Bab 87: Kakek Menghina Vivian Linton

「Rumah Sterling'

Ketika Holly Sinclair dan Brandon Sterling berlomba pulang, Tristan Sterling, Vivian Linton, dan Megan Grayson juga baru saja tiba.

Mereka bertemu di hadapan.

Holly Sinclair bahkan enggan menoleh untuk melihat tiga orang lain di sana.

Dia bergegas ke ruang tamu.

"Kakek!"

Saat pertama kali melihat Master Sterling di dalam kursi roda, mata Holly Sinclair langsung memerah, dan dia buru-buru mendekat ke arinya.

"Sayang sekali," bisik Master Sterling sambil tersenyum lebar penuh kasih sayang, lalu menekan tangan kecil menantu nanahnya.

"Kakek, akhirnya kamu pulang," kata Holly Sinclair sambil duduk di sampingnya, suaranya tertahan penuh emosi. Rasa tidak adil yang aneh mulai mendesup di dalam dadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Liar, kenapa kamu menangis? Apakah kamu merindukan kakek?" Master Sterling tertawa kecil.

Namun, sebelum bisa memberi kata kenyang, ia melihat Vivian Linton masuk ke ruang tamu bersama Tristan Sterling.

Wajah keriputnya yang retak-retak tiba-tiba membeku.

"Kakek."

"Kakek."

Kedua saudara, Tristan dan Brandon Sterling, berkata serentak.

Megan Grayson yang tumbuh besar di rumah Sterling juga memanggil dengan patuh, "Kakek."

"Hn," bisik Master Sterling sambil mengangguk pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Hanya Vivian Linton yang tersisa tanpa kata-kata apa pun.

Vivian Linton sedikit takut pada Master Sterling.

Tapi dengan hadirnya Tristan Sterling di sini, ia berpikir, 'Pasti kakek tidak akan membuat hidupnya berat.'

"Kakek."

Ia tersenyum lembut, sambil memamerakan sikap baiknya.

"Siapa kamu?"

Tatapan dingin Master Sterling jatuh pada wajah Vivian Linton, nada suaranya tidak senang.

"Tentu saja Holly terlihat sangat tersinggung saat melihatku tadi. Jadi ini adalah pengemis yang merusak rumah kami."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Senyum Vivian Linton beku.

"Itu memang disengaja oleh si tua itu!"

"Aku adalah pacar Tristan, dan aku menyelamatkan hidupnya. Bagaimana bisa dia tidak mengenalku?"

"Dia hanya tidak pernah suka padaku, itu saja!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Kakek, ini Vivian. Dia yang menyelamat-kanku..." kata Tristan Sterling dengan buru-buru.

"Apa kamu lakukan di sini?"

Master Sterling menatap cucunya dengan tatapan mengintip, lalu memotongnya dengan sebelahnya.

"Kakek, aku dengar kamu sudah pulang, jadi kubatazurki," kata Vivian Linton sambil dipaksakan tersenyum sambil menahan kemarahannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Aku tidak butuh kunjungan darimu. Dan jangan panggil aku Kakek. Aku tidak punya cucak sepertimu. Silakan keluarkan dirinya!"

Dengan wajah serius, Master Sterling langsung memberi perintah untuk mengeluarkan si pengunjung itu.

Seorang pelayan segera melangkah maju untuk "mengantarkan" Vivian Linton ke luar.

Namun, satu tatap mata sejak dari Tristan Sterling membuat mereka mundur dengan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Tristan..." mata Vivian Linton memerah. Ia lalu memandang Tristan Sterling yang nampak sangat sedih, seperti orang yang sangat dikhianati.

Tristan Sterling mulai berkata, "Kakek—"

"Diam!"

Master Sterling mendemandingkan dengan keras, setiap kata tajam seperti pisau. "Aku pergi setengah tahun, dan apa yang kamu lakukan? Kamu membawa orang semacam ini ke rumah kami?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Orang semacam apa...

Vivian Linton merasa sangat malu honte, dan air mata mulai mengalir di wajahnya.

"Kakek!" Tristan Sterling mengerutkan kening.

THWACK!

Master Sterling mencengkeram canenya di sampingnya lalu menghajar betul-betul ke betis Tristan.

Tristan Sterling mencengkokkan sedikit karena rasa sakit, tubuhnya yang tinggi sedikit goyang.

Tapi ia menggigit gigi dan tidak mengeluarkan suara.

"Tristan!"

Melihat ini, hati Vivian Linton terasa kasihan. Dia buru-buru maju untuk mencoba menstabilkan keseimbangannya.

Siapa yang tahu, kejamnya perilakannya justru membuat Master Sterling semakin marah.

Master Sterling mengangkat canenya lagi, kali ini mengarahkan ke arah Vivian Linton.

"Vivian!"

Tristan Sterling berteriak panik. Dia berputar, lalu menggapuhinya ke dalam pelukannya untuk melindunginya.

THWACK!

Ia menerima pukulan lagi di punggungnya.

Rasa sakit membuat wajahnya yang tampan pucat, dan keringat dingin mulai menembes di keningnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Holly Sinclair menyaksipi pemandangan ini dengan mata yang sejuk.

Ekspresi jijik yang tak bisa dikendalikan muncul di bibirnya.

"Sungguh, ia begitu menyayangi Vivian Linton, bukan?"

"Lebih baik bertarung sendiri daripada membiarkan ia terluka sedikitpun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Lihat mereka sekarang. Seperti melihat adegan cinta tragis yang tak dapat bertemu."

Holly Sinclair merasa seperti bergurau sendiri dengan berdiri di sana.

Master Sterling melihat kekejaman di mata Holly Sinclair.

Hatinya terasa kasihan padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Dan melihat Tristan Sterling dan Vivian Linton yang "melekat" hanya menambah amarah dalam dada.

"Keluarlah!!"

Master Sterling mendesisl, suaranya dipenuhi otoritas yang tak tergoyahkan.

Vivian Linton menangis sambil bergulung dalam pelukan Tristan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Tristan Sterling tidak pernah menyangka kakeknya akan begitu kejam. "Kakek..."

Melihatnya berulang kali mendobrakinya demi Vivian Linton, Master Sterling benar-benar marah hingga darahnya mendidih.

"Silakan keluarkan dia sekarang! KUTIPI, KUTIPI, KUTIPI..."

Sesak oleh emosi, Master Sterling tiba-tiba mengalami serangan batuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Kakek," khawatir, Holly Sinclair segera memeluk punggungnya untuk membantu menenangkan napasnya.

Melihat ini, Tristan Sterling tidak punya pilihan ketempatan lain melainkan segera menggiring Vivian Linton pergi.

Vivian Linton, tentu saja, benar-benar enggan pergi.

Saat berjalan, secara diam-diam ia mengutuknya dalam hati:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Tua yang menolak untuk mati!"

"Kamu tidak punya banyak hari tersisa, lalu masih berani menghinaiku seperti ini!"

"Aku menantikan!"

"Ketika aku menjadi Madam Sterling, kita akan lihat jika aku tidak mengupas pembedilan keluarga untuk kayu bakar!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Pada hal ini, Vivian Linton benar-benar menyadarinya.

Dia tahu, selama Master Sterling masih hidup, seharusnya tidak pernah memasang kaki di rumah Sterling.

Inilah sebabnya ia menginginkan si tua itu cepat-cepat meninggal di tempat.

Holly Sinclair terus memeluk punggung kakeknya untuk menenangkannya, cemas. "Kakek, jangan marah, tolong jangan marah. Tolong hati-hati dengan kesehatanmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Baiklah, baiklah, kakek tidak marah. Dan Holly kita juga tidak akan marah, oke?"

Master Sterling tersenyum sambil mengangguk, wajahnya agak pucat.

"Oke," Holly Sinclair memaksakan senyum, tidak ingin membuat kakeknya cemas.

Dia tahu kakeknya sedang berdiri di seberangnya demi kepentasannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Hati-nya penuh rasa syukur.

Beberapa waktu kemudian, Tristan Sterling kembali ke ruang tamu.

"Ikuti aku ke ruangan kerja!"

Master Sterling yang masih marah, langsung memberi perintah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

'...'

「Ruangan Kerja'

"Apa yang sedang terjadi antara kamu dan Holly?"

Master Sterling terlihat lelah, bahkan suaranya yang kasar terdengar agak lemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Drama kemarahannya tadi telah menghabiskan sebagian energinya.

"Tidak ada apa-apa," jawab Tristan Sterling dengan tenang, jelas tidak ingin mendiskusikonnya.

"Tidak ada? Lalu kenapa dia tidak mau sekali-kali melirik kamu?" seru Master Sterling sambil menatap cucunya dengan kekecewaan yang pedih.

Ia telah melihat semua reaksisi dan ekspresi Holly tadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Pertunangan ini jelas sedang bertengkar.

Dulu, Holly suka berdampingan erat dengan Tristan, namun kini ia hanya tersenyum sejuk sejak awal.

"..." Tristan Sterling tidak bisa menjawab.

"Putuskan hubungan dengan keluarga Linton segera!" perintah Master Sterling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Kakek, Vivian menyelamatkan hidupku," kata Tristan Sterling sambil mendengam keningnya.

Tonjolanannya tentu saja menunjukkan bahwa ia tidak bisa melakukannya.

"Lalu apa? Bukannya Sterling Corporation sudah memberikan cukup proyek kepada keluarga Linton selama bertahun-tahun untuk membayar hutang rasa terima kasih?" sindir Master Sterling.

Keluarga Linton berada di ambang kebangkrutan. Inilah Sterling Group yang menyelamatkan mereka kembali dari kematian. Jika tidak, seluruh keluarga Linton pasti sudah melompat dari gedung tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Kakek, bagaimana kamu bisa membandingkan keduanya?" protes Tristan Sterling.

"Beberapa proyek sepele... bagaimana bisa itu setara dengan hidupku?"

"Apalagi karena Vivian Linton kehilangan kakaknya untuk menyelamatkanku..."

"Lalu rencanamu apa? Simpan dia sebagai selingkungan?" wajah Master Sterling pucat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Itu bukan maksudku, tapi aku punya tanggung jawab padanya—"

"Bohong!"

Master Sterling mendesisl, dada bershakuh penuh amarah. "Tanggung jawabmu adalah pada Holly!"

Tristan Sterling turut diam.

"Apakah kamu perlu aku mengingatkan lagi? Holly memiliki lima persen saham grup Sterling. Dia adalah kunci apakah kamu dapat mempertahankan posisi CEO muamal.