Senyum sinis terulas di bibir Tristan Sterling.
"Uh..." Ekspresi Nicole Linton berubah. Ia kehilangan kata-kata.
Gugup, ia melirik kakaknya.
Vivian Linton sama gugupnya.
'Dia marah!'
Sebelumnya, saat Nicole memanggilnya kakak ipar, ia tak pernah mengakuinya, tapi ia juga tak pernah mempermalukan mereka di depan umum seperti ini.
"Kau mencoba membenarkan tuduhan terhadap kakakmu?"
Mata gelap Tristan Sterling menyipit, hawa dingin perlahan mengelilinginya.
"T-Tuan Kedua," Nicole Linton tergagap, cepat mengoreksi ucapannya.
Pria di depannya bukanlah seseorang yang bisa ia sakiti.
'Jika aku membuatnya kesal dan menyebabkan kakakku kehilangan karunia darinya, itu tidak sepadan.'
"Istirahatlah." Tristan Sterling berdiri.
"Tristan!"
Vivian Linton cepat meraih tangannya, menggenggamnya erat, dan menahan isak tangis. "Kau marah padaku?"
"Tidak, jangan berpikir berlebihan."
Nada Tristan Sterling jelas melunak saat ia menepuk pundaknya.
"Maafkan aku. Nicole terlalu gegabah. Salahku karena tidak mengajarinya lebih baik. Semuanya salahku..."
"Ini tidak ada hubungannya denganmu."
Vivian Linton cemberut penuh penderitaan, memaksakan senyum. "Tristan, aku baik-baik saja, sungguh. Sudah tidak sakit sama sekali. Kau sebaiknya cepat ke kantor polisi dan bawa Holly kembali. Di luar sangat dingin, jangan sampai dia kedinginan. Kalau tidak, dia akan semakin membenciku..."
Ia sengaja membiarkan suaranya menghilang di kalimat terakhir.
Ia memainkan peran korban yang menderita dengan sempurna.
"Aku akan mengurusnya. Kau istirahatlah."
Begitu Tristan Sterling selesai berbicara, ponselnya tiba-tiba berdering.
Itu Connor Grant.
Ia berjalan keluar dari ruang rumah sakit untuk menjawab panggilan.
"Kau sudah mengeluarkannya?" tanyanya dengan suara rendah.
"Tuan Kedua, Nona Sinclair sudah dibawa pergi."
...
Saat Holly Sinclair terbangun, hal pertama yang dilihatnya adalah langit-langit putih bersih.
Yang kedua adalah wajah tampan, lembut, dan rapi.
Ia membeku.
Untuk sesaat, ia tak bisa memastikan apakah ia benar-benar terjaga.
"Holly, kau sudah bangun."
Brandon Sterling menatapnya penuh kasih, senyum selembut angin musim semi di wajahnya.
"Brandon? Benarkah itu kau... Ah!"
Holly Sinclair terlonjak kegirangan.
Tapi sedetik kemudian, ia menjerit kesakitan dan jatuh kembali.
'Seluruh tubuhku sakit sekali!'
Matanya memerah, dan ia meringis kesakitan.
'Rasanya tidak ada satu pun bagian tubuhku yang tidak memar.'
Ia bertarung satu lawan empat. Meski ia melawan dengan sekuat tenaga, keempat wanita itu akhirnya menjatuhkannya ke tanah.
Mereka meninjunya dan menendangnya.
Saat itu tidak terlalu terasa sakit, tapi sekarang, gerakan sekecil apa pun membuat matanya berkaca-kaca.
"Hati-hati!"
Brandon Sterling cepat menopangnya, dahinya berkerut. "Kau banyak luka."
"Tidak apa-apa. Tidak akan mematikan," kata Holly Sinclair sambil tertawa ringan.
Tapi semakin ia bersikap seolah tidak terjadi apa-apa, semakin serius ekspresi Brandon Sterling.
Ia menatap dalam-dalam wajah kecilnya, yang dipaksakan tersenyum, sementara emosi berkecamuk di matanya.
"Bagaimana ini bisa terjadi?"
Tak mampu lagi menahan, akhirnya ia bertanya, suaranya sarat dengan rasa sakit hati.
Tapi ia mengabaikannya, nadanya ceria seperti burung pipit kecil. "Brandon, kapan kau kembali? Berapa lama kau tinggal kali ini? Oh, apakah kau sudah kembali ke kediaman lama? Kakek masih dalam pemulihan di luar negeri—"
"Holly."
Rasa sakit hati di mata Brandon Sterling hampir meluap.
'Dulu dia seperti ini.'
'Meskipun sekarang dia berpura-pura.'
Dulu ia adalah putri kecil yang bahagia.
Tanpa beban, hangat, dan baik hati.
Selalu mengoceh seperti burung murai kecil.
Tapi sejak kapan ia mengembangkan kepribadian yang tertahan dan tertekan ini?
Holly Sinclair merasa dirinya mulai retak.
Ia tidak membutuhkan belas kasihan siapa pun.
Itu akan membuatnya merasa menyedihkan, seperti hidupnya hanya lelucon.
Dalam kepanikannya, Brandon Sterling menggenggam tangan kecilnya yang dingin. "Jika kau dizalimi, kau bisa cerita padaku. Aku mungkin tidak bisa banyak membantu, tapi aku bisa menjadi pendengarmu."
Holly Sinclair cepat menarik tangannya kembali.
Ia tertawa, keceriaannya semakin dipaksakan. "Dizalimi? Kenapa aku dizalimi? Aku baik-baik saja, tidak bisa lebih baik lagi. Aku... aku benar-benar... baik-baik saja..."
Suaranya semakin pelan saat ia berbicara.
Matanya, yang ia perjuangkan untuk dikendalikan, cepat berkabut.
'Tidak!'
'Aku tidak baik-baik saja!'
'Rasanya aku hampir mati!'
'Aku sudah menyerah pada Tristan Sterling.'
'Jadi kenapa hidup masih begitu sulit?!'
'Kenapa Tuhan tidak memberiku jeda!'
'Kenapa Dia terus membuatku melalui begitu banyak penderitaan!'
"Apakah Tristan mengganggumu?" Dahi Brandon Sterling semakin berkerut.
"Tidak..." Holly Sinclair menundukkan pandangan, menggeleng sambil tersenyum.
Tapi air mata besar mengalir di wajahnya.
Ia tidak ingin menangis.
Tapi ia benar-benar tidak bisa menahannya.
Saat tidak ada yang peduli, ia bisa menelan kepahitan dan kelelahan sebanyak apa pun.
Tapi di hadapan kepedulian seseorang, keluhan di hatinya berlipat ganda tanpa batas.
Di saat seperti ini, seseorang menjadi sangat rentan.
"Jika dia mengganggumu, katakan padaku. Aku akan mengajarinya pelajaran untukmu."
Brandon Sterling menggenggam tangannya lagi.
Jantung Holly Sinclair melompat. Ia ingin menariknya kembali, tapi ia menggenggamnya terlalu erat.
Saat itu—
"Dan bagaimana kau berencana mengajariku pelajaran?"
Suara dingin tiba-tiba terdengar dari ambang pintu.
Itu Tristan Sterling.
Pandangannya jatuh pada tangan Brandon Sterling dan Holly Sinclair yang tergenggam, sedingin es Arktik, memancarkan hawa dingin yang menusuk tulang.
Brandon Sterling menoleh.
Ia menghela napas dengan sedikit pasrah. "Jadi kau mengakui mengganggu Holly?"
"Aku suaminya. Aku bisa mengganggunya sesukaku. Apa itu urusanmu?" Tristan Sterling melangkah maju, meraih kedua pergelangan tangan mereka, dan dengan paksa menariknya terpisah.
Lalu ia menatap Brandon Sterling, bibirnya melengkung menjadi seringai yang sangat sarkastik saat ia mengucapkan setiap suku kata, "Kak. Anda."
"Brandon, aku sudah baik-baik saja. Kau sebaiknya pergi," Holly Sinclair cepat berkata pada Brandon Sterling, merasakan ketegangan yang nyata di antara keduanya.
Brandon Sterling adalah Tuan Muda Pertama Keluarga Sterling, kakak Tristan Sterling.
Tapi kedua bersaudara itu tidak akur.
Ia tidak ingin Brandon Sterling menjadi sasaran Tristan Sterling karena dirinya.
Lagipula, Tristan Sterling yang kini memegang kendali Keluarga Sterling.
Brandon Sterling juga tidak ingin mempersulit Holly.
Dengan senyum lembut, ia mengangguk. "Baiklah. Aku akan menemuimu lagi besok."
"Jangan—"
"Istirahatlah."
Tanpa memberi kesempatan untuk menolak, Brandon Sterling meninggalkan ruang rumah sakit.
Dengan kepergian Brandon Sterling, keheningan mematikan menyelimuti ruangan.
Baik Holly Sinclair maupun Tristan Sterling tidak berbicara.
Setelah beberapa saat—
"Apa yang kau katakan padanya?"
Pada akhirnya, Tristan Sterling yang tidak bisa menahan diri, berdiri di samping tempat tidur dan bertanya dengan dingin.
Holly Sinclair menutup mata, memperlakukannya seperti udara.
Tristan Sterling sangat marah.
Ia meraih pergelangan tangannya, memaksa kata-kata keluar dari giginya. "Aku sedang berbicara padamu!"
"Lepaskan!"
Holly Sinclair berusaha sekuat tenaga menahan sakit, sudut matanya cepat memerah.
'Sakit sekali!'
Mata gelap pria itu menyipit berbahaya. "Kau mengeluh padanya? Kau bilang aku mengganggumu?"
Melihat ekspresi marah dan menantangnya sekarang, lalu mengingat bagaimana ia menyambut Brandon Sterling dengan senyum...
Wajah Tristan Sterling menggelap, amarah berkecamuk di dalam dirinya.
Di ambang patah karena sakit, Holly Sinclair memutar pergelangan tangannya, berusaha melepaskan diri. "Sudah kubilang lepask—AH!"
Tidak senang dengan perlawanannya, ia menariknya dengan kasar.
Ia kehilangan keseimbangan dan jatuh ke tempat tidur, seluruh tubuhnya kejang kesakitan.
Keringat dingin langsung membasahi dahinya.
"Ada apa?"
Terkejut, Tristan Sterling segera melepaskannya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!