Sayangnya, aku tidak bisa melihat wajah dari Demonic Fiend itu.
Entah kenapa, Demonic Fiend pertama yang muncul berdiri di depan manekin kayu, membelakangiku.
Jadi, yang bisa kulihat hanyalah punggungnya.
Ada perbedaan yang mencolok antara kerusakan yang disebabkan oleh kemunculan Demonic Fiend dan kerusakan yang ditimbulkan oleh energi pedang saja. Saat Demonic Fiend mewujud, baik kecepatan maupun kekuatannya meningkat secara signifikan. Mempertimbangkan energi iblis serta efek visual dan psikologis yang dipancarkan Demonic Fiend, sudah jelas: hanya ketika Demonic Fiend muncul barulah Human Annihilation Form benar-benar sempurna.
Aku mengeksekusi Human Annihilation Form sekali lagi.
Shing!
Demonic Fiend muncul kembali. Namun lagi-lagi, aku hanya bisa melihat punggungnya.
‘Aku ingin melihat seperti apa rupanya! Semua usaha itu demi melihat wajahmu, bukan punggungmu!’
Kemudian sebuah pikiran terlintas di benakku.
‘Ah! Aku bisa menggunakan cermin perunggu!’
Tepat saat aku hendak mengambilnya, aku berubah pikiran.
‘Aku akan mulai dengan melihat wajah Demonic Fiend yang lain.’
"Apakah sesuatu yang baik terjadi?"
One-Slash Sword Supreme menyadari bahwa ekspresi Geom Mugeuk tampak lebih cerah hari ini.
So Yeonrang merasa sangat senang. Melalui sesi tanding dan diskusi tentang seni bela diri dengan Geom Mugeuk, ia juga mengalami pertumbuhan yang signifikan. Mendapatkan kemajuan nyata ketika sudah berada di level seorang Demon Supreme bukanlah hal kecil.
Untuk berpikir bahwa ada pencapaian seperti itu, maju ke level berikutnya, dalam waktu sesingkat ini—ia bahkan tidak pernah memimpikannya.
Namun ia salah.
Apa yang dikatakan Geom Mugeuk pada hari pertama itu benar.
"Kau adalah satu-satunya senior yang bisa kuajak berdiskusi soal ilmu pedang."
Geom Mugeuk dengan tulus ingin berbicara tentang ilmu pedang dengannya. Ia berusaha mengajarkan makna bela diri yang lebih dalam, sekaligus untuk belajar.
Melalui pengalaman ini, ia menyadari betapa ia sangat merindukan saat-saat seperti itu.
Seorang teman tanding.
Geom Mugeuk telah mendekatinya sebagai teman tanding yang sejati. Mulai sekarang, istilah itu akan memiliki makna yang lebih dalam daripada hubungan apa pun baginya.
Karena itu, kata-katanya tulus.
Geom Mugeuk tersenyum dan menghunus pedangnya.
“Kalau begitu, haruskah kita mulai?”
Saat mereka melesat ke langit, semua Demonic Swordsmen berkumpul untuk menonton. Tentu saja, mereka bertarung begitu tinggi sehingga detail gerakan mereka sulit dilihat.
Yang terlihat hanyalah kilatan cahaya pedang yang sangat cepat.
Setiap kali Geom Mugeuk selesai berlatih tanding dan bersiap untuk pergi, ia akan selalu mengatakan hal yang sama kepada Demonic Swordsmen yang ditemuinya.
“Aku telah belajar banyak dari Sword Supreme. Aku iri pada kalian semua.”
Saat mendengar kata-kata ini, One-Slash Sword Supreme merasakan kebahagiaan meluap di dalam dirinya. Entah itu sanjungan atau tulus, menerima pujian setinggi itu dari Geom Mugeuk memberinya kegembiraan yang luar biasa.
Jika seseorang bersedia membagikan wawasan bela dirinya dengan murah hati dan mengucapkan kata-kata seperti itu kepada bawahannya, bagaimana mungkin ia tidak terpikat?
Pelatihanku berlanjut.
Tugas luar yang harus kuhadiri sebagai Tuan Muda Kedua dari Heavenly Demon Divine Cult terus ditunda. Semua itu berkat ayahku, yang mendengar betapa obsesifnya diriku dengan pelatihan ini.
Bahkan para Demon Supremes tidak datang mencariku. Orang akan mengira Drunken Demon akan berkunjung, mendesakku untuk minum, tetapi ia pun tidak muncul.
Di dalam sekte, semua orang hanya membicarakan bagaimana Tuan Muda Kedua begitu terobsesi dengan bela diri.
Begitu banyak manekin kayu yang telah hancur sehingga manekin logam baru dikirim ke tempat pelatihanku. Itu adalah manekin baja khusus, dibuat dengan menggabungkan besi dingin milenium dan baja, yang tahan terhadap tebasan energi pedang.
Clang! Clang! Clang!
Suara denting logam bergema berulang kali.
Setelah melihat punggung Demonic Fiend berkali-kali, aku bertanya-tanya, “Apakah terlalu banyak meminta jika kau memalingkan kepalamu sekali saja?”
Dan hari ini, hadiah dari pengulangan yang membosankan itu akhirnya tiba.
Shing!
Suara dari Human Annihilation Form telah berubah.
Pada saat itu, aku melihatnya.
Ini adalah Demonic Fiend kedua.
Dan kali ini, aku melihat wajahnya. Aku terkejut.
Sama sekali tidak mengerikan. Yang mengejutkanku, pikiran pertamaku adalah:
Itu adalah tipe wajah yang kau harapkan jika kau menunjukkan wajah Poison King kepada seorang pelukis dan memintanya melukis hantu berdasarkan wajah itu.
‘Apakah ini benar?’
Aku benar-benar terkejut.
Mungkinkah Demonic Fiends ini mencerminkan isi hati orang yang menggunakan ilmu bela diri tersebut?
Apakah itu alasannya? Apakah hantu seperti itu yang muncul alih-alih yang mengerikan?
Sekarang, aku merasa penasaran dengan penampilan hantu yang tadi membelakangiku. Apakah wajahnya sama, atau berbeda?
Bagaimanapun, untuk memastikan apakah wajah mereka semua berbeda, aku perlu memanggil hantu dari sisi kiri atau kanan.
Keinginanku didorong oleh rasa penasaran.
“Kurasa hari ini adalah hari terakhir pelatihanku.”
So Yeonrang mengangguk, ekspresinya menunjukkan bahwa ia sudah mengantisipasi hal ini.
“Apakah kau berencana untuk memulai pelatihan tertutup?”
“Bagaimana kau tahu?”
Sorot matanya saat menatapku berbeda dari saat ia datang untuk meminta tanding.
“Tuan Muda Kedua, aku benar-benar berterima kasih.”
“Aku juga berterima kasih.”
“Jika aku membentur dinding dalam bela diriku, aku akan datang mencarimu lagi.”
“Aku akan siap menghajarmu saat kau datang.”
Aku bisa membaca tekad di matanya. Jika ia tumbuh lebih jauh dari sini, sekte kita akan menyambut One-Slash Sword Supreme yang baru.
Geom Mugeuk melirik ke sekeliling tempat latihan. Ini akan menjadi saat terakhirnya di sini untuk sementara waktu.
“Duel yang lebih mendebarkan dengan jiwa yang bebas, kalau begitu.”
So Yeonrang tersenyum, memandang ke seberang tempat latihan bersamanya.
“Karena ini hari terakhirmu, bisakah kau meluangkan waktu untukku hari ini?”
Faktanya, aku sudah menyiapkan sesuatu untuknya.
“Jika alasannya seperti itu, aku harus meluangkan waktu.”
“Aku juga mengundang Blood Heaven Blade Demon. Ia adalah guru Seo Daeryong, jadi kupikir pantas untuk menyertakannya.”
Ia segera mengerti. Aku secara alami menuntunnya untuk bergabung dalam acara yang menyertakan Gu Cheonpa.
“Apakah kau keberatan menunggu sebentar? Aku akan berganti pakaian dan segera keluar.”
Hari ini, ia butuh waktu lebih lama dari biasanya untuk mandi, merias wajah, dan memilih pakaiannya.
Geom Mugeuk dan One-Slash Sword Supreme tiba di sebuah bukit kecil di kaki Gunung Heavenly Thousand, di mana padang rumput hijau terbentang di bawahnya. Di sana, jamuan makan dan minum telah disiapkan. Itu adalah pesta yang telah diatur sebelumnya oleh Geom Mugeuk, yang meminta koki untuk menyiapkannya.
So Yeonrang melihat sekeliling dan berkomentar, “Aku tidak tahu ada tempat seperti ini di dekat sekte.”
“Apa gunanya jika aku sendirian?”
Pada saat itu, orang tua Blade dan Seo Daeryong tiba. Dengan Dao tersampir di punggung mereka, siapa pun bisa tahu mereka adalah guru dan murid.
Gu Cheonpa mengenakan jubah bersih, yang jarang ia kenakan. Rambutnya juga tertata lebih rapi dari biasanya.
Geom Mugeuk menahan dorongan untuk berkomentar.
“Apa yang diributkan dari jamuan perayaan ini?”
Blood Heaven Blade Demon menggerutu, seperti kebiasaannya.
“Muridmu telah mengambil posisi penting, mengapa harus bersikap begitu pemarah?” ujar One-Slash Sword Supreme, yang membuat Blade Demon terdiam.
Seo Daeryong membungkuk sopan kepada So Yeonrang.
“Selamat.”
“Terima kasih.”
Seo Daeryong menuangkan minuman untuk semua orang.
Setelah beberapa putaran minuman, aku diam-diam mengajak Seo Daeryong berjalan-jalan. Aku sengaja membiarkan Gu Cheonpa dan One-Slash Sword Supreme berduaan. Malam ini sebenarnya bukan tentang Seo Daeryong, melainkan untuk orang tua Blade. Aku sudah memberikan isyarat seperti itu kepada Seo Daeryong sebelumnya.
“Aku masih sibuk membiasakan diri dengan semuanya.”
Seo Daeryong berhenti berjalan dan menatap Geom Mugeuk.
“Akhir-akhir ini, aku mengalami mimpi buruk. Aku bermimpi berada dalam situasi mengerikan, mencari dirimu dengan panik, Tuan Muda Kedua. Ini adalah tugas yang seharusnya kutangani sendiri, tetapi dalam mimpi itu, yang kulakukan hanyalah mencarimu. Ketika akhirnya kutemukan, kau menatapku dengan dingin dan berkata, ‘Mengapa kau mengambil peran itu jika kau tidak memiliki kemampuan untuk melakukannya?’”
“Dan menurutmu itu hanya terjadi dalam mimpimu?”
Geom Mugeuk terkekeh dan berkata, “Dalam kenyataannya, hal seperti itu mungkin terjadi sekali seumur hidup, jika memang terjadi. Jangan buang energimu mengkhawatirkan sesuatu yang mungkin tidak akan terjadi.”
“Bagaimana jika itu terjadi?”
Geom Mugeuk mengetuk gagang pedang yang dibawa Seo Daeryong.
“Itulah mengapa setiap hari harus terasa seperti pelatihan neraka, bukan?”
Keduanya berbalik untuk kembali.
Di kejauhan, Blade Demon dan So Yeonrang duduk bersama, berbagi minuman dan percakapan. Keduanya tampak sangat ceria.
“Saat aku mencarinya tadi, aku menemukannya sedang bersiap-siap. Ia tampak mencoba berbagai pakaian. Aku belum pernah melihat Guru seperti itu sebelumnya.”
Melihat Gu Cheonpa tersenyum, suasana hati Geom Mugeuk juga ikut membaik.
Ya, lepaskan masa lalu sekarang. Tidak perlu menoleh ke belakang atau mengintip masa depan. Hiduplah dengan bahagia apa adanya.
“Kau juga harus merasakan angin musim semi.”
Seo Daeryong melirik dengan penuh kerinduan pada kegembiraan awet muda mereka yang tampak melupakan usia mereka di kejauhan.
“Bisakah aku benar-benar terus maju tanpamu?”
“Kau harus membawaku bersamamu! Aku tangan kananmu, ingat!”
Tak lama kemudian, aku telah menyelesaikan seratus hari pelatihan tertutup dan melangkah keluar dari aula latihan.
Tanpa bercukur, tempat pertama yang kutuju adalah Heavenly Demon Pavilion.
Ayahku ada di sana, duduk di Celestial Zenith Throne, tak berubah.
“Ada apa dengan penampilanmu itu?”
Aku mulai bercanda karena kegirangan melihatnya.
“Aku sekarat ingin makan sesuatu yang lezat! Tolong, ciptakan sesuatu yang lebih baik untuk pelatihan tertutup daripada pil biji-bijian dan dendeng kering itu!”
Ayahku menyambutku dengan senyumnya yang tidak pernah berubah.
“Untuk seorang pemalas yang telah berlatih selama seratus hari, itu sesuatu yang luar biasa.”
Aku telah berusaha keras untuk melepaskan keinginanku akan pengakuan dari ayah. Kupikir beban itulah yang menahanku.
Namun, pada saat ini, jantungku berdegup kencang. Kurasa aku belum melepaskannya sepenuhnya—keinginanku untuk diakui atas bela diriku oleh ayahku.
“Izinkan aku memperkenalkan teman-temanku padamu.”
Setelah menenangkan pikiranku, aku melakukan Teknik Pertama.
Suara angin yang membelah.
Empat aliran energi pedang membelah udara.
Dan kemudian, empat Demonic Fiend yang kurindukan akhirnya muncul.
Mereka berbeda dari Demonic Fiend yang ditunjukkan ayahku. Yang mengejutkan, setiap hantuku memiliki penampilan dan perasaan yang berbeda.
Ayahku jelas terkejut dengan penampilan mereka yang bervariasi. Ia pasti berasumsi mereka semua akan terlihat sama. Sejujurnya, aku juga terkejut—aku tidak menyangka setiap hantu akan terasa begitu berbeda.
Tidak seperti hantu ayahku, milikku tidak langsung menghilang.
Seolah-olah mereka mencoba terhubung denganku, bahkan jika hanya untuk sesaat.
Kemudian, dengan sedikit pergeseran... mereka lenyap.
Ayahku telah bangkit dari takhtanya. Ia tidak berusaha menyembunyikan keterkejutannya.
“Apakah ini yang ingin kau lihat, Ayah?”
Interpretasiku sendiri tentang Nine Calamities Demon Art, yang berbeda dari miliknya, telah selesai.
Ayah, yang diam-diam menatapku, perlahan mengangguk.
Aku teringat percakapan kami pada hari ia mewariskan Nine Calamities Demon Art kepadaku.
—Nine Calamities Demon Art telah berubah seiring waktu.
—Memang harus. Selalu ada orang bodoh dan jenius sepanjang zaman.
Aku akan menjadi jenius yang akan lebih jauh mengembangkan Nine Calamities Demon Art.
“Terima kasih telah menunda tugas luar yang kumiliki sebagai Tuan Muda Kedua.”
“Langkah pertama selalu yang paling penting.”
Itu adalah caranya memastikan aku benar-benar menguasai Teknik Pertama dari Nine Calamities Demon Art. Berkat dirinya, aku telah mengamankan langkah pertama yang krusial itu. Sekarang, saat aku melanjutkan mempelajari Heavenly Time Secret Art, aku bisa maju dengan stabil.
“Aku akan segera meninggalkan sekte dan mengurus semuanya.”
Ayah menuruni tangga dan berbicara kepadaku.
“Mari kita makan bersama. Kau telah bekerja keras.”
Bahkan ilmu sihir yang sangat ia benci tampaknya berharga baginya sekarang. Semua kesulitan yang kulalui selama seratus hari terakhir menghilang dengan beberapa kata itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!