Chapter 186 : Not So Easy, Right

< Chapter 186: Not So Easy, Right? >⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​⁠

Keheningan yang berat menyelimuti udara.

Tidak ada seorang pun di sini yang mati, tetapi sesuatu jelas telah mati. Arogansi, gertakan, dan kepercayaan diri berlebihan yang selalu dibawa oleh Black Fists telah dihancurkan secara telak beberapa saat yang lalu.

Tentu saja, cara mereka memandangku telah berubah total. Kagum, takut, dan marah—setiap tatapan membawa emosi yang berbeda, mencerminkan kepribadian individu mereka.

“Apakah kalian sekarang memahami ketakutan akan pedang?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​⁠

“Ya!”

Black Fists menjawab dengan lantang.

“Saat pertama kali aku mengajari kalian seni bela diri, aku menyuruh kalian untuk tidak takut pada pedang. Tapi sekarang, kalian harus tahu ketakutan akan pedang.”

Dengan kata-kata itu, Fist Demon King pergi lebih dulu. Meskipun dia tidak memperlihatkannya di depan bawahannya, aku bisa merasakan bahwa dia juga sangat terguncang oleh pameran kekuatanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​⁠

Black Fists yang tersisa tidak dapat berpencar seperti biasanya, dan sebagai gantinya, mereka menatapku. Mata yang dipenuhi dengan rasa hormat terlihat di mana-mana. Sebagai seniman bela diri sejati, mereka sangat menghormati yang kuat dan memendam keinginan yang sangat kuat untuk menjadi kuat diri mereka sendiri.

Mewakili kelompok tersebut, Cheon So-hee bersuara.

Itu adalah pertanyaan yang provokatif.

Dia masih terkejut dengan jurus yang baru saja disaksikannya. Pada saat yang sama, dia merasa marah pada dirinya sendiri karena dikalahkan dengan begitu mudah. Karena dia benci kalah dari siapa pun, kemungkinan besar dia akan naik ke posisi Fist Demon King berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​⁠

Aku dengan tenang bertanya balik kepadanya.

“Bagaimana mungkin belajar seni bela diri hanya dianggap sebagai permainan?”

Kenapa, kau bertanya? Karena sebuah keinginan telah bangkit di dalam diriku untuk menghancurkan tebing itu dengan tangan kosong.

“Beberapa saat yang lalu, ketika pedangku terbang ke arahmu, tanganku kosong. Bagaimana jika aku diserang pada saat itu? Bagaimana jika lawannya cukup mahir untuk tidak memberiku kesempatan mengambil kembali pedangku? Untuk saat-saat seperti itulah aku ingin belajar. Tangan ini yang bisa menyerang pada saat kelengahan lawan, itulah yang akan menyelamatkanku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​⁠

Cheon So-hee menatapku lekat-lekat. Dia mungkin bertanya-tanya apakah aku tulus, tetapi dia terlalu muda untuk membaca niat atasku yang sebenarnya.

Setelah mengatakan itu, aku pun meninggalkan tempat latihan.

Malam itu aku berlatih seni bela diri.

Dari White Fist hingga Black Fist, aku dengan tekun melatih setiap teknik tanpa melewatkan satu gerakan pun. Untuk mempelajari seni bela diri unik Fist Demon King dengan baik, sangat penting untuk menguasai bentuk-bentuk dasar ini terlebih dahulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​⁠

Bam bam bam bam!

“Kau bekerja keras, bahkan sampai larut malam.”

Orang yang datang menemuiku adalah Fist Demon King. Suaranya yang tenang tidak pernah berhenti mengejutkanku, terutama jika kontras dengan wajahnya yang menakutkan. Aku sering bertanya-tanya mana yang lebih mencerminkan sifat aslinya—wajahnya atau suaranya?

Sebenarnya, aku sudah menduga bahwa Dan Woo-gang akan datang. Aku pikir dia pasti akan bereaksi terhadap keterampilan yang kutunjukkan sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​⁠

“Karena aku terlambat memulainya, aku harus bekerja dua kali lebih keras.”

“Bolehkah aku bertanya alasannya?”

Fist Demon King tidak menjawab, tetapi intensitas di matanya berbicara untuknya. Dia ingin bertarung denganku. Lagipula, seseorang tidak bisa melawan muridnya sendiri.

“Kau ingin bertarung denganku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​⁠

Sama seperti dia telah menyulut api di dalam diriku, aku pun telah memicu sesuatu di dalam dirinya.

Saat aku terlibat pertarungan dengannya, aku akan kehilangan kesempatan untuk mempelajari seni bela dirinya. Hanya ada satu cara bagiku untuk belajar dari Fist Demon King. Pertempuran penerus dan masalah politik tidak ada artinya. Kita harus terhubung melalui seni bela diri. Dia sangat ingin bertarung denganku sehingga pada akhirnya, dia tidak punya pilihan selain mengajariku. Itulah rencanaku.

“Apa alasanmu menolak untuk bertarung?”

Seperti dia, aku tidak memberikan jawaban. Dan Woo-gang, menatapku, memahami niat di balik penolakanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​⁠

“Kau khawatir akan mengalahkanku, bukan?”

“Tuan Muda Kedua, tidak perlu ada kekhawatiran seperti itu. Seni bela diri yang telah kau kuasai dipelajari dari Cult Leader, jadi bahkan jika aku kalah, itu tidak akan menjadi sebuah kehinaan.”

Aku juga melihat melampaui kata-katanya.

“Apakah kau ingin bertarung, atau kau ingin menang?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​⁠

Untuk sesaat, Fist Demon King tersentak.

Itu tidak diucapkan karena arogansi; itu adalah sesuatu yang lebih dekat dengan ini.

“Kau sudah begitu terbiasa menang sampai-sampai kau bahkan tidak bisa merasakan perbedaannya.”

Dia melangkah maju, mendekatkan wajahnya ke wajahku sekali lagi. Harus melihat wajah menakutkan itu dari dekat sejujurnya jauh lebih mengintimidasi daripada tinju yang melayang ke arahku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​⁠

"Apa yang ingin kau katakan?"

"Kecuali jika itu adalah Blood Heaven Blade Demon atau Evil Smiling Demon, sebagai Unbeatable Fist Demon, menerima kekalahan tidak akan mudah bagimu."

"Apakah kau bilang aku akan mengingkari janjiku karena syok akibat kekalahan? Beraninya kau!"

Ekspresi Dan Woo-gang berubah mengerikan. Dia terlihat begitu menakutkan sehingga sepertinya tanah di sebelah retak dan iblis akan merangkak keluar dari neraka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​⁠

"Ajari aku seni bela diri dulu. Setelah itu, aku akan menyelesaikan urusan denganmu."

"Kau harus bertarung denganku dulu."

Dengan itu, dia berbalik dan berjalan pergi.

Maaf, tapi itu bukan jurus kemenanganmu. Selama kau terobsesi dengan seni bela diri, dan selama kau telah membangun legenda tak terkalahkanmu, jurus itu adalah milikku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​⁠

Aku bisa menunggu, tetapi kau tidak bisa.

Cheon So-hee diam-diam mengamati Geom Mugeuk.

Meskipun ada keributan kemarin, Geom Mugeuk berpartisipasi dalam latihan Black Fists seperti biasa. Dia sangat tenggelam dalam latihan seolah-olah tidak ada yang terjadi pada hari sebelumnya.

Namun Black Fists berbeda. Mereka yang datang dengan salep untuk luka mereka menunjukkan semangat yang berbeda dari hari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​⁠

"Aku terlahir kembali kemarin."

Entah Geom Mugeuk sadar atau tidak akan perubahan dan gangguan ini, dia tetap sepenuhnya fokus pada latihannya.

Gerakannya lebih tepat daripada siapa pun, dan dia memahami teknik-teknik itu lebih baik daripada siapa pun yang hadir. Kecurigaan apa pun bahwa dia mungkin diam-diam diajari oleh seseorang karena dia adalah putra Cult Leader telah lenyap setelah menyaksikan keterampilannya hari sebelumnya.

"Aku punya sesuatu yang ingin kutanyakan, jika kau tidak keberatan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​⁠

Sama seperti para prajurit Red Fists sebelumnya, beberapa anggota Black Fists mulai mendekati Geom Mugeuk dengan pertanyaan tentang teknik-teknik tersebut.

Geom Mugeuk menjelaskan apa pun yang mereka tanyakan dengan usaha yang tulus.

Hanya dalam satu hari, atmosfer di antara Black Fists telah berubah secara drastis.

Setelah latihan berakhir, Cheon So-hee mendekati Geom Mugeuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​⁠

"Aku kalah taruhan, jadi aku akan menepati janjiku. Katakan padaku apa yang kau inginkan."

"Jadikan aku murid Fist Demon King."

Cheon So-hee menatap Geom Mugeuk dengan ekspresi tidak percaya sejenak.

"Kalau begitu jadikan aku penerus Cult Leader."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​⁠

Dia mengatakannya, mengira itu adalah sebuah lelucon.

"Kau tidak sedang bercanda."

"Tentu saja aku tidak bercanda."

"Aku bahkan belum menjadi murid, jadi bagaimana aku bisa membuatmu menjadi murid?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​⁠

Pada titik waktu ini, Dan Woo-gang belum secara resmi menerima seorang murid. Sebagai seorang perfeksionis dalam hal seni bela diri, dia tidak membuat keputusan seperti itu dengan gegabah.

"Aku tidak menyangka kau akan membuat permintaan keterlaluan seperti itu."

"Lalu kenapa kau tidak mengatakan apa-apa saat itu? Bahwa seharusnya ada batasan pada permintaan tersebut.

"Yah… aku hanya berasumsi bahwa orang yang berpikiran wajar akan membuat permintaan yang masuk akal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​⁠

"Apakah itu benar-benar alasannya? Atau kau tidak menyebutkannya karena kau pikir kau akan menang?"

Karena dia yakin akan memenangkan taruhan, dia merasa tidak perlu mengangkat masalah itu.

"Baiklah, aku mengakuinya."

Geom Mugeuk tersenyum. Jika dia tidak jujur seperti ini, dia akan sedikit lebih mengggodanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​⁠

"Apa yang perlu diakui? Jika seseorang membuat permintaan konyol seperti itu, kau seharusnya menolak dengan tegas dan melupakannya."

Dia pikir pria itu benar-benar tidak bisa ditebak.

Dia berbalik untuk pergi. Setelah mengambil beberapa langkah, dia berhenti. Meskipun dia telah kalah taruhan, membiarkannya begitu saja melukai harga dirinya. Dia berbalik kembali.

"Baiklah, katakanlah aku punya kemampuan untuk melakukan itu. Meskipun begitu, jika kau menjadi murid, peluangku untuk menjadi murid berkurang. Kenapa aku harus membantumu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​⁠

"Itu tidak benar. Jika aku menjadi murid, peluangmu untuk menjadi murid justru akan meningkat."

"Mengambil murid pertama adalah bagian yang paling sulit. Setelah itu, rasanya seperti membuka pintu bendungan; dia akan mengambil murid kedua, lalu ketiga. Dan aku akan sangat merekomendasikanmu sebagai adik perguruanku."

"Merekomendasikanku? Kenapa?"

Geom Mugeuk menatapnya dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​⁠

"Karena aku pikir kau akan unggul lebih dari siapa pun. Kau tampak seperti orang yang paling cocok untuk menjadi Fist Demon King berikutnya."

Lonjakan emosi membuncah di dadanya. Sejak bergabung dengan Eastern Fist Faction, dia tidak pernah mendengar kata-kata seperti itu.

Baik dia, rekan-rekannya, maupun para seniornya tidak pernah mendengar kata-kata seperti itu. Mereka semua berlomba maju, selalu melihat ke atas. Dari White Fists hingga Black Fists, mereka berlari dengan pola pikir bahwa kegagalan berarti kematian.

Meskipun dia dan rekan-rekannya telah melalui kesulitan bersama-sama, dia tidak pernah dengan tulus mengatakan hal yang baik kepada siapa pun. Dia juga tidak pernah menerima kata-kata seperti itu untuk dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​⁠

Di dalam hatinya, dia diam-diam berharap. Berharap saingannya akan berjuang lebih keras daripada dirinya. Berharap mereka akan gugur dari kompetisi. Agar dia bisa menjadi Fist Demon King.

Bukan kepahitan karena tidak mendengar kata-kata itu yang mengganggunya. Melainkan kesadaran atas berpikiran sempitnya sendiri, karena tidak pernah menawarkan kata-kata seperti itu kepada siapa pun, yang membuatnya merasa gelisah.

Dia berteriak marah dan pergi dengan penuh amarah.

* * *

Kata-kata Geom Mugeuk terus berkelebat di benaknya. Apakah dia benar-benar seseorang yang cocok menjadi Fist Demon King?

Tidak dapat tidur, dia bolak-balik sebelum akhirnya memutuskan untuk pergi ke tempat tinggal Geom Mugeuk.

Mengingat hari sudah larut, dia sebenarnya tidak berharap untuk menemuinya. Dia keluar hanya karena rasa frustrasi yang membebani hatinya, tetapi yang membuatnya terkejut, Geom Mugeuk sedang berlatih seni bela diri.

Latihannya begitu terfokus dan sungguh-sungguh sehingga dia bahkan tidak bisa memaksa dirinya untuk mengumumkan kedatangannya. Takut dia akan mengganggunya, dia berdiri diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​⁠

“Apakah kau ingin teh?”

Cheon So-hee duduk di sebelah pemuda itu. Aroma keringat yang berasal dari Geom Mugeuk tidak terasa tidak menyenangkan.

“Hari sudah larut, tapi aku datang karena aku harus memastikan sesuatu. Jika kau benar-benar menjadi murid, apakah kau benar-benar akan merekomendasikannya aku sebagai adik perguruanmu?”

Seberapa besar dia bisa percaya? Kapan pun Black Fists berkumpul untuk minum, selalu ada satu hal yang mereka sepakati: jangan percaya siapa pun. Itulah aturan pertama untuk bertahan hidup lama di dunia persilatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​⁠

“Tujuanku adalah mempelajari seni bela diri Fist Demon King. Posisi Fist Demon King akan jatuh ke tangan adik perguruanku.”

Menghadapi godaan yang begitu kuat, dia mendapati dirinya tidak mampu membuat keputusan yang jelas.

“Adik perguruanku, yang akan memiliki Heavenly Demon sebagai kakak perguruannya.”

Bagaimana jika pria itu hanya mencoba memanfaatkannya? Bagaimana jika dia dimanfaatkan lalu dibuang? Di benaknya, pedang Geom Mugeuk muncul. Pedang yang menembus wajahnya, berkata, “Wanita bodoh”.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​⁠

Tepat pada saat itu, Geom Mugeuk berbicara kepadanya dengan nada tenang.

Kata-kata yang diucapkan dengan lembut itu langsung menembus lubuk hatinya.

Namun, kata-kata yang keluar dari mulutnya justru mencerminkan isi hatinya alih-alih akal sehatnya.

Dia menjawab bahkan tanpa menyadarinya. Dia tidak pernah menunjukkan kelemahan kepada siapa pun sebelumnya. Dia tidak pernah sekalipun mengaku kepada siapa pun bahwa dia sedang berjuang. Dia telah bertahan selama ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​⁠

Meganjarinya dengan pengakuan itu, air mata mengalir dari mata Cheon So-hee. Dia bahkan lebih terkejut dengan air mata yang tiba-tiba itu. Air mata itu jatuh begitu mendadak sehingga dia bahkan tidak sempat menahannya.

Tepat saat dia buru-buru menyapu air matanya dengan lengan bajunya, seseorang melangkah keluar dan berbicara.

“Ah, seperti yang kuduga! Investigator Seo benar tentang penakluk wanita terkenal ini. Pertama cinta yang menentukan, dan sekarang kau membuat seorang wanita menangis!”

Melihat pendatang baru itu, Geom Mugeuk tersenyum lebar, dan Cheon So-hee terkejut. Dia belum pernah melihat wanita yang begitu cantik seumur hidupnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​⁠

2 : Jika Mugeuk benar-benar memutuskan untuk memanfaatkan dan membuangmu, kau pasti sudah terbunuh sebelum kau menyadari kebenarannya. Dia tidak menyisakan peluang untuk keberuntungan.

3 : Air mata stres? Atau perasaan kehilangan yang tiba-tiba? Entahlah.