Bab 162: Tidak Ada yang Boleh Bahagia

"Tristan!"

Begitu Vivian Linton melihat Tristan Sterling, amarahnya seketika berubah menjadi raut kesedihan yang mendalam.

Dia jago betul mengubah raut wajah, ekspresinya berganti dalam sekejap.

Dia menerjang ke arahnya, mencengkeram lengan Tristan Sterling dan sengaja menolehkan kepalanya sedikit ke atas, memastikan pria itu melihat bekas tamparan merah di pipinya.

Lalu, dengan wajah seolah menanggung ketidakadilan terbesar di dunia, ia membenamkan wajahnya ke bahu Tristan dan terisak. Dari sudut yang tak bisa dilihat Tristan, ia melayangkan cengiran puas dan penuh kemenangan ke arah Holly Sinclair.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

'Tiga tamparan dari Holly Sinclair itu tidak akan sia-sia.'

'Tristan pasti akan membelaku!'

'Berpura-pura jadi korban di depan Tristan tak pernah gagal.'

"Kau sedang apa di sini?"

Alis tajam Tristan Sterling berkerut sedikit, ekspresinya tak terbaca saat ia menatap Vivian Linton.

Vivian Linton membeku.

Pria itu bahkan tidak tampak merasa kasihan padanya. Bahkan, nada bicaranya mengandung sedikit tuduhan...

Terkejut, air mata langsung mengalir di pipi Vivian Linton. "A—aku tahu belakangan ini kau kelelahan, dan aku mengkhawatirkanmu, jadi aku membuat sup dan membawanya ke sini. Aku tidak menyangka... aku tidak menyangka akan begini..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Ia sekali lagi memperlihatkan bekas lima jari di wajahnya agar Tristan melihatnya.

"Apa yang terjadi?"

Barulah Tristan Sterling menyadari bahwa Vivian Linton telah ditampar, dan alisnya berkerut.

"Holly Sinclair tidak mengizinkanku masuk, dan dia bersama pelayan ini bahkan mempermalukanku..." Vivian Linton menangkap kesempatan itu, suaranya bergetar, penuh keluhan yang menyedihkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Tristan Sterling melirik Holly Sinclair tetapi tidak berkata apa-apa.

Lalu, tatapan tajamnya jatuh pada Nona Beatrice.

Nona Beatrice tersentak, menundukkan pandangan dan tidak berani bersuara.

"Aku yang menamparnya!"

Sebelum Tristan Sterling bisa menyalahkan Nona Beatrice, Holly Sinclair menyela, suaranya lantang dan membenarkan diri.

"Tidak bisakah kalian bicara baik-baik? Haruskah sampai pakai kekerasan?" Tristan Sterling melirik perut Holly Sinclair.

'Dia hampir keguguran. Apa dia sudah sepenuhnya lupa peringatan Ian Quincy?'

'Ian Quincy bilang dia tidak boleh mengalami perubahan emosi yang ekstrem, dan sama sekali tidak boleh menggunakan kekuatan fisik.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Karena sebagian orang tidak mengerti bahasa manusia. Satu tamparan yang tepat adalah satu-satunya cara membuat mereka mengerti. Meskipun orang seperti Nona Linton, yang tidak kapok bahkan setelah ditampar, memang spesies langka." Holly Sinclair melirik Vivian Linton dengan cengiran, suaranya meneteskan sarkasme.

"Holly Sinclair, kau—"

Vivian Linton sangat murka hingga wajahnya memucat, dan ia tampak ingin mencabik Holly Sinclair menjadi dua. Tetapi untuk mempertahankan persona gadis lemah yang rapuh, ia hanya bisa berpaling ke Tristan Sterling, menangis memohon perlindungan. "Tristan..."

"Vivian Linton, apa kau pikir kau ini bangsawan? Melempar kata 'pelayan' seenaknya begitu. Kau pikir kau dari dinasti kuno mana?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Holly Sinclair tidak memberi Tristan Sterling ruang untuk ikut campur, melanjutkan serangan verbalnya pada Vivian Linton.

"Tapi dia memang seorang—"

Vivian Linton spontan melontarkannya, tetapi langsung sadar dan menahan diri di detik terakhir. Ia berhenti mendadak dan cepat berpaling ke pria itu untuk menjelaskan, wajahnya topeng kecantikan yang basah air mata. "Tristan, bukan itu maksudku. Nona Beatrice yang tidak mengizinkanku menemuimu."

"Nona Linton, mohon jangan menuduh sembarangan. Kapan saya pernah menghalangi Anda menemui Tuan Sterling?" Nona Beatrice menjadi tak bisa berkata-kata, dan diam-diam ia memutar matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Lalu apa maksudmu menghalangiku masuk ke rumah?!" Vivian Linton melayangkan tatapan penuh kebencian pada Nona Beatrice.

"Tuan Sterling memerintahkan bahwa Nyonya sedang hamil dan tidak boleh ada kesalahan apa pun. Saya hanya menjalankan perintahnya."

"Jangan berani-berani kau mencoba mengalihkan kesalahan pada Tristan! Tidak mungkin dia melarangku masuk ke rumah ini!"

"Saya sudah bilang Tuan Sterling tidak ada di rumah, tetapi Anda tetap memaksa masuk dan bahkan mencoba menyerang Nyonya. Apakah saya salah menghalangi Anda?" Nona Beatrice membela diri, nadanya hormat tetapi tegas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

'Vivian yang menyerang lebih dulu terhadap Holly?'

Tatapan tajam Tristan Sterling menembak ke wajah Vivian Linton.

"Kau bohong! Aku tidak!"

Jantung Vivian Linton berdebar kencang saat ia menyangkal dengan tegas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

'Mata Tristan begitu dingin, penuh celaan yang jelas...'

'Tidak!'

'Akulah yang ditampar. Bagaimana mungkin Tristan menyalahkanku? Dia hanya peduli pada kehamilan Holly...'

'Ya!'

'Pria sekelas Tristan paling peduli soal memiliki pewaris.'

'Karena Holly pernah pura-pura keguguran sebelumnya, Tristan bahkan melampiaskan amarahnya pada seluruh Keluarga Linton.'

'Jadi satu-satunya alasan Holly bisa kembali tinggal di sini adalah karena anak haram dalam kandungannya itu.'

'Sepertinya jalang Holly itu mencoba menggunakan anaknya untuk kembali merangkak ke sisi Tristan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

'Mimpi!'

'aku tidak akan pernah membiarkannya!'

Kilatan kebencian melintas di mata Vivian Linton.

Tetapi saat ia mendongak menatap Tristan Sterling, ekspresinya kembali menjadi luka dan kesedihan. "Tristan, kau mengenalku. Aku bukan orang barbar yang tidak masuk akal. Kumohon, percayalah padaku. Itu benar-benar dia dan Holly Sinclair yang mengeroyokku—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Aku yang memberi perintah."

Tristan Sterling memotong keluhan penuh air mata Vivian Linton dengan pernyataan tenang.

"Tristan?!" Vivian Linton terbelalak, air mata masih melekat di bulu matanya.

"Vivian, ini bukan tempat yang seharusnya kau datangi." Tristan Sterling melepaskan tangan Vivian Linton dari lengannya. Nadanya, meskipun lembut, membawa wibawa yang tak terbantahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Aku..."

"Pulanglah. Dan jangan kembali lagi."

'Holly membenci Vivian. Demi dia, dan demi bayi itu, Vivian harus menjauh dari Holly mulai sekarang.'

"Tristan!"

Vivian Linton tak percaya. Ia tidak pernah membayangkan Tristan Sterling akan menyuruhnya pergi tepat di depan Holly Sinclair. Mengingat kata-kata Holly sebelumnya, ia berseru, "Kau... kau benar-benar telah jatuh cinta padanya?"

Alis Tristan Sterling berkedut.

"Holly Sinclair bilang kau mencintainya, bahwa kau menangis dan memohon padanya untuk menikah lagi! Benarkah? Benarkah?!" Vivian Linton berseru, tampak begitu hancur seolah siap pecah berkeping-keping.

Holly Sinclair dan Nona Beatrice saling bertukar pandang dan memutar mata dengan sinkron sempurna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Tristan Sterling berpaling ke Holly Sinclair, ekspresinya tak terbaca. "Itukah yang kau katakan?"

"Apa aku salah?" Bibir Holly Sinclair melengkung menjadi senyum yang tak sampai ke matanya, yang mengandung tantangan jelas.

'Dia sengaja mencoba menaburkan benih perselisihan antara dia dan Vivian Linton.'

'Dia sangat mencintai Vivian, bukan?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

'Tidak mungkin dia membiarkan kesayangannya merasa dirugikan, kan.'

'Jadi, skenario terbaik adalah kata-katanya memancing Vivian meledak amarah—menangis, menjerit, dan mengancam bunuh diri—lalu, untuk menenangkan Vivian, dia akan mengusirnya.'

"Benar. Kami akan menikah lagi."

Suara dingin pria itu menghancurkan fantasi Holly Sinclair.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Baik Holly Sinclair maupun Vivian Linton menatap pria itu dengan kaget, yang ekspresinya benar-benar tenang.

"Tristan?!" Wajah Vivian Linton memucat seperti kertas, dan ia tampak seperti akan pingsan.

'Dia telah bersiasat begitu keras untuk memisahkan dia dan Holly, dan sekarang, hanya beberapa hari kemudian, mereka akan menikah lagi?'

'Tidak!'

'Tidak mungkin!'

'Aku tidak percaya!!'

"Greg, antar Nona Linton pulang," perintah Tristan Sterling dengan dingin.

Greg, yang berdiri di belakangnya, segera melangkah maju. "Nona Linton, silakan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Tentu saja Vivian Linton tidak ingin pergi.

Tetapi ekspresi Tristan Sterling begitu dingin sehingga ia tidak berani membuat keributan.

Ia hanya bisa melayangkan tatapan penuh kebencian terakhir pada Holly Sinclair sebelum mengikuti Greg keluar, hatinya penuh duka dan kemarahan.

...

「Di kamar tidur.」

"Kau sengaja melakukannya?"

Tristan Sterling berjalan keluar ke balkon, tatapannya rumit menatap Holly Sinclair, yang duduk santai di kursi goyang, berjemur di bawah sinar matahari.

Holly Sinclair mengangkat tangannya, mengamati matahari melalui celah di antara jari-jarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Mendengar suaranya, ia berbalik dan memberinya senyum cerah yang memancar.

"Ya. Aku sengaja melakukannya," akunya dengan bebas.

Tristan Sterling mengangkat alis tetapi tidak bersuara.

Senyum di wajah Holly Sinclair perlahan memudar, matanya berubah menjadi es. "Tristan Sterling, karena kau tidak mengizinkanku hidup tenang, maka kau dan Vivian Linton juga bisa lupakan hidup tenang!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠