Chapter 151.2 - Tembok Ras

"Aku ingin menyelamatkan mereka... Jika aku bisa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Dia menggenggam tombaknya dengan tatapan penuh tekad.

"Anda mungkin berpikir bahwa menolong mereka yang tak berdaya itu menyedihkan dan tanda kelemahan. Tapi, bukankah semua orang terlahir sebagai bayi, dan bayi itu lemah, bukan? Tanpa bantuan orang lain, kau tidak bisa tumbuh kuat...!"

Alvar berbicara, berusaha keras menahan luapan emosi dalam suaranya.

"...Jujur saja, mereka yang lemah karena kemalasan dan mengabaikan latihan memang pantas mendapatkan nasibnya. Tapi ada sebagian yang ingin menjadi kuat namun kesulitan karena tidak memiliki kesempatan. Aku... aku ingin memberikan kesempatan bagi orang-orang seperti itu. Tapi saat ini, aku hanyalah seorang viscount tanpa koneksi yang berarti, dan kekuatanku pun belum cukup. Itulah sebabnya――"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Alvar menatapku.

"――Aku ingin menjadi besar. Itulah alasan aku mengajukan diri untuk melayanimu, Yang Mulia. Aku ingin meraih lebih banyak prestasi militer, menjadi lebih hebat, dan... mampu menolong orang-orang seperti itu――"

Cita-citamu memang mengagumkan, tapi, Alvar Auril...

Kau mengandalkan orang yang salah...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Kau benar-benar aneh. Bagaimana bisa seorang demon yang sombong memiliki kepribadian seperti ini?

"Mengapa... kau ingin menolong mereka yang kurang beruntung, bahkan dengan mengorbankan kesejahteraanmu sendiri?"

Saat aku bertanya karena penasaran, Alvar tersentak seolah hendak dimarahi. ...Ah, mungkin dia mengira aku sedang mengkritiknya.

"Ah, jangan salah paham. Aku tidak bilang prinsipmu itu lemah. Sebaliknya, aku mengaguminya. Mengenai bangsa demon, aku selalu berpikir mereka egois, angkuh, dan tidak peduli pada mereka yang berada di bawah selama mereka sendiri kuat―― Sampai sekarang, tentu saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Aku mendengar suara tertahan di belakangku, seolah seseorang sedang berusaha menahan tawa. Itu pasti Vigne, yang hampir meledak karena cara bicaraku. Suara langkah kaki terus terdengar, mungkin dia baru saja disikut oleh rekan-rekannya.

"Orang sepertimu disebut filantropis, Alvar."

"Filantropis... Filantropis, ya?"

Alvar memiringkan kepalanya, seolah gelar itu tidak terlalu pas untuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

"Aku hanya... merasa frustrasi, aku kesal karena mereka dianggap remeh begitu saja..."

Alvar ragu sejenak.

"Aku... punya kakak perempuan."

"Oh, begitu. Kupikir kau anak tunggal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

"Untuk mengatakannya dengan halus... Kakakku tidak bisa melihat."

... Padahal dia anggota Klan Reiju?

"Dia terlahir tanpa mata."

Itu...

Alvar berbicara kepadaku yang kehilangan kata-kata. Dia bercerita tentang kakak perempuannya yang biasanya akan diabaikan, dan tentang keputusan orang tua mereka untuk melindunginya――

"Mungkin, itu bagian terbesarnya. Aku tidak bisa membayangkan hidup tanpa kakakku lagi... Saat memikirkannya, aku tidak bisa begitu saja berkata 'Yang lemah harus mati' hanya karena mereka lemah. Aku tidak bisa membiarkan mereka begitu saja――"

...

"Yah, itu semua hanyalah keegoisanku sendiri! Tapi begitulah diriku, jadi maaf soal itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Alvar menundukkan kepalanya sedikit dengan nada bercanda. Meskipun dia menyeringai, ada tekad kuat di matanya, seolah dia tidak mau goyah pada keyakinannya.

Begitu ya... Dalam artian tertentu, dia juga seorang demon yang egois.

Aku merasakan kehampaan yang tak terlukiskan. Mengapa kau... seorang demon, tapi begitu penuh kasih?

Aku terkesan, tapi hatiku tetap dingin. ...Saat mendengarkan percakapan itu, aku terus berpikir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Lalu, apa pendapatnya tentang ras manusia?

Jika aku mengganti manusia dalam cerita Alvar dengan demon, ada banyak poin yang bisa aku pahami. Faktanya, aku hanya bisa berempati. Namun, apa yang dikhawatirkan Alvar adalah demon, dan itu wajar saja.

Di antara kita, berdiri tembok yang tak tergoyahkan. Tembok perbedaan ras.

Lagipula, bahkan jika mereka demon yang miskin, setidaknya mereka seharusnya mendapatkan bayaran sebagai ksatria rendah, jadi mereka tidak seharusnya kelaparan. Di sisi lain, apa kau tahu berapa banyak manusia yang berjuang di Aliansi? Berapa banyak keluarga yang menderita kelaparan setelah kehilangan ayah atau suami mereka di medan perang?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Kau tidak bisa meraih prestasi karena tidak dibawa ke medan perang? Jangan bercanda denganku. Pernahkah kau memikirkan perasaan prajurit manusia yang direkrut paksa dan dipaksa bertempur di medan perang demi bangsa yang berada di ambang kehancuran?

Jangan bercanda denganku.

――Kehampaan di dalam diriku mulai memanas.

Ini tidak bisa dibiarkan. Jika aku terus seperti ini, aku tidak akan bisa menyembunyikannya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Aku mengubah pola pikirku dan mengangguk santai, seolah tidak terjadi apa-apa.

"Itu baru semangat. ——Meski begitu, aku masih sekadar viscount. Hal maksimal yang bisa kulakukan adalah membawamu ke medan perang."

Mari kita bawa dia ke medan perang.

Namun, apakah dia bisa meraih prestasi militer di medan perang atau tidak, itu――⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Cerita lain lagi.

"Tidak, tidak! Justru itulah yang paling aku syukuri! Aku hampir tidak punya koneksi, jadi ini sangat membantuku!"

Kegembiraan polos Alvar hanya memicu iritasi dan kehampaan yang kian tumbuh dalam diriku. Senyum paksaku mulai terasa seperti topeng.

"...Ngomong-ngomong, ada sesuatu yang ingin kutanyakan sebagai referensi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Aku mencoba bertanya.

"Aku sangat mengerti perasaan tidak bisa mengabaikan mereka yang malang, lemah, dan miskin. ...Namun, kita demon bukanlah satu-satunya yang hidup di dunia ini."

Aku menatap mata Alvar yang bingung.

"――Bagaimana dengan ras lain? Beastfolk, Elf, Kurcaci, dan bahkan musuh bebuyutan kita―― Manusia. Pasti ada banyak yang kurang beruntung, banyak yang ingin diselamatkan. Mungkin ada mereka yang kehilangan ayah atau suami dalam perang dan kini berada dalam kesusahan. Apa pendapatmu tentang itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Jika kau mengatakan bahwa sudah wajar bagi manusia untuk mati, maka――

Maka kau tidak ada bedanya dengan demon lain yang percaya bahwa 'yang lemah boleh mati, aku tidak peduli'.

"Itu..."

Alvar secara naluriah menutup mulutnya dengan tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

"...Aku belum pernah memikirkannya. Yah, aku sudah cukup banyak mendengar tentang Beastfolk dan Elf Malam, kau tahu, seperti masalah peran penyembuhan dan semacamnya..."

Alvar tampak gelisah, melirik gugup ke arah Vigne dan yang lainnya di belakangku.

"Tapi... ya, sekarang setelah kupikir-pikir, tidak seperti mereka yang kita pelihara di peternakan, manusia di aliansi juga punya keluarga, bukan..."

Alvar menatap langit sambil menyentuh kepalanya――⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

"――Itu pertanyaan yang sulit... Tidak, aku minta maaf. Itu kelemahanku."

Dia tertawa―― Dengan raut wajah yang bermasalah.