Bab 173 - 137: Anjing Serigala Kecil Itu Agak Genit

Holly Sinclair cepat-cepat mengangkat tangan menutup mulut pemuda itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Ia mendengar dua set langkah tergesa-gesa mondar-mandir di luar pintu.

'Pasti Vivian Linton dan Philip Payne.'

'Mereka mungkin sedang mencariku ke mana-mana.'

Dugaan Holly benar. Di luar pintu memang Vivian Linton dan Philip Payne.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Setelah kehilangan jejaknya, keduanya berhenti tepat di depan ruang penyimpanan.

'Kau yakin itu dia?' Philip Payne bertanya pada Vivian Linton.

'Itu siluetnya. Aku tidak mungkin salah!'

Nada Vivian yakin, bercampur kesal dan cemas. 'Bagaimana ini? Dia pasti mendengar kita. Kalau dia memberi tahu Tristan, kita berdua tamat!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

'Aku tidak boleh kehilangan halo 'penyelamat'-ku!'

Begitu halo itu hilang, ia tidak akan berarti apa-apa bagi Tristan Sterling.

Bukan hanya kehilangan kesempatan menjadi Madam Sterling, ia bahkan mungkin menghadapi pembalasan Tristan nanti.

Saat itu, ia takut sembilan nyawa pun tidak cukup untuk menyelamatkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

'Kenapa buru-buru? Ini cuma omongannya melawan omongan kita, dan dia tidak punya bukti. Bantah saja sampai mati,' kata Philip acuh tak acuh.

'Bagaimana kalau dia merekamnya...' Vivian masih khawatir.

Philip menyeringai dan menawarkan rencana keji. 'Kalau begitu bilang saja rekamannya palsu, dia sengaja menjebakmu.'

Vivian Linton terdiam.

Ia jago soal trik semacam itu—membalikkan keadaan dan menyalahkan korban—tapi...

Musuh bebuyutannya mengetahui rahasia paling mematikannya, seperti ada bilah tajam menggantung di atas lehernya. Ia takut tidak akan pernah bisa tidur malam dengan tenang lagi.

Ia harus membuat Holly Sinclair 'tutup mulut.'

Secara permanen.

...

Di sisi lain pintu, Holly menahan napas, mendengarkan keributan di luar.

Pikirannya kacau, jantungnya berdebar kencang.

Ia terkejut karena tanpa sengaja menemukan rahasia seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Selama ini ia mengira dirinya dan Vivian Linton sama-sama penyelamat Tristan Sterling.

Meskipun dialah yang menarik Tristan keluar dari mobil, kendaraan itu meledak dua kali. Jika Vivian melindungi Tristan saat ledakan kedua, maka wajar jika dia juga menjadi penyelamatnya.

Tapi ia sama sekali tidak menyangka...

Bahwa luka-luka Vivian dan kakinya yang lumpuh berasal dari saat dia berusaha melarikan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Holly menyeringai dalam hati.

'Aku ingin sekali melihat wajah Tristan Sterling saat dia tahu kebenarannya.'

Sensasi geli menyebar di telapak tangannya. Itu karena bibir pemuda itu bergerak di kulitnya.

Holly tersadar kembali.

Ia mengangkat pandangan dan bertemu sepasang mata gelap yang berkilau dengan cahaya cemerlang.

Pemuda itu menatapnya dengan intensitas membara.

'Entah sudah berapa lama dia menatapku.'

Tatapannya begitu intens sampai Holly secara naluriah melepaskan mulutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Menyadari telapak tangannya tadi menempel erat di bibir pemuda itu, wajahnya tak bisa menahan panas.

'Betapa kurang ajarnya aku!'

'Mereka sudah pergi.'

Saat Holly hendak meminta maaf, pemuda itu lebih dulu berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Suaranya bariton yang memikat, dibubuhi manis yang sengaja, membuat punggungnya merinding.

'Eh... terima kasih.'

Holly sedikit malu. Ia tidak tahu harus berkata apa lagi, jadi hanya mengucapkan terima kasih.

Setelah itu, ia berbalik hendak membuka pintu dan pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Tapi saat tangannya meraih gagang pintu, pemuda itu dengan lembut menangkap pergelangan tangannya.

Holly menoleh, menatapnya bingung.

'Aku sangat sedih.'

Pemuda itu melontarkan kalimat acak itu, tatapannya tertuju padanya, nadanya merasa diperlakukan tidak adil dan menyedihkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Holly berkedip. 'Apa?'

'Kau tidak mengingatku.' Bukan pertanyaan, melainkan pernyataan, yang membuat ekspresinya tampak semakin sedih.

Holly membeku, raut wajahnya benar-benar bingung.

Pemuda itu mendekatkan wajahnya. 'Coba lihat aku lebih dekat. Dengan wajah seelok ini, kau benar-benar tidak ingat sama sekali?!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Holly menatap wajah tampan di depannya—wajah yang bisa mendominasi industri hiburan—sementara otaknya bekerja keras.

'Ah! Kau Gil!'

Beberapa detik kemudian, ia akhirnya ingat.

Pemuda di depannya adalah murid termuda Master Townsend, maestro warisan budaya takbenda di Corvium.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

'Bagus. Kau masih mengingatku.'

Saat dikenali, wajah Sebastian Pierce langsung mengembang senyum lebar, semua jejak kesedihannya sebelumnya lenyap.

Holly sedikit canggung. 'Maaf, awalnya aku tidak mengenalimu—'

'Sebastian Pierce.'

'Apa?'

'Nama lengkapku Sebastian Pierce. Aku cucu tertua generasi keempat Keluarga Pierce dari Oakhaven. Panggil saja Sebastian.'

Sebastian Pierce memperkenalkan diri, senyumnya cerah seperti matahari.

'Keluarga Pierce dari Oakhaven?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

'Yang setara dengan Keluarga Morgan?'

Holly tertegun.

Ia mengira pemuda itu hanya orang biasa, tidak menyangka latar belakangnya begitu mengejutkan.

'Tapi siapa pun dia, itu tidak ada hubungannya denganku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

'Eh... Tuan Pierce.' Holly mengangguk sedikit dan menarik tangannya kembali.

Pemuda itu sudah cukup lama memegang tangannya.

'Sebastian!' koreksinya, jelas tidak menyukai panggilan formal itu.

Bibir Holly berkedut, tapi ia mengalah. 'Baiklah, Sebastian.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Ia ingin cepat pergi dan merasa tidak perlu berdebat soal hal sepele begitu.

Sebastian puas, matanya menyipit saat tersenyum bahagia.

Holly menghindari tatapan membara itu, membuka pintu, dan keluar dari ruang penyimpanan.

'Aku baru saja menolongmu, kan?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Sebastian mengikutinya dari belakang seperti anak kecil yang meminta hadiah.

Holly tak punya pilihan selain berhenti, berbalik, dan mengangguk dengan sungguh-sungguh. 'Terima kasih.'

'Aku agak lapar. Kau harus mentraktirku makan,' kata Sebastian, memanfaatkan kesempatan.

'Aku...'

Holly berada dalam posisi sulit.

Bukan karena ia tidak mampu mentraktir, melainkan karena ia tidak ingin terlalu terlibat dengannya.

Saat itu juga, seruan mendesak membelah udara—

'Nyonya Muda!'

Itu Nona Beatrice.

Nona Beatrice berlari tergesa-gesa, dahinya berbutir keringat. 'Nyonya Muda, Anda ke mana saja? Saya sudah lama mencarimu...'

'Kalau terjadi sesuatu padanya, bagaimana saya menjelaskannya kepada Tuan Muda?'

Holly menjawab, 'Hanya berkeliling saja.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

'Nyonya Muda, saya membawa obatnya,' kata Nona Beatrice, mengangkat beberapa kantong obat herbal Tionghoa.

Holly mengangguk, lalu menoleh ke Sebastian Pierce. 'Tuan Pier— Sebastian, maaf, aku tidak bisa mentraktirmu makan. Aku... Apa yang kaulakukan?'

Sebastian tiba-tiba menyambar tasnya dan mengeluarkan ponselnya.

Lalu, di bawah tatapan takjub Holly, ia mengarahkan layar ponsel ke wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Ponsel itu terbuka.

Ia lalu memakai ponsel Holly untuk menelepon ponselnya sendiri.

Setelah itu, ia menyimpan nomornya di kontak Holly.

Akhirnya, ia memasukkan ponsel itu kembali ke tas dan mengalungkan tas itu ke lengan Holly.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Seluruh rangkaian tindakan itu bersih dan lancar, mengalir seperti air.

'Ini nomor pribadiku. Kalau kau menemui kesulitan, telepon aku kapan saja,' kata Sebastian, ekspresinya luar biasa serius.

'Oh.' Holly mengangguk, tidak terlalu memikirkannya.

'Kami baru saling kenal. Bahkan kalau aku benar-benar dalam masalah, aku tidak akan meminta bantuannya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

'Selamat tinggal,' kata Holly dingin sebelum berbalik pergi.

Sebastian berdiri dengan tangan di saku, memandangi Holly sampai sosoknya hilang dari pandangan, baru kemudian dengan enggan mengalihkan pandangan.

'Tuan Muda,' seorang pengawal melangkah maju.

'Dia tampak tidak senang...' gumam Sebastian, matanya menyipit, kilatan dingin melintas di dalamnya. 'Selidiki.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

'Baik, Tuan.'

...

Malam.

Philip Payne sedang diburu.

Dengan panik, ia menyusup ke gang gelap gulita dan dingin.

Lengannya tersayat, darah mengucur deras, nyerinya luar biasa.

Tapi yang mengejarnya bukanlah penagih utang.