Bab 168: Cemburu

「Tiga hari kemudian.」

Tuan Tua telah dimakamkan.

Tristan Sterling memilih lokasi pemakaman yang dianggap membawa keberuntungan bagi kakeknya.

Mata Holly Sinclair merah dan bengkak. Saat mengingat wajah kakeknya dan senyum hangatnya, rasanya seperti dia terjebak dalam mimpi sedih...

'Andai saja ini hanya mimpi.'

'Dengan begitu, dia tidak akan kehilangan orang yang benar-benar menyayanginya.'

'Dengan begitu, hatinya tidak akan dipenuhi penyesalan.'

'Kakek tidak pernah sempat melihat bayinya lahir. Itu penyesalan mendalam, baik bagi dirinya maupun bagi Kakek.'

"Tuan Muda Pertama, Tuan Muda Kedua, Nyonya Muda, Tuan Tua meninggalkan wasiat. Pengacara Rhodes sudah tiba di Sterling Manor."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

Tuan Quentin berkata dengan ekspresi sedih dan suara serak.

Dia telah mengabdi pada Tuan Tua selama puluhan tahun. Meski tahu kelahiran, penuaan, penyakit, dan kematian adalah bagian alami dari kehidupan, secara emosional, sulit baginya untuk berdamai secepat itu.

'Semua orang sudah punya gambaran tentang isi wasiat Kakek. Tidak ada banyak kejutan; ini hanya formalitas.'

Holly Sinclair tahu Kakek meninggalkan lima persen saham Sterling Corporation untuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

Dia tidak menginginkannya.

Sekarang Kakek sudah tiada, dia tidak lagi punya keterikatan pada keluarga Sterling.

Bukan karena dia merasa lebih mulia—tentu saja dia suka uang—tetapi dia lebih ingin memutuskan hubungan dengan Tristan Sterling secara bersih dan tuntas.

Saat meninggalkan pemakaman, dia melihat mobil Tristan Sterling dan Brandon Sterling terparkir di pintu masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

"Holly, aku menyiapkan susu hangat dan camilan di mobil untukmu. Makanlah sedikit. Dua hari ini kau hampir tidak makan. Kakek akan sangat sedih kalau kesehatanmu rusak."

Brandon Sterling berkata lembut, memandang wajah pucat Holly Sinclair dengan cemas.

"Terima kasih, Brandon." Holly Sinclair mengangguk, menerima tawaran baik Brandon Sterling.

Dia tidak ingin berduaan dengan Tristan Sterling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

Dibandingkan itu, dia jauh lebih memilih naik mobil Brandon Sterling.

Dengan sikap seorang gentleman, Brandon Sterling membukakan pintu kursi penumpang untuknya.

Tetapi tepat saat dia hendak masuk, sebuah tangan besar mencengkeram pergelangan tangannya.

Dia menoleh dan bertemu mata gelap Tristan Sterling yang penuh amarah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

"Lepaskan!"

Ekspresi Holly Sinclair kosong, suaranya tenang dan dingin.

"Masuk ke mobilku!" perintah Tristan Sterling, wajahnya gelap.

Pada saat yang sama, tatapan tajamnya tertuju pada Brandon Sterling, kebencian jelas terlihat di matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

Holly Sinclair muak dengan sikap Tristan Sterling yang kasar dan sewenang-wenang.

"Kalau aku menolak?"

Dia menegakkan punggung, berusaha sekuat tenaga menentangnya.

'Dia bisa mengalah untuk sesaat, tetapi tidak bisa mengalah seumur hidup.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

"Holly Sinclair, membuatku marah tidak akan menguntungkanmu!"

Ekspresi Tristan Sterling semakin dingin. Kata-kata yang sarat peringatan berat itu keluar dari sela giginya yang terkatup.

Holly Sinclair tahu dia sedang mengancamnya lagi dengan saudara lelakinya dan Wendy.

Melihat keduanya saling bermusuhan, Brandon Sterling cepat-cepat mencoba menengahi dengan suara rendah, "Tristan, jangan begini. Kita semua akan kembali ke Sterling Manor. Tidak masalah Holly naik mobil siapa. Aku hanya memperhatikan dia belum banyak makan beberapa hari terakhir, jadi aku menyiapkan sedikit—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

"Diam!"

Tristan Sterling mengaum, "Brandon Sterling, ini urusan antara dia dan aku! Tidak ada hubungannya denganmu!"

Setelah itu, dia mengayunkan tinjunya, mengarah ke wajah Brandon Sterling.

Holly Sinclair tersentak, secara naluriah melangkah ke depan Brandon Sterling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

Tinju Tristan Sterling membeku di udara.

Matanya merah berdarah saat dia menatap tajam ke arah Holly Sinclair yang marah dan Brandon Sterling yang tampak tak bersalah.

'Beraninya dia melindungi Brandon Sterling di depan semua orang?'

'Jadi aku terlihat seperti apa?!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

Udara membeku.

Suasana tegang hampir meledak.

"Tristan Sterling, kau benar-benar tidak masuk akal!" Holly Sinclair menatapnya dingin, rasa jijik di matanya tidak disembunyikan.

"Apa katamu?"

Tristan Sterling mendidih amarah, menggertakkan gigi.

"Kakek baru saja dimakamkan, dan kau sudah ingin masuk berita utama karena berkelahi dengan saudaramu? Kau ingin saham Grup Sterling anjlok besok?" Holly Sinclair mengingatkannya dengan seringai dingin.

Banyak wartawan sudah menunggu di luar pemakaman untuk meliput pemakaman.

Jika mereka mulai berkonflik sekarang, itu akan langsung tersebar di berita dalam sekejap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

Pemberitaan negatif seperti itu akan sangat merugikan keluarga Sterling maupun perusahaan.

Tristan Sterling tentu saja sangat menyadari itu.

Melihat mereka hampir saja mulai bertengkar lagi, Connor Grant, yang berdiri di samping, cepat melangkah maju dengan senyum canggung, mencoba menjelaskan atas nama atasannya, "Nyonya Muda, sebenarnya Tuan juga membelikan Anda—"

"Diam!"

Tetapi dia dipotong oleh bentakan tajam Tristan Sterling.

Connor Grant tidak bisa berkata apa-apa, mulutnya berkedut.

'Untuk apa mulutmu itu, Bos?' batinnya. 'Apa hanya untuk membentak kami yang kerja keras?'

'Kau jelas menyuruhku pergi jauh untuk membeli makanan kesukaan Nyonya Muda, jadi kenapa tidak bilang saja padanya?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

Tristan Sterling merasa seluruh organ dalamnya hampir meledak karena amarah.

Dia tahu apa yang dipikirkan Connor Grant, tetapi tidak mungkin dia mengakui bahwa diam-diam dia peduli padanya dalam situasi seperti ini.

Karena dia tidak akan menghargainya sama sekali.

Di matanya, semua yang dia lakukan sekarang salah. Karena sudah begitu, kenapa dia harus merendahkan diri?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

"Brandon, ayo!"

Menyadari peringatannya berhasil, Holly Sinclair mengabaikan Tristan Sterling yang wajahnya pucat kelabu dan berbalik masuk ke mobil Brandon Sterling.

Brandon Sterling melirik Tristan Sterling sambil tersenyum, lalu masuk ke mobil dengan tenang tanpa tergesa-gesa.

Dia menyalakan mesin dan melaju pergi, meninggalkan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

Tristan Sterling mengatupkan rahangnya, amarah dahsyat membubung di dadanya.

Amarah ini terasa asing; itu bukan sekadar kemarahan.

Itu seperti...

Cemburu. Iri hati.

'Dia tidak ingin dia melakukan kontak fisik dengan pria lain selain dirinya.'

Tristan Sterling masuk ke mobilnya dan dengan kasar melempar camilan yang dibeli Connor Grant keluar jendela.

'Perempuan tidak tahu terima kasih!'

...

「Di dalam mobil.」

Brandon Sterling telah membeli cukup banyak kue.

Holly Sinclair tidak punya nafsu makan, tetapi sulit menolak kebaikannya, jadi dia makan beberapa suap.

"Maaf. Ini semua salahku."

Brandon Sterling berkata dengan rasa bersalah, dengan penuh perhatian menyerahkan serbet padanya.

"Apa?" Holly Sinclair menerima serbet untuk menyeka mulutnya, tidak mengerti maksudnya.

"Holly, aku tidak ingin kau dan Tristan bertengkar karena aku."

"Ini tidak ada hubungannya denganmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

"Tapi tadi..." Brandon Sterling memasang ekspresi menyalahkan diri sendiri.

Alis Holly Sinclair yang halus sedikit berkerut.

Dia menatap Brandon Sterling dengan tatapan bermakna, perasaan aneh muncul di hatinya.

"Brandon, masalah antara dia dan aku tidak ada hubungannya dengan siapa pun," Holly Sinclair menegaskan dengan serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

"Baguslah." Brandon Sterling mengembuskan napas seolah beban berat terangkat dari pundaknya.

Keduanya terdiam sejenak.

Setelah beberapa saat, Brandon Sterling menghela napas berat dan menatap Holly Sinclair dengan berat hati. "Holly, mungkin akan sulit bagi kita untuk bertemu lagi di masa depan. Berjanjilah kau akan menjaga dirimu baik-baik."

"Brandon, apa maksudmu?" Holly Sinclair mengerutkan kening, bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

Brandon Sterling tersenyum pahit dan berkata pelan, "Kakek mungkin meninggalkan semua sahamnya untuk Tristan. Mulai sekarang, baik keluarga Sterling maupun perusahaan, Tristan yang akan menentukan segalanya. Kau tahu dia selalu tidak menyukaiku..."

"Saat Kakek masih hidup, paling-paling dia mengirimku ke perjalanan bisnis ke negara-negara yang dilanda perang. Dia tidak berani benar-benar mengusirku. Tapi sekarang Kakek sudah tiada, dia tentu tidak akan mentolerirku lagi."

Ekspresinya sedih, dan setiap kata bernuansa berat hati.

Dia tampak seolah tidak tega meninggalkan rumahnya, tidak tega meninggalkan Mistcroft.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

Holly Sinclair tidak berkata apa-apa.

Mustahil menebak apa yang dia pikirkan.

Melihat dia tidak bereaksi, Brandon Sterling merasakan sedikit keengganan di hatinya, tetapi dia tidak punya pilihan selain mengakhiri pembicaraan itu.

...

「Sterling Manor」

Setelah semua orang tiba, Pengacara Rhodes mengumumkan isi wasiat Tuan Tua.