Bab 249: Interogasi

Bab 249: Interogasi

—2 jam kemudian, di wilayah Leo—

"Mereka belum datang?" tanya Leo, pandangannya tertuju pada langit yang terbuka seolah mengharapkan bayangan turun kapan saja.

Lily mengerutkan kening, mengikuti arah pandangnya.

"Mereka seharusnya... tunggu, biar aku kirim pesan." Ia mengeluarkan ponselnya dan cepat mengirim pesan ke Aina, menanyakan apakah mereka masih dalam perjalanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Setelah Lily memberi tahu para gadis itu untuk bertemu di wilayahnya, rombongan Leo langsung bergegas pergi dari hadapan mereka, mencari alasan tentang urusan akademi yang mendesak. Tak satu pun dari mereka mau mengambil risiko terpengaruh skill interferensi pikiran itu lagi.

Lily sudah bertukar kontak dengan Aina dan membagikan koordinat wilayahnya, memberi mereka waktu 2 jam untuk tiba.

Beberapa detik kemudian, ponselnya bergetar.

>Kami sampai sebentar lagi.

Leo mengangguk kecil ke arah Leon saat ia mengaktifkan [Lion's Heart] pada semua yang hadir. Anehnya, kali ini tidak ada kontak fisik—tidak ada tangan yang diletakkan di bahu, tidak ada tepukan meyakinkan. Matanya hanya bersinar samar, dan tekanan hangat yang stabil menyelimuti mereka. Pikiran mereka menajam, benak mereka menjadi jernih saat ketahanan mental mereka menguat.

Namun bagi Leo sendiri, efeknya sangat minim.

Miho langsung menyadari metode yang berbeda itu dan menyipitkan mata ke arah Leon. Leon mengabaikan tatapannya sepenuhnya, berpura-pura tidak tahu seolah tidak terjadi apa-apa.

Tak lama kemudian, seekor burung besar muncul di langit, sayapnya yang besar membelah awan saat turun. Tiga sosok terlihat menunggangi punggungnya, melambaikan tangan dengan antusias.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Lily membalas gerakan itu dengan lambaian ramah.

Saat mereka mendarat, Leo memperhatikan penunggang burung itu menatap sekeliling wilayah dengan takjub yang tak disembunyikan. Tapi begitu matanya bertemu dengan Leo, ia berdeham pelan, cepat mengalihkan pandangan sebelum terbang lagi.

"Wah! Nona Lily, tempat ini bagus sekali!" seru Aina, berputar-putar mengamati sekeliling.

"Begitu padat... kepadatan mana di sini luar biasa tinggi!" tambah Mira, suaranya penuh kekaguman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

"Aku ingin sekali menjadi bagian dari wilayah ini!"

"Bahkan lokasi geografisnya menguntungkan," lanjut Aina, menunjuk ke tanah yang lebih tinggi sambil menyebutkan keuntungan defensifnya.

"Tuan! Kalau dipikir-pikir... kami sebenarnya belum tahu nama Anda," kata Slyva malu-malu, nada suaranya lembut dan ekspresinya sopan.

Satu kalimat itu langsung membuat Lily kesal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Mereka bahkan tidak diberi kesempatan melanjutkan pujian.

Tanaman merambat tiba-tiba menyembul dari tanah, menyambar ke atas seperti ular hidup. Mereka melilit erat anggota tubuh dan tubuh para gadis itu, membanting mereka ke tanah dan menahan mereka di tempat.

"A-apa?!" seru Aina, benar-benar tercengang.

"Ma-maaf, Nona Lily! Aku tidak akan—!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Mereka tidak diberi kesempatan menyelesaikan kalimat.

Lily melangkah maju, mengeluarkan sebuah kalung. Pusat kristalnya terlihat hancur, pecahannya yang kusam menangkap cahaya.

Ia mengangkatnya di depan mata mereka.

"Kalian tahu ini apa?"

"Ka-kami tidak mengerti..." Slyva tergagap. "Apakah kami menyinggung Anda—"

"Diam," bentak Lily, ekspresinya kaku, suaranya dingin. "Dan jawab hanya apa yang kutanyakan."

"Kalung ini diberikan Leo padaku. Kalian tahu fungsinya?"

"A-apa...?" tanya Slyva lemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

"Ini melindungi—atau lebih tepatnya, dulu melindungi—ku dari serangan mental." Mata Lily mengeras. "Dan kalian tahu kapan ini rusak? Ya. Hari pertama kita bertemu."

Seolah tanah di bawah kaki para gadis itu runtuh, menelanjangi mereka. Rahasia yang mereka sembunyikan dengan hati-hati kini terbongkar.

"A-aku... kami..." Tak satu pun dari mereka bisa menemukan kata untuk menjawab.

Meskipun Leon adalah alasan utama kalung itu hancur, ia diberi pengampunan karena keadaan khusus. Namun gadis-gadis ini tidak akan menerima kelonggaran yang sama—bukan hanya karena mereka mencoba menggali informasi, tapi juga karena Lily telah tertipu oleh penampilan polos mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

"Bukan hanya itu," lanjut Lily, suaranya meninggi, "Leo tiba-tiba merasa mengantuk. Lalu, saat aku keluar dari gudang, Miho juga merasakan hal yang sama. Apa yang kalian rencanakan? Apa tujuan kalian?"

Pertanyaan-pertanyaan datang tanpa henti, satu demi satu. Dalam keadaan terikat seperti itu, tekanannya sangat besar.

"Dan soal tingkah 'ceroboh' kalian," lanjut Lily, matanya tajam, "sengaja memakai pakaian minim, digabung dengan usaha bodoh untuk meningkatkan daya tarik... satu-satunya pria di sana adalah Leo."

Ia mencondongkan tubuh, setiap kata penuh ancaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

"Apa. Yang. Kalian. Inginkan. Darinya?"

Nada dan bahasa tubuhnya menakutkan. Air mata menggenang di mata para gadis itu, tapi tak satu pun bisa menjawab.

Mereka begitu terguncang sampai tidak mencoba menggunakan skill interferensi mental mereka. Sebaliknya, mereka hanya bisa putus asa bertanya-tanya di mana semuanya salah.

Melihat tidak ada respons, Lily berbalik tajam ke arah Leo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

"Leo, aku ingin waktu untuk menginterogasi mereka dengan benar. Kita bertemu di tempat yang sama setengah jam lagi."

Dengan itu, ia berbalik dan berjalan menuju ruang rahasia. Tanah di bawah para gadis itu bergerak sendiri, menyeret mereka pergi.

Leo mengangkat alis. Setelah memastikan sesuatu dengan Howl, ekspresi terkejut menyenangkan melintas di wajahnya.

Tampaknya Lily sekarang bisa berkomunikasi secara mental dengan beast-beast Leo, seperti yang ia lakukan—meskipun tidak sejelas dia, masih di level yang layak. Dan seperti anak-anak baik yang mereka memang, beast-beast itu menuruti ibu mereka tanpa ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

"Leon," tambah Leo santai, "kalau 'interogasinya' tidak selesai dalam setengah jam, pergi dan perbarui perlindungan mental mereka."

Leon mengangguk tanpa sadar, sudah membayangkan apa yang mungkin dilakukan Lily pada gadis-gadis yang tampak polos itu.

Lalu kata-kata itu benar-benar meresap.

"Tunggu!" seru Leon. "Kau memintaku pergi ke ruang pem—ruang interogasi mereka?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Leo hanya mengangguk sebelum berjalan pergi menangani beberapa pekerjaan, meninggalkan Leon yang menggerutu dan tenggelam dalam krisis.

Setengah jam kemudian, semua orang berkumpul lagi.

Pemandangan para gadis itu sudah jelas—mereka telah menyaksikan mimpi terburuk dalam hidup mereka. Secara fisik, mereka tampak baik-baik saja, tubuh mereka tidak terluka. Namun secara mental, jelas berbeda.

Mereka tergeletak ambruk di tanah, pakaian sedikit kotor tapi masih layak, mata tidak fokus dan kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Orang hanya bisa membayangkan apa yang Lily lakukan di dalam ruangan itu.

Wah... sepertinya kebiasaannya duduk dan membaca buku-buku penyiksaan di perpustakaan benar-benar membuahkan hasil, pikir Leo.

"Jadi?" tanya Leo. "Apa yang kalian temukan?"

Lily mengerutkan kening.

"Mereka mengaku ditugaskan mengumpulkan informasi tentang kita," katanya. "Terutama karena aku dikatakan memiliki bakat 8 bintang..."

Ia berhenti sebelum melanjutkan.

"Dan juga untuk mencari tahu bagaimana, dengan bakat jiwa 6 bintangmu, kau bisa mencapai Peak 2-star."

Leon, yang berdiri di samping mereka, membeku, ekspresinya campuran kebingungan dan keterkejutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Lily memiliki bakat 8 bintang?!

Dan idiot macam apa yang mengira bajingan ini hanya Peak 2-star? Mereka pasti sudah gila...

Tapi kemudian pikiran lain menghantamnya.

Tunggu. Dia punya bakat jiwa? Lalu bagaimana dia bisa punya 4 beast terjinak? Dan bakat 6 bintang?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Leon mendengus.

Aku belum pernah mendengar pengguna bakat jiwa menjinakkan beast... apalagi ancient savage beast...

Pikiran Leon benar-benar kacau setelah pengungkapan Lily.

Itu mustahil.