Sebagian besar bangunan bangsa demon dibangun oleh Klan Corvut.
Berkat sihir garis keturunan mereka, 【Concreta (Kutukan Manipulasi Batu)】, mereka dapat membentuk dan mengendalikan material batu dengan mudah, seperti anak-anak yang bermain tanah liat. Karena itu, rumah dan kastel bisa mereka bangun tanpa kesulitan.
Perpaduan antara keengganan bangsa demon terhadap hiasan berlebihan dan sifat Klan Corvut yang tekun membuat bangunan-bangunan yang dibuat dengan 【Concreta】 cenderung memiliki permukaan rata tanpa sambungan, serta desain kokoh dengan garis-garis lurus.
Akibatnya, pemandangan ibu kota Wilayah Reiju bisa disebut fungsional jika dilihat dari sisi positif, tetapi agak monoton jika dipandang dari sisi negatif.
Namun, kawasan kota tua berbeda.
Bahkan bisa dibilang pemandangannya terasa akrab bagiku―― Di sana, kota itu masih mempertahankan rupa permukiman manusia. Jalan-jalannya berlapis batu berpola mosaik. Rumah-rumahnya dibangun dengan memadukan batu pahat dan batu bata.
Bangunan-bangunan itu didirikan oleh tangan manusia, tanpa kemudahan membentuk atau menyambung batu. Gaya arsitekturnya terbilang kuno. Rupanya, pemandangan kota di sekitar sini nyaris tak berubah sejak kerajaan ini dianeksasi.
Beberapa bangunan tidak terawat dengan baik. Dinding batunya rompal, retak, bahkan ada yang miring. Berbeda sekali dengan suasana pusat kota yang ramai, tempat ini terasa muram.
「…」
Keramaian jalan utama terasa jauh, seolah berasal dari dunia lain. Mau tak mau, aku merasa seperti orang asing di sini.
Sambil memandangi pemandangan itu, aku memasukkan kue panggang yang amat manis ke dalam mulut――
「Suasana di bagian sini benar-benar berbeda.»
Lyla memandang ke sekeliling dengan rasa ingin tahu bercampur cemas, lalu berkata.
「… Memang.»
Aku mengangguk setuju.
Tempat ini lebih tepat disebut 『gersang』 daripada berkesan buruk. Orang-orang yang berlalu-lalang pun tak banyak, dan suasananya terasa kurang bergairah.
『Itu bukan sekadar perasaanmu.』
Ante angkat bicara dari dalam diriku.
『Di pusat kota, ada banyak sosok dengan kekuatan sihir luar biasa, dan kau berada di antara yang terkuat. Namun, kawasan ini berbeda.』
… Begitu rupanya. Jadi, tekanan kekuatan sihir di sini memang kurang――
『Jumlahnya sangat sedikit. Kesan hampa itu muncul karena tidak banyak demon kuat di sekitar sini.』
Pantas saja. Aku mengusap tandukku pelan.
Kupikir aku sudah terbiasa dengan tubuh yang bisa merasakan kekuatan sihir dengan jelas, tetapi di saat seperti ini aku sadar bahwa aku masih terpaut pada indra manusia. Haruskah aku bersyukur atau justru menyesalinya?
Meski begitu, ketiadaan tekanan kekuatan sihir di tempat ini memang terasa mencolok. Padahal, kawasan ini masih termasuk wilayah tempat tinggal bangsa demon, bukan? Aku ingat pernah mendengar bahwa tempat tinggal para pelayan elf malam dan beastmen berada lebih jauh, di pinggiran kota.
「Kawasan ini apa?»
「Kota tua.»
Saat kutanya Vigne, ia menjawab dengan serius. Ya, itu sudah kutahu.
「… Aku ingin tahu lebih banyak tentang kawasan ini.»
「Aku cuma bercanda.»
Jangan bohong. Tadi kau menjawab dengan serius. Bukankah rekan elf malammu yang berdiri di sebelahmu sampai menyikutmu?
「――Saat Klan Reiju menaklukkan wilayah ini, kudengar daerah sekitar kediaman Patriarch klan saat ini rusak parah. Lalu Klan Corvut membangun kawasan kota yang baru.»
Vigne mulai menjelaskan dengan wajah tenang. Kawasan yang ia maksud adalah distrik baru, pusat kota.
「Tentu saja, bangunan yang dibuat dengan Concreta lebih unggul, baik secara fisik maupun mental. Karena itu, orang-orang berpengaruh pindah ke sana. Sementara itu, kota tua yang sekadar diperbaiki oleh budak-budak manusia pada masa itu… menjadi tempat tinggal penduduk yang tersisa.――」
Vigne memilih kata-katanya dengan hati-hati.
Kini aku paham. Mereka yang lebih kuat bisa mendapatkan rumah di pusat kota yang bersih dan megah, sedangkan yang lemah terpaksa menerima sisanya.
Singkatnya, keturunan anggota Klan Reiju yang lebih lemah tinggal di kota tua ini. Aku tak bisa menyembunyikan rasa terkejut melihat kesenjangan sebesar itu――
Namun, ucapannya tentang 『budak-budak manusia pada masa itu』 kembali membangkitkan amarahku setelah melihat peternakan manusia.
Melihat komposisi ras di wilayah ini sekarang, mudah membayangkan nasib para budak manusia yang dahulu digunakan di sana.
Mereka pasti meninggal dengan penuh penyesalan―― Jika dipandang dari sisi itu, jalan-jalan kota tua yang bobrok ini mendadak tampak seperti batu nisan bagi orang-orang yang pernah tinggal di sini. Namun, yang tanpa malu-malu menetap di sini sekarang bukan manusia, melainkan bangsa demon. Mereka semua parasit…
「… Huh.»
Aku menarik napas untuk menenangkan amarah. Kalau hanya aku sendiri, aku bisa marah sepuasnya.
「Ayo.»
Aku menarik napas dalam-dalam, lalu tersenyum kepada Lyla yang berjalan di sampingku. Tidak adil baginya kalau aku terus terbawa emosi, apalagi saat kami sedang jalan-jalan.
『Kau lupa aku juga ada bersamamu?』
Tidak. Kau selalu bersamaku, dua puluh empat jam sehari.
『Hmph. Asal kau paham…』
Aku menggenggam tangan Lyla dan mulai berjalan. Ia tak berkata apa-apa, hanya tersenyum tipis dengan raut agak kesepian, lalu membalas genggamanku dengan lembut. Tekanan halus dari jemarinya terasa seolah ia diam-diam berusaha menguatkanku.――
Baiklah, cepat-cepat kita tinggalkan kawasan muram ini. Dengan pikiran itu, aku mempercepat langkah, tetapi――
「Ah, Yang Mulia!»
Di sudut jalan, aku bertemu wajah yang kukenal.
「Wah, Alvar.»
Itu Alvar Auril. Ia membawa tombaknya. Aku jadi bertanya-tanya apa yang sedang dilakukannya di sini.
「Selamat siang. Apa yang sedang Anda lakukan di sini… Yang Mulia?»
「Aku juga ingin menanyakan hal yang sama.»
「Sebenarnya, saya tinggal di sekitar sini…»
Apa? Jadi parasit ini tinggal di sini?―― Yah, soal itu bisa dipikirkan nanti.
Begitu rupanya. Mungkin latar belakang keluarganyalah yang membuat orang menganggapnya sebagai 「bakat muda biasa-biasa saja」, meskipun ia punya kemampuan dan tekad…
… Sial, aku telanjur menanyai Vigne soal keadaan di sini, jadi sekarang rasanya canggung untuk menjawab.
「Begitu… Aku hanya sedang berjalan-jalan di kota. Ini kunjungan pertamaku sejak pulang, dan selama ini aku sibuk berlatih, jadi belum sempat menjelajahi tempat ini.»
Aku menjelaskan situasiku dengan hati-hati, memastikan agar tidak bicara terlalu cepat. Lalu, santai saja, kusampirkan lengan di bahu Lyla.
「Selain itu… aku ingin Lyla terbang di langit. Berada dalam wujud manusia terlalu menyesakkan baginya. Kami hendak pergi ke hutan di pinggiran.»
Aku ingin mencari alasan agar percakapan ini berakhir, tetapi――
「Oh, Yang Mulia juga hendak pergi ke hutan! Kebetulan sekali, saya juga berencana berburu. Izinkan saya menemani Anda sampai sebagian perjalanan!»
Alvar tersenyum cerah. Tak ada sedikit pun sindiran dalam senyumnya, hanya ketulusan dan kesetiaan murni…
「O-oh…»
Karena tak bisa menolaknya, akhirnya ia ikut bersama kami.
「Lewat sini lebih dekat. Jalan itu kelihatannya lurus, tetapi di bawah bukit belok ke kanan, menjauh dari hutan.»
Seperti yang bisa diduga dari orang setempat, petunjuk Alvar tepat sekali. Ia memandu kami melewati jalur-jalur yang mungkin tak akan kutempuh sendiri, agar kami tidak tersesat.
Namun, sesekali ia memungut atau menendang ke pinggir sampah yang tergeletak di tepi jalan, seolah ingin menyembunyikannya dari pandanganku. Tindakan kecil itu meninggalkan kesan mendalam bagiku.
Sesekali aku melihat penduduk kota tua. Mereka adalah bangsa demon berpakaian lusuh, jauh berbeda dari orang-orang di pusat kota. Terus terang, aku terkejut. Rupanya bangsa demon juga punya orang miskin? Bukankah mereka termasuk golongan istimewa di negeri ini…?
Tidak, coba pikir baik-baik. Bahkan di Aliansi pun ada bangsawan yang hanya bangsawan dalam nama.
「… Banyak orang miskin di kawasan ini. Sejujurnya, tempat seperti ini bukan tempat yang pantas dikunjungi orang seperti Yang Mulia.»
Alvar tiba-tiba bergumam begitu saat kami hampir meninggalkan kota tua.
Matanya lurus tertuju ke jalan di depan, tetapi… rasanya perhatiannya sebenarnya tertuju kepadaku.
「Yang Mulia… bagaimana pendapat Anda tentang keadaan itu?»
Alvar bertanya dengan nada agak hati-hati.
「Tentang para demon lemah dan miskin itu?»
――Alvar yang biasanya ceria kini mengajukan pertanyaan itu dengan nada serius.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!