Chapter 168 : Bukan Orang Biasa, Makanya Tidak Marah

Teks Sumber Asli

Silakan terjemahkan menggunakan fitur browser bawaan kamu.

"Aku hampir lupa!" Seo Daeryong berteriak. Dia benar-benar melupakan kantong strategi yang diberikan oleh gurunya. "Bagaimana bisa aku melupakan hal sebesar ini?" "Ah! Aku selamat. Akhirnya, aku selamat!" "Benarkah? Biasanya, kau hanya akan kalah dengan tenang, tapi membuka kantong ini mungkin membuatmu bertindak berlebihan dan malah membunuh dirimu sendiri." Seo Daeryong tersentak. "Apakah kau sedang berusaha mematahkan semangatku dengan taktik skenario terburuk asuhanmu itu?" "Tentu saja. Menang atau kalah, ini adalah strategi pertama yang ditinggalkan guruku untukku. Aku harus melihatnya." Aku membuka kantong itu. Di dalamnya, ada gulungan kertas. Aku menyerahkannya kepada Seo Daeryong. Dia menarik napas dalam-dalam dan perlahan membukanya untuk membaca. Setelah memeriksa isinya, Seo Daeryong terkejut. Dia mengembalikannya kepadaku dengan tangan yang gemetar bahkan sebelum selesai membaca. Di atas kertas itu tertulis mantera jurus pedang. Itu adalah mantera bentuk pertama dari jurus Heaven-Extinguishing Saber, teknik rahasia dari Blood Heaven Blade Demon. Hanya bentuk pertamanya saja yang tertulis, bukan mantera lengkapnya. [...Bentuk pertama dari Heaven-Extinguishing Saber dari total sembilan bentuk. Ini akan sangat membantu dalam pertarungan di antara para ahli tingkat akhir. Untuk bagian yang tidak kau pahami, pelajari saat Tuan Muda mengajarimu, dan dia juga akan mengajarimu cara menyembunyikan kenyataan bahwa itu adalah ilmu bela diriku.] Seo Daeryong tampak setengah linglung. "Heaven-Extinguishing Saber adalah ilmu bela diri yang hanya diwariskan kepada penerus resmi." "Tentu saja." "Lalu kenapa Anda tidak terkejut, Tuan?" "Kenapa aku harus terkejut?" Suara Seo Daeryong bergetar. Itu adalah getaran terhebat yang pernah ia tunjukkan sejak aku mengenalnya. "Bukankah itu sudah jelas?" "Jelas? Guru menganggapku sebagai penerus Blood Heaven Blade Demon berikutnya, dan kau pikir itu hal yang biasa?" "Di antara semua murid sang tetua, siapa lagi yang layak menjadi Demon Supreme selain kau?" Sebenarnya, aku juga baru tahu kali ini bahwa Gu Cheonpa melihat Seo Daeryong sebagai penerusnya. Aku sudah menduga cepat atau lambat dia akan mengambil keputusan itu, tetapi keputusannya datang lebih cepat dari yang kubayangkan. Itu berarti Seo Daeryong telah begitu mengesankannya. "Tapi apakah dia benar-benar akan mewariskan ilmu bela diri penting semacam ini hanya dengan menuliskannya di selembar kertas?" "Makanya dia memberikannya kepadaku. Aku tidak akan Kehilangannya." Meskipun itu hanya sebagian kecil, rasanya dia juga telah membagikan mantera ilmu bela diri rahasia itu kepadaku. Ini adalah indikasi yang jelas tentang seberapa besar kepercayaan orang tua Blade itu kepadaku. Seo Daeryong, yang diliputi emosi, berjalan mondar-mandir, tidak mampu menenangkan dirinya. Pada saat itu, aku menunjukkan bagian akhir dari kertas tersebut. “Apakah kau membaca bagian ini?” “Bagian yang mana?” [Jika kau kalah, kau akan mati di tanganku.] “Gah!” Seo Daeryong terlonjak kaget. Di sisi lain, aku terbahak-bahak. Tentu saja, mustahil bagi Gu Cheonpa untuk meninggalkan pesan tanpa mengucapkan hal seperti itu, mengingat kepribadiannya. Tidak mungkin aku menyia-nyiakan kesempatan sempurna untuk menggodanya. “Kau yakin soal itu? Kau kalah dalam pertarungan menggunakan ilmu bela dirinya melawan para ahli tingkat akhir biasa? Kau pikir kebanggaannya yang keras kepala akan membiarkan hal itu lolos begitu saja?” “Sial, dia benar-benar bisa membunuhku.” Seo Daeryong mencengkeram kepalanya karena stres. “Itu akan menjadi latihan yang mirip neraka seumur hidupku! Pemimpin! Aku harus menang! Tolong bantu aku menang!” “Jangan terlalu bersemangat. Jika kau ceroboh dan tidak sengaja melukai atau membunuh Jin Haryeong, Murim Alliance Leader akan memenggal kepalamu. Itu akan menjadi kematian yang sesungguhnya bagimu.” Karena Jin Paecheon sudah mengetahui identitas asli Seo Daeryong dan diriku, kita sama sekali tidak boleh mencelakainya. Alasan kita diizinkan mencapai babak final adalah karena tujuan bersama kita untuk melenyapkan Heavenly Society. “Pemimpin! Tolong bantu aku menang tanpa melukai Jin Haryeong! Aku harus menang menggunakan bentuk pertama Heaven-Extinguishing Saber, tapi buatlah itu tampak seperti bukan ilmu bela diri Guru.” “Jika bukan Anda, Pemimpin, aku tidak akan membuat permintaan ini.” Ada waktu lima hari tersisa sampai babak final. Untungnya, bentuk pertama itu tidak tampak terlalu sulit, dan sebagai orang yang cerdas, Seo Daeryong bisa menguasainya dengan latihan. Tujuan kita bukan untuk menguasainya sepenuhnya, melainkan menggunakan kehalusan mendalam dari jurus itu untuk mengalahkan Jin Haryeong. Satu gerakan sempurna saja sudah cukup. “Sebagai orang kepercayaanku, aku harus mengabulkan permintaanmu. Ayo pergi!” Faktanya, aku percaya ini adalah cara terbaik untuk menghindari kecurigaan dari Heavenly Society. Siapa yang akan curiga bahwa mereka yang menghilang untuk berlatih tepat sebelum final sedang merencanakan sesuatu? Mereka akan mengira kami hanyalah seniman bela diri yang bersungguh-sungguh dari pedesaan. Kami fokus sepenuhnya pada kompetisi seni bela diri, dan aku percaya ini sebenarnya adalah cara terbaik untuk memancing Heavenly Society. Hari-hari berlalu, dan segera tiba hari sebelum final. Menjelang pertempuran akhir, Murim Alliance berada dalam suasana meriah. Area tersebut dipadati oleh tak terhitung banyaknya seniman bela diri yang datang dari seluruh Central Plains. Banyak pedagang datang untuk menjual barang-barang mereka kepada para seniman bela diri, dan ada juga yang mempertunjukkan demonstrasi seni bela diri di jalan-jalan untuk mempromosikan sekte mereka sendiri. Murim Alliance mengerahkan para seniman bela diri dari berbagai kelompok elit, termasuk Blue Dragon Group, untuk menjaga ketertiban dan mencegah segala kerusuhan. Di tengah kekacauan itu, Jin Haryeong memasuki penginapan sambil merendahkan topi jeraminya. Ketika dia bertanya kepada pemilik penginapan tentang Geom Yeon, dia diberitahu bahwa pria itu tidak datang selama beberapa hari bersama sang guru. 'Di mana bumi ini dia pergi?' Sebelum final, dia ingin menemui Geom Yeon. Dia ingin bercanda dengannya seperti ini: "Haruskah aku mengalah pada Tuan Mudamu atau tidak?" Dia sangat ingin membuat lelucon ini dengannya. Merasa sedikit kecewa, dia melangkah keluar penginapan. Pada titik ini, tidak ada pilihan selain mengubah lelucon itu menjadi seperti ini: Setelah menang, dia akan berkata kepadanya, "Jika kau datang kepadaku sebelumnya dan meminta, aku akan mengalah padamu. Kawan, di mana sebenarnya kau pergi?" * * * Akhirnya, hari final pun tiba. Kerumunan besar telah berkumpul, dan pantas untuk sebuah pertandingan penentu, semua tokoh penting hadir. Topik utama turnamen ini tidak lain adalah Seo Daeryong. Semua orang sangat ingin melihat apakah dia, kuda hitam yang berasal dari sekte kecil, dapat menorehkan sejarah baru. Apalagi lawannya adalah Jin Haryeong, cucu dari Jin Paecheon. Jika dia berhasil mengalahkannya, Seo Daeryong benar-benar akan menjadi seorang pahlawan. Tentu saja, jauh lebih banyak orang yang bertaruh untuk kemenangan Jin Haryeong daripada Seo Daeryong. Saat wasit memperkenalkannya, Seo Daeryong menjadi orang pertama yang melangkah ke atas panggung. Dia telah mengerahkan seluruh tenaganya dalam lima hari terakhir. Dia tidak pernah bekerja sekeras itu pada apa pun dalam hidupnya, dan dia mungkin tidak akan pernah melakukannya lagi. Dia tidak akan menyesal kalah—tidak juga, dia tidak boleh kalah. Pikiran tentang latihan neraka seumur hidup sudah cukup menakutkan bagi dirinya. Sorak-sorai meledak dari segala penjuru, meneriakkan namanya. Seo Daeryong memejamkan mata sejenak untuk menikmati pengalaman ini. Ini adalah hadiah yang diberikan kehidupan kepadanya. Setelah acara ini, dia mungkin harus menghabiskan sisa hidupnya sebagai investigator untuk Heavenly Demon Divine Cult di Underworld Pavilion. Final Soaring Dragon Tournament—ini adalah momen yang tidak akan pernah dia alami lagi seumur hidupnya. Seo Daeryong melirik Geom Mugeuk, yang berdiri di bawah panggung. Geom Mugeuk, yang sedang mengamati panggung dengan tangan bersidekap, mengangguk kepadanya. Seo Daeryong membalas anggukan itu. Pertukaran anggukan singkat mereka adalah satu-satunya koneksi yang mereka butuhkan sebelum pertandingan dimulai. Berdiri di atas panggung, pandangannya beralih melewati Seo Daeryong dan mendarat pada Geom Mugeuk. Pria itu menatap Seo Daeryong dan dirinya dengan ekspresi acuh tak acuh. Dia tidak tahu kenapa, tetapi pada saat itu, Geom Mugeuk terasa seperti orang yang berbeda—bukan seorang pelayan dan bukan pula seorang teman, melainkan seseorang yang benar-benar asing. "Dan sekarang, biarkan babak final dimulai!" Atas teriakan wasit, sorak-sorai menggelegar mengguncang langit dan bumi, dan pertandingan pun dimulai. Hanya ada satu kesempatan untuk menang. Dia telah berlatih berulang-ulang, semata-mata untuk momen ini. Dia tidak boleh berada di posisi bertahan sampai dia menciptakan kesempatan itu. Seo Daeryong mendesak maju dengan agresif, tetapi Jin Haryeong memblokir serangannya dengan mudah. Jelas sekali, keterampilan seni bela diri Jin Haryeong berada satu tingkat di atasnya. Satu-satunya hiburan adalah berkat energi internalnya yang baru saja meningkat, dia tidak dikalahkan dalam hal kekuatan fisik. Pertarungan sengit pun terjadi. Serangan Seo Daeryong semakin melambat, sementara tebasan pedang Jin Haryeong justru semakin cepat. Seo Daeryong harus mengerahkan seluruh kekuatannya hanya untuk menangkis serangan wanita itu. Bahwa dia bisa bertahan selama ini adalah berkat usahanya dan bakat bawaannya. Namun tidak ada yang bisa mengatasi jurang pemisah yang jelas dalam tingkat keterampilan mereka. Melihat Seo Daeryong terus-menerus didesak mundur, para penonton mengantisipasi bahwa pertandingan akan segera berakhir. Bahkan Murim Alliance Leader menyaksikan pertandingan cucunya dengan pikiran santai. Tepat ketika Seo Daeryong terdesak ke tepi panggung. Jarak di antara mereka, posisi kakinya, sudut pedangnya, kaki dan tubuhnya sendiri, posisi pedang dan golok—semuanya sejajar persis seperti yang telah dia nantikan. Seo Daeryong tidak menyia-nyiakan satu kesempatan ini. Swaaash! Golok Seo Daeryong menciptakan perubahan transformatif saat melepaskan bentuk pertama Heaven-Extinguishing Saber yang dimodifikasi. Wanita itu mengayunkan pedangnya karena terkejut untuk menangkisnya, tetapi dia telah melatih hal itu juga. Golok Seo Daeryong berbelok pada sudut yang aneh, menghantam pedangnya secara berulang-ulang dan menebas ke arah jemari yang mencengkeram pedang tersebut. Tepat pada saat itu, ketika Murim Alliance Leader bangkit berdiri! Clang! Sebelum dia menyadarinya, golok Seo Daeryong sudah mengarah ke leher Jin Haryeong. Jin Haryeong tidak dapat mempercayai situasi tersebut. Teknik pamungkas yang melucuti senjatanya begitu luar biasa sehingga dia bahkan tidak bisa mulai melawannya. Kata-kata yang sebenarnya tidak ingin dia ucapkan meluncur lemah dari bibirnya. “...Aku kalah.” "Pemenang Soaring Dragon Tournament adalah Seo Ryong dari Seodo Sect di Gansu!" Secara bersamaan, sorak-sorai meledak dari sekeliling. Seo Daeryong melompat turun dari panggung bagaikan seorang anak kecil dan berlari memeluk Geom Mugeuk. “Terima kasih, terima kasih banyak.” Air mata mengalir dari mata Seo Daeryong. Ini adalah pertama kalinya seseorang melihatnya menangis. Meskipun dia tidak tampak seperti tipe orang yang mudah menangis, dia tidak mampu menahan air matanya. Geom Mugeuk memeluknya erat-erat dan berbisik lembut sambil menepuk punggungnya. “Kerja bagus.” Dari seorang investigator di Underworld Pavilion hingga menjadi murid Blood Heaven Blade Demon, dan sekarang memenangkan turnamen yang menentukan yang terbaik di antara para ahli bela diri tingkat akhir Murim Alliance dengan mengalahkan cucu dari Alliance Leader—kemenangan ini membawa kebahagiaan yang melampaui sekadar menang. Rasanya seperti akhirnya melangkah ke jalur yang sesungguhnya sebagai seorang seniman bela diri yang membuatnya begitu bahagia. “Sekarang, berhenti menangis dan naiklah kembali ke panggung.” Seo Daeryong menyeka air matanya dan memanjat naik kembali ke panggung. Pada saat itu, Geom Mugeuk merasakan sebuah tatapan tertuju padanya. Dari jauh, Murim Alliance Leader sedang menatapnya. Meskipun jaraknya begitu jauh sehingga sebagian besar ahli tidak akan mampu mengirimkan suara mereka, pesan Geom Mugeuk tersampaikan dengan jelas kepada Alliance Leader. — Maafkan aku. Temanku yang datang bersamaku begitu bersungguh-sungguh sampai-sampai aku membantunya berlatih. — Teknik apa itu tadi? Jin Paecheon terkejut dengan jawabanku yang terus terang. — Itu adalah teknik Blade Demon? — Ya. Teman ini adalah murid Blade Demon. Aku sengaja mengungkapkannya. Begitu dia menyadari bahwa Seo Daeryong bukanlah praktisi aliran sesat biasa, kemarahan Murim Alliance Leader akan mereda. Benar saja, Jin Paecheon tidak lagi mempermasalahkan hasil akhirnya. Sepertinya dia percaya bahwa kekalahan ini mungkin akan lebih bermanfaat bagi cucunya, yang tidak pernah mengenal kekalahan. — Aku hanya tersentuh oleh kemurahan hati Anda yang luar biasa, Alliance Leader. Pandangan Geom Mugeuk kembali beralih ke panggung. Dan kemudian, momen lain pun tiba. Saat itulah Geom Mugeuk menyadarinya. Mata dan ekspresinya begitu dingin dan acuh tak acuh. Karena sebelumnya hanya melihat wajahnya yang tersenyum malu-malu, ekspresi ini terasa sangat asing. Wanita itu melatih wajahnya agar melunak. Tersenyum, mengerutkan kening, lalu tersenyum lagi. Kemudian dia mendongak ke arah panggung, melambai dan memanggil Seo Daeryong. Saat matanya bertemu dengan mata Seo Daeryong, dia berseri-seri cerah. Dia adalah orang yang sama sekali berbeda dari sosok yang dilihat Geom Mugeuk beberapa saat yang lalu. Dia dapat dengan jelas membedakan perubahan drastis ekspresinya bahkan dari kejauhan, berkat New Eye Technique miliknya. Sangat mungkin bahwa mereka telah mendekati para seniman bela diri lain yang berhasil mencapai final dengan cara serupa. Bagi mereka yang menyukai wanita, mereka mengirimkan wanita; bagi mereka yang membutuhkan teman, mereka mengirimkan teman; dan bagi mereka yang membutuhkan uang, mereka menawarkan uang. Sungguh, Heavenly Society bukanlah organisasi sembarangan. Bagaimanapun juga, mereka akhirnya berhasil menangkap ekor Heavenly Society! Namun kegembiraan itu berlalu begitu cepat. Geom Mugeuk menatap Seo Daeryong dengan hati yang berat. Pria itu tersenyum lebar, melambai kembali kepada wanita dari Heavenly Society tersebut. Dia memutuskan untuk tidak memberi tahu Seo Daeryong sampai wanita itu mengungkapkan sifat aslinya. Akan lebih baik baginya untuk tetap tidak tahu agar tindakannya tetap alami. Maafkan aku, Investigator Seo, tetapi semakin tulus kau menyukainya, semakin aman kita bisa menangkap mereka. Tidak ada pilihan lain. Rasa sakit itu hanya akan membuatmu tumbuh lebih kuat!⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Translator: FenrirTL

Editor/Quality Checker: Saphartlantis

Murim Term Consultant: Kopke

< Chapter 168: Not Ordinary, Therefore Not Angry >

"I forgot about it!"

Seo Daeryong shouted. He had completely forgotten about the strategy pouch that his master had given him.

"How could I forget something like this?"

"Ah! I'm saved. Finally, I'm saved!"

"Really? Normally, you would have just lost quietly, but opening this pouch might cause you to overdo it and get yourself killed."

Seo Daeryong flinched.

"Are you trying to deflate me with your usual worst-case scenario tactic?"

"Of course. Regardless of winning or losing, this is the first strategy my master has left for me. I have to see it."

I opened the pouch. Inside, there was a scroll of paper rolled up.

I handed it to Seo Daeryong. He took a deep breath and slowly unrolled it to read.

After checking the contents, Seo Daeryong was shocked. He handed it back to me, trembling before he could finish reading.

On the paper was written a mantra of a saber technique.

It was the mantra of the first form of the Heaven-Extinguishing Saber, a secret technique of the Blood Heaven Blade Demon. Only the first form was written, not the complete mantra.

[...The first form of the Heaven-Extinguishing Saber out of nine forms. It will be very helpful in battles among late-stage experts. For any part you don't understand, learn as Young Master teaches you, and he will also teach you how to conceal that it's my martial art.]

Seo Daeryong looked half-dazed.

"The Heaven-Extinguishing Saber is a martial art passed down only to the official successors."

"Naturally."

"Then why aren't you surprised, Lord?"

"Why should I be surprised?"

Seo Daeryong's voice trembled. It was the most he'd ever trembled since I met him.

"Isn't that obvious?"

"Obvious? The master sees me as the next Blood Heaven Blade Demon, and you think that's obvious?"

"Among all the elder's disciples, who else but you is fit to become the Demon Supreme?"

In truth, I also only found out this time that Gu Cheonpa saw Seo Daeryong as his successor. I had suspected that he would eventually, but the decision came quicker than I thought. It meant Seo Daeryong had impressed him that much.

"But would he really pass on such an important martial art by just writing it on a piece of paper?"

"That's why he gave it to me. I won't lose it."

Though it was only part of it, it was as if he had also shared the secret martial art's mantra with me. This was a clear indication of how much trust old man Blade had in me.

Seo Daeryong, overwhelmed with emotion, was pacing back and forth, unable to compose himself.

At that moment, I showed him the last part of the paper.

“Did you read this part?”

“What part?”

[If you lose, you’ll die by my hand.] 1

“Gah!”

Seo Daeryong jumped in shock.

On the other hand, I burst into laughter. Of course, there was no way Gu Cheonpa would leave a note without saying something like that, given his personality.

There was no way I would pass up such a perfect opportunity to tease him.

“Are you sure about that? You losing in a fight using his martial arts against mere late-stage experts? You think his stubborn pride would just let that slide?”

“Fuck, he really might kill me.”

Seo Daeryong clutched his head in distress.

“It’ll be hellish training for life. Leader! I must win! Please help me win!”

“Don’t get too excited. If you get careless and hurt or kill Jin Haryeong by mistake, the Murim Alliance Leader will have your head. That would be your real death.” 2

Since Jin Paecheon already knew both Seo Daeryong’s and my true identities, there was no way we could afford to harm her. The reason we were even allowed to reach the finals was because of our shared goal of eliminating the Heavenly Society.

“Leader! Please help me win without hurting Jin Haryeong! I must win using the first form of the Heaven-Extinguishing Saber, but make it seem like it’s not Master’s martial art.”

“If it weren’t you, Leader, I wouldn’t be making this request.”

There were five days left until the finals.

Fortunately, the first form didn’t seem overly difficult, and smart as Seo Daeryong was, he could manage it with practice. Our goal wasn’t to fully master it, but rather to use the profound subtleties of the form to defeat Jin Haryeong. One perfect move would be enough.

“As my right-hand man, I should grant your request. Let’s go!”

In fact, I believed this was the best way to avoid arousing suspicion from the Heavenly Society. Who would suspect that those disappearing for training right before the finals were plotting something? They’d think we were just earnest martial artists from the countryside.

We focused purely on the martial arts competition, and I believed that this was actually the best way to bait the Heavenly Society.

Days passed, and soon it was the day before the finals.

On the eve of the final battle, the Murim Alliance was in a festive mood. The area was bustling with countless martial artists who had come from all over the Central Plains. Many merchants had come to sell their goods to the martial artists, and there were also those performing martial arts demonstrations on the streets to promote their own sects.

The Murim Alliance dispatched martial artists from various elite groups, including the Blue Dragon Squad, to maintain order and prevent any disturbances.

Amidst the chaos, Jin Haryeong entered the inn, pressing down on her straw hat. When she asked the innkeeper about Geom Yeon, she was told that he hadn’t come in for several days along with his master.

‘Where on earth could he have gone?’

Before the finals, she wanted to see Geom Yeon. She wanted to joke with him like this: "Should I go easy on your young master or not?" She really wanted to make this joke with him. 3

Feeling a bit disappointed, she stepped out of the inn. At this point, there was no choice but to change the joke like this: After winning, she would say to him, "If you had come to me in advance and asked, I would have gone easy on you. Friend, where on earth did you go?"

* * *

Finally, the day of the finals arrived.

A huge crowd had gathered, and befitting a final match, all the important figures were present.

The main topic of this tournament was, without a doubt, Seo Daeryong. Everyone was keen to see if he, the black horse coming from a small sect, could make new history.

Especially since his opponent was Jin Haryeong, the granddaughter of Jin Paecheon. If he were to defeat her, Seo Daeryong would truly become a hero.

Of course, there were far more people betting on Jin Haryeong's victory than on Seo Daeryong’s.

As the referee introduced him, Seo Daeryong was the first to step onto the stage.

He had burned himself out completely in the past five days. He had never worked so hard at anything in his life, and he likely never would again. He wouldn’t regret losing—not true, he couldn’t lose. The thought of lifelong hellish training was terrifying enough as it was.

Cheers erupted from all around, chanting his name. Seo Daeryong closed his eyes for a moment to savor this experience. It was a gift life had given him. After this event, he might have to spend the rest of his life as an investigator for the Heavenly Demon Divine Cult at the Underworld Pavilion. The finals of the Soaring Dragon Tournament—this was a moment he would never experience again in his life.

Seo Daeryong glanced at Geom Mugeuk, who stood below the stage.

Geom Mugeuk, who was watching the stage with his arms crossed, nodded at him. Seo Daeryong nodded back. Their brief exchange of nods was all the connection they needed before the match.

Standing on the stage, her gaze shifted past Seo Daeryong and landed on Geom Mugeuk.

He was looking at Seo Daeryong and her with an indifferent expression. She didn’t know why, but at that moment, Geom Mugeuk felt like a different person—neither a servant nor a friend, but someone entirely unfamiliar. 4

"And now, let the finals begin!"

At the referee’s shout, a thunderous cheer shook the heavens and earth, and the match began.

There was only one chance to win. He had practiced over and over, solely for this moment. He couldn’t afford to be on the defensive until he created that opportunity.

Seo Daeryong pressed forward aggressively, but Jin Haryeong blocked his attacks with ease. Clearly, Jin Haryeong’s martial arts skills were a notch above his.

The only consolation was that thanks to his recently increased internal energy, he wasn’t being overpowered in terms of strength.

A close fight ensued.

Seo Daeryong’s attacks grew slower, while Jin Haryeong’s sword strikes only became faster. Seo Daeryong had to use all his strength just to block her attacks.

That he was holding on this long was due to his efforts and innate talent. But nothing could overcome the clear gap in their skill levels.

Watching Seo Daeryong steadily being pushed back, the spectators anticipated that the match would soon come to an end. Even the Murim Alliance Leader watched his granddaughter’s match with a relaxed mind.

Just when Seo Daeryong was pushed to the edge of the stage.

The distance between them, the position of her feet, the angle of her sword, his own feet and body, the positions of the sword and saber—all aligned precisely as he had been waiting for.

Seo Daeryong did not miss this single opportunity.

Swaaash!

Seo Daeryong’s saber created a transformative change as it unleashed a modified first form of the Heaven-Extinguishing Saber.

She swung her sword in surprise to block it, but he had practiced for that as well.

Seo Daeryong's saber twisted at an odd angle, repeatedly hammering at her sword and slashing towards her fingers gripping the sword.

At that very moment, when the Murim Alliance Leader sprang to his feet!

Clang!

Before she realized it, Seo Daeryong's saber was aimed at Jin Haryeong's neck.

Jin Haryeong couldn’t believe the situation. The final technique that disarmed her was so exquisite that she couldn’t even begin to counter it.

Words she truly didn’t want to utter weakly escaped from her lips.

“...I lost.”

"The winner of the Soaring Dragon Tournament is Seo Ryong of the Seodo Sect in Gansu!"

Simultaneously, cheers erupted from all around. Seo Daeryong leapt off the stage like a child and ran into Geom Mugeuk’s embrace.

“Thank you, thank you so much.”

Tears flowed down from Seo Daeryong’s eyes. It was the first time anyone had seen him cry. Though he didn’t seem like the type to cry easily, he couldn’t hold back his tears. 5

Geom Mugeuk hugged him tightly and whispered softly while patting him in the back.

“Well done.”

From being an investigator at Underworld Pavilion to becoming the disciple of the Blood Heaven Blade Demon, and now winning a tournament that determined the best among the late-stage martial experts of the Murim Alliance by defeating the granddaughter of the Alliance Leader—this victory brought joy beyond just winning. It was the feeling of finally stepping onto the true path of a martial artist that made him so happy.

“Now stop crying and get back on the stage.”

Seo Daeryong wiped away his tears and climbed back onto the stage.

At that moment, Geom Mugeuk felt a gaze on him. From afar, the Murim Alliance Leader was looking at him. Although the distance was one at which most masters couldn’t transmit their voice, Geom Mugeuk’s message was clearly conveyed to the Alliance Leader.

— I'm sorry. My friend who came with me was so earnest that I helped him train.

— What was that last technique?

Jin Paecheon was taken aback by my candid reply.

— It was the Blade Demon’s technique?

— Yes. This friend is the Blade Demon’s disciple.

I revealed it on purpose. Once he realized that Seo Daeryong was no ordinary demonic practitioner, the Murim Alliance Leader’s anger would subside. Indeed, Jin Paecheon no longer took issue with the outcome.

It seemed he believed that this defeat might be more helpful for his granddaughter, who had never known loss. 6

⚠ Ada masalah di chapter ini? Login untuk melaporkan

Komentar Chapter (0)

Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!

Pengaturan Baca

Font

Ukuran

Lebar

Jarak Baris

Glosarium

Sorot istilah & nama di teks; klik untuk lihat artinya.