Delapan Demon Supremes berdiri berbaris, menatap ke arah Geom Mugeuk. Setiap iblis yang berkumpul di sini memfokuskan perhatian sepenuhnya pada gerakannya.
Geom Mugeuk adalah orang pertama yang berjalan menuju Blood Heaven Blade Demon.
"Blade Demon."
Tatapan Geom Mugeuk kepada Gu Cheonpa tampak begitu berapi-api.
"Berkat dirimulah aku bisa menjadi penerus."
Di hadapan semua iblis yang sedang menyaksikan, Geom Mugeuk dengan lantang mengakui jasa-jasa sang tetua pedang.
Kemudian, para Blade Ghosts yang berdiri di belakang melepaskan sorakan serempak, memancarkan energi iblis mereka. Seandainya Iblis Surgawi tidak hadir di sana, mereka pasti sudah meneriakkan, "Darah Surgawi! Darah Surgawi!"
'Terima kasih, Blade Ghosts!'
Hal itu mungkin terdengar mengejutkan bagi orang lain, tetapi Geom Mugeuk merasa mereka begitu menggemaskan.
Geom Mugeuk dengan penuh hormat menyampaikan rasa terima kasihnya yang tulus kepada Blade Demon.
"Aku menghormatimu, Elder!"
"Itu karena kau memang sangat cakap, Young Cult Leader. Apa yang sebenarnya bisa dilakukan oleh orang tua ini?"
"Tolong terus bimbing aku di masa depan."
Karena ini adalah acara resmi, keduanya menunjukkan rasa hormat satu sama lain.
Tentu saja, Geom Mugeuk tidak akan membiarkan semuanya berakhir begitu saja. Ia mengirimkan pesan transmisi suara dengan nada yang sangat berbeda dari suaranya yang tenang dan rendah saat ini.
Gu Cheonpa merasa senang dengan sifat periang Geom Mugeuk yang tidak pernah berubah.
Sungguh, apakah ia seorang Young Cult Leader atau akan menjadi Iblis Surgawi, ia akan tetap menjadi orang yang sama. Karena sifat inilah Blood Heaven Blade Demon menjadi begitu terikat secara emosional dengan Geom Mugeuk.
―Teruslah bermain-main, dan Cult Leader akan memarahimu. Fokuslah!
Selanjutnya, Geom Mugeuk berjalan menghampiri One-Slash Sword Supreme, yang berdiri di sampingnya.
"Young Cult Leader."
"Tolong terus ajari aku. Ilmu pedangku telah berkembang pesat berkat dirimu, Sword Supreme-nim."
So Yeonrang diam-diam merasa salah tingkah. Latihan tanding yang ia lakukan bersama Geom Mugeuk sama sekali tidak pantas mendapatkan pujian setinggi itu. Ia bahkan telah kalah dalam pertandingan tersebut. Pemuda itu hanya sedang menjaga harga dirinya di hadapan para bawahan mereka.
Seperti yang diduga, ekspresi para Demon Swords menjadi cerah, dan mereka juga melepaskan sorakan sambil memancarkan energi iblis mereka.
Para Blade Ghosts dan Demon Swords terjebak dalam persaingan halus, bahkan dalam acara formal hari ini.
One-Slash Sword Supreme tersenyum dan berbicara.
"Bakat Young Cult Leader dalam seni bela diri adalah anugerah dari surga, jadi bantuan dariku sepertinya tidak ada apa-apanya."
"Kau terlalu merendah. Tolong terus bimbing aku di masa depan."
Selanjutnya, Geom Mugeuk berdiri di hadapan Fist Demon King.
Geom Mugeuk memahami kasih sayang mendalam yang tersembunyi di balik wajah menakutkan itu. Ia juga tahu persis seberapa kuat pukulan langsung dari pria ini.
Memang benar bahwa Geom Mugeuk ingin meruntuhkan sebuah tebing, tetapi ia juga benar-benar ingin memampukan Dan Woo-gang untuk meruntuhkannya sendiri. Ia ingin membantu mewujudkan impian gurunya.
"Master."
"Aku belajar tentang kehidupan dari kepalan tanganmu, Master. Tidak peduli posisi apa yang kudapatkan, kau akan selalu menjadi masternya." [Catatan: Master merujuk pada guru bela diri]
Implikasi bahwa bahkan jika ia menjadi Iblis Surgawi, ia akan terus melayani Fist Demon King sebagai masternya, berhasil mengukir senyuman hangat di wajah menakutkan Dan Woo-gang.
Para Iron Fists juga melepaskan sorakan. Merekalah orang-orang yang telah berlatih seni bela diri bersama Geom Mugeuk.
Karena telah menumbuhkan rasa suka terhadap Geom Mugeuk selama latihan mereka, mereka dengan tulus merayakan penobatannya sebagai Young Cult Leader. Di antara para Black Fists yang berdiri di bagian depan terdapat Cheon So-hee.
Ia merasa menyesal karena tidak terlalu memperhatikan Cheong Seon, lantaran terlalu sibuk melayani Demon Supremes lainnya, menghadapi musuh-musuh di luar sekte, serta tugas-tugas lainnya.
"Demon Supreme."
"Young Cult Leader."
Untungnya, tidak ada tanda-tanda kebencian di wajahnya. Kenyataannya, ia tampak jauh lebih ramah daripada siapa pun.
Geom Mugeuk memberikan penghormatan kepadanya persis seperti yang ia lakukan kepada Demon Supremes lainnya.
"Para pendekar bela diri dari Martial Alliance mengatakan bahwa orang paling menakutkan di sekte kita adalah Soul Reaper Demon Supreme. Tolong terus jadilah pedang paling mengerikan di sekte kita!"
"Tolong bantu aku dengan baik, Young Cult Leader!"
Para Ghost Sorcerers secara bersamaan memancarkan aura menyeramkan mereka. Energi iblis menyebar ke segala arah, menyebabkan obor-obor yang dipegang oleh para iblis berkedip-kedip seolah ditiup angin. Atmosfer yang mencekam memenuhi ruangan, seolah-olah hantu akan muncul kapan saja.
Song Sa-hyuk menatap Geom Mugeuk dengan wajah memerah.
"Great Drunken Demon."
"Young Cult Leader."
"Belajar tentang alkohol dan dunia persilatan darimu telah memberiku banyak bantuan besar. Aku menantikan bimbinganmu di masa depan."
―Aku ingin memanggilmu Hyung-nim.
―Aku ingin memanggilmu adik kecil.
―Haruskah aku langsung melakukannya?
―Jangan. Jika kau melakukan itu, Cult Leader akan benar-benar mencatatku. [Catatan: Maksudnya adalah Cult Leader akan mengomelinya]
"Datanglah kapan saja. Selalu ada alkohol yang disiapkan untukmu, Young Cult Leader. Sekarang, mari kita minum untuk merayakan keberhasilanmu menjadi Young Cult Leader."
Saat Song Sa-hyuk minum dari labu di pinggangnya, semua peminum yang berdiri di belakangnya mengikuti jejaknya, meneguk minuman mereka. Aura mabuk yang mereka embuskan bercampur dengan energi iblis dan aura hantu, berputar-putar di sekitar mereka. Suasana semakin intens.
Berikutnya adalah Demonic Buddha.
Di antara semua Demon Supremes yang hadir hari ini, Geom Mugeuk merasa paling bersalah kepadanya.
Ia bersikap tenang. Ia tidak cukup bodoh untuk menyalahkan Geom Mugeuk atas pengunduran diri Geom Muyang dari posisi Iblis Surgawi.
"Terima kasih."
"Masa depan sekte kita berada di pundakmu, jadi kuharap kau tidak pernah melupakan hal itu.
"Aku akan mengingatnya."
"Kami para biksu akan mendoakan masa depan Young Cult Leader."
Begitu Demonic Buddha selesai berbicara, para Mad Monks mulai melantunkan doa-doa, mengharapkan masa depan yang baik bagi Geom Mugeuk.
Geom Mugeuk mengerti. Setidaknya, Ma Bul sendiri sedang mendoakan Geom Muyang.
'Tolong jaga kakakku sampai akhir, Demonic Buddha.'
Geom Mugeuk kemudian berdiri di hadapan Poison King. Melihat Poison King membuatnya merasa tenang, dan sebuah senyuman secara alami muncul di wajahnya. Poison King diam-diam telah menjadi seseorang yang membuat Geom Mugeuk merasakan hal ini.
"Poison King."
"Young Cult Leader."
"Berkat ajaranmu di Thousand Poisons Forest, aku akan jauh lebih terhindar dari risiko racun di masa depan. Aku sangat berterima kasih."
Sebuah pesan transmisi suara dengan cepat mencapai Poison King.
―Berkat bimbinganmu saat itu, aku berhasil menjadi Young Cult Leader.
―Jika kau berterima kasih, mari kita adakan kontes lagi untuk mencari ramuan beracun segera.
Geom Mugeuk merendahkan suaranya, pura-pura bersikap serius.
―Kalau begitu, datanglah dan bantu membersihkannya juga.
Tentu saja, trik itu tidak mempan pada Poison King.
Mata Poison King bersinar terang saat ia menatap Geom Mugeuk.
'Dengan ini, kau telah mengambil langkah lain untuk menghadapi orang yang harus kau hadapi.'
Evil Smiling Demon mengenakan topeng berwarna-warni cerah.
"Soma-nim."
"Young Cult Leader."
Keduanya terdiam saling menatap. Bahkan di balik topeng itu, Geom Mugeuk dapat mengetahui betapa bahagianya Soma hanya dari tatapan di matanya.
"Topeng itu terlihat bagus."
"Ini adalah topeng untuk menghadiri perayaan. Sangat cocok untuk acara hari ini," kata Evil Smiling Demon, matanya tersenyum dari balik lubang mata topeng tersebut.
Geom Mugeuk tidak lagi perlu menguraikan arti sebenarnya di balik tawanya. Setidaknya, apa yang ia lihat adalah apa adanya, setidaknya bagi dirinya.
"Aku menantikan hari di mana kita pergi bertempur lagi."
Soma selesai berbicara dan tertawa terbahak-bahak. Para Faceless Swordsmen yang berdiri di belakangnya segera ikut tertawa, suara tawa mereka terdengar mengerikan dan meresahkan. Itu adalah cara unik mereka untuk mengucapkan selamat kepada Young Cult Leader yang baru diangkat.
Tawa para Faceless Swordsmen memenuhi udara, berpadu dengan aura hantu dari Ghost Sorcerers, sementara suara lantunan doa bergema di tengah-tengah energi iblis yang ganas.
Perhatian Geom Mugeuk melampaui batas para Demon Supremes.
Tatapannya beralih dari sosok-sosok iblis para Eight Demon Supremes ke para seniman bela diri dari Heavenly Demon Pavilion.
Geom Mugeuk dengan hormat menangkupkan kedua tangannya ke arah Jangho. Sorakan para Demonic Army semakin menggelegar.
Ia kemudian membungkuk sebagai bentuk apresiasi kepada para investigator dari Underworld Pavilion dan para Enforcement Martial Artists. Mereka juga merayakannya dengan sorakan penuh antusias. Di tengah-tengah para investigator, Seo Daeryong berdiri dengan senyuman cerah.
―Selamat, Leader! Tidak, Young Cult Leader!
―Aku mengandalkanmu seorang, tangan kananku!
Sambil tersenyum ceria, Geom Mugeuk terus memberikan penghormatan kepada para pemimpin organisasi lainnya. Sorakan mencapai puncaknya.
Akhirnya, Geom Mugeuk mencari satu orang. Seseorang yang tidak bisa disembunyikan betapapun banyaknya orang yang mengelilinginya. Matanya bertemu dengan Lee Ahn, yang berdiri di antara para iblis.
―Kau terlihat semakin cantik hari ini.
―Yah, ini adalah perkumpulan semua iblis, jadi jika ada pemuda tampan, aku mungkin akan mencoba memikatnya.
―Oh, jangan katakan itu. Aku tidak begitu spesial.
―Bukan, bukan kau. Mereka tidak ada apa-apanya dibanding aku.
Wanita itu tertawa. Ia menyukai kenyataan bahwa Geom Mugeuk tetap tidak berubah bahkan setelah menjadi Young Cult Leader.
―Selamat, Young Cult Leader.
Wanita itu tidak akan pernah tahu, bahkan dalam mimpinya sekalipun, bahwa momen ini bisa terwujud murni karena ia telah mempertaruhkan nyawanya demi dirinya.
Di tengah-tengah ucapan selamat dari semua orang, Geom Mugeuk menaiki panggung. Masih ada orang-orang yang harus ia ucapkan terima kasih.
Kali ini, Geom Mugeuk mendekati Strategist Advisor, Sima Myung, untuk menyapanya.
"Strategist Advisor."
Sima Myung telah menyaksikan perjalanan Geom Mugeuk hingga titik ini lebih dekat daripada siapa pun. Karena pemuda itu begitu unggul, selalu ada kekhawatiran. Dan karena ia begitu tidak dapat ditebak, ada lebih banyak ketidakpastian. Bahkan sekarang, ia tidak pernah membayangkan akan mendengar kata-kata seperti ini.
"Sekarang aku adalah Young Cult Leader, tolong ajari aku permainan Go secara diam-diam dari ayahku.
Mendengar ucapan Geom Mugeuk, Sima Myung tersenyum.
"Itu akan sulit."
"Aku hanya mengharapkan kedamaian sekte kita. Selama itu bukan tentang Go, Heavenly Communication Pavilion akan selalu mendukungmu, Young Cult Leader."
Setelah bertukar kata-kata menyenangkan dengan Sima Myung, Geom Mugeuk mendekati Geom Muyang, yang berdiri dengan canggung.
Adakah orang yang merasa lebih tidak nyaman di tempat ini selain dirinya? Segala sesuatu di hadapannya tadinya bisa menjadi miliknya. Alangkah mengecewakannya perasaan itu.
"Tolong jaga sekte ini."
Tiba-tiba, Geom Mugeuk menarik Geom Muyang ke dalam pelukan erat. [Catatan: Ia tahu persis bahwa Muyang sangat membencinya]
―Kau sudah gila?
―Kulah yang gila. Kau menyerahkan posisi sebaik itu untukku.
Pelukan mereka memicu sorakan gemuruh. Mereka telah menepati janji mereka untuk menyelesaikan suksesi tanpa pertumpahan darah.
Akhirnya, Geom Mugeuk berdiri di hadapan ayahnya.
"Ayah."
Geom Woojin memimpin Geom Mugeuk maju.
Berdiri bersama seperti ini saja sudah memberikan kekuatan yang luar biasa bagi Geom Mugeuk. Sekarang sudah jelas bagi semua orang bahwa ia adalah Young Cult Leader yang diakui secara resmi oleh Iblis Surgawi.
Di tengah sorakan yang seolah tidak akan pernah berakhir, pengumuman tengah malam mengenai sang penerus pun sampai pada akhirnya.
Geom Muyang berjalan seorang diri.
Ia ingin ikut terseret dalam suasana itu dengan wajah ramah, namun hal itu tidaklah mudah.
Perannya berakhir di sini. Peran sebagai pemeran pendukung yang memeluk karakter utama di atas panggung.
Ia berjalan perlahan, menatap kosong ke tanah, ketika seseorang memanggil dari belakang.
"Muyang."
Geom Woojin berbicara kepadanya dengan nada yang lembut.
Mendengar kata-kata itu, Geom Muyang merasa kewalahan. Tanpa sempat menenangkan diri, pandangannya menjadi kabur. Ia mengatupkan giginya dan menahan diri. Di hari seperti hari ini, ia tidak ingin memperlihatkan kepada ayahnya bahwa ia sedang menangis.
"Ayo kita pergi. Para juru masak sepertinya belum tidur. Kita bisa meminta mereka membuatkan makanan kesukaanmu."
Keduanya berjalan berdampingan menuju Heavenly Demon Pavilion.
Sambil berjalan berdampingan dengan ayahnya, Geom Muyang mengenang masa lalu.
Hari-hari di mana ia berusaha begitu keras demi mendapatkan pengakuan ayahnya.
Jalan paling jelas untuk mencapainya adalah dengan menjadi penerus. Ia dulu berpikir bahwa jika ia tidak menjadi penerus, ia akan disingkirkan secara mengenaskan…
"Apakah kau kecewa?"
"Tidak, jika boleh jujur, aku merasa lega."
Sekarang, Geom Woojin tidak sedang memandang putra sulungnya, melainkan sekadar putranya. Bagi Geom Muyang, Geom Woojin bukanlah sang Cult Leader melainkan sekadar ayahnya.
Namun bagi Geom Muyang, ajakan sederhana ayahnya untuk makan bersama jauh lebih menenangkan daripada kata-kata penghiburan apa pun. Ia merasa sangat bersyukur.
Geom Woojin berjalan di depan, sementara Geom Muyang mengikuti beberapa langkah di belakang.
Cahaya bulan dengan lembut menerangi jalan bagi ayah dan anak itu saat mereka berjalan dalam keheningan.
Awalnya, aku berencana untuk minum bersama kakakku.
Namun, melihat ayah kami merawat kakakku, aku memutuskan untuk mundur. Kami selalu bisa minum bersama di lain waktu, tetapi menikmati makanan bersama ayah pada hari seperti hari ini akan menjadi sesuatu yang mendalam yang akan diingat oleh kakakku sepanjang sisa hidupnya.
Sejak aku kembali ke masa lalu, mungkin kakakku telah menjadi sosok yang menyakitkan bagi ayahku.
Aku bersyukur kepada ayahku karena telah merawatnya. Bagaimanapun juga, ia adalah seorang ayah.
Berdiri di sana dengan tangan bersilang, aku memandangi Heavenly Demon Divine Cult. Sekte itu hidup dengan suasana meriah, berdengung penuh kegembiraan. Itu adalah pemandangan yang membahagiakan dan hidup, pemandangan yang sudah lama tidak terlihat.
Di tengah antusiasme tersebut, aku memikirkan tugas-tugas yang ada di hadapan. Hatiku tenang, dan aku merasa percaya diri dengan kemampuanku menghadapi masa depan.
Aku berdiri sendiri di puncak, dari ketinggian menara, hingga kegairahan itu mereda dan fajar akhirnya mulai menyingsing.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!