan energi hitam dari matanya. Cahaya merah darah yang tadinya memenuhi iris matanya mulai menyusut, memudar menjadi titik, dan perlahan kembali ke pupil normalnya.

‘Cheong Seon telah terkena Soul Reaping Art.’

Awalnya, targetnya pasti adalah mantan Soul Reaper Demon Supreme.

Namun di kehidupan ini, karena dia telah membunuh Yasuo sendiri, targetnya secara alami bergeser ke Cheong Seon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Sekarang semuanya sudah pasti.