Suhu merosot, atmosfer langsung membeku.
Itu Tristan Sterling.
Pria itu berpakaian rapi dalam setelan jas, memancarkan aura dingin, seperti Asura yang datang langsung dari Neraka.
Tatapan tajam dan dinginnya menyapu para sosialita, dan tatapan matanya yang mengerikan bak kematian membuat mereka tanpa sadar mundur selangkah.
Bahkan Nona Morgan yang selama ini arogan dan mendominasi mendapati keberaniannya langsung padam.
Ini mungkin Oakhaven, tetapi kehadiran Tristan Sterling tetap cukup untuk menanamkan rasa takut di hati siapa pun.
Tiga tahun lalu, ia digulingkan oleh Brandon Sterling, kehilangan kendali atas Keluarga Sterling dan posisinya sebagai Kepala Keluarga.
Semua orang mengira ia tidak akan pernah pulih, bahwa ia akan menghabiskan hari-harinya dalam kemiskinan dan terlupakan.
Siapa sangka ia justru bangkit dan mendirikan perusahaannya sendiri bersama teman-teman dekatnya, menggunakan cara-cara cepat dan tegas untuk segera mengukuhkan pijakan di dunia bisnis.
Setelah kehilangan Holly Sinclair, ia mencurahkan seluruh energinya ke pekerjaan, memperlihatkan kemampuan dan caranya yang luar biasa secara maksimal.
Dalam tiga tahun singkat, perusahaannya berkembang pesat, momentumnya tak terbendung.
Sebaliknya, Sterling Corporation di bawah pengelolaan Brandon Sterling berada dalam kesulitan parah. Serangkaian kesalahan strategis besar membuat seluruh Grup Sterling terancam ambang kebangkrutan.
Kini, baik Keluarga Morgan maupun Keluarga Pierce tidak berani memusuhi Tristan Sterling.
"Tris... Tristan Sterling..."
Meski Evelyn Morgan terbiasa dengan caranya yang arogan, ia tidak bisa menahan sekelumit rasa takut di bawah tatapan dingin pria itu.
Kehadirannya benar-benar terlalu mendominasi!
"Ulangi apa yang baru saja kau katakan sekali lagi!"
Tristan Sterling, yang memancarkan permusuhan mendalam, mendekati Evelyn Morgan dan yang lainnya selangkah demi selangkah.
Ketika ia berhenti, ia sudah memposisikan dirinya di depan Holly Sinclair, melindunginya dalam sikap perlindungan mutlak.
Begitu mendengar suara Tristan Sterling, alis Holly Sinclair secara naluriah berkerut.
'Dia seperti hantu yang tak bisa kau singkirkan!'
'Kenapa dia ada di mana-mana?!'
Tristan Sterling, tentu saja, melihat kerutan tidak senang di wajah Holly Sinclair.
Jelas, ia tidak ingin melihatnya, dan tentu saja tidak menghargai perlindungannya.
'Tapi apa yang bisa ia lakukan?'
Ia mencintainya lebih dari nyawanya sendiri sekarang. Ia tidak tahan melihatnya menderita sedikit pun ketidaknyamanan dan tidak akan pernah berdiri diam menyaksikan ia dihina dan ditindas.
Mendampingi Tristan Sterling adalah tuan muda kedua Keluarga Morgan, Mason Morgan.
"Aku..." Terpojok oleh kehadiran Tristan Sterling yang luar biasa, Evelyn Morgan hanya bisa melontarkan tatapan memohon kepada sepupunya. "Mason."
Sepupunya dan Tristan bukan hanya teman lama tetapi juga mitra bisnis saat ini. Ia yakin jika ia saja membela dirinya, Tristan harus menunjukkan rasa hormat padanya.
Mason Morgan selalu memanjakan sepupunya yang lebih muda, dan melihat kesulitannya, ia tanpa sadar berkata kepada Tristan, "Tristan, Evelyn adalah sepupuku. Dia tidak bermaksud—"
"Holly juga sepupumu!!"
Tristan Sterling memotongnya, memaksa kata-kata itu keluar dari giginya.
Ekspresi Mason Morgan mengeras.
Tampilan rasa malu muncul di wajahnya seolah ia baru menyadari keberpihakannya sendiri.
'Benar.'
'Evelyn dan Holly sama-sama sepupuku. Bagaimana bisa aku membiarkan Evelyn berbicara begitu kejam kepada Holly?'
"Begini caramu menindasnya?!!" Kemarahan Tristan Sterling adalah nyala api yang membakar, membuat semua orang merasa seperti terperangkap dalam lahar.
Mason Morgan terdiam, tidak mampu menjawab.
Dalam tiga tahun sejak Holly Sinclair kembali ke Keluarga Morgan, ia tidak menindasnya, tetapi juga tidak menunjukkan kepedulian apa pun padanya.
Pertama, ia terlalu sibuk dengan pekerjaan. Kedua, ia dan Holly tidak memiliki ikatan keluarga yang nyata. Dan ketiga, Holly memiliki kepribadian dingin, tidak seperti Evelyn, yang selalu menjilat anggota keluarga, sehingga ia secara alami kurang mendapat perhatian.
Tatapan tajam Tristan Sterling menyapu Evelyn Morgan dan para sosialita. "Holly Sinclair adalah... mantan istriku, dan anak yang ia lahirkan adalah putriku! Jika ada yang berani mengatakan satu kata buruk lagi tentang mereka, jangan salahkan aku jika aku tidak berbelaskasihan!"
Setiap kata tegas dan pasti.
Para sosialita yang ketakutan mengangguk berulang kali, mata mereka penuh ketakutan.
Lalu mereka melarikan diri dengan kacau.
Evelyn Morgan ingin melarikan diri juga.
"Nona Morgan, minta maaf!"
Tapi begitu ia mencoba pergi, suara dingin Tristan Sterling menusuk telinganya.
"Kau ingin aku minta maaf padanya? Dalam mimpimu!" Evelyn Morgan membalas secara refleks.
Reaksinya sepenuhnya menunjukkan kebencian dan penghinaannya terhadap Holly Sinclair.
Wajah Tristan Sterling menjadi beku.
Udara langsung turun beberapa derajat.
"Evelyn Morgan, minta maaf kepada Holly!"
Merasakan situasi memanas, Mason Morgan segera menegur sepupunya.
Mata Evelyn Morgan membelalak tak percaya. "Mason, kau gila? Bagaimana bisa kau—"
"Sekarang juga! Segera!" Mason Morgan memotongnya, wajahnya yang tampan memerah karena marah.
'Dia benar-benar perlu mengubah sikapnya yang seperti perempuan pengomel ini.'
Jika kemanjaannya merusak kemitraan antara Grup Morgan dan Tristan Sterling, Grup Morgan akan menderita kerugian katastrofik.
Meskipun Tristan Sterling juga akan merugi, mengingat betapa ia peduli pada Holly Sinclair, ia mungkin akan melemparkan seluruh kekayaannya ke dalam api tanpa berpikir dua kali.
'Kau tidak bisa mengganggu pria yang buta karena cinta.'
'Karena dia tipe yang akan menjatuhkanmu bersamanya dalam sekejap.'
Melihat sepupunya, yang selalu memanjakannya, kini memihak Holly Sinclair, Evelyn Morgan merasakan rasa tidak adil yang tak tertahankan.
"Aku tidak mau!!"
Ia menolak di tempat, matanya merah saat menatap Holly Sinclair dengan kebencian pahit, seolah ingin mencincangnya menjadi seribu keping.
Ekspresi Tristan Sterling menggelap.
"Bekukan semua kartu Nona Morgan!"
Melihat ini, Mason Morgan cepat memerintahkan asistennya di belakangnya.
'Tidak bisa memprovokasi Tristan Sterling, Raja Neraka yang hidup ini.'
"Mason!!" Evelyn Morgan berteriak, kaget dan tidak percaya.
Wajah Mason Morgan muram, tidak memberi ruang negosiasi.
Hati Evelyn Morgan dipenuhi kebencian ekstrem.
Ia tidak ingin minta maaf kepada Holly Sinclair, tetapi lebih dari itu, ia tidak ingin kartunya dibekukan.
Ia menjalani hidup mewah yang dimanjakan sejak kecil; ia tidak bisa bertahan tanpa uang.
Setelah menimbang pro dan kontra dalam pikirannya, Evelyn Morgan tidak punya pilihan selain berkompromi.
"Maafkan aku."
Ia memalingkan wajahnya, dengan enggan meludahkan dua kata itu.
"Holly, sepupumu tahu dia salah. Kau orang yang lebih besar hati, jadi tolong jangan menyimpan dendam padanya," kata Mason Morgan, menatap Holly Sinclair dan memohon atas namanya.
Tapi Holly Sinclair hanya menyeringai dan sengaja meninggikan suaranya. "Apakah Nona Morgan belum makan hari ini? Kenapa suaramu begitu pelan? Apakah itu nyamuk yang kudengar?"
Suaranya yang keras menarik banyak orang yang penasaran.
Nona Morgan yang selalu bangga seketika menjadi pusat perhatian.
"Kau—" Wajah Evelyn Morgan pucat, fiturnya berubah karena marah.
Tapi di bawah tekanan tatapan sepupunya, ia tidak punya jalan keluar.
"Maafkan aku! Apakah itu cukup bagimu?" ia berteriak, matanya dipenuhi kebencian dan amarah.
PLAK!
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, Holly Sinclair mengangkat tangannya dan menamparnya di wajah.
Seluruh tempat menjadi sunyi.
Evelyn Morgan tertegun oleh pukulan itu.
Ia secara naluriah memegang pipinya yang perih, matanya membelalak tak percaya menatap Holly Sinclair yang tersenyum anggun dan lembut.
"Maafkan aku," kata Holly Sinclair.
Mason Morgan yang pertama bereaksi, mengerutkan kening tidak senang. "Holly, bagaimana bisa kau menggunakan kekerasan—"
"Mason, aku mungkin memukulnya, tapi aku bilang maaf, bukan?" Senyum Holly Sinclair semakin lembut.
"..." Mason Morgan terdiam.
Ia memahami sindiran terselubungnya.
Ia menyiratkan bahwa jika permintaan maaf yang lemah sudah cukup untuk Evelyn Morgan setelah menindas dan menghinanya...
...maka "maafkan aku"-nya sendiri pasti cukup untuk membatalkan satu tamparan.
Jika Mason Morgan berani mempermasalahkannya, itu akan membuktikan ia bermain pilih kasih dan berpihak.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!