Mereka bertiga berdiri di sana, saling memandang.
Lebih tepatnya, Jin Hagun dan Bih Sa-in sedang menatap Geom Mugeuk.
Pandangan Jin Hagun terhadap Geom Mugeuk telah berubah sejak pertemuan mereka satu jam yang lalu.
—Kau perlu membuang semua prasangka saat berurusan dengannya. Jangan berasumsi bahwa hanya karena dia seorang praktisi iblis, dia pasti bertindak dengan cara tertentu. Dia bukan orang seperti yang kau bayangkan.
Kini, Jin Hagun mengerti dengan jelas mengapa kakaknya mengucapkan kata-kata itu. Geom Mugeuk bukanlah pria yang ia bayangkan dan takuti. Rasa penasaran yang kuat muncul dalam dirinya terhadap pria yang mungkin akan menjadi rival seumur hidupnya ini.
Saat itu, seseorang berbicara.
"...Ini tidak adil."
Seo Cheong, yang masih terkapar di tanah, menatap mereka. Darah yang merembes dari tubuh Seo Baek-jung telah membasahi pakaiannya, tetapi ia tampak setengah linglung.
"Sudah kubilang, ini tidak adil."
Sesaat yang lalu, berteriak terasa begitu melegakan. Ia merasakan semacam kelegaan. Munafik! Bukankah kalian semua juga pernah membunuh seseorang?
Namun, hanya itu. Saat perasaan itu berlalu, ia diliputi oleh kekosongan yang dalam. Tidak ada seorang pun yang memperhatikannya. Seolah-olah hal-hal yang ia teriakkan tadi bahkan tidak pernah terjadi.
Sekarang, tidak ada satu pun orang di aula perjamuan itu yang memedulikannya.
Seharusnya ia murka atas kematian ayahnya dan ketakutan akan prospek menghabiskan sisa hidupnya di penjara. Namun sebaliknya, ia malah dikonsumsi oleh rasa sebagai korban, merasa diabaikan dan dibuang.
"Jadi, lepaskan saja aku."
Geom Mugeuk menatapnya dengan mata tanpa emosi. Jika Seo Cheong berpegang pada mayat ayahnya dan mengutuknya, mungkin Geom Mugeuk akan merasakan sedikit rasa iba.
Dengan kedipan mata dari Geom Mugeuk, dua pengawalnya menekan energi dalam Seo Cheong dan menyeretnya keluar. Mereka menyumbat titik tekanan tubuhnya untuk menghentikannya berteriak, meninggalkannya tak berdaya saat ia diseret pergi. Segera, melalui para praktisi iblis dari cabang Honam, Seo Cheong akan diseret ke penjara neraka di markas besar Heavenly Demon Divine Cult.
Geom Mugeuk tidak mengucapkan sepatah kata pun kepada Seo Cheong. Ia tidak mengakui permohonannya. Ia sama sekali tidak peduli padanya.
Ia hanya membuangnya ke neraka tanpa arti atau pertimbangan apa pun.
Ini adalah sikap konsisten Geom Mugeuk terhadap orang-orang jahat yang pantas mati.
Jin Hagun merasa hari ini ia benar-benar merasakan bagaimana dunia persilatan yang sebenarnya. Rasanya sangat pedas, tetapi bukan rasa yang tidak menyenangkan. Itu adalah rasa yang ingin ia alami kembali.
Pada saat yang sama, ia juga merasakan suatu keinginan. Lain kali, ia ingin memasak hidangannya sendiri dan menunjukkan rasa yang tepat.
"Aku tidak akan melupakan apa yang terjadi hari ini."
Meskipun terdengar seperti sumpah balas dendam, sebenarnya itu adalah ekspresi terima kasih kepada Geom Mugeuk. Tanpanya, Jin Hagun pasti sudah kehilangan dukungan dari kakeknya.
"Jadilah pemimpin yang baik."
Jin Hagun memutuskan untuk hanya memercayai separuh ketulusan di mata itu. Ia belum pernah mendengar penerus dari Demonic Cult menyarankan seseorang untuk menjadi pemimpin yang baik.
Di belakang mereka berdiri Demon-Slaying Brigade, pengawal Heavenly Demon Pavilion, dan Thirteen Wolves, semuanya saling menatap satu sama lain. Mereka tahu ini bukan akhir dari pertemuan mereka. Kapan mereka akan bertemu lagi?
Pada saat perpisahan terakhir, Geom Mugeuk tidak bisa menahan diri untuk melontarkan lelucon.
Namun Jin Hagun berpura-pura tidak mendengarnya dan mengucapkan selamat tinggal kepada Bih Sa-in.
Minuman sunyi yang ditawarkan Bih Sa-in sebelumnya telah menjadi penghiburan yang besar.
"Lain kali, aku yang akan menuangkan minuman untukmu."
Mendengar kata-katanya, Bih Sa-in mengangguk sedikit. Akankah hari itu tiba ketika penerus posisi tertinggi dari faksi ortodoks menuangkan minuman untuknya? Mungkin saja. Sejak bertemu Geom Mugeuk, hal-hal yang tak terbayangkan terus terjadi.
Jin Hagun berjalan pergi dengan langkah lebar. Saat Demon-Slaying Brigade bersiap untuk mengikuti, Geom Mugeuk memanggil mereka.
"Sekarang pemimpin kalian sudah pergi, kenapa kita tidak minum bersama saja? Ayo duduk dengan pengawal kita, minum, dan mengobrol. Aku penasaran berapa penghasilan kalian, apakah gaji kalian tepat waktu, dan seperti apa kondisi kerja kalian. Bukankah kalian juga penasaran?"
Demon-Slaying Brigade mengikuti Jin Hagun keluar, beberapa dengan ekspresi bingung. Salah satu dari mereka tanpa sadar terkekeh, lalu dengan cepat menegakkan wajahnya. Ide tentang Demon-Slaying Brigade, Thirteen Wolves, dan pengawal Heavenly Demon Pavilion minum bersama? Bisakah hal seperti itu terjadi?
Orang terakhir yang pergi dari faksi ortodoks adalah Sword Immortal.
"Mari bertemu lagi. Jaga dirimu."
"Jangan khawatir. Aku punya alasan untuk hidup panjang sekarang."
"Kau tahu mereka tidak suka jika senior mencampuri urusan junior mereka."
"Kau harus menambah berat badan sedikit."
Geom Mugeuk menoleh ke arah Bih Sa-in dan berkata, "Sekarang setelah orang-orang ortodoks yang kaku itu pergi, ayo minum, khusus kita para pria saja!"
Namun Bih Sa-in juga mengabaikannya dan terus berjalan pergi.
Bih Sa-in tahu. Ia tahu bahwa Geom Mugeuk berniat menyerahkan Heavenly Flower Sect kepadanya—seandainya saja Seo Cheong tidak bertindak konyol di saat terakhir. Yah, bagaimana mungkin seseorang bisa mengalahkan orang yang memiliki keberuntungan sebaik itu?
Tetap saja, kali ini ia telah memberikan kontribusi yang signifikan dengan berekspansi ke wilayah Honam dan memperoleh lima belas sekte untuk aliansi.
Meskipun Geom Mugeuk memanggil dari belakang, Bih Sa-in berjalan pergi dengan langkah lebar. Tidak perlu mengucapkan terima kasih. Geom Mugeuk akan muncul di depannya lagi suatu hari nanti. Ia sudah bisa membayangkannya duduk di tebing itu, mengejutkannya lagi dengan punggung yang hanya ingin ia dorong. Bih Sa-in mendapati dirinya menantikan momen itu. Ia akan membalas utangnya saat itu tiba.
Di belakangnya, Thirteen Wolves mengikuti, dengan Monster Evil dan Flash of Light membuntuti. Kedua ahli itu pun dengan cermat mengamati Geom Mugeuk alih-alih Gu Cheonpa atau Dan Woo-gang saat mereka pergi. Semua orang bisa merasakannya. Orang yang bertanggung jawab atas hasil hari ini hanyalah Geom Mugeuk.
Setelah semua orang pergi, Geom Mugeuk tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Seperti yang diharapkan! Hanya Demon Supremes-ku yang terpercaya yang tetap bersamaku."
Namun, Blade Demon dan Fist Demon King sudah pergi. Mereka berdua menuju pintu keluar.
"Kami pergi. Tugas selesai," jawab mereka.
"Tunggu, apa kalian semua merencanakan ini? Kenapa kalian memperlakukanku seperti ini?"
Geom Mugeuk bergegas maju untuk menghalangi jalan mereka.
Para pengawal pun bergerak, berbaris membentuk formasi. Dohyeon melirik Jeokyeon dan bertukar percakapan tanpa kata melalui mata mereka.
Mata Jeokyeon menjawab balik.
—Tapi bukankah itu yang membuatnya menyenangkan?
Meskipun merupakan seseorang dengan kehadiran yang mengagumkan yang bahkan tak mudah ditandingi oleh penerus lain dan Sword Immortal, Geom Mugeuk bisa berubah menjadi orang yang benar-benar berbeda ketika ia mulai bercanda seperti itu.
Geom Mugeuk berbicara kepada dua Demon Supremes itu.
Itu benar-benar pertempuran kata-kata dari awal hingga akhir.
Fist Demon King mengepalkan tinjunya.
"Berkat mulut itu, aku tidak perlu menggunakan tinju ini."
Meskipun ekspresinya tetap stoik, matanya menyampaikan rasa persetujuan—'Kau menanganinya dengan baik'.
Pak tua Blade hendak pergi melalui pintu.
"Istirahatkan mulutmu sekarang. Kami pergi."
"Kenapa kalian begitu ingin pergi? Bukankah dunia ini tempat yang santai bagi kalian?"
"Aku harus melatih Daeryong dan membaca buku. Aku juga sibuk."
"Aku juga harus menghadiri Latihan Tengah Malam."
Geom Mugeuk mencengkeram keduanya.
"Ayolah, jangan pergi begitu cepat! Kalian sudah jauh-jauh datang ke sini, tinggallah lebih lama. Siapa tahu? Kalian mungkin punya kesempatan untuk menggunakan tinju kalian dengan cara yang memuaskan."
Mendengar kata-kata yang penuh arti itu, Dan Woo-gang bertanya,
Geom Mugeuk menyelipkan dirinya di antara mereka berdua, mengaitkan lengan mereka saat mereka berjalan keluar bersama.
"Kalian harus memanfaatkan masa muda dengan tetap aktif. Jika kalian mulai terlalu menikmati tinggal di rumah sekarang, apa yang akan kalian lakukan saat kalian lebih tua dan tidak bisa keluar meski kalian menginginkannya?"
Menyaksikan pemandangan langka Geom Mugeuk berjalan dengan dua Demon Supremes, yang kebanyakan orang tidak akan berani hadapi secara langsung, para pengawal mengikuti mereka keluar.
Kami kembali ke Cabang Honam.
Aku segera membubarkan semua pengawal, menyuruh mereka untuk beristirahat.
Jika aku mati bahkan dengan Blood Heaven Blade Demon dan Fist Demon King di sisiku, maka para pengawal tidak akan membuat perbedaan apa pun.
Para pengawal, yang diberi kesempatan untuk bersantai, memanfaatkan waktu luang mereka yang langka. Beberapa tidur, beberapa minum, dan yang lain berlatih bela diri.
Meskipun mereka tidak tampak seperti pasangan yang serasi, mereka sebenarnya cukup akur. Terlepas dari penampilan Gu Cheonpa yang kaku dan tua, ia memiliki maskulinitas kasar yang cocok dengan temperamen Dan Woo-gang.
Kami berbagi minuman ronde pertama.
"Terima kasih kalian berdua karena sudah datang. Berkat kalian, semuanya berjalan lancar."
Kehadiran mereka saja sudah menjadi sumber kekuatan. Sekarang, aku bisa mengatakan apa saja kepada mereka dan sepenuhnya mengandalkan mereka.
Blood Heaven Blade Demon bertanya saat ia meletakkan gelasnya.
"Aku harus pergi ke Cabang Jiangxi."
Bagaimanapun, tujuan perjalanan ini adalah untuk bertemu dengan para pemimpin cabang Honam dan Jiangxi.
"Aku yakin jantung pemimpin cabang Jiangxi pasti berdebar kencang saat ini."
"Jika mereka tidak melakukan kejahatan, mereka tidak perlu takut."
"Mereka pasti tetap gugup. Kabarnya seseorang yang membawa badai darah akan mendatangi mereka."
"Itu tidak adil. Di mana di dunia ini ada orang yang mencintai kedamaian lebih dari diriku?"
Saat aku menuangkan minuman lagi untuk mereka berdua, aku melanjutkan,
Aku menceritakan kepada mereka tentang orang di balik semua ini.
"Ada seseorang yang menghubungkan pemimpin Heavenly Flower Sect dan Jin Hagun. Pemimpin itu meminta bantuan dari orang ini, dan mereka segera menggerakkan Martial Alliance."
"Itu berarti mereka adalah seseorang yang memiliki kekuasaan."
Secara naluriah merasakan bahwa ini adalah seseorang yang menyembunyikan cakar aslinya, mata Gu Cheonpa berbinar. Itu mengisyaratkan bahwa insiden ini mungkin tidak sesederhana kelihatannya, dimulai dari korupsi pemimpin Cabang Honam.
"Sangat mungkin mereka adalah seseorang dari dalam Martial Alliance."
Pak tua Blade dengan cepat menangkap maksudku.
"Kau berencana untuk menangkap mereka, bukan?"
Baik Blood Heaven Blade Demon maupun Dan Woo-gang mengangguk setuju.
"Bagaimana rencanamu untuk mencari tahu?"
"Yah, itu untuk Anda, Elder, yang memberitahuku. Menurut Anda kenapa aku membawa Anda jauh-jauh ke sini? Aku butuh kebijaksanaan Anda tentang cara menangani ini."
"Kau mencoba membuat orang tua bekerja untukmu. Bagus sekali."
Setelah merenung sejenak, ia mengajukan pertanyaan.
"Tapi kenapa harus sejauh ini?"
"Apa maksud Anda, Elder?"
"Kenapa melibatkan Jin Hagun dalam semua ini? Apakah dia sedekat itu dengan pemimpin Heavenly Flower Sect?"
"Lalu kenapa? Bukannya mereka akan mendapat pujian untuk ini—semuanya akan jatuh ke tangan Jin Hagun. Martial Alliance akan menuai semua keuntungan."
Poin Blood Heaven Blade Demon tajam. Aku telah berfokus pada 'siapa' orangnya, tetapi ia berfokus pada 'mengapa'-nya.
"Bisa jadi seseorang yang ingin membangun prestasi Jin Hagun..."
"Atau seseorang yang benar-benar membutuhkan pemimpin Heavenly Flower Sect," ia menyelesaikan kalimat untukku.
"Jika itu masalahnya, mereka pasti akan bereaksi terhadap situasi ini. Kau hanya perlu menggunakan reaksi itu sebagai kesempatan untuk menangkap mereka."
"Seperti yang diharapkan! Anda benar-benar yang terbaik, Elder. Bagaimana aku bisa bertahan hidup tanpamu?"
"Topeng, racun, alkohol, dan seni bela diri..."
Blood Heaven Blade Demon melirik Fist Demon King yang duduk di sampingnya.
Tetap saja, karena Dan Woo-gang hadir, ia menunjukkan rasa hormat.
"Jika dia tidak ada di sini, kau pasti sudah memanggilnya 'si manusia tinju', kan?"
Gu Cheonpa hanya minum sebagai tanggapan, sementara Fist Demon King, yang jarang tersenyum, membiarkan seringai tipis muncul di wajahnya.
Pada saat itu, Dan Woo-gang, yang diam-diam mendengarkan, akhirnya angkat bicara.
"Aku akan melihat bagaimana mereka bereaksi sebelum aku kembali."
Sepertinya ia memutuskan mungkin masih ada kebutuhan akan bantuannya.
"Benar sekali! Bagaimana aku bisa hidup tanpa tuanku?"
Aku bergabung, menghabiskan gelas minumanku. Aku tidak bisa berhenti bertanya-tanya bagaimana pihak lain akan merespons.
Saat Jin Hagun mengunjungi rumah gurunya, Baek Cheongyeong sedang mengukir figur kayu.
Srek, srek.
Jin Hagun mencoba mengukur suasana hati gurunya. Ia tidak yakin apakah Baek Cheongyeong belum mendengar berita dari Honam, atau apakah ia sudah tahu dan hanya tidak menunjukkannya. Jin Hagun langsung datang ke sini setelah memberi salam kepada kakeknya.
Reaksi kakeknya melebihi ekspektasinya. Saat Jin Hagun menceritakan tentang kejahatan penerus Heavenly Flower Sect dan menjelaskan bahwa ia tidak bisa membiarkan dosa seperti itu lewat begitu saja, kakeknya tampak benar-benar senang dengan keputusannya.
Jin Hagun bergidik memikirkan ekspresi seperti apa yang akan dikenakan kakeknya jika ia kembali setelah mengambil alih Heavenly Flower Sect. Sekali lagi, ia merasa berterima kasih kepada Geom Mugeuk.
Masalahnya sekarang adalah gurunya. Bagaimanapun, ia gagal mencapai apa yang disarankan gurunya.
Tujuan misi itu kemungkinan besar adalah untuk memperkuat posisi Jin Hagun sebagai penerus.
Srek, srek.
—Pernahkah kau benar-benar menatap mata kakekmu?
Itu bukan hanya kakeknya. Jin Hagun menyadari bahwa ia juga tidak benar-benar menatap gurunya.
Karena dia kakeknya. Karena dia gurunya.
Tetapi sekarang, ia akan melihat mereka dengan jelas, tanpa prasangka apa pun.
Ada figur kecil yang terbaring telentang di depan figur utama dari pertempuran heroik. Figur itu tidak ada di sana saat ia pergi.
Jin Hagun mengulurkan tangan untuk menegakkan figur yang jatuh itu, tetapi tepat saat ia hendak melakukannya, gurunya berbicara dari belakangnya.
"Biarkan saja seperti itu."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!