“Kau serius?”
Dalam satu pertanyaan dari ayahku itu, tersirat makna lain: “Apakah kau benar-benar membuat pilihan yang tidak pasti seperti itu?” Ada kemungkinan bahwa ini tidak akan membuahkan apa-apa, dan bahkan jika ada hasilnya, apa yang muncul mungkin tidak akan berguna sama sekali.
“Jika ternyata aku tidak memiliki hubungan apa pun dengannya... aku bisa menggunakannya untuk menghantam kepala musuh. Atau, aku bisa meleburnya dan menempa pedang.”
“Selama ini aku selalu menunjukkan citra sempurna di hadapanmu, jadi aku akan memilih ini sebagai cara untuk menunjukkan bahwa sesekali aku bisa membuat kesalahan.”
Aku perlahan menjulurkan tanganku ke arah kotak itu.
Saat aku dengan hati-hati menyentuhnya—
“Aaah!”
“Saat aku mengambilnya, aku mengharapkan semacam sensasi listrik atau suara misterius yang hanya bisa kudengar...”
Aku menghela napas dan menambahkan, “Tapi sama sekali tidak ada apa-apa.”
Ayahku menggelengkan kepalanya.
“Tidak mungkin?! Tolong, katakan padaku kau hanya bercanda!!!”
Aku berlari ke tempat ramuan disimpan. Benar saja, ada botol berisi Sky-Clear Jade Oil yang terselip di antara ramuan dan obat-obatan, seolah mengejekku. Tidakkah kau melihatku? Lihatlah kilau susuku!
“Dalam situasi di mana aku seharusnya menyembunyikannya, mengapa aku harus memberitahumu?”
Ayahku jelas menikmati menggodaku.
“Ini adalah ruang harta karun sekte kita. Kau pikir hanya itu? Ada juga Extreme Ice Snow Fruit.”
Aku mendekati ayahku dan berbisik pelan, “Berikan itu padaku.”
“Mustahil!”
“Tolong jangan sentuh semua ini! Pastikan untuk membiarkannya tetap utuh sampai aku menjadi Cult Leader! Berjanjilah padaku, Ayah!”
Aku tidak bisa tidak terkesan dengan ayahku karena menyimpan benda-benda ini di gudang. Mungkinkah dia tidak memiliki keserakahan? Tidak, dia mungkin menyimpannya untuk saat-saat kritis. Ayahku benar-benar melihat gambaran yang lebih besar.
Sambil menatap kotak itu, aku berbicara kepadanya.
“Kau, kau sebaiknya lebih berharga daripada Sky-Clear Jade Oil!”
Bahkan jika aku diberi kesempatan untuk memilih lagi, aku merasa aku akan tetap memilih kotak itu. Perasaan ini jelas bukan sekadar keras kepala yang bodoh untuk menyangkal pilihan yang salah.
Bagaimanapun, bongkahan logam kusam ini masih menarikku dengan kekuatan yang luar biasa.
Ayahku tidak jauh berbeda dariku. Meskipun dia memasang ekspresi seolah sedang menggodaku karena bermain-main, jauh di lubuk hatinya, ada secercah harapan di matanya. Harapan bahwa mungkin aku bisa membuka rahasia yang belum bisa dia pecahkan.
"Ketika saatnya tiba, aku akan terbuka. Sang Terpilih, kau membuat pilihan yang hebat! Aku akan merasa terhina jika kau membandingkanku dengan Sky-Clear Jade Oil yang remeh itu!" katanya, seolah berbicara dengan suara kotak itu.
Sambil berteriak “Sang Terpilih!”, aku memeluk kotak itu erat-erat.
Ah, kenapa begitu berat dan runcing!
Aku meninggalkan Heavenly Demon Vault bersama ayahku.
Saat kami menelusuri kembali langkah kami, kami saling bertukar kata. Sejujurnya, hari ini aku menerima hadiah yang jauh lebih besar daripada kotak itu. Fakta bahwa ayahku memberiku hadiah ucapan selamat—itulah hadiah yang sebenarnya.
“Tentu saja, lebih banyak latihan. Saat aku lelah berlatih, aku akan bermain-main dengan para Demon Supremes. Bahkan jika kau berkata, ‘Apakah kau bermain-main lagi?’, aku akan tetap bermain. Bahkan jika kau bertanya, ‘Apakah kau tidak lelah?’, aku akan tetap bermain.”
Aku melirik ayahku, mencoba menakar situasinya saat aku bertanya, “Haruskah aku mengundangmu untuk bergabung dengan kami saat aku bermain?”
Dia mendengus, tetapi dia tidak melarangku untuk mengundangnya.
“Ayah, aku tidak hanya bercanda tadi saat mengatakan ingin pergi jalan-jalan bersamamu. Mari kita pergi bersama segera. Jika Strategist Advisor mencoba menghentikan kita, kita akan menyelinap keluar di malam hari. Kita akan melarikan diri menggunakan Heavenly Demon Flight Technique dan Star Light Step.”
“Yah, aku pamit dulu sekarang. Terima kasih banyak untuk hadiahnya.”
Aku membungkuk dengan hormat dan berbalik pergi saat ayahku berbicara.
“Mari kita bermain Go kapan-kapan.”
Sambil menyeringai lebar, aku menjawab, “Kau harus selalu waspada mulai sekarang. Penasihat strategiku baru saja mulai belajar Go.”
Saat aku keluar dari Heavenly Demon Pavilion, Jeokyeon dan anggota tim pengawal siang hari lainnya dengan tenang berbaris di belakangku. Itu adalah sapaan bisu dan isyarat sambutan.
Hanya dari aura yang mereka pancarkan dan cara mereka bergerak, aku bisa mengetahui hasil latihan mereka. Tampaknya mereka telah menjalani latihan yang cukup intens.
Ya, mari kita semua menjadi lebih kuat. Sekarang adalah waktunya bagi kita semua untuk tumbuh lebih kuat.
“Elder!”
Seperti biasa, aku berlari untuk menyapanya dengan hangat, tetapi kemudian berhenti di jalurnya.
Pemandangan yang tidak biasa terbentang di hadapanku.
Sebuah taman bunga telah dibuat di halaman, dan Gu Cheonpa dengan lembut memangkas dahan pohon bunga dengan Heaven-Extinguishing Saber-nya yang besar.
“Cukup dengan omong kosong itu, siram saja tanaman di sana.”
“Ya, tentu saja.”
Akhir-akhir ini, tampaknya si tua Blade itu cukup akur dengan One-Slash Sword Supreme, bahkan belajar cara menanam bunga darinya.
Sekilas, itu tampak seperti sesuatu yang tidak cocok untuknya sama sekali, tetapi aku tahu lebih baik. Berkebun sebenarnya cukup cocok untuk seseorang seperti Blade Demon, yang gemar membaca buku. Di balik penampilan maskulinnya, tersembunyi sisi yang lebih lembut.
Aku melakukan apa yang diperintahkan Blood Heaven Blade Demon, menyirami area lainnya.
“Kau tampaknya cukup akur dengan So Yeonrang akhir-akhir ini.”
“Dia terobsesi dengan latihan bela diri akhir-akhir ini. Dia sangat sibuk sampai-sampai dia bahkan tidak mau menemuiku karena dia tidak ingin aku melihatnya tanpa riasan.”
Sejak sesi sparring terakhir kita, tampaknya dia telah mendedikasikan dirinya sepenuhnya pada latihan bela diri. Fakta bahwa seseorang seperti Sword Supreme, yang suka menghiasi dirinya, tidak mengenakan riasan berarti dia benar-benar serius.
“Tentu saja. Mengapa dia tiba-tiba memiliki dorongan untuk berkompetisi di usianya ini?”
Yah, terkadang sesuatu baru terasa saat kau bertambah tua. Hal-hal yang tidak tampak penting di masa muda mendapatkan makna baru seiring berjalannya waktu. Bukankah itu juga benar untukmu, Elder? Kau telah memberikan pedang latihanmu kepada muridmu, dan sekarang kau menanam bunga di halaman? Apakah itu bisa dibayangkan di masa lalu?
Blood Heaven Blade Demon menambahkan satu hal lagi.
“Maksudmu Great Drunken Demon?”
“Hari aku kembali, dia ada di atap sedang minum, menunggumu.”
“Oh, saudaraku yang malang. Mabuk lagi, mempermalukan dirinya sendiri.”
Gu Cheonpa tidak mengatakan apa-apa lagi tentang Song Sa-hyuk. Fakta bahwa dia bahkan menyebutnya sudah merupakan perubahan yang cukup.
Blade Demon berhenti memangkas dahan dan masuk ke dalam.
Ketika aku mencoba mengikutinya, dia mencoba mendorongku pergi.
“Kau sudah melihat wajahku, itu sudah cukup. Jangan repot-repot mengkhawatirkanku.”
“Di sinilah aku merasa paling nyaman.”
Aku dengan cepat melesat ke dalam dan mencoba menjatuhkan diri ke tempat tidur, tetapi si tua Blade menggunakan Void Telekinesis untuk menggantungku di udara.
“Aku adalah Young Cult Leader! Young Cult Leader, kataku!”
Tubuhku perlahan melayang menuju jendela saat aku memprotes dengan keras.
“Bahkan jika kau menjadi Cult Leader, tidak! Pergi cuci muka dan ganti pakaianmu sebelum berbaring.”
Itu adalah buku yang tidak berhubungan dengan bela diri, tetapi aku percaya bahwa Heaven-Extinguishing Saber miliknya hanya akan tumbuh lebih kuat dan lebih menakutkan. Terkadang, memotong dahan pohon bisa memberikan pencerahan lebih daripada memenggal leher musuh.
Terlebih lagi, jika One-Slash Sword Supreme terjun ke dalam latihan, tidak mungkin Gu Cheonpa, yang sudah rajin berlatih, akan berdiam diri. Dia pasti akan memacu dirinya untuk mengimbangi, setidaknya agar tidak ketinggalan darinya. Meskipun ini bukan niatku, semua orang tumbuh lebih kuat bersama.
“Elder, apakah kau tahu apa ini?”
Aku mengeluarkan kotak itu dari jubahku dan menunjukkannya padanya. Aku berharap dia menunjukkan rasa ingin tahu, bertanya-tanya apa itu, tetapi dia hanya terus berganti pakaian, merespons dengan santai.
“Bagaimana kau tahu?”
“Bagaimana mungkin aku tidak tahu? Dulu, ayahmu membuat keributan saat mencoba membuka rahasianya.”
Ini sekali lagi menegaskan bahwa Blood Heaven Blade Demon dan ayahku pernah dekat di masa muda mereka. Meskipun hubungan mereka tampak sedikit lebih jauh sekarang dibandingkan dulu, mereka jelas memiliki sejarah bersama.
Namun, mengingat seberapa banyak upaya yang telah dilakukan ayahku, dia setidaknya bisa memperingatkanku sebelum aku memilihnya. Khas sekali dia.
“Aku menerimanya sebagai hadiah karena menjadi Young Cult Leader. Sebenarnya, aku memilihnya sendiri.”
“Dari semua hal, mengapa kau memilih itu?”
“Bagaimana aku bisa menolak setelah mendengar, ‘Ini hanya terbuka untuk orang yang ditakdirkan untuk itu’? Kau juga tidak akan bisa menolaknya, Elder.”
“Aku tidak akan memilihnya. Seseorang yang bernasib sial sepertiku tidak memiliki hubungan dengan harta karun.”
Bahwa hidupnya selalu dipenuhi dengan kemalangan.
Aku menatapnya dan bertanya, “Tapi kau tidak lagi sial, bukan?”
Dia tersenyum tipis dan mengangguk.
“Mungkin sekarang aku akan memilihnya.”
Mataku beralih ke kotak itu.
“Suatu hari nanti, dia akan terbuka. Aku akan terus berharap agar dia terbuka setiap hari, sambil berkata ‘Tolong buka, tolong buka.’ Dia akan sangat lelah mendengarku sampai dia akan terbuka hanya untuk membuatku diam.”
Setelah menyimpan kotak itu, aku berdiri.
“Kalau begitu, aku pergi dulu. Jangan lupa—Kaulah orang pertama yang kudatangi.”
Meskipun dia berkata begitu, Gu Cheonpa diam-diam menikmatinya.
Setelah meninggalkan kediaman Blade Demon, aku kembali ke kamarku. Aku awalnya berencana untuk mengunjungi Fist Demon King juga, tetapi aku memutuskan untuk menundanya sampai besok.
Aku tidak menyuruh para pengawal untuk beristirahat. Lagi pula, ini adalah hari pertamaku kembali; mereka pasti sangat ingin berjaga.
Aku memercayakan mereka untuk berjaga dan masuk ke rumahku. Meskipun aku sudah pergi cukup lama, rumah itu bersih dan terawat dengan baik.
Aku berbaring di tempat tidur dan langsung tertidur.
Sejak meninggalkan sekte, aku belum pernah beristirahat dengan nyenyak sekalipun. Aku telah mengganti tidur dengan mengedarkan energi dalam, menghabiskan setiap waktu lainnya untuk latihan bela diri.
Saat aku bangun, malam sudah tiba.
Aku tidur nyenyak tanpa mimpi sedikit pun. Perasaan segar setelah istirahat yang cukup mengangkat semangatku.
Aku berbaring di tempat tidur sejenak, menatap langit malam melalui jendela. Kalau dipikir-pikir, pemandangan dari sini cukup bagus.
Penjaga malam sudah mengambil alih tugas.
“Apakah Anda sudah bangun, Tuan?”
Pemimpin jaga malam malam ini adalah Dohyeon.
“Aku lapar. Aku ingin makan makanan rumahan dari ibumu.”
“Mengetahui Anda akan lapar saat bangun, kami telah menyiapkan makanan ringan.”
Salah satu pengawal lainnya membawa makanan ke dalam kamar.
“Masuklah dan makanlah bersamaku.”
“Kami makan sebelum shift malam dimulai, dan selama dini hari, kami bergantian makan.”
“Jadwal kalian semua terbalik. Jangan asal makan dengan tergesa-gesa—pastikan kalian makan dengan benar. Kalian akan merusak kesehatan kalian.”
“Terima kasih atas perhatian Anda.”
“Jangan hanya bilang terima kasih, lakukan!”
Meskipun mereka menyebutnya makanan ringan, itu adalah makan malam yang lengkap dan layak. Karena mereka tidak tahu kapan aku akan bangun, mereka telah menyiapkan sesuatu yang rasanya akan tetap enak bahkan setelah dingin.
Setelah makan, aku menyesap secangkir teh hangat. Duduk di dekat jendela dengan tehku, aku merasa pikiranku tenang.
Sudah lama sejak aku merasakan kesenangan sederhana dari kehidupan sehari-hari.
Ada sukacita dalam kebersamaan dengan orang lain, tetapi ada juga kebahagiaan dalam kesendirian seperti ini. Semakin aku bercanda dengan orang lain, semakin aku menghargai momen-momen kesendirian yang berharga itu.
Setelah menyelesaikan makananku, aku mengeluarkan kotak itu dari jubahku dan meletakkannya di telapak tanganku.
Aku memeriksanya dengan cermat.
Apa sebenarnya ini? Jika ini sebuah kotak, apa yang ada di dalamnya?
Aku mengguncangnya sedikit. Rasanya sama sekali tidak seperti kotak—hanya bongkahan logam padat.
Jadi, aku memutuskan aku tidak akan mencoba apa pun sama sekali.
Mereka bilang itu akan terbuka untuk orang yang ditakdirkan untuk itu. Itu bukan masalah memecahkan rahasianya.
“Baiklah kalau begitu, jika kau tidak ingin terbuka sekarang, lakukan saja saat kau siap.”
Saat aku menatap kotak itu, Dohyeon memanggil dari luar.
Aku pergi ke luar, dan di sana dia berdiri di bawah sinar bulan dengan topeng putihnya.
“Soma!”
“Young Cult Leader!”
“Aku berencana untuk mengunjungimu besok. Apa yang membawamu ke sini?”
“Aku datang karena aku ingin melihatmu.”
“!”
“Kau selalu menjadi orang yang mengunjungiku, bukan? Sudah saatnya aku juga datang mengunjungimu.”
Mendengar itu, aku merasakan gelombang emosi. Setiap kali aku pergi menemuinya, dia hanya akan berdiri di sana, menatap dinding putih. Meskipun itu seharusnya membantunya dalam latihan bela diri, selalu menggangguku melihatnya sendirian di ruangan kosong itu.
Ekspresi para pengawal yang berdiri berjaga di sekitar kamarku dipenuhi dengan keterkejutan. Mereka tidak akan pernah membayangkan bahwa Evil Smiling Demon yang menakutkan bisa mengatakan sesuatu seperti itu.
“Dan bagaimana waktumu setelah meninggalkan sekte?”
“Berkat perhatianmu, aku kembali dengan selamat.”
Tatap mata Soma telah tumbuh lebih dalam dari sebelumnya.
“Berkat Millennium Snow Ginseng yang kau berikan, aku telah membuat kemajuan dalam bela diriku. Aku benar-benar menghargainya.”
“Bagaimana mungkin hanya karena ginseng? Itu semua berkat kerja kerasmu, Soma.”
Ungkapan hanya karena ginseng tampaknya menghiburnya, dan dia tertawa terbahak-bahak.
“Yah, sekarang setelah aku melihat wajahmu, aku puas.”
Ada kalanya satu tindakan bisa lebih menyentuh daripada seratus kata baik. Ini adalah salah satu dari saat-saat itu.
Aku berjalan di sampingnya saat dia berbalik untuk pergi.
“Puas? Bagaimana kau bisa mengatakan itu setelah kita bertemu setelah sekian lama? Aku tidak bisa membiarkanmu pergi begitu saja. Aku akan menghabiskan malam dengan bermain bersamamu. Aku sudah mengumumkannya kepada ayahku—aku bilang padanya aku akan bersenang-senang malam ini.”
Setelah jeda singkat, dia berbicara.
Bahkan jika takdir tidak ikut campur, aku ragu aku akan punya banyak waktu untuk bermain-main mengingat semua yang terjadi. Tentu saja, malam ini adalah pengecualian.
“Kalau begitu sebaiknya kita mulai sebelum hal yang disebut takdir itu menghalangi.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!