Chapter 278 : Apakah melihat Wanita Tercantik di Hubei setelah sekian lama membuatmu gugup?

Saat aku pergi ke tempat Blood Heaven Blade Demon bersama Fist Demon King, dia sedang asyik membaca buku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

“Buku apa yang kau baca sampai jauh-jauh ke sini?”

Atas pertanyaanku, Gu Cheonpa merespons bahkan tanpa mengangkat kepalanya.

“Dari mana kau mendapatkan buku itu?”

“Ada perpustakaan yang disediakan untuk para pendekar yang berkunjung.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

Apakah para pendekar peduli untuk membaca buku? Dia telah menggeledah bahkan tempat yang paling rapi dan entah bagaimana berhasil menemukan sesuatu untuk dibaca. Ini hanya menunjukkan betapa dia sangat menyukai buku.

“Berhentilah membaca itu dan lihatlah ini dulu.”

“Kami menerima surat dari cucu Martial Alliance Leader, Jin Haryeong.”

“Cucu Martial Alliance Leader? Kenapa?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

“Dia mengirimkan permohonan bantuan kepada kita, bersama dengan undangan ke Posthumous Will Gathering. Tidak diragukan lagi, ini terkait dengan insiden tersebut.”

“Mereka sudah mulai menunjukkan reaksi, ya.”

“Jika aku harus menebak, sepertinya orang yang menghubungkan Heavenly Flower Sect Leader dan Jin Hagun sekarang menekan Jin Hagun karena kegagalan masalah ini.”

Mengingat waktunya, keinginan Jin Haryeong untuk bertemu denganku pasti berarti sesuatu telah terjadi pada kakaknya, Jin Hagun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

Pada titik ini, Dan Woo-gang bertanya,

“Apa yang akan kau lakukan?”

Ekspresi Fist Demon King menjadi serius.

“Kau harus berhati-hati saat pergi ke Martial Alliance.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

Berurusan dengan mereka sekarang, sebagai Tuan Muda Kedua dari Heavenly Demon Divine Cult, berbeda dengan cara aku berurusan dengan mereka sebelumnya. Tindakanku bisa dilihat sebagai sikap resmi Sekte kita.

“Aku akan bertindak dengan hati-hati.”

“Kami akan pergi bersamamu.”

Bahkan tanpa berkonsultasi dengan Gu Cheonpa, guruku jelas sudah memutuskan kami akan tetap bersama sampai masalah ini selesai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

“Jika kalian berdua hadir, seluruh Martial Alliance akan berada dalam siaga tinggi. Bagaimanapun, kalian adalah orang-orang yang membuat Cabang Hunan menjadi kacau.”

Kedua Demon Supremes memberikan senyum tipis. Pasti menggelikan memikirkan bagaimana kehadiran mereka menyebabkan kepanikan di Cabang Hunan, terutama karena secara teknis akulah yang menyebabkan kekacauan terbesar di sini.

“Tolong tetaplah di rumah persembunyian terdekat dari Martial Alliance. Aku akan segera mengirim kabar jika membutuhkan bantuan.”

Saat kedua Demon Supremes mengangguk, Jeokyeon tiba, melaporkan kedatangan seseorang. Itu adalah tamu yang tak terduga setelah menerima surat yang tak terduga. Secara kebetulan, keduanya adalah wanita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

“Pendekar ini telah tiba.”

Meskipun topeng menyembunyikan wajahnya, itu tidak bisa menyembunyikan kecantikannya, dan aura yang dipancarkannya jauh dari biasa. Bahkan postur berjalannya memancarkan kehadiran luar biasa seorang master, mendominasi para pendekar biasa.

Dia mengenakan pakaian bela diri hitam bersama dengan topeng, dan kata-kata "Haunted Shade Corps" disulam dengan warna putih di topeng hitamnya.

Di belakangnya, Cheong Myeon mengikuti dengan sekitar selusin pendekar lainnya. Mereka semua berpakaian sama, dan tidak ada satupun dari mereka yang memiliki aura biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

"Lee Ahn!"

―Kau mendapatkan seragam bela diri baru? Kelihatannya bagus!

Dalam balasan cepat melalui transmisi suara, Lee Ahn merespons.

―Jangan bicara padaku! Aku akan menyambutmu dengan gaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

―Kau mengangkat lengan dan kaki yang sama saat ini.

Ketika dia akhirnya sampai padaku, dia mengatupkan tangannya dengan hormat dalam salam bela diri.

“Aku memberi hormat kepada Tuan Muda Kedua dari Heavenly Demon Divine Cult.”

―Tindakan yang sok sekali!

―Tahan itu!

“Kami memberi hormat kepada Tuan Muda Kedua dari Heavenly Demon Divine Cult.”

Dengan salam yang menggema, Lee Ahn memperkenalkan mereka.

“Ini adalah skuad pertama dari Haunted Shade Corps.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

Cheong Myeon kemudian melangkah maju dan menyambutku.

Akhirnya, skuad pertama Haunted Shade Corps lengkap. Cheong Myeon masih mengenakan topeng birunya, tapi matanya di balik topeng tampak lebih bisa dipercaya dari sebelumnya. Dia telah menolak posisi calon penerus Demon Supreme untuk mengambil peran sebagai kapten. Aku percaya bahwa skuad ini, yang dipimpin olehnya, akan melampaui kelompok mana pun di dunia persilatan.

“Baru ada skuad pertama untuk saat ini, tapi jumlahnya akan bertambah secara bertahap.”

Aku bisa merasakan kebanggaan dalam suara Lee Ahn. Cheong Myeon kemudian menambahkan kesetiaannya pada hal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

“Kami hanya akan melaksanakan perintah Tuan Muda Kedua dari Heavenly Demon Divine Cult.”

“Bagaimana jika aku memerintahkanmu untuk membunuh Martial Alliance Leader sekarang juga?”

Meskipun itu adalah misi bunuh diri, Cheong Myeon tidak ragu untuk menjawab.

“Aku akan segera melaksanakan perintah itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

Untuk sesaat, Cheong Myeon tampak terkejut namun segera menenangkan diri dan menjawab dengan tenang.

“Kami hanya akan mengikuti perintah Tuan Muda Kedua dari Heavenly Demon Divine Cult.”

"Kesetiaanmu padaku dihargai, tapi buat pengecualian untuk perintah ayahku. Anggap perintahnya sebagai perintahku sendiri dan ikuti. Mengerti?"

"Ya, aku mengerti!"

"Aku mengandalkan kalian mulai sekarang."

"Aku akan melayani dengan kesetiaan tertinggi."

Namun, pesan yang sebenarnya dikirim melalui transmisi suara.

―Jaga pemimpinmu lebih dari diriku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

Aku perlahan berjalan melewati Cheong Myeon dan mendekati anggota skuad pertama. Mereka semua masih muda. Karena mereka dipilih langsung oleh Lee Ahn dan Cheong Myeon, aku bisa percaya bahwa mereka adalah pendekar yang dapat diandalkan.

Saat aku berjalan, mereka masing-masing melepas topeng dan memperkenalkan diri.

Setelah melakukan kontak mata dengan masing-masing, aku berkata kepada mereka,

"Aku selalu mengatakan hal yang sama kepada pemimpin kalian: hargai dirimu sendiri di atas segalanya. Hiduplah untuk kebahagiaanmu sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

Aku bertanya kepada salah satu Haunted Shade Corps,

"Apakah kau tahu mengapa aku menamaimu Haunted Shade Corps?"

"Aku dengar itu dinamai dengan maksud agar kami menjadi bayangan Anda, Tuan Muda Kedua dari Heavenly Demon Divine Cult."

"Ya, benar. Kalian adalah bayanganku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

Aku dengan cerdik berpura-pura tidak memperhatikan dan terus berbicara kepada Haunted Shade Corps.

"Akan aneh jika tubuh utama bahagia sementara bayangannya tidak bahagia, bukan? Jadi jangan jadikan aku penjahatnya. Aku ingin bayangan itu lebih bahagia daripada tubuh utamanya. Aku percaya organisasi ini akan tumbuh lebih kuat jika kalian bahagia. Sekarang, ulangi setelah aku: ‘Aku akan menjadi bayangan yang bahagia!’"

"Aku akan menjadi bayangan yang bahagia!"

Meskipun mereka mengulangi kalimat itu, anggota skuad pertama tampak canggung. Mereka mungkin pernah mendengar rumor tentang aku sebagai Tuan Muda Kedua yang eksentrik, tetapi mereka tidak menyangka akan meneriakkan sesuatu seperti ini pada hari pertama mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

Kemungkinan besar itu adalah kata yang tidak pernah ditekankan di organisasi Demonic Cult mana pun. Faktanya, baik sekte ortodoks maupun unorthodox mungkin tidak pernah menekankannya.

Pada saat itu, Lee Ahn menyela, berbicara kepada kelompok tersebut.

"Kalian semua mengerti bahwa kata-katanya tidak berarti kalian harus menjadi pengecut, kan?"

"Tentu saja!"

"Kerja bagus sampai di sini. Jeokyeon, atur makanan dan kamar untuk Haunted Shade Corps. Dan untuk pemimpin ini, aku ingin bicara empat mata."

Setelah membiarkan Haunted Shade Corps beristirahat, aku berjalan melalui taman dengan Lee Ahn.

"Bagaimana kau bisa sampai di sini?"

"Aku dengar kau ada di sini, jadi aku mampir dalam perjalanan kembali ke Sekte. Hanya kebetulan lewat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

"Apakah itu terlalu jelas?"

Dia tertawa canggung. Dia datang berlari karena ingin memamerkan mereka.

"Aku ingin menunjukkan mereka padamu lebih dulu. Jadi, bagaimana menurutmu? Bawahanku."

Aku menahan diri untuk tidak menjawab sejenak. Sambil merenungkan bagaimana cara menggodanya, dia mendahuluiku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

"Aku tidak mengatakan apa-apa, lho."

"Aku bisa tahu hanya dari cara kau berpikir untuk menggodaku. Jika aku mengacau, kau bahkan tidak akan repot-repot menggodaku."

Terkesan dengan kecerdikannya, aku berhenti menggoda dan malah memberikan ucapan selamat yang tulus.

"Ya, mereka semua terlihat solid. Kau melakukannya dengan baik memilih mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

"Lalu bagaimana denganmu? Bagaimana kabarmu?"

"Bepergian di Central Plains kali ini benar-benar membuatku menyadari betapa kecil duniaku. Aku juga belajar betapa pentingnya pengalaman."

"Kalau begitu, datang dan dapatkan lebih banyak pengalaman denganku. Kau datang tepat waktu. Undangan datang hari ini, jadi mungkin sudah takdir kau harus ikut."

Pada hari surat Jin Haryeong tiba, Lee Ahn muncul. Aku tidak bisa tidak berpikir bahwa takdir menginginkan kedua wanita ini bertemu. Keduanya sangat cerdas, dan aku percaya pertemuan ini akan membantu mereka tumbuh dengan cara tertentu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

Aku teringat percakapan yang aku lakukan dengan Jin Haryeong.

―Apakah kau punya wanita di rumah? Seseorang yang kau sukai?

―Ada seseorang yang bahkan lebih cantik darimu.

―Lebih cantik dariku? Maka aku mulai meragukan kredibilitasmu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

―Kau harus menunjukkanku Wanita Tercantik di Dunia ini lain kali!

Aku telah menunggu kesempatan untuk memperkenalkan mereka, dan sekarang kesempatan itu akhirnya datang.

"Siapa yang mengirim undangan?"

Dengan senyum tipis, aku menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

Jin Haryeong mengadakan pertemuan itu seperti yang selalu dia lakukan.

Untuk menghadiri pertemuan ini, para jenius Posthumous Will telah melakukan segala macam upaya. Hanya mereka yang menonjol di wilayah mereka sebagai jenius yang luar biasa yang akan menerima undangan.

Keuntungan terbesar dari pertemuan tersebut adalah kesempatan untuk membangun hubungan dengan pewaris muda dari sekte lain. Dan yang terpenting, hanya dengan mendapatkan bantuan Jin Haryeong saja sudah membuat partisipasi dalam pertemuan tersebut berharga.

Lawan bicaranya tidak lain adalah cucu dari Martial Alliance Leader, yang dikenal sebagai wanita paling cantik di Hubei, dan keterampilan bela dirinya juga luar biasa. Sebagai prospek pernikahan, dia adalah yang terbaik yang bisa diharapkan seseorang di dunia Murim ortodoks.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

Tentu saja, begitu seseorang bertemu Jin Haryeong secara langsung, mereka akan segera menyadari bahwa itu adalah mimpi yang mustahil. Dia memimpin pertemuan dengan cemerlang, tetapi dia tidak pernah mengungkapkan emosi pribadinya. Terutama setelah insiden Soaring Dragon Tournament baru-baru ini, dia tidak membiarkan sedikit pun celah dalam pertahanannya.

"Apakah ada yang salah? Kau tampak tegang," tanya Chuho, pengawal Jin Haryeong, dengan nada khawatir. Hari ini, dia tampak sangat gelisah.

"Aku baik-baik saja."

Tetap saja, dia tidak bisa menahan harapan yang samar. Jika itu Geom Mugeuk, dia mungkin akan datang. Dia adalah tipe pria yang memicu harapan seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

Sementara itu, lebih banyak orang mulai berkumpul di aula perjamuan, bertukar salam dan mencoba menegaskan identitas mereka.

Jin Haryeong mengintip dari balik tirai, tetapi tidak ada tanda-tanda Geom Mugeuk.

‘Apakah dia benar-benar tidak datang?’

"Sudah waktunya untuk keluar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

Atas kata-kata Chuho, dia menenangkan emosinya. Ekspresinya benar-benar berubah saat dia melangkah keluar.

Saat dia muncul, kerumunan pecah dalam tepuk tangan dan sorak-sorai. Mereka yang melihatnya untuk pertama kali sangat terpukul oleh kecantikan wanita paling terkenal di Hubei.

Biasanya, seseorang akan mulai dengan berterima kasih kepada tamu terhormat atas kehadiran mereka.

Ketika dia memulai dengan lelucon, tawa pecah di mana-mana, langsung mencerahkan suasana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

“Ketika kakekku memulai pidatonya, tidak peduli betapa membosankannya itu, tidak ada dari kalian yang bisa berkedip, bukan? Yah, untuk saat ini, tidak apa-apa untuk tertidur.”

Tawa lebih lanjut menyusul. Jin Haryeong awalnya tidak seceria ini. Tapi setelah bertemu Geom Mugeuk, dia telah berubah. Dia mencoba untuk berubah. Dia tidak tahu mengapa dirinya sendiri.

“Kalian mungkin telah mendengar berita yang meresahkan akhir-akhir ini—rumor dari Divine Cult dan Unorthodox Alliance.”

"Mengapa kita perlu berkumpul bersama, dan mengapa kita perlu bersatu? Rumor-rumor itu cukup menjelaskan alasannya. Seseorang yang lebih luar biasa daripada penerus mana pun dalam sejarah telah muncul. Dan bukan kakek atau orang tua kita yang akan menghadapinya. Kita, di masa depan, yang harus menghadapi dia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

Keheningan yang berat memenuhi ruangan.

Jin Haryeong menghentikan pidatonya dan diam-diam melihat sekeliling pada mereka. Para pendekar muda perlu sadar. Jika mereka ingin menghadapinya, mereka harus benar-benar berubah, melihat dengan jelas.

Pada saat itu, matanya bertemu dengan seseorang di antara para pendekar generasi selanjutnya.

'Ah! Dia datang!'

Gelombang kehangatan dan sukacita muncul di dalam dirinya. Matanya yang jernih dan dalam, dengan kilatan nakal seperti sebelumnya, tidak berubah.

Dia bersyukur padanya. Ketika dia meminta bantuan, dia tidak menolak dan datang berlari persis seperti ini. Meskipun menjadi Tuan Muda Kedua dari Heavenly Demon Divine Cult, dia berdiri sendirian di tengah kerumunan pendekar ortodoks. Semua karena dia memintanya untuk datang.

Melihat Geom Mugeuk, dia melanjutkan pidatonya.

Senyum Geom Mugeuk semakin dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

"Jadi kita harus menjaga diri kita tetap tajam dan terus mengasah keterampilan kita. Jika kita ceroboh, suatu hari, pedang Tuan Muda Kedua dari Sekte Iblis mungkin menembus hati kita. Jadi, mari kita bekerja sama dan berjuang demi kedamaian di Murim! Tidak ada waktu untuk tertidur."

Para pendekar muda meledak dalam sorak-sorai yang antusias.

Di aula yang bising, mereka berdua terus menatap satu sama lain.

Setelah pidato, Jin Haryeong bertemu Geom Mugeuk secara pribadi di taman belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

"Kau benar-benar datang."

"Kita setuju untuk tetap berteman, bukan?"

"Sudah lama, jadi rasanya agak canggung."

Melihat Geom Mugeuk dari dekat, Jin Haryeong merasakan jantungnya berpacu karena gugup. Dengan situasi yang melibatkan kakaknya, banyak pikiran membanjiri benaknya. Apakah dia benar-benar datang hanya sebagai teman? Apakah dia menipunya? Campuran rasa syukur dan kecemasan berputar di dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

Untuk menenangkan kegugupannya, dia berbicara dengan nada bercanda.

"Jadi, bagaimana perasaanmu melihat wanita tercantik di Hubei setelah sekian lama? Apakah kau gugup?"

"Aku adalah seseorang yang secara rutin bertemu dengan wanita tercantik di dunia."

"Itulah mengapa aku memastikan untuk membawanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

"Kalau begitu tunjukkan padaku, apa yang disebut wanita tercantik di dunia ini."

Pada saat itu, Jin Haryeong masih mengira Geom Mugeuk sedang bercanda.

Tetapi ketika dia menoleh, dari balik gedung di kejauhan, Lee Ahn muncul. Jin Haryeong benar-benar terkejut saat menyadari dia benar-benar datang bersama seorang wanita.