Chapter 244 : Doing Nothing

Ma Bul meninggalkan Aula Utama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Ini adalah waktu makan, jadi Geom Mugeuk seharusnya sedang menunggu di pintu masuk.

Hari ini menandai hari kelima ia makan bersama Tuan Muda Kedua.

Geom Mugeuk mungkin berpikir bahwa hal ini secara bertahap akan mendekatkan hubungan mereka, tetapi kenyataannya jauh dari itu. Operasi Serangan Emas? Untuk apa ia menggunakan emasnya sendiri agar orang lain yang menjalankan operasi?

‘Maaf, tapi operasi itu adalah milikku.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Tentu saja, mereka akan menjadi lebih dekat. Begitu dekat, bahkan, hingga pada akhirnya ia akan berhasil meyakinkan Geom Mugeuk untuk melepaskan pencalonannya memperebutkan posisi Iblis Surgawi.

Inilah rencana Demonic Buddha.

Tentu saja, Geom Mugeuk tidak akan menyerah begitu saja, tetapi Ma Bul melihat secercah peluang karena kepribadian Geom Mugeuk.

‘Tuan Muda Kedua digerakkan oleh suasana hatinya.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Ia jauh lebih emosional daripada siapa pun yang pernah ia temui. Itulah sebabnya para Demonic Supremes yang lain memihaknya. Dan satu hal lagi:

‘Dia adalah seseorang yang selalu menepati janjinya.’

‘Pasti ada peluang di sini.’

Ia bukanlah seseorang yang menghabiskan hidupnya hanya dengan melantunkan mantra Buddha di sebuah kuil. Disebut haus kekuasaan berarti ia telah aktif menemui banyak orang selama ini. Ia akan menggunakan pengalaman itu untuk menghadapi Geom Mugeuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

‘Aku tidak seperti Demonic Supremes yang lain!’

Saat ia memantapkan tekadnya dan keluar dari Kuil Buddha Emas—

Tidak ada siapa pun di pintu masuk. Geom Mugeuk, yang biasanya menunggunya, sama sekali tidak terlihat.

Dari apa yang Ma Bul ketahui, Geom Mugeuk bukanlah tipe orang yang mudah menyerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Demonic Buddha menunggu Geom Mugeuk di sana selama beberapa waktu.

Namun, bahkan ketika seluruh kesabarannya yang berharga telah habis, Geom Mugeuk tetap tidak muncul.

Geom Mugeuk tidak datang keesokan harinya atau hari setelahnya. Pada hari ketiga, Demonic Buddha sudah tidak tahan lagi dan memutuskan untuk pergi ke tempat tinggal Geom Mugeuk.

Dan di sana, Ma Bul menyaksikan pemandangan yang tak terduga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Dengan rasa khawatir, Demonic Buddha bergegas menghampiri dan menatap Geom Mugeuk. Baru pada saat itulah Geom Mugeuk membuka matanya. Pandangan mereka bertemu di udara saat yang satu mendongak dan yang lain menunduk.

“Kamu sudah datang?”

“Kupikir kamu sudah mati.”

“Untuk sesaat, itu pasti membuatmu senang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

“Tempat ini nyaman. Bagian belakangnya juga sejuk. Mau berbaring?”

Geom Mugeuk sama sekali tidak seperti biasanya.

“Kamu datang setiap hari, tetapi ketika kamu tidak muncul, aku bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang salah.”

“Tiga hari yang lalu, aku sedang dalam perjalanan menemuimu, Demonic Buddha, tetapi aku tanpa sengaja mendongak ke langit.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Pandangan Ma Bul secara alami mengikuti arah pandangnya, ikut menoleh ke langit.

“Tidak ada satu pun awan, dan seekor burung sedang terbang melintas. Saat aku melihat burung itu, sebuah pemikiran tiba-tiba muncul di benakku. Aku merasa iri.”

Demonic Buddha menatap Geom Mugeuk.

Rencana ini memang sebuah rencana, tetapi itu tetaplah rencana yang memuat perasaan asli Geom Mugeuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

“Aku terus maju, selalu melihat ke depan.”

Apalagi kehidupannya sebelum regresi, bahkan setelah beregresi, ia terus berlari ke depan tanpa istirahat. Jadi, apa yang ia katakan sekarang benar-benar berasal dari lubuk hatinya.

Ma Bul tidak dapat memahami apa maksud Geom Mugeuk mengatakan hal ini.

Ia terlahir pendek dan sering diejek karenanya, dan ia tidak ingin mati seperti itu. Ia bahkan lebih membenci rasa kasihan atau pertolongan. Ia telah berjuang mati-matian hingga mencapai posisinya saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

‘Tuan Muda, Anda tidak benar-benar tahu apa artinya menjaga pandangan tetap lurus ke depan.’

Batu ini saat ini sedang membawa dua pria yang terus berlari, dengan mata terpaku ke depan.

“Sejak hari itu, aku hanya berguling-guling seperti ini selama tiga atau empat hari. Aku minta maaf karena tidak memberitahumu.”

‘Yah, mengingat seberapa banyak yang telah ia capai di usia yang begitu muda, kurasa itu pasti melelahkan.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Tersirat dalam benak Ma Bul bahwa jika ia bisa memanfaatkan kelelahan ini, ia mungkin bisa membuat Geom Mugeuk melepaskan posisi penerusnya lebih mudah dari yang ia perkirakan.

Demonic Buddha dengan lembut menyarankan, “Mengapa kamu tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk beristirahat sejenak? Singkirkan beban pikiran bahwa kamu harus menjadi penerus.”

Dalam hati, Demonic Buddha berdoa mengharapkan jawaban tertentu.

Namun, alih-alih menjawab, Geom Mugeuk tiba-tiba bertanya kepadanya, “Apa kamu tidak lelah, Ma Bul?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Terlepas dari pertanyaan yang tak terduga itu, Demonic Buddha sama sekali tidak menunjukkan perasaan aslinya.

“Aku lelah karena ulahmu. Jika kamu mau turun dari persaingan sebagai penerus, aku akan merasa sangat bersemangat.”

Geom Mugeuk mengeluarkan senyum tipis lalu tiba-tiba berseru.

Seekor burung kecil sedang berterbangan, terbang ke sana kemari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

“Ia terlihat persis seperti orang itu. Lihat ke sana—bukankah rasanya ia sedang berkata, ‘Bukankah aku bebas? Apa kamu tidak iri?’”

“Di mataku... burung itu hanya terlihat seperti sedang berkata, ‘Terbang lurus ke depan membuat sayapku sakit, dan aku lelah.’”

Ma Bul terus mengamati burung itu. Ia berbicara seolah-olah sedang bercanda, tetapi ia sungguh-sungguh. Ia sama sekali tidak iri pada burung itu.

Melihat burung itu mengepakkan sayapnya tanpa lelah saat terbang ke depan terasa seperti melihat dirinya sendiri. Ia selalu sibuk—bergerak bersama Eldest Young Master, menemui orang-orang, mengurus para Mad Monks, berlatih seni bela diri, dan melantunkan sutra untuk Buddha.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Itu terasa berat karena ia lemah. Ia biasa mengatakan bahwa hanya orang-orang yang pikirannya busuk yang menganggap hidup ini sulit. Ia hidup dengan kata-kata itu selalu di bibirnya. Sementara itu, waktu berlalu begitu cepat, membuatnya semakin cemas. Dan alhasil, hidupnya menjadi semakin sibuk.

Tanpa disadari, Geom Mugeuk telah tertidur di sampingnya. Melihatnya tidur begitu nyaman di sisinya membuat Ma Bul terkejut dalam hati.

‘Dia sangat mempercayaiku?’

Ia pikir itu hanya akting. Bagaimanapun, Tuan Muda Kedua itu licik, kemungkinan besar berpura-pura begitu mempercayainya hanya untuk mengecohnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Saat Ma Bul berjalan menjauh dari rumah itu, Geom Mugeuk, dengan mata yang masih terpejam, berbicara pelan.

“Demonic Buddha, ayo kita serahkan saja masalah penerus ini. Mari kita beristirahat.”

Tariklah perlahan, begitu perlahan ia terbawa.

Keesokan harinya, Geom Mugeuk tidak muncul lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Ma Bul secara alami berjalan menuju tempat tinggal Geom Mugeuk.

Geom Mugeuk tidak ada di rumah, tetapi saat itu juga, seorang pelayan keluar dari bangunan tersebut.

“Ke mana Tuan Muda Kedua pergi?”

“Hutan Seribu Racun?”

Demonic Buddha, yang tadinya berniat kembali ke tempat tinggalnya sendiri, mengubah arah dan menuju ke Hutan Seribu Racun.

Meski dianggap berada di pihak Eldest Young Master, Poison King belum secara resmi mendeklarasikan dukungannya kepada pria itu.

Fakta bahwa Poison King memanggil Geom Mugeuk membuat Ma Bul merasa penasaran, jadi ia memutuskan untuk pergi dan melihat apa yang sedang terjadi, penasaran dengan percakapan mereka dan bagaimana mereka akur.

* * *

Sudah agak lama sejak terakhir kali ia mengunjungi tempat ini.

Dalam perjalanan, ia berpapasan dengan beberapa Poison Fangs. Setelah taruhan dengan Poison King di tempat latihan seni bela diri, tatapan yang mereka berikan bermacam-macam. Dari tatapan ‘Kami sepenuhnya mendukung Anda, Tuan Muda’, hingga ‘Beraninya Anda membuat Poison King kami tampak seperti anjing!’

Ketika ia tiba di tempat tinggal itu, Poison King tengah sibuk meracik sesuatu. Saat aku mendekat, aku menyadari bahwa itu bukanlah racun biasa yang sedang ia buat.

Poison King begitu asyik meracik racunnya hingga ia bahkan tidak merespons.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Itu adalah pemandangan yang menenangkan, melihatnya tenggelam dalam dunianya sendiri setelah sekian lama.

Aku meluangkan waktu sejenak untuk melihat sekeliling ruangan.

Semuanya masih sama persis seperti sebelum kami pergi untuk membunuh Yaryuhan. Perabotan, botol obat, dan peralatan—semuanya berada tepat di tempat semula.

Karena terkejut, aku berseru, dan Poison King mengangkat kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

“Ini adalah sesuatu yang kutinggalkan setengah jadi saat aku sedang makan.”

Benda itu dibiarkan di sana persis seperti apa adanya selama sebulan penuh.

“Semakin berbahaya bahan yang kamu tangani, semakin segala sesuatunya harus tetap berada di tempat yang seharusnya, bukan?”

Poison King, yang masih fokus pada racikannya, menjawab tanpa mendongak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

“Tidak. Aku hanya tidak sempat membereskannya karena aku baru kembali dan langsung mulai membuat ini. Tapi lain kali seseorang mengeluhkan kekacauan ini, aku akan menggunakan alasan itu.”

Di masa lalu, bahkan para pembantu tingkat tinggi pun tidak berani memasuki tempat ini tanpa izin. Poison King membersihkannya sendiri. Jika dipikir-pikir kembali, merupakan sebuah keistimewaan bisa diizinkan masuk ke tempat yang sepenuhnya adalah wilayahnya ini.

Melihat ekspresi gembira yang melintas di wajahnya, sudah jelas bahwa racun ini tidak mudah untuk dibuat.

Racun racikan itu berwarna-warni dan cerah, bagaikan sekuntum bunga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

“Ini terlihat sangat kuat. Siapa yang ingin kamu bunuh dengan ini? Ketua Aliansi Martial Alliance? Pemimpin Unorthodox Alliance?”

Makanlah ini.

“Kamu benar-benar mau meracuni Tuan Muda Kedua dari Heavenly Demon Divine Cult secara terang-terangan seperti ini?”

“Kenapa tidak?”

“Kalau begitu, kurasa saudaraku pasti sedang bersembunyi di balik tirai di sana.”

“Sebenarnya apa ini?”

Mendengar penyebutan Heavenly Qi Pill, aku terkejut.

Heavenly Qi Pill adalah salah satu dari tiga racun langka teratas dan, pada saat yang sama, merupakan obat ajaib di antara mereka yang berurusan dengan racun. Meskipun itu adalah obat mujarab, itu bukanlah sesuatu yang meningkatkan energi internal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

“Ah! Investigator Seo menceritakannya kepadaku. Katanya kamu menggeledah seluruh tempat itu.”

“Aku sedang mencari Fire Spirit Snake yang seharusnya berada di dekat sana. Di mana ada Qi Spirit Herb, di situ pasti ada Fire Spirit Snake. Heavenly Qi Pill dibuat dengan menggabungkan buah dari Qi Spirit Herb dan inti bagian dalam Fire Spirit Snake.”

“Kenapa kamu memberiku sesuatu yang begitu mengerikan?”

“Kamu seharusnya bertanya mengapa aku memberimu sesuatu yang sangat berharga.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

“Meminum Heavenly Qi Pill akan mengubah konstitusimu sehingga kamu dapat menahan suhu panas atau dingin yang ekstrim. Bahkan tanpa energi internal, kamu bisa bertahan hidup meski dibuang telanjang ke gurun atau gunung bersalju. Dan bukan itu saja, itu juga memberimu keuntungan besar saat menghadapi teknik seni bela diri yang menggunakan energi ekstrem yang atau ekstrem yin.”

“Tapi masalahnya racun ini sangat tinggi tingkatannya. Bukankah memakannya akan membunuhmu?”

“Benar. Banyak orang yang hurth-leleh mencoba menahan efek Heavenly Qi Pill karena keserakahan.”

Poison King menatap lurus ke dalam mataku dan bertanya lebih lanjut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Sesaat keheningan meliputi suasana.

Aku bisa menebaknya dari ekspresi dan tatapannya.

“Kamu tahu.”

Poison King benar-benar seorang Poison King.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

“Sayang sekali. Aku berencana mengungkapkan fakta ini pada suatu momen dramatis suatu hari nanti.”

“Aku juga berniat untuk mengungkapkannya secara dramatis bahwa aku sudah tahu.”

“Kamu berhasil. Kamu benar-benar mengejutkanku.”

“Kupikir kamu akan cukup kesal mengetahui hal ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

“Untuk apa aku kesal? Aku sudah lama menunggu seseorang sepertimu.”

“Demi kekebalanku terhadap segala racun?”

Mata Poison King berbinar.

Aku dengan nada bercanda melangkah mundur beberapa langkah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

“Aku Tuan Muda Kedua. Orang yang akan menjadi Iblis Surgawi. Aku telah menggonggong di tempat latihan bersamamu seperti anjing neraka. Aku bukan objek percobaan.”

Poison King tertawa mendengar balasan candaanku. Butuh menjalani kehidupan kedua untuk menyadari bahwa asumsi bahwa Poison King secara alami akan membenci orang yang kebal racun hanyalah sebuah prasangka dan praduga.

Rasa obat itu juga jauh lebih pahit dan beracun daripada obat mujarab lain yang pernah kucium. Obat itu mencetak rekor baru untuk rasa pahit dan tingkat keracunannya.

“Kamu membuatnya sangat pahit hanya untuk mengerjaiku, bukan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menyuarakan keluh kesahku.

Aku berhasil melarutkan energi Heavenly Qi Pill sepenuhnya. Berbeda dengan obat mujarab lainnya, energi Heavenly Qi Pill tidak hanya mengendap di dantianku tetapi menyebar ke seluruh meridian di seluruh tubuhku.

Aku membungkuk dalam-dalam kepada Poison King.

“Aku tidak akan pernah melupakan kebaikan karena telah memberiku obat mujarab yang begitu berharga.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

“Lupakan rasa terima kasih itu. Bisakah kamu menjawab satu pertanyaanku?”

Tanyalah seratus jika kamu mau.

Poison King dapat merasakannya. Ia menyadari bahwa ada tujuan kuat yang mendorongku maju tanpa henti.

“Jika aku menemukan Qi Spirit Herb lain, kamu akan menjadi orang pertama yang tahu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Itulah caraku berputar-putar mengatakan bahwa aku tidak bisa memberitahunya. Tapi bahkan itu pun separuh jawaban. Bukannya menjawab ‘Tidak ada orang seperti itu.’

Tatapan Poison King semakin mendalam saat menatapku. Tepat saat ia hendak mengatakan sesuatu, pelayannya datang membawa laporan.

“Kenapa Ma Bul ada di sini?”

Dengan terkejut, Poison King mendelik tajam ke arahku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

“Dari semua hal yang bisa dilakukan, kamu malah membawa Demonic Buddha ke Hutan Seribu Racun. Apa yang kamu lakukan sampai bisa membawanya ke sini?”

Tampaknya Ma Bul belum pernah berkunjung sebelumnya.

“Aku tidak mengerti apa yang kamu bicarakan.”

Poison King dengan cepat berusaha menyelinap keluar lewat pintu belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

“Katakan padanya aku tidak ada. Aku merasa terlalu tidak nyaman berurusan dengannya.”

Aku segera melangkah menghalangi jalannya.

“Lain kali saja.”

“Jika kamu mengabulkan permintaanku, aku akan datang berlari kapan pun kamu membutuhkan objek uji coba racun.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Poison King menghela napas lalu memerintahkan pelayannya untuk membawa Demonic Buddha masuk.

“Jika tidak kau kabulkan, kamu pasti hanya akan berpura-pura sibuk hari itu, atau kabur lewat pintu belakang.”

“Itulah sebabnya aku menyetujuinya. Jadi, apa permintaannya? Apakah kamu ingin aku membujuk Demonic Buddha agar meninggalkan Eldest Young Master dan bergabung ke pihakmu? Atau haruskah aku meracuninya secara diam-diam dan menguburnya di sini, di Hutan Seribu Racun?”

“Mungkin itu bahkan lebih sulit daripada itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Permintaanku adalah sesuatu yang tidak pernah didugakan oleh Poison King.

“Hanya untuk hari ini, tolong temani kami bermain.”