"Candice, ayo pergi."
Namun, Holly Sinclair sama sekali tidak menghiraukan Tristan Sterling. Ia menggandeng tangan kecil putrinya dan berjalan menuju lift.
Tristan sempat tercengang. Saat akhirnya tersadar dan mengejar mereka, pintu lift sudah tertutup.
Ia pun bergegas menuruni tangga.
Ia akhirnya berhasil menyusul tepat ketika Holly dan Candice hendak masuk ke mobil mereka, lalu menghalangi jalan keduanya.
"Holly!"
Ia meraih pergelangan tangan Holly dengan cemas. Matanya yang kemerahan di sudut-sudutnya menatap memohon.
"Lepaskan!"
Wajah Holly muram, matanya dipenuhi rasa jijik dan tidak sabar. Suaranya sedingin es di musim dingin.
"Tidak."
Ia justru menggenggamnya lebih erat, seolah-olah takut Holly akan tiba-tiba menghilang. "Holly, mari kita bicara," pintanya berulang kali.
‘Ia tidak ingin melepaskannya!’
‘Ia sudah muak menjalani tiga tahun terakhir sebagai sosok kosong yang diliputi keputusasaan!’
‘Ia tahu Holly membencinya dan tidak akan memaafkannya.’
‘Tapi itu tidak masalah!’
‘Ia bisa menunggu!’
‘Ia akan menebus kesalahannya dengan tindakan dan memohon pengampunan Holly.’
‘Ia akan menghabiskan sisa hidupnya untuk menebus utangnya kepada ibu dan anak itu.’
‘Selama bisa melihat Holly setiap hari, ia rela melakukan apa pun!’
"Kurasa tidak ada yang perlu kita bicarakan. Akan kukatakan sekali lagi: lepaskan!"
Menatap dingin kesedihan di mata pria itu, Holly tetap bergeming. Ia memutar pergelangan tangannya, berusaha membebaskan diri dari cengkeramannya yang seperti penjepit.
Namun, Tristan tidak mau melepaskannya.
Amarah Holly sudah hampir meledak.
Suasana di antara mereka menegang.
"Mama..."
Merasakan permusuhan di antara keduanya, Candice Sinclair dengan takut-takut menarik pakaian ibunya dan berbisik pelan.
Holly segera menekan amarah yang hampir meledak.
‘Aku tidak boleh kehilangan kendali di depan putriku. Anak ini akan ketakutan.’
‘Aku tidak boleh melukai hatinya yang masih polos.’
Holly menarik napas dalam-dalam diam-diam, lalu menenangkan diri.
Kemudian, ia berlutut dan mengelus kepala kecil putrinya dengan penuh kasih. "Candice, Mama ada yang ingin dibicarakan dengan paman itu. Mengapa kamu tidak menunggu Mama di dalam mobil?"
Candice Sinclair memandang bergantian antara mamanya dan paman tampan itu dengan sedikit cemas, tetapi pada akhirnya ia mengangguk patuh. "Baik."
Setelah memastikan putrinya sudah berada di dalam mobil, Holly berjalan ke samping.
Ia tidak ingin percakapan mereka terdengar.
Tristan Sterling buru-buru mengikutinya.
Setelah menjauh beberapa langkah dari mobil, Holly berhenti dan berkata tajam dengan dingin, "Kalau ada yang ingin kaukatakan, katakan sekarang."
"Holly, Candice membutuhkan sebuah rumah. Rumah yang memiliki ibu dan ayah. Dengan begitu, tidak akan ada yang berani menindasnya atau menyebutnya anak liar tanpa ayah lagi."
Mengetahui Holly sedang tidak sabar menghadapinya, Tristan tidak berani membuang waktu dengan basa-basi dan langsung menyampaikan maksudnya.
Sudut bibir Holly Sinclair terangkat membentuk senyum mengejek, tetapi ia tidak mengatakan apa-apa.
Namun, tatapannya cukup dingin untuk membunuh seseorang.
Tristan Sterling merasakan hawa dingin menjalar di tulang belakangnya.
Ia menelan ludah dan mengaku dengan tulus, "Holly, aku tahu aku telah berbuat salah di masa lalu. Aku telah mengecewakanmu—"
"Kau benar," sela Holly Sinclair dengan lembut. Wajahnya tanpa ekspresi, tidak menunjukkan emosi sedikit pun.
Tristan sangat gembira mendengar ucapannya. "Holly, apakah itu berarti kau akan memaaf—"
"Besok aku akan mengurus surat nikah dengan Sebastian Pierce."
Holly kembali memotong ucapannya. Nada suaranya yang ringan menghantam Tristan seperti palu teredam dan membunyikan alarm dalam benaknya.
"Holly Sinclair, kau tidak berani!"
Wajah Tristan Sterling berubah seketika saat ia berteriak.
Jantungnya mencengkeram hebat, diliputi rasa sakit dan kepanikan.
Ia mengenal Holly. Wanita itu keras kepala, dan jika didesak terlalu jauh, ia mampu melakukan apa saja.
"Mengapa aku tidak berani?" cibir Holly Sinclair, wajahnya penuh penghinaan.
"Kau..." Pria itu tercekat, tidak mampu berkata-kata.
"Tristan Sterling, bukankah tadi kau bilang Candice tidak bahagia karena tidak memiliki ayah? Baiklah. Aku akan mencarikannya ayah dalam sekejap."
"Holly, kau tahu bukan itu maksudku..."
"Apakah maksudmu penting?" Cibir Holly Sinclair semakin dalam, setiap katanya terasa seperti pisau.
"..." Tristan Sterling merasa seolah-olah jantungnya sedang disayat seribu kali, setiap sayatan mengucurkan darah.
Setelah terdiam lama, ia menelan rasa sakitnya dan berusaha menyadarkan Holly. "Sebastian Pierce tidak cocok untukmu."
"Cocok atau tidak, bukan kau yang berhak memutuskan."
"Holly, jangan bertindak gegabah. Usianya beberapa tahun lebih muda darimu. Keluarganya tidak akan pernah menyetujui hubungan kalian." Ia memohon dengan sungguh-sungguh. Meskipun memiliki maksud egoistis, semua yang dikatakannya memang benar.
Dengan kedudukan Keluarga Pierce di Oakhaven, mereka tidak akan pernah menerima seorang janda cerai menikah ke dalam keluarga mereka.
Kalaupun Holly berhasil mengatasi segala rintangan dan bersama Sebastian Pierce, jalan yang harus ditempuhnya pasti dipenuhi kesulitan.
‘Ia mencintai Holly melebihi hidupnya sendiri. Bagaimana mungkin ia tega membiarkan Holly menderita seperti itu?’
"Kau tidak perlu mengkhawatirkan hal itu, Tuan Sterling." Namun, bagi Holly Sinclair, niat baiknya tak lebih dari lelucon.
Melihat Holly sama sekali tidak terpengaruh oleh kata-katanya, Tristan Sterling mulai panik.
"Aku tidak akan mengizinkannya!"
Ia mengatupkan rahang, sifatnya yang biasanya mendominasi kembali muncul.
"Itu tidak penting."
Bibir Holly Sinclair melengkung tipis. Sikapnya yang tenang dan santai membuat Tristan merasa benar-benar tidak berdaya, seperti memukul kapas.
"Bagaimana dengan Candice? Apa kau sudah mempertimbangkan perasaannya?"
"Sebastian masih muda dan tampan, dan ia memperlakukan Candice seperti anaknya sendiri. Candice sangat menyukainya."
"Seberapa muda dan tampan pun seorang ayah tiri, ia tidak akan pernah bisa menandingi ayah kandungnya!" bantah Tristan Sterling dengan putus asa, hatinya dipenuhi kegelisahan.
‘Jangan-jangan Holly benar-benar sudah jatuh cinta kepada pria lain?’
‘Ia tidak sanggup membayangkannya. Jika Holly benar-benar jatuh cinta kepada Sebastian Pierce...’
‘Lalu, apa yang akan terjadi padanya?!’
Holly Sinclair menopang dagu dengan tangan, menatap Tristan dengan ejekan yang tidak disembunyikan. "Candice baru berusia tiga tahun. Ia sudah mengenal Sebastian selama tiga tahun. Lalu kau? Tristan Sterling, kaulah yang tidak layak dibandingkan dengan Sebastian!"
Meskipun tingginya hanya sebahu pria itu, kehadiran Holly membuatnya tampak menjulang.
"..." Mata Tristan Sterling memerah. Ia kehilangan kata-kata.
Menyadari bahwa ucapannya telah mengenai titik lemah Tristan, Holly Sinclair merasakan kepuasan yang menggelora. Ia pun menekan keunggulannya dengan senyum dingin. "Di hati Candice dan hatiku, kau tidak akan pernah sepenting Sebastian!"
Setelah berkata demikian, ia berbalik hendak pergi.
"Holly Sinclair!"
Tristan mengulurkan tangan dan mencengkeram pergelangan tangannya, matanya dipenuhi rasa sakit.
"Jauhi kami!" Holly sedingin es. Ia mengibaskan lengannya dengan keras, berusaha melepaskan diri.
Namun, Tristan menariknya dengan kuat.
Karena kehilangan keseimbangan, Holly terhuyung dan langsung jatuh ke dalam pelukannya.
"Ah..."
Sebelum sempat bereaksi, Tristan membungkamnya dengan ciuman.
Tristan Sterling menyudutkan Holly Sinclair ke tiang dengan sikap yang sangat dominan, memeluknya erat.
Kecemburuan dan amarah berkecamuk di dalam hatinya, ditambah kerinduan kepada Holly yang nyaris berubah menjadi penyakit. Saat bibirnya menyentuh bibir Holly, seluruh akal sehatnya lenyap.
Semua yang dilakukannya sekarang murni berdasarkan naluri.
Mata Holly Sinclair membelalak tidak percaya. Ia menatap pria yang menciumnya dengan kegilaan yang membabi buta.
Rasa sakit yang menusuk muncul di bibirnya. Ia berjuang sekuat tenaga, tetapi perbedaan kekuatan antara pria dan wanita terlalu besar. Meskipun mengerahkan seluruh tenaganya, ia tidak mampu menggeser Tristan sedikit pun.
"Tristan... Sterling... kau... lepaskan..." Holly Sinclair sangat marah, tetapi ketika berbicara, ia justru memberi Tristan kesempatan yang dicarinya.
Tristan mencengkeram bagian belakang kepalanya dan memaksanya mendongak.
Ia menciumnya semakin dalam dan ganas, seolah-olah hendak menelannya hidup-hidup.
Holly Sinclair merasa seperti kehabisan napas.
Tiba-tiba—
"Lepaskan mamaku!"
Teriakan kekanak-kanakan terdengar entah dari mana.
Pada detik berikutnya, sepasang tangan kecil dan lembut meraih celana Tristan Sterling lalu menariknya kuat-kuat. "Kau pria jahat! Lepaskan mamaku! Lepaskan!"
Candice Sinclair berteriak. Dalam keputusasaannya, ia bahkan menggigit paha pria itu sekuat tenaga.
"Candice..."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!