Bab 35: Holly Sinclair Menyiksa Vivian Linton

"Tolong aku... tolong aku..."

Dia desperately mencengkeram kemejanya, mengecil ke dalam pelukannya dengan sekuat tenaga.

Seolah pelukannya adalah benteng paling aman, tempat dia tak lagi bisa dilukai.

"Jangan takut. Sudah tidak apa-apa sekarang."

Dengan lembut menepuk bahunya yang gemetar, dia membujuknya dengan suara rendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Bak mandi penuh air panas menghangatkan tubuh mereka berdua.

Akhirnya Holly Sinclair berhenti gemetar.

Warna perlahan kembali ke wajahnya yang pucat.

Tristan Sterling menatap wanita kecil yang perlahan tenang dalam pelukannya. Merasakan lekuk tubuhnya yang halus, hawa panas menjalar di dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Tangisannya membuat ujung hidungnya merah merona, membuatnya tampak menyedihkan sekaligus menggemaskan.

Tak mampu menahan diri, dia menunduk dan menciumnya dengan ragu.

Dia tersentak.

Tapi tidak melawan.

Pikiran Tristan Sterling mulai dipenuhi hasrat.

Dia tidak menolaknya.

Baginya, ketiadaan penolakan itu adalah undangan.

Tristan Sterling bergeser, berputar dengan Holly Sinclair dalam pelukannya dan duduk di bak mandi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Dia lalu mendudukkannya di pangkuannya, menghadap dirinya.

Tangan besar pria itu menopang bagian belakang kepalanya saat dia menciumnya dengan tak sabar.

Pikiran Holly Sinclair masih berkabut.

Dia hanya merasa pelukan ini hangat dan aman, membuatnya ingin mendekat secara naluriah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Kepatuhannya membuat Tristan Sterling sangat puas.

Ciuman itu semakin membara.

Berciuman di dalam air adalah sensasi yang unik.

Tristan Sterling terangsang.

Dia menangkup wajahnya dengan kedua tangan, menikmati manisnya.

Api jahat yang telah lama dia tahan berkobar dalam dirinya seperti pasukan yang menyerbu.

Dia tak bisa menahan lagi!

Setelah membilas cepat, dia menggendongnya kembali ke kamar tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Saat dia terlempar ke tempat tidur, pikiran Holly Sinclair yang kacau menjadi jernih.

Wajah pria itu hanya beberapa inci dari wajahnya.

Bereaksi secara naluriah, Holly Sinclair meraih bantal dan menghantamkannya ke arahnya.

Benar-benar tak waspada, kepala Tristan Sterling terlempar ke samping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Tidak terlalu melukai, tapi sangat menghina.

"Tristan Sterling, apa yang kau pikir sedang kau lakukan?!"

Holly Sinclair mengaum.

Lalu dia menyadari dengan kaget bahwa tak satu pun dari mereka mengenakan sehelai benang pun pakaian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Dia panik menarik selimut tipis menutupi dirinya, dadanya naik turun karena amarah.

Terganggu di momen begitu kritis, wajah Tristan Sterling sehitam batu bara.

"Menurutmu apa?"

Pria itu berdiri di samping tempat tidur, menatapnya dengan muram sambil menggertakkan pertanyaan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

'Dia sudah seperti ini, dan dia masih bertanya apa yang dia inginkan?'

'Bukankah "reaksinya" sudah cukup jelas?!'

Dia bahkan mendorong pinggulnya dengan ganas.

"Kau—"

Holly Sinclair dengan tajam mengalihkan pandangannya.

Wajahnya begitu merah sampai tampak akan berdarah.

Dia mengulurkan tangan padanya.

"Jangan sentuh aku!"

Dia bereaksi keras, menyingkir untuk menolak sentuhannya.

Tristan Sterling murka.

Berlutut di tepi tempat tidur dengan satu lutut, dia mencengkeram rahangnya, mendesis dingin, "Holly Sinclair, jangan tak tahu terima kasih!"

Kesabarannya ada batasnya.

"Jangan sentuh aku! Kau membuatku muak!" Dia memekik, dengan keras menepis tangannya.

"Apa katamu?"

Mata gelap pria itu menyipit, wajahnya yang tampan muram mengerikan.

Tubuhnya yang tinggi memancarkan aura bermusuhan yang menakutkan sampai membuat orang merinding.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

"Tristan Sterling, kau menjijikkan bagiku!"

Tanpa rasa takut, Holly Sinclair dengan keras kepala mengangkat dagunya dan menatap balik tatapan marahnya.

'Dia menyentuhnya dengan tangan yang sama yang telah menyentuh Vivian Linton. Itu menjijikkan.'

'Dia menciumnya dengan bibir yang sama yang telah mencium Vivian Linton. Itu bahkan lebih menjijikkan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

'Melihatnya saja sudah membuatnya muak sekarang!'

"Katakan lagi!" Kata-kata dingin melesat dari antara giginya yang terkatup.

"Kau membuatku mu—"

Sebelum Holly Sinclair bisa menyelesaikannya, ponsel Tristan Sterling tiba-tiba berdering.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Itu menghancurkan suasana tegang.

Tristan Sterling menjawabnya—

"Bicara!"

Pria itu penuh amarah, suaranya berlapis mesiu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

"Tris-Tristan..."

Suara halus di ujung sana jelas terkejut.

Itu Vivian Linton.

"Ada apa?" Sedikit amarah memudar dari wajah Tristan Sterling, tapi nadanya masih kasar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

"Tristan, gunturnya begitu keras, dan aku sangat takut. Bisakah kau datang dan menemaniku?" Vivian Linton memohon dengan lembut, suaranya berlapis air mata.

Tristan Sterling tak bicara, hanya menatap dingin ke arah Holly Sinclair di tempat tidur.

Holly Sinclair juga mendengarnya, dan senyum sinis menyentuh bibirnya.

"Dan... kakiku juga sangat sakit..." Saat pria itu tak merespons, Vivian Linton mulai menangis tersedu pelan, suaranya penuh keluhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

"Aku segera ke sana."

Tristan Sterling menutup telepon dan berbalik masuk ke lemari pakaian.

Senyum sinis Holly Sinclair semakin dalam.

Segera, Tristan Sterling berpakaian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

BANG!

Dia membanting pintu dan pergi.

Mendengar langkah kaki pria itu yang berat berdentum menuruni tangga, Holly Sinclair merasa seolah seluruh tenaganya langsung terkuras habis, dan dia ambruk ke tempat tidur.

Sebuah benjolan terbentuk di tenggorokannya, dan sudut matanya menjadi basah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

...

「Keesokan harinya.」

Tristan Sterling tidak kembali semalaman.

Hujan tadi malam terlalu deras, jadi Holly Sinclair tidak bisa mendapatkan mobil dan harus menginap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Dia tidur di kamar tidur samping.

Saat dia bangun pagi-pagi, dia tersenyum mengejek diri sendiri.

'Dia benar-benar khawatir tanpa alasan.'

'Tuan Sterling menghabiskan sepanjang malam bersama "cahaya bulan putihnya," namun dia justru khawatir pria itu akan bergegas kembali untuk memaksakan diri padanya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Holly Sinclair merasa dirinya benar-benar konyol.

Setelah memanggil mobil, dia turun ke bawah.

Saat melewati garasi, sebuah mobil sport merah mencolok keluar.

Holly Sinclair terkejut, mengira itu Tristan Sterling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Tapi saat diperhatikan dengan saksama, pria di kursi pengemudi bukanlah dia.

Itu salah satu temannya yang baik, Caleb Sutton.

Playboy terkenal dari Mistcroft.

"Mau ke mana, Nona Sinclair? Perlu tumpangan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Caleb Sutton menghentikan mobil dan menjulurkan kepalanya keluar jendela. Dia mendorong kacamatanya ke bawah, memperlihatkan sepasang mata berbentuk almond yang menawan, dan bertanya sambil menyeringai.

"Tidak perlu," Holly Sinclair menolak.

Mulai sekarang, dia tak ingin punya urusan dengan siapa pun yang berhubungan dengan Tristan Sterling.

"Mobil ini, Tristan-mu kalah padaku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Melihat wajahnya yang tanpa ekspresi dan tidak senang, Caleb Sutton dengan cepat menjelaskan.

Holly Sinclair tak berkata sepatah pun.

'Itu tidak ada hubungannya denganku!'

"Malam sebelum kemarin, kami bermain kartu sepanjang malam. Keberuntungan priamu tidak begitu bagus."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Caleb Sutton berkata dengan diplomatis.

Tepatnya, bukan keberuntungannya yang buruk, tapi Tuan Sterling sedang frustrasi secara seksual dan melampiaskannya dengan membuang-buang uang.

Awalnya Holly Sinclair tidak memperhatikan.

Tapi kemudian ada yang terasa aneh. "Malam sebelum kemarin?" tanyanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

"Ya."

"Sepanjang malam?"

"Ya."

Melihat Caleb Sutton mengangguk dengan serius, Holly Sinclair terdiam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

'Jika Tristan Sterling bermain kartu sepanjang malam dengan Caleb Sutton dan yang lainnya malam sebelum kemarin, bukankah itu berarti dia dan Vivian Linton...'

'Tidak tidur bersama?'

...

「Studio Vervain.」

Wajah Holly Sinclair membunuh saat dia menggulung lengan bajunya dan berjalan menuju ruang restorasi.

"Wah, wah~ Lihatlah Nona Sinclair, begitu cakap sampai tidak perlu tukang kunci untuk masuk sendi—AH!"

Zack, yang sama sekali tidak menyadari bahaya, masih menyeringai penuh kemenangan, kata-katanya meneteskan cemoohan.

Holly Sinclair melangkah maju dan mencengkeram segenggam rambutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Dia menariknya dengan ganas.

Tak waspada, Zack memekik dan jatuh ke lantai.

Holly Sinclair mengeratkan cengkeramannya pada rambut wanita itu dan mulai menyeretnya menuju kamar mandi.

"Ah... apa yang kau lakukan... Lepaskan aku, ahh..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Zack menjerit berulang kali, berkeringat dingin karena sakit. Rasanya seluruh kulit kepalanya akan tercabut.

Untuk mengurangi rasa sakit, dia hanya bisa mengikuti tarikan Holly Sinclair, merangkak dan merangkak mengejarnya seperti anjing yang menyedihkan.

Setelah masuk ke kamar mandi, Holly Sinclair melempar Zack ke samping dengan keras.

Zack terlempar ke dinding, lalu memantul darinya, terjatuh telentang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Dia terbaring di lantai, terengah-engah.

Keributan besar seperti itu mengejutkan semua orang di studio.

Semua orang berkerumun.

"Astaga! Holly Sinclair, apa yang kau lakukan?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Vivian Linton adalah yang pertama tiba, berseru kaget.

Holly Sinclair tertawa dingin.

'Waktu yang tepat!'

Dia berputar, mencengkeram segenggam rambut Vivian Linton, dan menariknya dengan keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠