Bab 186.1 - Kebanggaan Kerajaan

BGM: 24hrs with Camellya – A Secret Record⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​⁠

===

Kerajaan Defteros, ibu kota kerajaan Evaloti — sebuah ruangan di dalam kastel kerajaan——

Ini adalah ruang konferensi dengan penjagaan ketat. Keempat dindingnya dilapisi permadani bersulam halus yang menggambarkan para raja terdahulu, dan tidak ada satu pun jendela di sana. Ruangan ini dirancang untuk menahan serangan sihir dari Pasukan Raja Iblis dan mencegah penembakan jitu dari Santo Pemanah.

Lampu gantung mewah di langit-langit bersinar dengan sihir cahaya, menerangi meja konferensi besar berlapis kaca yang dihiasi ukiran kayu yang rumit. Setiap perabot dibuat dengan sangat apik, memamerkan keahlian tingkat tinggi—sebuah ruangan yang memancarkan sejarah kerajaan dan kebanggaan akan budayanya yang halus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Namun, di balik semua kemewahan dan kemegahan itu, ruangan tersebut dipenuhi dengan suasana berat yang menyesakkan.

Para pejabat tinggi kerajaan dan komandan sekutu telah berkumpul, namun setiap wajah tampak diselimuti kesedihan yang mendalam. Yang paling mencolok adalah pria tua di ujung meja—rambut putihnya berantakan, matanya cekung, wajahnya yang pucat dan berkerut kehilangan warna, sementara jari-jarinya yang kurus mencengkeram sandaran tangan kursi seolah mencari tumpuan.

Pria itu adalah Raja Kerajaan Defteros sendiri.

Namanya adalah Ossimayer XIII.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Sesuai namanya, ia adalah pewaris sah garis keturunan kerajaan Defteros, yang diturunkan tanpa putus dari raja pertama hingga yang ketiga belas. Namun, sejarah kebanggaan kerajaan kini berkedip seperti api yang sekarat, di ambang kepunahan.

「Sulit dipercaya… Tak disangka kita bahkan tidak bisa bertahan selama satu hari pun…」

Bisikan linglung sang raja bergema di ruangan yang kini benar-benar sunyi.

Cabang-cabang langka dari Pohon Suci Agung, yang dianugerahkan oleh Aliansi Pohon Suci Agung, telah ditempatkan di enam benteng yang mengelilingi ibu kota kerajaan untuk mengaktifkan mantra penghalang yang luas. Meskipun tidak bisa dibilang tidak bisa dihancurkan, kota itu seharusnya bisa bertahan setidaknya selama seminggu dan memberikan kerugian besar pada Pasukan Raja Iblis—atau setidaknya begitulah seharusnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Namun—

Dalam beberapa jam setelah serangan Pasukan Raja Iblis, Benteng Seaburn telah jatuh. Hilangnya Pohon Cahaya, sebuah bencana yang pemandangannya saja sudah membuat hati manusia gemetar ketakutan, mengirimkan gelombang kejut ke seluruh pasukan.

Itu kemungkinan besar adalah pemicunya—titik balik yang menggerakkan segalanya.

Beberapa jam kemudian, Benteng Goban di dekatnya jatuh, dan tak lama setelah itu, Benteng Rockburn juga hilang. Para demon memaksa masuk ke distrik kota, membuat pasukan pertahanan sibuk setengah mati. Dengan pasukan berharga yang terpecah dan moral yang hancur saat penghalang Pohon Suci menghilang satu demi satu, Benteng Sunburn pun ikut runtuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Dan kemudian, akhirnya, tepat saat cahaya fajar pertama mulai menyingsing…

「Jadi, Benteng Ishiburn juga telah jatuh, sayang sekali…」

Menteri Angkatan Darat yang berhidung bengkok mengucapkan kata-kata itu dengan erangan.

Dengan demikian, dari enam benteng, hanya Benteng Niburn di ujung barat yang bertahan dari gempuran. Sungguh ironis bahwa benteng yang diprediksi menjadi medan perang paling berdarah justru menjadi satu-satunya yang belum jatuh…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​⁠

「Pastinya, kita berhutang budi pada bimbingan sang bijak untuk hal ini…」

Imam Besar Agama Suci menyesap teh yang kini sudah suam-suam kuku dan menghela napas.

Para pejuang demon dan elf malam mundur seiring dengan datangnya fajar, tetapi Benteng Niburn masih dikepung oleh legiun siang hari yang terdiri dari beastfolk, ogre, dan prajurit iblis. Batalion siang hari Raja Iblis juga sedang membanjiri kota, mengamankan pijakan untuk penyerbuan ibu kota kerajaan yang akan segera terjadi.

Nasib kerajaan ini—tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa itu akan ditentukan malam ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Namun, fakta bahwa bukan hanya tokoh-tokoh terkemuka kerajaan, tetapi bahkan raja sendiri, benar-benar kehabisan tenaga memperjelas bahwa tidak ada satu pun peluang dari sepuluh ribu untuk membalikkan keadaan. Benteng-benteng andalan mereka telah direbut oleh Pasukan Raja Iblis, dan dalam perang kota, bahkan pasukan elit telah menderita korban jiwa yang parah.

Meskipun cukup banyak tentara biasa yang selamat, hilangnya pejuang tingkat atas seperti Santo Pedang dan Pahlawan menciptakan kesenjangan besar dalam kekuatan tempur antara kedua belah pihak. Jika tembok luar kastel kerajaan—penghalang antara kota dan distrik bangsawan—ditembus, mereka yang tersisa hanyalah pengungsi, warga kota yang tak berdaya, dan kerabat para bangsawan kerajaan.

Seandainya mereka bertahan sedikit lebih lama, mungkin ada harapan akan bala bantuan dari negara tetangga. Namun sekarang, didorong ke titik ekstrem seperti itu, Defteros pasti akan dianggap sudah jatuh, dan tidak ada negara yang akan menyia-nyiakan sumber daya berharganya untuk perjuangan yang sia-sia.

…Sama seperti Defteros sendiri yang pernah mengabaikan kerajaan lain ketika nasibnya tampak sudah ditentukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Para pejabat terkemuka kerajaan memahami hal ini dengan sangat menyakitkan, sehingga mereka hanya bisa terdiam.

「…Jadi, tindakan apa yang harus kita ambil mengenai Benteng Niburn?」

Menilai bahwa keheningan tidak akan menghasilkan apa-apa, orang yang memecah kesunyian adalah seorang pria kekar berotot. Janggutnya yang megah memperjelas bahwa ia adalah perwakilan dari kaum kurcaci.

「Kita tidak bisa membiarkan situasi ini tanpa penanganan. Saya pribadi berpendapat bahwa pasukan yang selamat harus ditarik mundur sebelum kegelapan tiba.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​⁠

「Saya sependapat.」

Di hadapannya duduk perwakilan elf hutan dari Serikat Pohon Suci Agung, yang mengangguk kecil. Fakta bahwa elf hutan dan kurcaci—yang biasanya bersumpah menjadi rival—sependapat tanpa ragu menunjukkan betapa seriusnya situasi ini.

「Yang Mulia, saya juga setuju dengan mereka.」

Seorang pria paruh baya dengan bahu yang tegap bangkit dari kursinya dan, sambil menatap sang raja, berbicara dengan suara memerintah yang memotong suasana berat tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Namanya adalah Ossimayer XIV.

Tentu saja, ia adalah putra dari Ossimayer XIII, yang terkadang disebut "Ossimayer Jr." untuk membedakannya dari raja yang sedang bertahta. Meskipun pewaris takhta, di saat bahaya nasional ini, ia menunjukkan tekad untuk mengambil komando di garis depan.

Faktanya, ia adalah komandan yang cukup efektif dan sangat dipercaya oleh orang-orang di sekitarnya.

「Jika itu adalah perintah Yang Mulia, saya akan memimpin Pengawal Kerajaan dan menyelamatkan para pembela benteng yang gagah berani.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​⁠

「…Jika benteng itu ditinggalkan, apa yang akan terjadi dengan penghalang sihirnya?」

Sang raja menatap putranya dengan tajam untuk waktu yang lama sebelum mengalihkan pandangannya ke arah elf hutan.

「…Meskipun akan membutuhkan usaha yang tidak sedikit, tindakan mencabut cabang dan memindahkan penghalang itu bisa dilakukan.」

Elf hutan itu berbicara setelah ragu-ragu sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​⁠

「Namun, dalam kasus itu, sang bijak kemungkinan besar akan menjadi tidak layak untuk bertempur, dan jika mereka sudah kelelahan, relokasi tidak akan bisa dilakukan sama sekali. Cabang itu… pada akhirnya, harus ditinggalkan bersama dengan bentengnya.」

「…Begitu ya.」

Ossimayer XIII mengangguk kecil dengan tatapan kosong dan membiarkan matanya tidak fokus pada meja di hadapannya.

――Itu adalah meja dengan kerajinan tangan yang halus, di mana tanah Kerajaan Defteros terhampar sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Ke arah barat membentang dataran lumbung yang subur—penyedia pangan yang kaya bagi kerajaan. Dari utara hingga timur, hutan pegunungan yang tersebar memberikan karunia yang tak terhitung jumlahnya—tanaman obat, hewan buruan, dan banyak lagi. Sungai perkasa yang membelah perbatasan selatan berfungsi sebagai saluran perdagangan, menghasilkan kekayaan yang sangat besar. Disatukan, dikonsentrasikan, dan dibina, keuntungan-keuntungan itu memupuk kota yang maju, di mana keterampilan, seni, dan budaya berkembang: ibu kota kerajaan, Evaloti.

Namun sekarang, bagian barat telah benar-benar direbut—dirampas sepenuhnya oleh Pasukan Raja Iblis.

Ibu kota kerajaan berubah menjadi tumpukan puing, api membubung ke langit, sementara di bagian timur kerajaan, orang-orang yang kehilangan rumah mereka berdesakan.

（Kenapa… Di era saya…）

Memikirkan bahwa kerajaan yang dulunya megah telah jatuh begitu jauh… Saya tidak bisa menghadapi para leluhur seperti ini— Dari mata Ossimayer yang seperti lilin dan patung, satu air mata mengalir di pipinya.

「Yang Mulia」