Bab 57: Pertunjukan Kekuatan

Bab 57: Pertunjukan Kekuatan?

"Apa katamu...?" Suara pemuda berambut pirang itu menurun, matanya berkilat berbahaya.

Leo balas menatapnya tanpa gentar, ekspresinya berubah dingin.

"Miskin dan brengsek. Itulah dirimu."

Dia tidak akan membiarkan siapa pun meremehkan mereka. Menahan diri dalam situasi seperti ini hanya akan mengundang lebih banyak masalah di kemudian hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​⁠

"Kau—!"

Gadis-gadis di samping pemuda itu tersentak, secara naluriah mencoba mundur, tapi dia menahan mereka di tempat. Tentu saja — bahkan mereka pun dibeli.

"Berlutut," kata Leo datar.

"...?" Pemuda itu mengedip, bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​⁠

"Kau punya masalah dengan telingamu?" Nada suara Leo menajam. "Berlutut dan minta maaf karena telah menatapnya dengan tidak sopan."

Dia tidak meninggikan suara, tapi perintah di dalamnya tidak menyisakan ruang untuk negosiasi.

"Tidak sopan?" Pemuda itu mencibir. "Bukankah memang begitu dirinya? Seorang pelacur. Dia menempel padamu karena kau punya uang — tapi dia akan bersamaku saat kutawarkan lebih."

Matanya beralih ke Lily. "Benar, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​⁠

Detik berikutnya, kata-katanya membeku di udara. Tubuhnya tersentak keras, matanya berkedip bingung — lalu kesadaran datang.

"Hah—?"

Gadis-gadis itu berteriak dan mundur. Dia tergantung terbalik, bergoyang tak berdaya di udara, diikat oleh tanaman merambat tebal yang melilit kakinya.

Leo telah menggunakan [Jeratan Tanaman Rambat], meski dengan cara yang terkendali — terkontrol, presisi, sama seperti sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​⁠

Dia melangkah mendekat, sampai wajah pemuda yang terbalik itu sejajar dengan matanya.

"Masih tidak mau minta maaf?" tanya Leo, suaranya tenang dan santai.

Pemuda itu meronta, menggeliat dan mencakar tanaman rambat itu, tapi tidak bergeming.

"Kau bajingan! Kau pikir kau bisa berbuat seenaknya di sini?! Aku seorang Ksatria Agung! Bangsawan! Bukan sepertimu — rakyat jelata kotor!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​⁠

Leo menghela napas dan mengaktifkan efek pengisap vitalitas tanaman rambat itu. Hasilnya instan — wajah pemuda itu pucat, gerakannya melemah.

"Tidak bagus, Leo," kata Lily tiba-tiba.

"Aku juga ingin bersenang-senang." Dia mengulurkan tangannya. "Berikan belatinya."

Leo mengangkat alis tapi menuruti tanpa membantah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​⁠

Saat pisau itu menyentuh tangannya, ekspresinya berubah — mata dingin, suara mantap.

"Karena kau melangkah keluar batas," katanya dengan nada membeku, "ini hukumannya. Aku milik Leo. Hanya dia."

Lalu dia menyayat.

Sayatan cepat dan presisi — bukan untuk membunuh, tapi untuk mempermalukan. Setelah selesai, dia mundur selangkah dan mengaitkan lengannya ke lengan Leo, merapat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​⁠

"Ayo pergi. Dan... biarkan tanaman rambat itu tetap di tempatnya untukku, hehe."

Bibir Leo melengkung. Dia melirik ke belakang — pakaian pemuda itu yang tercabik-cabik beterbangan ke tanah, meninggalkannya telanjang bulat.

Senyumannya melebar. "Sepertinya membuka bajuku membuatmu cukup terampil."

Dia mengulurkan tangannya, dan tiga tanaman rambat lagi melesat, melingkari anggota tubuh pemuda itu yang tersisa dan merentangkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​⁠

"Aku akan menggunakan satu lagi, tapi... panjangnya tidak cukup."

Kerumunan di sekitar berdiri membeku — saksi bisu bagaimana seorang pemuda dari pinggiran telah mempermalukan Ksatria Agung dari kota dalam secara total. Pameran telanjang yang menggantung — bukti dominasi.

Wajah pemuda itu memerah karena malu, matanya berkaca-kaca, tapi sebelum dia bisa berteriak lagi, tanaman rambat lain melingkari mulutnya, membungkamnya sepenuhnya.

Leo berbalik, suaranya terdengar dingin melintasi alun-alun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​⁠

"Siapa pun yang mencoba membebaskannya akan menghadapiku berikutnya."

Suara telan kolektif bergema di kerumunan. Tak ada yang berani bergerak. Dia telah menangani Ksatria Agung semudah bermain — siapa yang cukup bodoh untuk memprovokasinya sekarang?

Saat Leo dan Lily berjalan lebih jauh menyusuri jalan, tidak ada yang berani bersuara. Kabar kejadian itu sudah menyebar — tentang pria dengan gadis berambut pink yang telah mempermalukan seorang bangsawan.

Rambut pink itu langka; tidak sulit untuk mengetahui siapa mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​⁠

Distrik yang mereka masuki berikutnya lebih bersih dan lebih tenang. Leo memperhatikan sesuatu yang aneh.

Tidak ada satu orang pun di sini yang memakai lencana bertanda o atau b — hanya i dan c.

"Jadi ada empat sektor... pinggiran, perbatasan, dalam, dan inti," gumamnya sambil memindai emblem-emblem itu. "Tapi kekuatan mereka tidak sepadan. Aku belum merasakan satu pun Baron di sini — bahkan Komandan Ksatria pun tidak. Itu... tidak normal."

Lily meliriknya dari sudut matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​⁠

"Satu-satunya hal yang tidak normal di sini adalah dirimu," katanya datar. "Normalnya, orang di bawah tiga puluh ada di level 1-bintang. Jarang level 2-bintang kalau mereka jenius. Tapi kau? Kau sudah di sana — dan kau menyeretku naik ke level yang sama dalam satu bulan. Sebenarnya bakatmu apa, Leo? Enam-bintang? Kau mau membodohi siapa? Aku bisa tahu — itu lebih kuat dari milikku. Jadi, apa peringkat aslimu?"

Leo menggaruk pipinya dengan senyum canggung.

"Di mataku juga tertulis enam bintang. Kurasa... ada sesuatu yang lebih dari sekadar yang tertulis. Jangan khawatir — kita akan mengetahuinya di akademi."

Lily melipat tangannya, menatapnya dengan ekspresi berwibawa tapi jelas tidak puas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​⁠

Saat itu, langit sudah berubah keemasan oleh matahari terbenam. Mereka hendak berbelok di tikungan lain ketika sebuah suara berteriak dari belakang.

"Apa yang dilakukan orang dari luar—!"

Pemuda itu berhenti di tengah kalimat. Matanya melebar ketakutan, langsung mengenali mereka.

"Ehem! M-maaf mengganggu!" gumamnya terbata-bata sebelum berlari ke arah berlawanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​⁠

Leo mengedip, menatap punggungnya yang menghilang.

"Sepertinya kau sudah membangun reputasi yang cukup besar," cekikik Lily.

Leo menyeringai, menggosok hidungnya dengan sombong. "Tentu saja. Menghemat masalahku dari gangguan yang tidak perlu."

Kata-katanya membawa keyakinan dingin dari seseorang yang telah belajar pelajaran dengan cara yang sulit. Dari masa di ketentaraan, dia telah memetik satu kebenaran: Jangan jadi pengecut. Saat kau menunjukkan kelemahan, para pengganggu akan datang mengetuk. Bersikap baiklah kepada orang yang kau pedulikan — dan tanpa ampun kepada yang lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​⁠

Itu mengingatkanku pada masa-masa di ketentaraan...

Tatapan Leo menerawang, langkahnya melambat saat ingatan lama muncul — rekan-rekan yang gugur, dan Max.

Apa dia pernah membaca catatan yang kutinggalkan sebelum mati? Isinya semua — rincian rekening bank, kebenaran bahwa aku yatim piatu. Dia lebih berhak mendapatkannya daripada aku. Setidaknya itu mungkin membantunya pensiun dengan tenang.

Dia menggelengkan kepala, menepis pikiran-pikiran itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​⁠

Lily menyadari perubahan mendadak pada ekspresinya.

"Ada apa?" tanyanya lembut.

"Tidak apa-apa... hanya pikiran yang melintas," jawab Leo dengan senyum kecil.

Dia mengangguk dan terus berjalan di depan, rambutnya berkilau pink di bawah cahaya yang memudar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​⁠

Leo menatap punggungnya dengan senyum tipis.

Ya... ini kehidupan baru. Awal yang baru.

Saat dia mengambil alih tubuh ini, dia telah menerima semuanya — kenangan anak itu, suka, duka, tanggung jawab.

Tatapannya melembut. Lalu dia menatap Lily.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​⁠

Dan cinta.

Ini yang paling tidak bisa kulakukan — sebagai balasan atas kesempatan kedua dalam hidup.

---

A/N: Alur cerita akan lebih cepat mulai sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​⁠