Di tengah kesunyian yang mengalir, Great Drunken Demon menyadari satu hal.
"Kau sudah tahu sejak awal?"
"Aku menduga itu mungkin saja. Kakak yang kukenal tidak akan mengirimkan botol pecah kepada Great Drunken Demon."
"Bukankah kita selalu lebih tahu tentang orang yang tidak kita sukai daripada orang yang dekat dengan kita?"
Song Sa-hyuk, yang tadinya menatapku, tiba-tiba berdiri.
"Ah, aku merasakan mabukku mulai naik."
Lalu ia langsung menjatuhkan dirinya ke dalam danau.
Berlawanan dengan kekhawatiranku, Great Drunken Demon berenang dengan sangat baik. Bukan hanya mahir, ia juga tampak menikmati kegiatan berenang itu. Ia menyelam di bawah air, mengapung sambil menatap langit, melesat ke kejauhan lalu kembali, bahkan melompat keluar air seperti lumba-lumba sebelum kembali menyelam.
Setelah beberapa lama berenang dengan penuh semangat, Great Drunken Demon naik kembali ke atas perahu.
"Akhirnya, efek-efek alkohol ini mulai memudar.
Dan kemudian ia minum lagi.
"Bukankah itu sebabnya aku menjadi sadar?"
Aku berteriak kepada Lyu Bin, yang berdiri di tepi seberang danau.
"Tolong bawakan kami beberapa camilan!"
Lyu Bin, seolah-olah sudah menunggu, mendekatkan perahu dengan membawa camilan. Makanan itu sebenarnya sudah disiapkan sebelumnya, namun tampaknya Great Drunken Demon hanya membawa alkohol saja. Saat menyerahkan camilan dan hendak pergi, Lyu Bin membungkuk sedikit untuk menyampaikan rasa terima kasihnya.
"Aku tidak pernah memakannya seumur hidupku; tidak mudah untuk memulainya sekarang."
"Apa kau hanya melakukan apa yang ingin kau lakukan? Terkadang kau harus melakukan hal-hal yang tidak kau sukai.
"Kenapa kau begitu peduli dengan kesehatanku?"
Aku mengambil beberapa camilan dengan sumpitku. Makanan itu masih hangat, kemungkinan besar dijaga tetap panas untuk saat ini.
Dengan enggan, Great Drunken Demon memakan camilan tersebut.
Kami minum bersama dan mendongak menatap langit malam.
"Ah, ini luar biasa!"
Suasananya benar-benar sangat indah seperti yang dikatakan Great Drunken Demon. Minum sambil menatap bintang-bintang dengan perahu yang mengapung di atas danau terasa seperti pemandangan yang bahkan akan membuat para dewa iri.
"Minum dan bersenang-senang adalah impianku. Jika Perang Iblis Besar pecah, danau ini mungkin akan berubah menjadi lautan darah. Kalau begitu, bagaimana aku bisa sadar?"
Nama senjata racun yang tergantung di pinggang Great Drunken Demon adalah Blood Tears. Ia mengatakan hal itu sambil mengenakan senjata yang dinamai berdasarkan darah dan air mata.
"Apa kau serius?"
"Itu benar. Aku ingin hidup seperti ini seumur hidupku lalu mati."
"Kalau begitu, buktikan."
"Bagaimana caranya?"
"Berbicaralah secara damai dengan Gu Cheonpa."
"Aku juga serius. Mulai sekarang, kau harus berusaha menjadi orangku. Jika kau berdamai dengan Blood Heaven Blade Demon dan menjaga hubungan harmonis dengan Evil Smiling Demon..."
Setelah menghabiskan sisa alkoholnya, aku berbicara kepadanya.
"Maka aku akan menganggapmu sebagai saudara angkatku."
Keheningan kembali terjadi.
"Kau benar-benar orang yang tidak bisa ditebak."
"Orang yang tidak bisa ditebak itu adalah kau, Song Sa-hyuk. Kau dikelilingi oleh berbagai macam prasangka. Di sisi lain, aku adalah orang yang rasional. Kita hanya saling bertukar apa yang kita berikan dan inginkan."
Aku meneguk alkohol dengan menyegarkan, meletakkan botolnya, dan bertanya,
"Apakah kau tadi hanya bercanda tentang menjadi saudara angkat denganku?"
"Menjadi saudara angkat dengan seseorang adalah hal yang serius. Kau harus menunjukkan ketulusan setidaknya sebesar ini. Ah, orang ini benar-benar melakukan sesuatu yang tidak ia inginkan untukku. Ia melakukan sesuatu yang sangat ia benci. Memakan camilan, mendamaikan pihak-pihak. Apa yang tidak bisa diselesaikan dengan kata-kata? Aku bahkan bisa menarik pemimpin Martial Alliance ke sisiku."
Aku tertawa hampa, dan Great Drunken Demon kembali minum.
"Bukannya aku tidak ingin berdamai."
"Berdamai dengan Blade Demon pada dasarnya adalah hal yang mustahil. Pernahkah kau melihat minyak dan air bisa tercampur?"
"Mereka tidak perlu tercampur. Hanya mengapung bersama saja sudah cukup."
"Bagaimana jika seseorang membakarnya?"
"Kalau begitu, itu akan terbakar. Jika kau benar-benar tidak menyukainya, jadilah air. Jadikan Gu Cheonpa sebagai minyaknya. Ia sudah menjadi orang yang berapi-api, jadi biarkan ia menjadi minyaknya."
Dari cara ia bertindak dengannya, kupikir ia setidaknya akan berpura-pura tertawa dan menenangkan si tua Blade Demon.
Aku mengerti mengapa Blood Heaven Blade Demon tidak menyukai Song Sa-hyuk. Ia membenci orang-orang yang suka minum dan membuat masalah.
Tetapi mengapa Great Drunken Demon merasa rekonsiliasi ini begitu memberatkan?
"Apakah ada alasan lain kenapa kau mendekatiku? Lupakan omong kosong tentang perdamaian di dunia persilatan dan beritahu aku alasan yang sebenarnya."
"Satu saudara saja sudah cukup bagiku."
Aku melompat ke arah perahu tempat aku datang tadi.
Ia sebenarnya bisa menghentikannya, namun pada akhirnya, ia tidak mengatakan apa-apa. Saat aku menambatkan perahu di tepi danau, aku menoleh ke belakang untuk melihatnya. Great Drunken Demon sedang minum sendirian di bawah cahaya bulan.
Aku meninggalkan pesan untuk Seo Daeryong bahwa aku akan pergi selama beberapa hari.
Sejak Wind God’s Four Steps milikku mencapai level Eight Star, tubuhku terus merasa gatal, dan aku tidak bisa diam saja. Aku bolak-balik gelisah sepanjang malam, ingin bertarung melawan lawan-lawan yang kuat, tetapi yang lebih ingin kulakukan adalah berlari.
Aku tahu aku harus mengendalikan hasrat ini dengan hati-hati. Terutama dengan seni bela diri tingkat sangat tinggi seperti Wind God’s Four Steps, aku harus ekstra berhati-hati.
Salah mengelola hasrat ini dapat memicu iblis batin atau perkelahian sembrono yang berujung pada kematian. Hal ini sering terjadi ketika seseorang yang belum layak mencoba menguasai seni bela diri di luar kemampuan mereka.
Aku berlari begitu cepat hingga sulit bagi siapa pun untuk mengenaliku atau bahkan menyadari apakah yang baru saja lewat itu adalah manusia, burung, hantu, atau bayangan. Aku memang cepat saat berada di level Seven Star sebelumnya, tetapi kali ini benar-benar berbeda.
Biasanya, kecepatan seperti itu hanya mungkin dilakukan di area terbuka seperti dataran.
Namun sekarang, aku berlari di jalur yang penuh rintangan. Ada gerbong yang lewat, orang-orang, pohon, batu, lubang, sungai, tebing.
Namun, berkat New Eye Technique, aku bisa berlari dengan kecepatan ini di jalur mana pun.
Aku berlari hingga energi internalku habis, lalu berlatih kultivasi energi sebelum kembali berlari. Aku belum pernah berlari dengan begitu gembira seumur hidupku. Mungkin itu karena tujuanku adalah tempat di mana orang-orang yang ingin kutemui berada.
* * *
Di sebuah kedai yang ramai, pemimpin terdahulu Heavenly Wind Cult dan Gowol sedang duduk. Beberapa orang datang dan pergi secara berkala untuk melaporkan sesuatu. Ada laki-laki, perempuan, orang muda, dan orang tua.
Setiap kali mereka pergi, Gowol mencatat sesuatu di atas kertas.
Mengabaikan komentarnya, Gowol terus menyusun sebuah surat. Surat itu akan dikirimkan kepada Geom Mugeuk.
Gowol fokus mendirikan jaringan informasi di Central Plains atas perintah Geom Mugeuk. Berkat mantan Pemimpin Heavenly Wind Cult yang menemaninya, segala sesuatunya berjalan lancar.
Dalam proses pekerjaan mereka, Jeong Dae sekali lagi dibuat kagum oleh kemampuan Gowol. Ia sedang menyusun struktur baru yang beroperasi secara berbeda dari Heavenly Communication Pavilion yang sudah ada, dan ia merencanakannya sedemikian rupa sehingga mereka dapat bergabung di masa depan. Ia sedang memperhitungkan waktu ketika Geom Mugeuk kelak menjadi Cult Leader.
Hal ini membuat tugas tersebut semakin menantang, tetapi Jeong Dae membuat prosesnya menjadi lebih lancar.
"Kirimkan seratus laporan seperti itu dan lihat apakah kau akan mendapatkan satu balasan pun dari Young Master."
"Ini adalah sebuah laporan. Kapan kau pernah mendapat balasan untuk sebuah laporan?"
"Kenapa tidak? Jika ada kemauan, pasti ada jalan. Bukankah sudah kubilang? Kita pada akhirnya akan menjadi belenggu bagi pemimpin sekte itu. Lihatlah kita sekarang. Kita menderita di negeri asing."
"Memakan semua hidangan lezat dari berbagai daerah, dan bertamasya saat kita punya waktu. Sungguh penderitaan yang luar biasa."
"Sebenarnya di mana rumah pemimpin sekte ini?"
Jeong Dae tersentak sejenak. Pandangan Gowol beralih dari apa yang sedang ia tulis ke arahnya.
"The Heavenly Demon Divine Cult bukan rumahmu, kan? Rumahmu ada di sini, di Central Plains. Kau terus bernyanyi tentang ekspansi ke Central Plains. Lihatlah sekeliling dengan cermat. Kau harus menemukan tempat untuk membangun rumahmu di sini. Buka matamu lebar-lebar dan lihat!"
Karena tidak punya hal lain untuk dikatakan, Jeong Dae melampiaskan rasa frustrasinya kembali kepada Geom Mugeuk.
"Jeong."
"Apa?"
"Setiap orang adalah mantan pemimpin sekte atau menjadi belenggu bagi seseorang. Hanya orang seperti Young Master yang istimewa bagi semua orang. Kebanyakan orang hidup dengan diabaikan secara moderat. Dan menjadi seseorang yang istimewa itu melelahkan. Kau, Dae, lebih cocok hidup seperti ini."
"Kau merendahkanku lagi, ya?"
"Sepanjang hari, kau menatap Thunder Bell dengan sia-sia, dan sekarang kau tiba-tiba menjadi rajin. Apa hebatnya Geom Mugeuk yang membuatmu bertindak seperti ini?"
"Lalu apa hebatnya diriku yang membuatmu mengikutiku ke sini dan menderita?"
Jeong Dae tidak bisa menjawab.
"Aku merasakan hal yang sama. Kenapa aku butuh alasan khusus? Hanya karena ini terasa bagus. Dan setelah Young Master, itu adalah kau. Jadi jangan merasa terlalu buruk."
"Oh, kau sudah mengetahuinya?"
"Kau bajingan gila!"
Gowol tertawa, dan Jeong Dae ikut tertawa.
Percakapan semacam ini adalah kegembiraan mereka. Mereka akan menceritakan kisah yang sama berulang-ulang, menjelek-jelekkan Geom Mugeuk, membicarakan masa lalu, dan mendiskusikan apa yang mungkin terjadi di masa depan. Setiap hari, mereka mengulangi rutinitas yang sama.
Tepat pada saat itu, seseorang tiba-tiba berbicara dari belakang Jeong Dae.
"Jadi kau benar-benar berniat memburuk-burukiku sampai akhir."
Mantan pemimpin Heavenly Wind Cult itu berbalik dengan terkejut mendapati diriku berdiri di sana sambil tersenyum.
Baik dia maupun Gowol melompat karena terkejut.
"Young Master!"
Masih dengan senyuman, aku berbicara kepada Jeong Dae.
"Inilah kenapa aku ingin datang ke sini tanpa peringatan."
"Huh! Apa aku mengatakan sesuatu yang tidak benar? Memangnya kenapa?"
Aku telah berlari seperti orang gila ke tempat mereka berdua bekerja. Berkat surat-surat yang mereka kirimkan mengenai lokasi dan perkembangan pekerjaan mereka, aku bisa menemukan mereka.
Kami mengobrol untuk melunasi semua percakapan yang terlewat.
Yang mengejutkan adalah Gowol ternyata sudah mengetahui masalah mengenai Evil Smiling Demon dan Great Drunken Demon, serta bahwa saudaraku sedang menjalin kontak dengan Unbeatable Fist Demon dan Poison King.
Hal ini menunjukkan bahwa jaringan informasi di dalam sekte telah mapan dengan baik. Jaringan eksternal juga dengan cepat berkembang di seluruh Central Plains.
"Hampir habis."
Mempekerjakan orang-orang yang cakap dan mendirikan jaringan memerlukan sejumlah besar uang. Gowol telah mengambil 1,2 juta nyang, dan dalam beberapa bulan uang itu sudah hampir habis. Biaya awal untuk membangun organisasi tersebut sangatlah besar.
"Aku akan segera mengirimkan tambahan dana.
"Baik!"
Pada saat itu, mataku bertemu dengan mata Jeong Dae, dan ia tersentak kaget.
"Kenapa kau menatapku saat membicarakan tentang uang yang habis?"
"Aku hanya melihatmu karena aku senang bisa melihatmu setelah sekian lama. Kenapa? Apakah ada masalah?"
"Rasanya seperti tekanan diam-diam untuk meminjamkanmu uang. Ya, tatapan itu. Tatapan licik yang sama seperti saat kau mengincar barang-barang berhargaku sebelumnya. Tidak mungkin. Uangku tidak boleh disentuh!"
"Berkat barang berharga itu, aku menyelamatkan nyawaku."
Mantan pemimpin Heavenly Wind Cult itu terkejut mendengar perkataanku.
"Benarkah?"
"Ya. Aku selamat berkat Supreme Heavenly Silk."
Secercah kegembiraan melintas di wajah Jeong Dae. Terlepas dari gerutuannya, tatapannya menyiratkan kasih sayang yang jauh lebih besar kepadaku daripada sebelumnya.
Mantan Cult Leader, uang bukan masalah. Mari kita lanjutkan seperti biasa. Aku tahu betul apa yang telah kau korbankan untuk bisa sampai sejauh ini. Cukup dengan berada di sisi Gowol saja sudah membuatku bersyukur.
"Karena aku sudah melihat wajah kalian, aku harus segera kembali. Aku harus kembali selambat-lambatnya lusa pagi."
"Lusa pagi? Apa yang kau bicarakan? Apa kau tahu seberapa jauh jarak dari sini?"
Jeong Dae, dengan ekspresi tak percaya, memanfaatkan kesempatan itu untuk berbicara kepada Gowol.
"Lihat? Inilah Young Master yang sebenarnya. Bukankah sudah kubilang sebelumnya kalau dia suka membual? Sekarang kau lihat betapa hebatnya aku menilai orang? Apa kau masih akan mengabaikanku?"
Gowol menjawab dengan licik.
"Apa kau yakin itu hanya sebuah bualan?"
Mantan pemimpin Heavenly Wind Cult itu meninggikan suaranya.
Tentu saja itu bualan! Butuh waktu sepuluh hari bahkan jika aku berlari tanpa henti dari sini ke markas sekte. Sekalipun aku yang berlari.
"Kau lambat karena berat badanmu naik, kan?"
"Apa? Kau belum pernah melihatku berlari? Akulah mantan pemimpin Heavenly Wind Cult!"
"Dua hari? Jika kau bisa sampai kembali ke Heavenly Demon Divine Sect dalam waktu dua hari, aku akan memberimu seratus ribu nyang. Bagaimana? Taruhan denganku senilai seratus ribu nyang. Kau tidak berani?"
Pemimpin itu dengan percaya diri menunjukkan keangkuhannya. Ia percaya hal itu benar-benar mustahil.
"Apa kau serius?"
"Apa kau berniat membalas budiku karena menyelamatkan nyawamu dengan Supreme Heavenly Silk dengan memberiku uang? Tidak perlu repot-repot. Aku punya banyak uang."
"Terima kasih, tetapi aku tidak memiliki kemewahan untuk memberimu uang. Seperti yang kau tahu, biaya saat ini sangat besar."
"Baiklah, ayo kita lakukan! Tapi kukitahu kau, aku tidak akan mengembalikan satu peser pun. Percuma mengeluh nanti!"
"Itu kalimat yang seharusnya kukatakan padamu. Jangan datang padaku dengan alasan seperti biaya pengobatan atau dana pensiun."
"Baiklah. Begitu aku tiba, aku akan mengirimkan surat resmi dari Sekte ke sini untukmu. Karena ini surat resmi, akan ada tanggalnya, dan kau bisa memverifikasi kapan aku tiba nanti saat kau kembali ke Sekte."
"Jangan khawatir. Akan ada seseorang yang mengonfirmasi tanggal kedatanganmu. Jangan lupa, taruhannya seratus ribu nyang, Young Master."
Aku berdiri sambil tersenyum.
"Aku tahu betul seberapa keras kalian berdua bekerja untukku. Aku selalu bersyukur. Sampai jumpa lagi."
"Selamat atas seratus ribu nyang di muka."
"Terima kasih."
Aku bisa mendengar Jeong Dae menggerutu di belakangku.
"Apa yang kau katakan? Kau seharusnya mendukungku! Dengan sikap seperti ini, bahkan jika Young Master memberiku seratus ribu nyang, aku tidak akan membaginya satu peser pun!"
Semakin aku berlari, semakin aku terbiasa berlari, dan aku meningkatkan kecepatanku lebih jauh lagi. Semakin cepat aku berlari, semakin besar kebebasan yang kurasakan. Aku juga merasakan hasrat yang kuat untuk meraih kebesaran.
Dua hari kemudian, aku sedang menulis surat di markas utama sekte.
[Mantan Cult Leader dari Heavenly Wind Cult, aku akan menggunakan seratus ribu nyang itu dengan baik. Terima kasih, seperti biasa. Ah, dan jika kau merasa kecewa, bagaimana kalau mencoba menempuhnya dalam waktu satu setengah hari lain kali...]
1 : Benar, satu-satunya orang yang tidak bisa ia tarik ke sisinya adalah Hwa Moogi, karena 3 alasan. Pertama, dari apa yang kita ketahui tentang orang ini, ia terlalu fanatik untuk dihentikan oleh siapa pun. Kedua, Mugeuk tidak akan benar-benar ingin bersimpati padanya. Ketiga, dan yang paling penting, jika ia menjadi sekutu, kita tidak akan mendapatkan pertarungan akhir yang epik.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!