Kekuatan tamparan wanita itu membuat Nicole Linton melihat bintang-bintang.
Dia langsung kalap.
Dia menatap wanita itu, terbelalak, suaranya pecah karena amarah. "Dasar jalang, beraninya kau memukulku?!"
"Aku memukulmu. Lalu kenapa? Memangnya aku perlu bikin janji dulu?" wanita itu menyeringai, menggoyang-goyangkan kakinya dengan angkuh sambil menilai Nicole dengan pandangan penuh penghinaan.
Nicole Linton belum pernah dihina sedemikian rupa sepanjang hidupnya.
"Kau..." Matanya memerah saat dia menerjang wanita itu, mengaum histeris, "Akan kucabik-cabik kau!"
Tapi sebelum dia bisa menyentuh pemimpin mereka, wanita-wanita lain mendorongnya keras hingga jatuh ke tanah.
"Ah!"
Dia jatuh tersungkur.
Sebelum dia sempat bereaksi, mereka sudah mengerubunginya, memukul dan menendang.
"Hajar dia sampai babak belur!"
Sang pemimpin menghisap rokoknya dengan santai, menikmati pemandangan menyedihkan Nicole Linton. Dia mendengus, kata-katanya sarat sindiran. "Gadis kecil, dengar nasihatku. Tidak semua orang bisa kau usik. Hati-hati jangan sampai salah langkah, atau kau harus menanggung akibatnya."
"Ah... Ah..."
Nicole Linton benar-benar tak berdaya, menjerit kesakitan sambil tergeletak di tanah.
Hak tinggi para wanita itu menghujam tubuhnya seperti paku, seakan-akan menembus tubuhnya dengan setiap tendangan.
"Apa yang kalian lakukan?"
Sebuah seruan tajam membelah udara.
Itu Vivian Linton.
"Hentikan! Jangan pukul dia!"
Melihat kakaknya dikeroyok, dia langsung berteriak minta tolong. "Tolong! Ada yang bisa tolong!"
Namun dia tidak berani mendekat, takut jika para wanita itu mengamuk, dia juga akan diserang.
Sang pemimpin melirik Vivian Linton tapi tidak melakukan apa-apa padanya.
Sebaliknya, dia melirik wanita-wanita lainnya.
Salah satu wanita berjongkok dan menampar Nicole Linton dua kali.
PLAK! PLAK!
Masing-masing satu di setiap sisi.
Saat tamparan balik, cincin di tangan wanita itu menggores pipi Nicole Linton seperti bilah tajam.
Darah mengucur.
Nicole Linton secara naluriah menyentuh wajahnya dan tangannya berlumuran darah.
Matanya membelalak sebesar cakram, dan dia mengeluarkan jeritan mengerikan—
"Ah! Wajahku! Wajahku! Aaaaah!!!"
Vivian Linton ngeri.
Dia tanpa sadar mundur dua langkah, kini bahkan lebih takut untuk mendekati kakaknya.
Melihat kakaknya terluka, dia malah mundur bukan maju.
Reaksi pertamanya egois. 'Bagaimana kalau wanita-wanita itu merusak wajahku juga...'
'Tristan tidak akan menginginkanku lagi.'
'Mimpiku menjadi Nyonya Sterling akan hancur.'
'Aku tidak bisa membiarkan itu terjadi!!'
Melihat wajah Nicole Linton tergores, para wanita itu berbalik dan lari.
Mereka cepat menghilang di tikungan.
Barulah Vivian Linton berlari ke sisi kakaknya.
"Kak! Wajahku sakit sekali! Apa rusak? Apa iya? Ah! Wajahku!"
Nicole Linton menjerit sampai serak, tangisannya sungguh menyedihkan.
"Tidak apa-apa, tidak apa-apa, Nicole, jangan takut, kau akan baik-baik saja..." Vivian Linton gemetar ketakutan, memeluk kakaknya dan menghibur tanpa henti.
"Waaaah... wajahku!!"
"Tidak apa-apa, Nicole. Aku akan mengantarmu ke rumah sakit sekarang..."
Vivian Linton membantu kakaknya berdiri, matanya sendiri merah. Saat dia mendongak, dia melihat Holly Sinclair di jembatan layang.
Mata mereka bertemu.
Tatapan Holly Sinclair sedingin es.
Nicole Linton menuai akibat perbuatannya sendiri; Holly tidak merasa simpati sedikit pun.
Keterkejutan memenuhi mata Vivian Linton dulu, lalu cepat digantikan kebencian yang membara.
Tak lama kemudian, paramedis bergegas ke lokasi.
Masih menjerit dan meratap, Nicole Linton dibawa ke rumah sakit dengan tandu.
Vivian Linton mengikuti dari belakang, air mata mengalir di pipinya.
Dengan berakhirnya pertunjukan, rasa puas yang mendalam menyelimuti Holly Sinclair.
Dia teringat bagaimana Brandon Sterling baru saja bilang akan mengajaknya melihat sesuatu yang "menyenangkan"...
'Jadi Brandon yang mengatur wanita-wanita itu?'
Kehangatan menyebar di hati Holly Sinclair. Dia sangat tersentuh.
"Brandon, terima kasih," katanya, suaranya tersendat saat sudut matanya memerah.
"Hm?" Kilatan kebingungan melintas di mata Brandon Sterling.
Saat dia menyadari apa yang dimaksud, tanpa sadar dia melirik balon udara di langit jauh...
Dia pernah bilang itu adalah kesukaannya.
Tapi Brandon Sterling tidak berkata apa-apa, hanya mengacak-acak rambut Holly Sinclair dengan sayang.
...
「Di luar ruang operasi.」
Ekspresi Tuan Linton muram.
"*Hiks*... Siapa yang bisa begitu kejam? Siapa yang tega melukai Nicole-ku seperti ini...?"
Wajah Nyonya Linton basah oleh air mata. Pikiran bahwa putri bungsunya mungkin cacat sudah cukup menghancurkan hatinya.
Vivian Linton tenggelam dalam air mata.
Mengingat pengalaman mengerikan itu dan tatapan dingin Holly Sinclair, dia tiba-tiba menerjang pria yang duduk di kursi terdekat.
"Tristan, Tristan, kau harus membela Nicole! Wanita-wanita itu pasti disuruh seseorang. Seseorang sengaja ingin melukainya, sama seperti yang terjadi pada tanganku..."
Air mata besar mengalir di pipi Vivian Linton saat dia menangis mengadukan nasib tragisnya.
Dia berusaha keras menjelekkan Holly Sinclair.
'Pasti wanita jalang Holly Sinclair itu!'
'Nicole tidak menyakiti siapa pun akhir-akhir ini. Tidak mungkin orang lain.'
'Lagipula, dia ada di jembatan layang itu, menonton.'
'Kalau bukan balas dendam yang disengaja, bagaimana bisa kebetulan sekali?!'
"Mm."
Tristan Sterling menanggapi dengan gumaman tanpa komitmen.
Terhanyut dalam kebencian pada Holly Sinclair, Vivian Linton tidak menyadari sikap dingin pria itu yang tak biasa.
Masih mendidih, dia mencengkeram lengan pria itu erat-erat, wajahnya yang basah air mata tampak begitu menyedihkan. "Tristan, kau harus membantu kami menangkap wanita-wanita itu! Kami harus membuat mereka mengaku siapa yang menyuruh. Kita sama sekali tidak boleh membiarkan dalang kejam di balik ini lolos!"
Dia berbicara di sela tangisannya, menampilkan sosok kakak yang sangat peduli.
"Dan bagaimana caramu agar mereka tidak lolos?"
Tristan Sterling menatap Vivian Linton dengan dingin, bibir tipisnya terbuka saat bertanya dengan santai,
"Dia harus membayar rasa sakit yang diderita Nicole sepuluh kali lipat!"
Vivian Linton berseru, suaranya penuh duka yang membara.
'Kalau saja dia tidak perlu menjaga citra baik dan lembut di depan Tristan Sterling, dia sudah akan melompat dan mengumpat wanita jalang Holly Sinclair itu dengan wajah mengerikan.'
"Oh? Begitu ya?"
Tristan Sterling mendengus. "Rasa sakit yang dia alami sekarang... bukankah dia sendiri yang menyebabkan?"
Nadanya sedingin glasier, seolah lahir dari musim dingin tanpa akhir.
Keluarga Linton akhirnya mulai menyadari ada yang tidak beres.
"Tristan, apa maksudmu?"
Tuan Linton langsung berdiri, wajahnya menggelap saat dia membentak dengan tidak senang.
"Artinya sesuai yang kau pikirkan, Tuan Linton," kata Tristan Sterling dingin.
Nadanya sopan namun berjarak.
Tuan Linton memanggilnya "Tristan" dengan akrab, tapi dia membalas dengan "Tuan Linton" yang datar dan formal.
Itu tamparan keras yang tak terbantahkan bagi seluruh keluarga Linton.
Bagaimanapun, mereka selalu menganggap diri sebagai calon besan Tristan Sterling.
Di depan publik, mereka selalu menampilkan diri sebagai besan Tuan Sterling.
Status ini memberi mereka banyak rasa hormat dan gengsi.
Tapi sekarang, Tristan Sterling memperlakukan mereka dengan begitu dingin.
Jika kabar ini tersebar, bagaimana mereka bisa menjaga muka?
Yang terpenting, siapa yang mau berbisnis dengan perusahaan kecil keluarga Linton setelah ini?
Tuan dan Nyonya Linton bertukar pandang, ekspresi mereka berubah sangat masam.
Mereka sangat marah tapi tidak berani menunjukkannya.
Yang bisa mereka lakukan hanyalah melotot kesal pada putri mereka.
Merasakan tatapan penuh cela dari orang tuanya, mata Vivian Linton langsung memerah. Dia menatap pria berwajah dingin itu dengan tidak percaya. "Tr-Tristan?"
"Holly Sinclair masih Nyonya Sterling. Menyentuhnya sama dengan menamparku!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!