Bab 56: Diskriminasi 'O'

Bab 56: Diskriminasi 'O' (Bonus)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Mendengar Alric, bocah itu terpaku sejenak — lebih karena kaget daripada takut. Dari sikapnya jelas sekali dia tidak menyangka akan ada yang berani membalas omelannya.

Ah... dia salah pilih, batin Leo sambil menyaksikan dengan geli. Setidaknya punya kekuatan dulu kalau mau sok jago.

Jeda singkat itulah yang dibutuhkan Alric. Senyumnya menajam seperti bilah sembari melangkah maju, meraih momen itu.

"Hah? Ayo, ulangi lagi kalau berani," nada Alric merendah, membawa tekanan mengancam yang mengejutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

"K-kau pikir kau siapa? Aku bangsawan! Seorang ksatria!" bocah berambut cokelat itu terbata-bata, suaranya bergetar antara sombong dan takut.

Cibiran Alric makin dalam. Lalu, bayangan lain melangkah keluar dari belakangnya.

Mulai deh, batin Leo diam-diam. Tikus dan rubah, bergabung.

"Ksatria? Hah! Sekarang siapa yang kampungan?" Zolton meludah, menyilangkan tangan dengan tatapan hina yang sudah jadi kebiasaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Senyum Alric melebar saat melirik rekannya. "Tuan Zolton, bagaimana kalau kita beri bocah ini sedikit pelajaran? Senior memang seharusnya mendisiplinkan junior, kan?"

Baik Alric maupun Zolton menghabiskan hidup mereka di bawah beban bangsawan berpangkat lebih tinggi di kampung halaman, dan perasaan selalu tersisih tidak pernah bisa mereka terima. Mereka dibesarkan dengan satu aturan — hierarki itu penting. Dan di tempat baru ini, mereka melihat kesempatan sempurna untuk menegakkan hierarki mereka sendiri.

Zolton sudah memutuskan akan meninggalkan kota ini. Alric, di sisi lain, mendapat perintah ketat dari ayahnya — raih ketenaran, buat nama . Dan cara apa yang lebih baik untuk memulai selain menginjak-injak yang lebih lemah?

"Orang-orang picik..." gumam Lily sambil menggeleng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Leo terkekeh pelan. Keduanya berbalik, meninggalkan tempat itu. Tak lama kemudian, seruan minta ampun yang keras menggema di pemukiman. Tak ada yang mencampuri — jelas, situasi ini memang dirancang oleh akademi-akademi itu sendiri. Penyisihan diam-diam untuk menyingkirkan yang lemah bahkan sebelum ujian dimulai.

"Aku penasaran apakah ada yang berjualan bangkai binatang di suatu tempat..." gumam Leo.

Dia pikir ini waktu yang tepat untuk menjual sisa-sisa yang selama ini dia simpan. Tak lama, mereka menemukan pusat perdagangan yang ramai dengan suara bising dan nada tidak sabar.

"Apa? Stok habis lagi?" seorang pelanggan membentak ke arah konter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

"Maaf, Tuan, tapi permintaan barang pertahanan sedang meledak," jawab si pemilik toko dengan lelah. "Kami kekurangan bahan. Kami tidak bisa membuatnya cukup cepat."

Telinga Leo langsung menegang. Nalurinya menjeritkan satu kata — untung.

Mendekati konter, dia memulai obrolan santai. Ternyata, sebagian besar pendaftar tidak diam di sini; mereka berburu di luar gerbang kota secara rutin dan menjual bahannya demi koin. Dengan uang itu, mereka membeli apa pun yang bisa membuat mereka lebih kuat — terutama perlengkapan pertahanan, karena kebanyakan dari mereka bukan Beast Master. Pertarungan berarti luka, dan luka berarti kematian jika kau tidak terlindungi dengan baik.

Senyum tipis merayap di wajah Leo. Dia punya persis apa yang mereka butuhkan — bangkai Treant. Kuat, lentur, secara alami tahan benturan. Sempurna untuk membuat perlengkapan pertahanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Setelah tawar-menawar cerdik, dia menjual bangkai Treant seharga dua puluh perak dan bangkai harimau seharga lima belas, padahal biasanya hanya setengah dari harga itu. Menghitung isi kantongnya, kini dia punya delapan puluh koin perak dan sedikit uang receh. [15 (sisa dari belanja dengan Lily) + 30 (tunjangan Knight Commander) + 35]

Si pemilik toko tertegun melihat banyaknya bangkai yang dikeluarkan Leo. Dia menduga bocah ini pasti dari keluarga kaya yang memiliki artefak penyimpanan pribadi — tidak mungkin seseorang seusia ini bisa memburu binatang bintang 2 puncak sendirian.

"Umm..." Lily meliriknya dari samping.

"Kenapa?" tanya Leo, sudah menyeringai. "Kau harus bilang kalau mau aku menebak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

"Bukankah seharusnya kau berbagi sesuatu dengan kakak perempuanmu?" katanya, menyipitkan mata menuduh, seolah Leo baru saja melakukan kejahatan besar.

"Kau memang suka sekali berganti-ganti peran antara jadi kakakku atau yang lain, ya?" kata Leo menggoda.

"Tapi biar kau tahu, aku ini cukup pelit soal keluarga. Tentu, kau bisa mencoba sesuatu untuk meyakinku..."

Kilatan nakal menyala di mata Lily. Dia melangkah mendekat, menyelipkan tangannya ke lengan Leo dan menempelkannya ke dadanya. Suaranya turun jadi bisikan menggoda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

"Aku bisa membuatmu merasa nyaman malam ini~"

Leo membeku, seluruh tubuhnya kaku. Apa-apaan! Kok bisa suaranya semenggoda itu?!

"Kakak perempuan, ya?" katanya, menyeringai sambil menjentikkan dahi Lily pelan. "Lawak sekali."

"Lalu di mana kau akan membuatku merasa nyaman, hah? Pastinya bukan di gang lagi, kan?" tambahnya licik, seringainya melebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Pipinya memerah padam. "A-ayo cari tempat menginap dulu," ia terbata-bata, mengingat kejadian di gang itu dengan jelas.

Leo tertawa terbahak-bahak, yang hanya membuatnya mendapat tatapan tajam. "Hmph!"

Dasar sombong... batinnya sambil mengepalkan tangan. Kita lihat saja berapa lama kau bisa menjaga ketenangan itu saat aku bersamamu malam ini.

Dia perlahan mulai menerima satu fakta — dia tidak bisa mengalahkan Leo soal stamina. Jadi diam-diam, dia mulai membaca buku-buku tentang seni kenikmatan, bertekad membalikkan keadaan. Dan dari pengalaman sebelumnya, dia tahu satu hal pasti — Leo tidak menahan diri sedikit pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Aku sebenarnya takut, dari semua keributan yang kami buat, Mi—Kak Sera mungkin tahu apa yang kami lakukan. Untungnya, dia tidur nyenyak.

Dia menghela napas lega, tanpa sadar.

Leo sebenarnya sudah berhasil menebak struktur dasar kota saat mereka mendarat dan kini menuju ke kawasan orang kaya.

"Oi oi, 'o'? Kalian benar-benar pikir bisa pergi ke mana saja?" terdengar suara arogan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Keduanya berbalik dan melihat bocah pirang, mengenakan zirah ringan di atas pakaian putih dan kuningnya yang bersih—dengan gadis-gadis di kedua lengannya.

Bocah itu mengamati mereka, lalu pandangannya berhenti pada Lily, dan matanya berkilat.

"Kau—" menunjuk Leo.

"Enyah, dan kau gadis berambut pink, tetap di sini." Setelah berkata begitu, dia melempar kantong koin—koin tembaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Leo dan Lily sama-sama memasang wajah jijik.

"Brengsek miskin..."

---

Catatan Penulis: Maaf, aku sedang sakit dan jadi tertinggal jadwal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠