Bab 151.1 - Dinding Ras

「Yang Mulia… Apa pendapat Anda tentang para demon yang lemah dan miskin itu?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌⁠

Saya benar-benar terkejut mendengar pertanyaan Alvar.

「Maksudmu… sebagai bangsa demon?」

Itu pasti maksudnya, mengingat konteks pertanyaannya, tapi saya harus memastikannya untuk berjaga-jaga. Mungkin saja dia mencoba membahas topik kemiskinan tanpa memandang ras.

「Ya.」

Atau setidaknya itulah yang saya harapkan, ternyata pembahasannya terbatas pada bangsa demon saja.

Demon yang lemah… dan miskin?

「Mereka mati saja sekalian, saya tidak peduli.」 Tentu saja itu bukan jawaban yang tepat untuk situasi ini.

「Ehm…」

Saya bergumam pelan untuk mengulur waktu. Jawaban seperti apa yang dia harapkan dari saya?

Dari caranya bersikap, sepertinya dia tidak berniat menjebak saya dengan pertanyaan ini. Alvar adalah tipe demon yang langka dan berwatak lembut.

Lagipula, dia sendiri tinggal di kota lama. Ada orang-orang yang mencoba merendahkan orang lain demi membuat diri mereka terlihat lebih baik, tapi Alvar tidak tampak seperti orang yang seperti itu.

Dan kemudian, tepat setelah kami hampir melewati kota lama, dia memulai percakapan ini—kemungkinan besar agar penduduk kota lama tidak menguping. Selain itu, dia juga mencoba mempertimbangkan posisi saya sebagai Pangeran Demon…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌⁠

『Apa rencananya menanyakan hal itu?』

Yang bisa saya pastikan adalah dia ingin mengukur respons saya. Saya bisa merasakan ketegangan Alvar meningkat saat dia menunggu jawaban saya.

『Memangnya perlu berpikir sedalam itu? Apa pun jawabanmu, atau apa pun yang dipikirkan orang ini, kemungkinan besar tidak akan berdampak banyak.』

Yah, kalau dipikir-pikir, itu benar juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌⁠

Daripada terlalu memikirkannya, saya akan mengungkapkan pemikiran jujur saya dan melihat bagaimana reaksi Alvar.

「Sejujurnya… saya tidak tahu tentang keberadaan bangsa demon yang miskin.」

Itu adalah pendapat jujur saya. Bagaimanapun, para demon adalah bagian dari kelas bangsawan di Kerajaan Demon.

「Begitu ya…」

Alvar meringis seolah ingin berkata, 「dari situ saja Anda sudah tidak tahu?」

「Saya lahir dan dibesarkan di Kastel Raja Iblis. Di sekitar saya hanya ada demon yang benar-benar seperti demon.」

Mereka semua adalah tipe orang yang mengeksploitasi ras lain, menggunakan kekuatan sihir dan otoritas, mengenakan pakaian bangsawan yang barbar, dengan kilatan tajam di mata mereka.

「Itulah mengapa saya sangat terkejut saat Anda menanyakan hal itu. Mengapa mereka bisa jatuh miskin?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌⁠

Karena kau tinggal di sekitar sini, kau juga anggota Klan Reiju, kan? Bagi kaum darkling, kemampuan menggunakan seni penyembuhan berharga kutukan transpose—mengapa seseorang dengan keahlian seperti itu bisa berakhir miskin??

「Yah… saya tidak bisa bilang hanya karena satu hal, tapi ada berbagai alasan untuk itu…」

Sambil menggaruk kepalanya, Alvar mulai berbicara, memilih kata-katanya dengan hati-hati.

「Yah… sebagian besar karena kepala keluarga meninggal sebelum penerusnya tumbuh menjadi sosok yang terhormat.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌⁠

Ya, itu adalah sesuatu yang sudah terlalu sering saya lihat, bahkan di Aliansi.

「Atau, demon tersebut membuat kontrak dengan iblis yang berorientasi pada pertempuran tetapi tidak mampu pergi ke garis depan, dan akhirnya kesulitan mengembangkan kekuatan sihir mereka karena kurangnya kesempatan.」

Di sini saya berpikir, bukankah itu kekhawatiran yang tidak perlu karena mereka bisa membuat kontrak dengan iblis?

「Mengapa mereka tidak bisa pergi ke garis depan?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌⁠

「… Seseorang tidak akan bisa pergi ke garis depan tanpa koneksi. Satu-satunya waktu Anda dikirim tanpa koneksi adalah untuk pertempuran pertama Anda, tetapi sulit untuk membuat nama di situasi itu. Pada akhirnya, selalu yang kuat dan kerabat merekalah yang dikirim ke garis depan…」

「Saya mengerti…」

Karena saya seorang Pangeran Demon, saya selalu mendapatkan perlakuan khusus dan hampir tidak tahu akal sehat di Pasukan Raja Iblis.

Rupanya, ada konflik terus-menerus untuk mendapatkan jasa militer di setiap garis depan, dan target penaklukan berikutnya selalu diperebutkan dengan sengit antar klan. Namun, saya tidak tahu detail spesifik tentang bagaimana klan yang ditugaskan menangani pengerahan pasukan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌⁠

「… Jadi 『Dibawa serta』 berarti klan akan menanggung berbagai biaya yang terlibat dalam pindah ke garis depan.」

「Ya. Ada berbagai biaya, seperti biaya pengaturan untuk kereta kerangka, biaya makanan, dan sebagainya… Jadi, tidak mungkin membawa semua orang yang ingin ikut.」

Jadi itulah alasan di balik perebutan kuota.

「Tetap saja, jika saya tidak bisa dibawa serta, maka saya harus mengurus diri sendiri—」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌⁠

Saya hampir mengatakan sesuatu sebelum menutup mulut. Alasannya karena saya melihat inti masalahnya.

「—Saya mengerti, jadi jika Anda terlalu miskin, Anda bahkan tidak mampu membayar biaya-biaya itu.」

「Tepat sekali.」

Alvar mengangguk setuju.

『Yang kaya makin kaya, yang miskin makin miskin. Pola yang sudah cukup sering saya lihat sampai membuat saya muak… Bahkan bangsa demon tidak bisa lepas dari pola seperti itu, ya?』

Anto mencemooh dengan suara yang agak tercengang.

「Jika mereka yang memiliki gelar di atas pangkat tertentu—misalnya, count atau lebih tinggi—harus menanggung biaya partisipasi mereka sendiri, lalu Anda bisa mengisi tempat kosong dengan generasi yang lebih muda, kan?」

「Itu… masuk akal.」

Pertanyaan sederhana saya tampaknya membuat Alvar lengah, seolah dia tidak menduganya.

「Jika Anda bertanya apakah menyarankan hal itu akan membuat individu berpangkat lebih tinggi langsung mengangguk setuju…」

「Aah…」

Itu pasti akan ditolak.

「Namun… Jika Yang Mulia bersikeras…」

Berhenti, tolong jangan lempar bom itu kepada saya!

Kenapa saya harus membantu melatih rekrutan baru untuk bangsa demon?!

「Sayangnya untukmu… saya seorang pangeran, bukan pewaris Klan Reiju.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌⁠

Saya menghela napas saat mengatakan alasan yang masuk akal untuk menolak.

「Jika saya terlalu banyak mencampuri urusan klan, itu mungkin menyebabkan gesekan yang tidak diinginkan dengan klan saya. Ibu saya selalu memperingatkan saya untuk berhati-hati mengenai poin itu.」

Jadi, saya secara halus memperingatkan Alvar untuk tidak mengharapkan bantuan saya dalam masalah ini.

「Saya mengerti… Masuk akal…」

「Mengapa kau tidak mencoba menyarankan ide itu kepada patriarch klan?」

Alvar memasang wajah seolah dia baru saja menggigit serangga pahit saat mendengar ucapan saya… Saya rasa dia pasti sudah memberikan saran itu, dan itu ditolak.

Yah, sepertinya posisi keluarga Wald tidak cukup stabil untuk memegang kekuasaan sebesar itu, jadi mereka tidak mampu memaksakan kebijakan yang akan menyebabkan reaksi keras dari bangsawan tingkat menengah. Faktanya, saya bisa dengan mudah membayangkan keluarga Dios membuat masalah dengan tujuan agar kebijakan tersebut dihapuskan…

「Ini tidak bisa terus seperti ini selamanya.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌⁠

Jika saya adalah anggota asli Klan Reiju, saya mungkin akan pusing. Tapi kenyataannya, saya seorang pangeran, dan dengan situasi saya saat ini, itu bukan masalah saya.

Secara hipotetis—mengurangi kuota untuk prajurit veteran akan meningkatkan kuota untuk prajurit lemah.

Dengan cara itu, probabilitas pihak aliansi untuk bisa mengalahkan bangsa demon akan meningkat drastis, maka mungkin layak bagi saya untuk terlibat—

『Di sisi lain, itu sulit karena ada risiko memberikan kesempatan bagi bakat yang terpendam untuk tumbuh di medan perang.』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌⁠

Persis seperti yang saya pikirkan. Bagian paling menakutkan tentang membuat kontrak dengan iblis adalah tidak tahu apa yang mungkin memicu pertumbuhan eksplosif.

Juga, jika saya secara paksa mengatur agar demon miskin bisa pergi ke medan perang, saya pikir slot veteran akan tetap sama, dan para pemula hanya akan ditambahkan di atasnya.

Itu hanya akan menambah beban bagi aliansi. Itu tidak sepadan dengan usahanya…

「…Apa pendapatmu tentang hal itu, Alvar?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌⁠

Saya mengajukan pertanyaan kepada Alvar, yang bahunya merosot.

「Kau pasti tahu bahwa solusi mendasar itu sulit, kan? Apa yang ingin kau lakukan tentang hal itu?」

「Saya…」

Alvar mengangkat wajahnya.