Bab 8: Masyarakat Hierarkis yang Gila

Masyarakat Hierarkis yang Gila⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Haruskah kubilang aku beruntung karena memutuskan tidur alih-alih masuk istana seperti biasanya pada hari tandukku tumbuh?

Sebab, memiliki tanduk memberiku status lebih tinggi dan menjadi tanda bahwa aku lulus dari Anak Tanpa Tanduk. Prosesnya sepertinya memakan waktu cukup lama.

Tepatnya, aku mendapat pangkat ksatria rendah (esquire) hanya dengan menumbuhkan tandukku.

Kerajaan Demon memiliki masyarakat hierarkis yang agak gila; hampir semua demon punya pangkat. Kau menjadi ksatria rendah begitu tandukmu tumbuh, ksatria saat berusia lima belas tahun, kuasi-baron, baron, vikont setelah mendapat kontribusi istimewa di medan perang—itulah yang kusebut gila.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Status mereka tidak diperoleh dari wilayah atau keluarga; mereka tetap mendapat status meski bukan anak sulung. Bahkan anak-anak Raja Demon harus memulai dari bawah dan menaikkan status dengan kemampuan sendiri. Poin itu saja sudah membuat mereka benar-benar berbeda dari bangsa manusia.

Lalu, pangkat mereka terhubung langsung dengan rantai komando dalam pertempuran. Tak perlu dikatakan lagi, yang berkuasa di puncak adalah Raja Demon.

Bagi bangsa demon yang gemar berada di atas orang lain dan benci diperintah, mereka harus menumpahkan darah setiap hari untuk menaikkan gelar bangsawan mereka.

Ngomong-ngomong, bangsa-bangsa selain bangsa demon juga diberi gelar bangsawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Elf malam atau naga diberi kewarganegaraan kelas satu. Mungkin ada undead berpangkat tinggi yang berikrar setia kepada Raja Demon. Kalangan pemimpin bangsa beastmen (seperti raja bangsa beastmen atau patriark).

Sedangkan para iblis, mereka mendapat perlakuan yang sama dengan bangsa demon.

Aku? Aku seorang baron.

Saat itu waktu belajar. Sofia memberitahuku begitu dengan suara datar tanpa minat sambil mengoreksi tulisan huruf bangsa demon-ku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

“Kau sepertinya tidak peduli soal itu.”

“Aku bukan iblis tipe tempur. Lagipula, aku bahkan tidak tertarik pada gelar-gelar itu. Kau akan mudah mengetahuinya hanya dengan melihat sekeliling, iblis mana yang benar-benar spesialis tempur.”

“Itu masuk akal.”

Iblis terhubung langsung dengan kekuatan dan kekuatan magis. Setelah tandukku tumbuh, aku bisa menilai semacam “orang ini lebih lemah dari Sofia” atau “orang ini lebih kuat dari Sofia”.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Jadi, bangsa demon yang menumbuhkan tanduk adalah bukti nyata para iblis. Artinya, iblis kecil yang menaikkan gelar bangsawan menjadi vikont dengan mengumpulkan banyak jasa bisa menyombongkan bahwa gelar mereka lebih tinggi dari Sofia. Bukan berarti aku pernah mendengar iblis kecil semacam itu.

Meski begitu, jika semua orang di bangsa demon bisa menaikkan gelar bangsawan, bukankah itu akan menimbulkan masalah dengan pewarisan takhta Raja Demon?

“Hm? Bisa kau perjelas pertanyaanmu?”

“Misalkan seseorang mencapai pangkat Adipati Agung, gelar bangsawan tertinggi di bawah Raja Demon, bukankah itu berarti semua orang punya kesempatan mengklaim takhta? Kontes mahkota pasti sangat kacau.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

“Sepertinya kau belum memahami poin itu. Sekarang biar kutanya, apa masalahnya dengan itu?”

Tanganku berhenti bergerak saat Sofia menanyakan itu.

Jadi begitu, pangkat Raja Demon tidak ada hubungannya dengan hubungan darah, ya.

Singkatnya, siapa pun yang cukup kuat bisa menjadi Raja Demon. Mereka tidak peduli seberapa kacau situasi yang ditimbulkan. Itu terlihat seperti masyarakat hierarkis yang gila dari sudut pandang mantan manusia sepertiku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

“Bahkan Raja Demon saat ini, Ayahmu, kecuali mereka yang berikrar setia mutlak dari lubuk hati, dia mengeksekusi semua orang dari faksi lain dan naik ke takhta yang dibangun dari gunung mayat, termasuk saudara-saudaranya sendiri.”

Sofia mengucapkan kata-kata itu seolah itu perkara sepele.

“Maksudku, hanya seseorang yang bertahan dari pertarungan sengit seperti itu yang bisa mengendalikan sepenuhnya bangsa demon yang egois, Jilbagias-sama.”

“Jadi begitu, tidak ada yang mau mengikuti orang lemah, ya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

“Ya. Tidak ada yang bisa mengklaim takhta tanpa bukti bernama Tombak Raja Demon.”

Tombak itu, ya.

Aku mengingat pertarunganku melawan Raja Demon.

Bentuknya seperti tombak obsidian sederhana dan kasar. Tapi tidak diragukan lagi, itu benda terpesona yang sangat mengerikan. Tombak itu bisa dengan mudah melubangi perisai kami yang telah diberi banyak lapisan jimat dan doa seolah perisai itu cuma selembar kertas. Bahkan serangan habis-habisan dari rekanku, seorang santo pedang, tidak mampu meninggalkan goresan sedikit pun padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

“Apa itu, Tombak Raja Demon?”

Aku mencoba bertanya kepada Iblis Pengetahuan di depanku tentang wujud sebenarnya senjata mengerikan itu.

“Ah, kalau dipikir-pikir, aku belum menjelaskan bagian itu kepadamu, ya. Pantas saja Jilbagias-sama juga ingin mengetahuinya, karena itu keberadaan yang wajar bagi bangsa demon.”

Sofia menepuk telapak tangannya seolah menyadari sesuatu, lalu dengan gembira memulai penjelasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

“Tombak yang diwarisi Yang Mulia Raja Demon pada dasarnya adalah Raja Demon pertama, Raohgias. Dengan kata lain, kakekmu. Tombak terpesona yang diciptakan dengan nyawanya sendiri.”

Dengan nyawanya sendiri, ya.

“Itu terdengar sangat mirip dengan apa yang dilakukan bangsa kurcaci.”

Sama seperti True Strike milik bangsa kurcaci. Sekali seumur hidup, bangsa kurcaci—bangsa yang keahlian menempa besinya telah menyublim menjadi sihir—bisa menciptakan senjata sihir yang sangat mengerikan, tempat mereka menuangkan seluruh jiwanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

“Itu dia! Bagaimana kau tahu soal itu?”

Sofia yang menjawab begitu setelah mendengar gumamanku kini tampak bingung.

Ah, sial. Seharusnya aku bersikap seolah tidak tahu apa pun yang belum diajarkannya kepadaku! Dan iblis di depanku ini adalah orang yang mengendalikan seluruh kurikulumku!!

“Aku membacanya, di buku.”

Dalam keputusasaan, aku menjawab dengan apa pun yang pertama terlintas di pikiranku.

Berbeda dari aku yang dulu. Aku yang sekarang sudah mempelajari huruf bangsa demon, huruf bangsa manusia, dan sekarang sedang belajar huruf bangsa elf. Aku bahkan membaca buku; entah sudah berapa banyak buku yang kubaca sampai titik ini. Dan berkat tubuh mudaku, aku bisa mempelajari hampir segala hal.

Ironisnya, berkat pendidikan dari iblis itu, aku berubah dari seseorang yang benci belajar menjadi seseorang yang suka belajar.

“Ah, buku sejarah yang kau baca 371 hari lalu memang punya keterangan tentang bangsa kurcaci. Tidak dijelaskan secara rinci, tapi sepertinya kau membaca bukunya dengan benar, ya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Sofia menatap ke udara, mengangguk seolah dia memahaminya.

Sofiaaaa. Sungguh, orang ini bahkan mengingat apa yang kubaca!

Aku mungkin tamat kali ini kalau tidak ada keterangan tentang bangsa kurcaci di buku yang kubaca!!

Mulai sekarang, jangan lagi menggumamkan sesuatu yang muncul di pikiranku seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

“Yah, kita sudah keluar dari topik. Jadi, bisa kau lanjutkan?”

“Ya. Kau benar sekali, Jilbagias-sama. Tombak Raja Demon adalah senjata terpesona. Raja Demon pertama memperoleh kekuatan Soul Eater setelah membuat perjanjian dengan seorang iblis.”

Jadi itu asal mula kekuatan luar biasa Raja Demon, seni sesat Soul Eater.

Aliansi seluruh umat manusia kami mengetahui nama itu, tetapi wujud sebenarnya masih menyelimuti misteri. Bangsa manusia tidak punya cara menyusup ke Kerajaan Demon untuk melakukan penyelidikan rahasia, jadi mereka nyaris tidak tahu situasi dalam di tempat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Aku mendesak Sofia untuk melanjutkan sambil menahan detak jantungku yang meningkat.

“Soul Eater adalah otoritas iblis Cannibal, sihir yang mengubah jiwa mangsa yang dimakannya menjadi kekuatan magis. Lalu, dengan sihir itu, Raja Demon pertama menggunakan hampir seluruh mana-nya untuk menciptakan Tombak Raja Demon agar pemegangnya dapat mewarisi kemampuan tersebut.”

Kekuatan Raja Demon yang terisolasi itu.

Dan seni sesat Soul Eater itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Semuanya disebabkan oleh tombak itu, ya!

Jadi, kontes Raja Demon secara harfiah adalah kontes untuk menjadi pemegang tombak. Tidak ada artinya hanya memegangnya. Hanya setelah seseorang bertahan dari persaingan dan pembantaian, dia mendapatkan hak untuk menggunakan tombak dan mengendalikan seluruh pengikut.

Sejujurnya, bagian dalam mulutku kering.

Jadi kesimpulannya.

Lalu

Meskipun beberapa saat lalu aku bersumpah untuk tidak banyak bicara, aku tetap ingin mengajukan pertanyaan.

“Jika tombak itu hilang, keadaan akan menjadi sangat kacau, kan?”

“Benar.”

Sofia mengangguk.

“Jika tombak itu hilang... tanpa Raja yang menguasai kekuatan besar, persatuan bangsa demon hampir mustahil.”

Aku menyadari ada semacam sarkasme dalam suaranya saat mengucapkan kata-kata itu.

“Tapi, aku ragu ada orang di dunia ini yang cukup kuat untuk menghancurkan tombak itu. Maksudku, tombak itu terpesona dengan otoritas iblis dan kristalisasi jiwa Raja Demon pertama, kau tahu? Lagipula, Yang Mulia Raja Demon selalu membawanya ke mana-mana; menghancurkan tombak itu praktis mustahil saat ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Aku tidak peduli soal itu.

Ya, aku benar-benar tidak peduli.

Bahkan jika itu mustahil, aku pasti akan menghancurkan tombak itu.

Aku menemukan kelemahan Kerajaan Demon. Itu sudah cukup bagi aku yang sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

“Ah, benar! Ada buku yang menjelaskan detail soal ini. Ditulis oleh Yang Mulia, Raja Demon pertama sendiri.”

Sofia tiba-tiba melonggarkan kancing bagian dada pakaian pelayannya, lalu mengeluarkan buku sebesar kamus raksasa.

“DARI MANA KAU MENGELUARKAN BUKU ITU!?”

“Tubuhku ini perpustakaan, tahu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

“PERPUSTAKAAN!?”

“AKU TAHU MEREKA TIDAK PUNYA DAGING, TAPI INI KETERLALUAN, KAN!!”

Aku menerima buku itu sambil masih setengah bingung setelah melihat tindakan Sofia.

Itu buku sederhana dengan jilid kokoh tanpa hiasan apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Tertulis di sampulnya judul yang sama-sama sederhana.

Babad Pendirian Bangsa Raja Demon.