Bab 275: Sudah Kubilang Jangan Memilih Sekte Iblis Surgawi

Tentu saja, ucapan itu dilontarkan agar bisa didengar oleh Sword Immortal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

Geom Mugeuk bangkit dari tempat duduknya, menangkupkan tangan dengan hormat ke arah Lee Hak-shin, dan menyapanya.

"Aku tidak sempat menyapamu secara formal tadi. Suatu kehormatan bisa bertemu denganmu."

'Meskipun dia telah menguasai seni iblis, matanya masih begitu jernih? Benar-benar luar biasa.'

Tatapan Lee Hak-shin beralih ke arah Gu Cheonpa, yang berdiri di belakang Geom Mugeuk. Ia teringat akan sesuatu yang dikatakan oleh Blood Heaven Blade Demon sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

—Hal itu bisa berubah.

Apakah yang ia maksud adalah Young Cult Leader ini ketika ia berbicara tentang seseorang yang telah mengubah hidupnya? 1

"Ulangi apa yang baru saja kau katakan."

"Aku menduga kau tidak mengetahuinya. Jika kau tahu, kau tidak akan mengabaikannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

Sword Immortal hanya mengikuti Jin Paecheon, pemimpin Martial Alliance, demi melindungi Jin Hagun. Ia tidak mengetahui alasan di balik perjalanan mereka, dan ia juga tidak peduli hingga detik ini.

"Apakah maksudmu apa yang kau katakan tadi itu benar?"

Lee Hak-shin dengan dingin mengalihkan pandangannya ke arah Jin Hagun dan bertanya.

"Pemimpin Jin, apakah apa yang dia katakan itu benar?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

Jika Jin Hagun membenarkannya, watak Sword Immortal sedemikian rupa sehingga tidak peduli meskipun Jin Paecheon adalah kakeknya atau bahwa itu adalah kehendak pemimpin Martial Alliance; ia tidak akan lolos dari amarahnya.

Jin Hagun memahami niat Geom Mugeuk. Itu adalah sebuah saran untuk memanfaatkan Sword Immortal guna mencari jalan keluar dari situasi ini.

Pada detik itu juga, kemarahan berkobar di dalam diri Lee Hak-shin.

Jin Hagun dengan cepat menimpali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

"Namun, ada satu fakta yang terlewat."

Ia melirik ke arah Seo Cheong.

Jin Hagun menyadari bahwa inilah cara paling wajar untuk memutuskan hubungan dengan Heavenly Flower Sect.

"Hukuman macam apa?"

"Aku berniat untuk memenjarakannya di dalam penjara bawah tanah. Ia akan tinggal di sana seumur hidup."

Sword Immortal menatap Jin Hagun dengan mata penuh kecurigaan. Sangat mungkin pemuda itu hanya membuat-buat alasan karena ia memutuskan untuk turun tangan.

Akhirnya, ekspresi Sword Immortal melunak.

"Bagus, aku tahu kau akan menangani masalah ini dengan cara seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

Lee Hak-shin menaruh kepercayaan pada Jin Hagun, memperkuat keyakinannya pada pemuda itu. Ia telah menyaksikan Jin Hagun tumbuh besar sejak kecil. Ia tahu lebih baik daripada siapa pun betapa tekunnya pemuda itu menjalani hidup dan bahwa ia benar-benar anak yang menjunjung tinggi kebenaran.

"Aku percaya padamu."

Jin Hagun merasa lega karena keadaan tidak berlanjut hingga titik di mana Martial Alliance menelan mentah-mentah Heavenly Flower Sect. Jika direnungkan kembali sekarang, ia menyadari betapa dibutakannya ia oleh keserakahan.

Tentu saja, bukan berarti kemarahan Sword Immortal telah sepenuhnya mereda. Targetnya kini sekadar beralih kepada pelaku yang sebenarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

Tatapan Lee Hak-shin beralih menuju Seo Cheong. Mengingat situasinya, Seo Cheong seharusnya langsung berlari menghampirinya begitu merasakan bahaya. Namun, alih-alih melakukan itu, ia justru berdiri membeku diliputi ketakutan bodoh.

Seo Baek-jung berseru dengan suara lantang.

Sword Immortal sudah kadung murka. Jika Seo Cheong membuat satu langkah keliru saja, nyawanya bisa melayang di tempat ini detik ini juga.

"Cepat kemari!"

Seo Baek-jung berteriak sembari mengirimkan transmisi suara putus asa.

—Lakukan apa yang diperintahkan Sword Immortal. Kemarilah dan memohonlah pengampunan, seolah-olah kau sudah mati!

—Tutup mulutmu! Ini bukan waktunya untuk merengek seperti anak kecil!

Seo Cheong, yang benar-benar ketakutan oleh bentakan Seo Baek-jung, mulai berjalan menghampiri Lee Hak-shin dengan ekspresi ketakutan luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

Pada saat yang bersamaan, Seo Baek-jung mengirimkan transmisi suara penuh desakan kepada Jin Hagun.

—Hentikan ini, kumohon!

—Apakah kau benar-benar akan membiarkan hal ini terjadi? Apa kau pikir pria itu akan melepaskan masalah ini begitu saja?

Seo Baek-jung membawa-bawa nama guru Jin Hagun sebagai upaya terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

Memang benar, guru Jin Hagun adalah satu aspek yang paling membebani pikiran Jin Hagun.

Namun, dengan keterlibatan Sword Immortal, dan setelah Jin Hagun membulatkan tekad untuk memutuskan hubungan dengan Heavenly Flower Sect, ia yakin gurunya akan memahami keputusannya. 2

Sementara itu, Seo Cheong akhirnya tiba di hadapan Lee Hak-shin.

Sword Immortal menatapnya dengan tatapan dingin dan bertanya,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

"Apa yang dikatakan oleh Young Cult Leader dari Heavenly Demon Divine Cult tadi—apakah itu benar?"

Seo Cheong ragu-ragu, tidak yakin bagaimana harus menanggapinya. Tatapannya kembali beralih kepada Seo Baek-jung.

Seo Baek-jung turun tangan untuk menjawab mewakilinya.

"Penyelidikan ini masih berlangsung, dan kebenaran seutuhnya belum terungkap sepenuhnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

Ia berusaha setengah mati untuk keluar dari situasi tersebut. Seo Baek-jung berharap Jin Hagun akan merasa kasihan padanya dan membenarkan ucapannya.

Namun, Sword Immortal justru menoleh kepada Geom Mugeuk, orang yang sejak awal ia ajak bicara.

"Itu tidak benar. Semua dosanya telah sepenuhnya terungkap."

Mendengar itu, Lee Hak-shin melotot tajam ke arah Seo Baek-jung dan menegurnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

"Beraninya kau mencoba membohongiku?"

Ia bahkan merasa tidak senang dengan gagasan mengirim Seo Cheong ke penjara bawah tanah. Sepanjang hidupnya, ia mendedikasikan diri untuk menghukum mereka yang merenggut nyawa orang-orang tak berdosa, tanpa memandang pangkat maupun status mereka. 3

—Berlututlah dan memohonlah, sekarang!

Barulah pada saat itulah Seo Cheong berlutut. Ia benar-benar ketakutan setengah mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

'Apa saja asal jangan penjara bawah tanah!'

Seo Cheong memohon dengan putus asa kepada Sword Immortal.

Ekspresi Lee Hak-shin berubah semakin dingin dalam sekejap. Hal pertama yang keluar dari mulut Seo Cheong bukanlah pengakuan atas kesalahannya, melainkan alasan bahwa itu adalah sebuah kesalahan—dan ia bahkan menyalahkan minuman keras?

Sebagaimana pepatah yang mengatakan, kau bisa menilai banyak hal tentang seseorang dari satu kejadian saja, dan Sword Immortal langsung mengerti sampah seperti apa Seo Cheong itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

"Kesalahan, katamu?"

"Ya, itu adalah kesalahan."

"Itu..."

Seo Cheong berjuang keras mencari alasan. Ia mengangkat kepalanya dan memohon sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

"Kumohon, maafkan aku kali ini saja."

"Aku bertanya mengapa kau membunuh mereka, bukan menyuruhmu memohon pengampunan."

Terjebak dalam kebingungannya, sebuah emosi mendalam mulai bergejolak di dalam dirinya—emosi yang paling ia andalkan dalam hidupnya: kemarahan.

Seo Cheong dikuasai amarah. Belum pernah ada seorang pun yang mendesaknya separah ini sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

Pada saat berikutnya, ia berteriak,

"Karena aku ingin membunuh mereka!"

"Rasanya begitu memuaskan saat aku membunuh mereka."

Seo Cheong mengangkat kepalanya dan memindai sekeliling, suaranya kian meninggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

"Kalian semua tahu perasaan itu, bukan? Kalian telah membunuh jauh lebih banyak orang daripada aku! Lantas, mengapa hanya aku satu-satunya yang disalahkan?" 5

Semua orang di ruangan itu menatapnya dengan pandangan dingin.

Plak!

Seo Baek-jung tanpa ampun menampar wajah Seo Cheong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

"Tutup mulutmu!"

"Kenapa Ayah memukulku? Apa ada yang salah dari ucapanku?"

"Kenapa orang tua bangka itu mencoba menghukumku? Ini bahkan bukan wilayah Martial Alliance; ini adalah wilayah Heavenly Demon Divine Cult! Jika aku harus dihukum, maka hukuman itu harus dijatuhkan oleh mereka, bukan olehnya!"

Plak! Plak!

Seo Baek-jung menghujani Seo Cheong dengan tamparan demi tamparan secara membabi buta.

Siapa yang bisa ia salahkan? Pada akhirnya, ini semua adalah kesalahannya sendiri karena telah membesarkan putranya menjadi sosok seperti ini.

Dengan cepat, ia mengirimkan transmisi suara kepada Bih Sa-in.

—Kami akan berpihak pada Unorthodox Alliance.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

Bih Sa-in tidak langsung menanggapi permohonan putus asa Seo Baek-jung. Situasi telah berbalik menguntungkannya; kendali atas jalannya peristiwa kini sepenuhnya berada di tangannya.

Bih Sa-in mengagumi tindakan Geom Mugeuk. Tak disangka pemuda itu berhasil menarik Sword Immortal ke dalam masalah ini dan memperkeruh keadaan hingga titik ini. Jika dipikir-pikir sekarang, itu tampak seperti langkah yang kentara, tetapi mengeksekusinya adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh seseorang dengan kemampuan luar biasa.

Seo Cheong, yang murka kepada ayahnya, salah mengartikan kebisuan Seo Baek-jung sebagai upaya untuk menyelamatkan diri sendiri alih-alih menyelamatkan putranya. Dan alih-alih menyelamatkannya, ayahnya justru memukulnya.

Karena tidak pernah ada kasih sayang atau kepercayaan sejati antara ayah dan anak, dalam situasi ekstrem ini, pikiran Seo Cheong melayang pada pemikiran-pemikiran ekstrem.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

Maka dalam amarah dan ketakutannya, Seo Cheong melontarkan kata-kata yang seharusnya tidak pernah ia ucapkan. 6

"Ayah juga membunuh orang!"

"Tolong jangan dengarkan ucapannya. Dia hanya mengigau karena ketakutan."

Seo Baek-jung memelototi Seo Cheong tajam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

—Tutup mulutmu! Apa kau ingin melihat ayahmu mati juga?

Dalam keputusasaan dan kepanikannya, pilihan kata Seo Baek-jung sangatlah buruk. Seo Cheong menafsirkan pernyataan itu sebagai, 'Jika kau akan mati, maka matilah sendirian!' dan dalam ledakan amarah, ia menjerit.

Keheningan yang mencekam meliputi ruangan.

Seo Cheong telah menyebutkan nama-nama yang sama sekali tidak boleh diucapkan. Sementara Three Wolves of Honam dan Annihilation Sword adalah figur-figur terkenal dari faksi ortodoks, Venom Blade adalah seorang seniman bela diri dari Unorthodox Alliance.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

Seo Baek-jung menatap Bih Sa-in dengan ekspresi ketakutan.

—Jadi, Venom Blade yang selama ini hilang ternyata dikuburkan di halaman belakangmu?

—Tidak perlu menjelaskan apa pun. Bagaimanapun juga, Venom Blade bukan bagian dari orang-orangku.

—Kalau begitu, maukah kau bergandengan tangan dengan kami?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

—Sayang sekali, itu akan sulit dilakukan. Kami, sebagai praktisi bela diri aliran sesat pun, memiliki harga diri.

Bih Sa-in tidak bisa bersekutu dengan mereka, mengetahui bahwa Seo Baek-jung telah membunuh sesama praktisi bela diri aliran sesat. Terlalu banyak pasang mata yang mengawasi, dan harga diri adalah hal yang penting, bahkan bagi faksi unorthodox. Meskipun Geom Mugeuk telah menyodorkan peluang emas langsung ke tangan Bih Sa-in, kesempatan itu kini telah terlepas sebelum sempat ia genggam.

"Kami akan berpihak pada Heavenly Demon Divine Cult. Kumohon, terimalah kami!"

Seo Baek-jung bahkan tidak repot-repot mengirimkan transmisi suara lagi. Tidak ada lagi ruang untuk mengatur strategi melalui bisikan. Bukan hanya nyawa putranya yang dipertaruhkan—nyawanya sendiri kini juga berada di ujung tanduk. Satu-satunya entitas yang bisa ia andalkan saat ini adalah Heavenly Demon Divine Cult.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

Melihat keputusasaannya, Bih Sa-in hanya bisa menghela napas, menyadari bahwa segalanya akhirnya bermuara pada hal ini. Ketika Geom Mugeuk awalnya melontarkan lelucon tentang tidak memilih Heavenly Demon Divine Cult, Bih Sa-in sudah menduga keadaan akan berakhir seperti ini.

Dan benar saja, hal itu benar-benar terjadi.

"Kumohon, aku memohon padamu, terimalah kami," pinta Seo Baek-jung memelas.

"Sudah kubilang tidak! Pergilah, tuju saja Martial Alliance kesayanganmu itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

"Kumohon!"

"Young Leader dari Unorthodox Alliance mungkin terlihat menyeramkan, tetapi dia orang baik. Pergilah kepada mereka saja."

Seo Baek-jung mencengkeram celana Geom Mugeuk, memohon dengan penuh keputusasaan sembari terisak.

"Ini merepotkan," gumam Geom Mugeuk, memasang ekspresi seolah-olah ia merasa enggan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

Prediksi Bih Sa-in tepat sasaran, hingga ke detail terkecil.

Akhirnya, Geom Mugeuk berbicara, pura-pura tidak mampu menolak lagi.

"Sebutkan syaratnya."

"Putramu akan dikirim ke penjara bawah tanah. Selama kesetiaan Heavenly Flower Sect tetap tak tergoyahkan, kami akan menunda eksekusinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

Itu bukanlah sebuah pengampunan. Penjara bawah tanah Heavenly Demon Divine Cult adalah tempat penyiksaan yang jauh lebih buruk daripada kematian.

Seo Cheong, begitu mendengar hal itu, mulai panik dan kembali mengamuk.

Menghabiskan seluruh hidupnya sebagai tiran arogan di dunianya yang sempit, Seo Cheong kini untuk pertama kalinya harus menghadapi teror sesungguhnya dari dunia luar.

"Kalian para munafik! Kalian membunuh begitu banyak orang, jadi mengapa aku tidak boleh melakukan hal yang sama?" teriaknya dalam amarah yang menggelegak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

Seo Baek-jung menghela napas dalam-dalam. Rasanya putranya itu sedang meneriakkan persis apa yang dibisikkan oleh kematian itu sendiri ke telinganya.

Kemarahan Seo Cheong tak lama kemudian berbalik mengarah kepada ayahnya.

Pada detik itu, ikatan antara ayah dan anak terputus tanpa bisa diperbaiki lagi.

Seo Baek-jung pasrah menerima keadaan. Mungkin inilah hasil terbaik bagi Heavenly Flower Sect. Sekte itu akan terus bertahan dan berkembang, dan setidaknya putranya masih akan tetap hidup. Itu sudah lebih dari cukup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

Dengan pemikiran tersebut, Seo Baek-jung menenangkan hatinya.

Pada saat itulah, sosok yang sejak tadi memilih untuk tetap bungkam—Flash of Light—melangkah maju. Ia mendekati Seo Baek-jung.

Seo Baek-jung, mendengar namanya dipanggil, menoleh ke arahnya tanpa berpikir panjang.

Syiing!

Slash!

Pedang Flash of Light menembus tubuhnya dalam sekejap. Serangan itu begitu kilat hingga kilatan bilah pedangnya bahkan tidak terlihat.

Flash of Light membungkukkan kepalanya kepada Bih Sa-in dan berbicara singkat.

"Venom Blade adalah saudara angkatku. Aku dengan senang hati akan menerima hukuman karena bertindak tanpa perintah." 9⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

Bahkan Geom Mugeuk pun tidak mengetahui hal ini. Ketika langit yang acuh tak acuh mengalihkan pandangannya ke dunia, tidak ada yang bisa menghindari saat-saat seperti itu.

Lee Hak-shin, yang mengamati pemandangan ini, mengirimkan pesan telepati kepada Blood Heaven Blade Demon.

Sepanjang hari ini, Gu Cheonpa terus mengirimkan pesan telepati dan menyusun berbagai rencana, atau begitulah yang dipikirkan oleh Sword Immortal. Di matanya, Blade Demon selalu menjadi sosok yang demikian.

—Aku berharap memang begitu kenyataannya, tetapi nyatanya tidak...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

Gu Cheonpa bukanlah tipe orang yang suka berbohong tentang hal semacam itu.

Tatapan Sword Immortal beralih ke arah Geom Mugeuk.

Ia terlambat menyadari bahwa dirinya telah bertindak sesuai dengan kehendak Geom Mugeuk sepanjang waktu ini.

—Jika kau terus ikut campur seperti itu, anak-anak muda tidak akan mengatakan hal-hal baik tentang dirimu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

—Tidak masalah.

Demikianlah, riwayat Heavenly Flower Sect resmi berakhir.

Tentu saja, pandangan semua orang langsung tertuju pada Geom Mugeuk.

Hari ini, Geom Mugeuk telah merampungkan segalanya. Ia mencaplok Heavenly Flower Sect dan membuat Seo Cheong menanggung akibat atas dosa-dosanya, sekaligus memicu sang ayah untuk membayar perbuatannya sendiri. Berdiri di sana dengan senyuman tipis tanpa menyisakan ketegangan sedikit pun, ia tampak seperti orang yang benar-benar berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

Jika ada yang mengklaim bahwa sembilan dari sepuluh rumor biasanya dibesar-besarkan, setidaknya orang-orang yang hadir di tempat ini akan menggelengkan kepala dan berkata, 'Pengecualian untuk satu bagian sisanya, itu adalah Geom Mugeuk'.

Jin Hagun dan Bih Sa-in perlahan berjalan mendekati Geom Mugeuk, berdiri berhadapan membentuk sebuah lingkaran.